– По вечерам мы с Чапом долго гуляем и видим, кто когда приходит домой.
– А о скандалах?
– Так слышно же, когда кто-то шумит в подъезде, стены в нашем доме не слишком толстые.
– Спасибо вам за угощение, – сказал Морис, поднимаясь из-за стола, – и за информацию. Вы мне очень помогли.
– А я могу вас спросить?
– Конечно.
– Почему вы интересуетесь Челдышевыми?
– Собственно, не самими Челдышевыми, а Владимиром как близким другом Матвеева Малова.
– Того, которого убили в парке?
Миндаугас кивнул.
– Вы что же, думаете, что Володя убил Матвея? – ахнула она, прижав руку ко рту.
– Нет, я так не думаю. Но ведется следствие, и проверяются все версии.
– Понятно. Я часто встречала Матвея, когда он приходил к Володе. Хороший был парень.
– А он часто приходил сюда?
– До женитьбы Владимира очень часто. А после того, как Володя женился, я Матвея и не видела. Собственно, после того как в его квартире обосновалась Марина, уже никто из его близких друзей не появлялся.
– Но сам Владимир не стал домоседом?
– Нет, – усмехнулась Полина Степановна, – скорее всего, он встречается с прежними друзьями в другом месте.
– А с Майей?
– Не думаю, что они продолжают встречаться.
– Ну что ж, Полина Степановна, еще раз спасибо вам и до свидания.
– До свидания? – засмеялась она. – Неужели вы собираетесь еще навестить старуху?
– Какая же вы старуха?! – Морис сделал удивленные глаза. – Обаятельная дама, приятная во всех отношениях.
Он осторожно взял руку хозяйки и почтительно коснулся ее губами.
– Молодой человек, вы смущаете меня, – проговорила она, кокетливо отворачивая голову.
А Чап переступил с лапы на лапу и тихонько тявкнул.
– Мне кажется, что он ревнует, – улыбнулся Морис и покинул гостеприимную хозяйку.
В остальных квартирах двери не открывали, и Морис вышел на улицу. Он немного подумал и направился к следующему подъезду.
Двери в 9-й квартире ему открыл седой сутулый старик в семейных трусах и застиранной майке. Морис представился и протянул ему удостоверение. Старик пошарил рукой где-то у себя за спиной, нацепил на нос очки и прочитал, что же там написано. Потом буркнул: «Проходите».
Морис прошел за хозяином в комнату, которая, вероятно, считалась гостиной. В ней стоял разложенный диван, два кресла, стенка советских времен, круглый стол, несколько стульев вокруг него и телевизор на тумбочке в самом углу. Старик представился Петром Даниловичем, велел Морису садиться и скрылся. Вернулся он минут через пять. Теперь на нем была полосатая пижама, видавшая лучшие времена.
– И зачем вы ко мне пожаловали? – спросил Петр Данилович.
– Вы хорошо знаете Челдышевых из 6-й квартиры?
– Володьку, что ли? – насупился старик.
– Да.
– Его батьку и матку знал лет двадцать пять, если не больше, ну и его самого, шалопая, с детства.
– Почему шалопая? – удивился Морис.
– Потому что молодежь теперь вся такая, – насупился старик.
Морис промолчал.
И это вдохновило Петра Даниловича:
– Взять хотя бы мою дочку! Выскочила замуж и укатила со своим хахалем на край свет!
– Почему же с хахалем, – осторожно заметил Морис, – если она вышла за него замуж, то он ей муж.
– Это ей он муж, а по мне так хахаль! – отрезал старик, сердито зыркнул на умолкнувшего Мориса и продолжил: – Или взять моего сынка! Тот вообще моряк! Я его десять лет не видел!
Морис подумал о том, что очень хорошо понимает нежелание детей навещать старика. Скорее всего, они сыты его недовольством и нотациями еще с детских лет.
– Наша молодежь любит окружить себя роскошью, она дурно воспитана! Она смеется над своими начальниками и нисколько не уважает старших, – невольно проговорил он вслух.
– Вот видите, – обрадовался старик, – что умные люди говорят.
– Это Сократ из Афин. Он жил в 469–399 годах до нашей эры.
– Значит, уже тогда молодежь начала портиться, – ничуть не смутился старик.
– Петр Данилович, и все-таки, что вы можете сказать о Владимире Челдышеве?
– Да ничего хорошего! Путался с одной, обрюхатил другую. И вот результат! – торжествующе заявил Петр Данилович.
– В смысле?
– Родят дите и бросят!
– Почему вы так решили?
– А что тут решать-то. Он вернется к прежней девке. А она помчится искать другого мужа. До ребенка ли им?!
– Не знаю, – растерялся Морис.
– Так зато я знаю, – отрезал старик.
– Петр Данилович, а Матвея Малова вы знали?
– Знал.
– Они ведь были друзьями с Челдышевым?
– Были. Там и кроме него было много друзей. Но Маринка всех отвадила.
– Как, то есть, отвадила?
– Очень просто, поглядели они на ее кислую морду, послушали бубнеж и другую хату нашли для своих сборищ.
– Понятно. А вы не знаете, Владимир и Матвей ссорились когда-нибудь?
– Чего не знаю, того не знаю, врать не буду. Но навряд ли.
– Почему?
– А чего им делить-то?
– Малова убили…
– Знаю. Но это его, скорее всего, Маринка зарезала, – неожиданно заявил он.
– Как, то есть, Маринка? За что?! – растерялся Миндаугас.
– За яйца, – хмыкнул старик.
– За что?!
– Я же говорю русским языком, что за яйца. Не любит она тех, кто с яйцами.
– Но она же вышла замуж…
– Вышла. Но надолго ли? Отсюда и всякие сдвиги в башке.
Морис поблагодарил старика и поспешил покинуть квартиру. Он направился к выходу из подъезда и, только убедившись, что странный дед закрыл дверь, вернулся и позвонил в квартиру напротив. Глазка, к счастью, на двери Петра Даниловича не было.
Дверь ему открыл крепыш лет шестнадцати. Он посмотрел на Мориса и спросил:
– Вы к бабуле, что ли?
Миндаугас кивнул и был тотчас сопровожден на кухню.
– Ба! Это к тебе! – возвестил подросток и тотчас скрылся.
Морис увидел двух пожилых женщин. По тому, как они выглядели, он догадался, что попал на маленький праздник. Он представился и предъявил удостоверение, на которое ни одна из пожилых дам не взглянула. Одна из них назвалась Катериной Ивановной, а другая Марией Федоровной.
Миндаугас объяснил, зачем он пришел, и его сразу же усадили за стол. Наконец-то ему повезло. Он застал двух соседок, которые праздновали день рождения одной из них, а именно Машеньки, как сказала Катерина Ивановна.
Видимо, закуски уже были съедены, и теперь они пили чай с громадным тортом, на котором красовалась ветка сирени из крема. Выглядела она очень натурально. Мария Федоровна на правах хозяйки налила гостю чай и отрезала кусок торта. Миндаугас поздравил именинницу, извинился за то, что заявился без подарка. Машенька зарделась, точно юная девушка, и кокетливо отмахнулась.
Некоторое время Морис поддерживал разговор о скоротечности времени и выслушивал воспоминания подружек, согласно кивая и вставляя короткие междометия. После второй чашки чая, извинившись, что в такой день ему приходится возвращаться к своим обязанностям детектива, он просил милых дам ответить на его вопросы. Дамы с удовольствием согласились. А когда узнали, что его интересует Владимир Челдышев, выложили не только известное им лично, но и домыслы всего двора. Из рассказа соседок выходило, что женился Челдышев на Марине вовсе не по любви, а потому, что она соблазнила его на какой-то вечеринке и забеременела.
– Соблазнила она его специально, обдуманно, – многозначительно подмигнула Морису Мария Федоровна.
– Да, всем известно, что Маринка по Володьке давно сохла, – согласилась с мнением подруги Катерина Ивановна.
Морис не стал уточнять, кто это все, которым было известно про любовь Марины.
– До этого Володя встречался с Майей.
– С год уже, – вставила вторая подруга.
– Они собирались пожениться.
– Владимир был на той вечеринке без Майи? – спросил Морис.
– В том-то и дело! – воскликнули женщины в один голос.
И стали рассказывать, перебивая друг друга.
– Майя уехала на неделю в столицу. А тут Мотя пригласил Володьку пойти на день рождения Ольги Кружилиной, своей бывшей подружки.
– Мотя – это кто?
– Как кто? – удивилась Катерина Ивановна непонятливости Миндаугаса. – Матвей Малов.
– Его недавно в парке убили, не слыхали, что ли? – встряла Мария Федоровна.
– Слыхал, – вздохнул Морис, подстраиваясь под говор подруг, – собственно, именно из-за его гибели нас и интересует Челдышев.
– Ага, вот, значит, как, – многозначительно переглянулись женщины.
– Значит, Челдышев и Малов пошли в гости к Кружилиной и там…
– Да, именно так.
– Майя сильно расстроилась?
– Еще бы! И во всем винила Мотю, хотя и Володьку, конечно, тоже.
– А Челдышев тоже винил своего друга?
– Этого мы не знаем, – пожала плечами Мария Федоровна.
На лицах обеих подруг было написано явное сожаление.
– Челдышев мог и не жениться на Марине, – осторожно заметил Морис.
– Мог бы! – усмехнулась Катерина Ивановна. – Кабы брат Маринки не работал в прокуратуре.
– Вот как, – только и обронил Миндаугас.
– Именно так. Тут такой скандал был. Мамаша Маринкина приезжала и Володьку стращала. Вот он и женился.
– Понятно.
– Но я думаю, поживет он с ней года полтора и все равно к Майке вернется, – заявила Мария Федоровна.
– А вы не знаете, продолжают ли они встречаться?
– Как бы нет, но втихаря, думаю, встречаются.
– А Челдышев приходит домой вечером сразу после работы?
– Как же! Очень ему надо спешить к постылой жене.
– Не помните ли, когда он пришел в вечер убийства Малова?
– Под утро.
– Даже так? И откуда это известно?
– В этом доме известно все, – авторитетно заявила Катерина Ивановна.
– Он был у Майи?
– Может, и у нее.
– А Матвей с Ольгой Кружилиной как долго встречался?
– Они вместе работали, потом Ольга уволилась, на другой работе завела роман и с Матвеем рассталась, но отношения дружеские они сохранили. Матвей тоже стал встречаться с другой девушкой, но и с этой у него не сложилось.