– Пора вставать. – Мила отправилась в спальню. Там было совершенно темно. Когда они с Бандурой занимались любовью, госпожа Кларчук задернула шторы. Молодой человек дышал ровно и полной грудью. Мила включила ночник. Андрей лежал навзничь, натянув до подбородка покрывало. Веки были опущены, а лицо выражало безмятежное спокойствие. Женщина по-кошачьи бесшумно шагнула к кровати, и тут ее взгляд приковала спортивная куртка Андрея, переброшенная через спинку стула. На стуле лежал уже знакомый Миле Сергеевне «Браунинг», но не он ее взволновал. Из прорези нагрудного кармана куртки торчал корешок черной дерматиновой книжечки, в каких принято таскать документы. Затаив дыхание, Мила перевела взгляд на молодого человека. В свете ночника пушистые ресницы Андрея отбрасывали на щеки длинные тени, подглядывать из-под которых одно удовольствие. Но, она бы поручилась, что он крепко спит. Дыхание оставалось ровным. Ни дрогнул ни единый волосок.
Продолжая пристально наблюдать за Андреем, Мила осторожно потянулась к карману. Когда пальцы прихватили уголок документов, в комнате запищал сигнал пейджера, показавшийся госпоже Кларчук, как минимум, пожарной сиреной. Она вздрогнула, словно натолкнулась на оголенные провода. Бандура распахнул глаза.
– А?! Что это?!
По его обалдевшему виду она поняла, что он ничего не заметил. Андрей действительно честно спал.
– Твой пейджер, наверное. – Мила с трудом притушила дрожь. Бандура нашарил в кармане пейджер, поднес к глазам, чтобы просмотреть сообщение.
– Кто это? – прищурилась госпожа Кларчук.
– Знакомый. – Отмахнулся Бандура. – Так, ничего такого.
– Не успела подарить, как ему уже трезвонят, кто попало, – сказала Мила полусерьезно, полушутя.
– Так ведь удобно, – смутился Андрей. – А сколько времени? – Он зевнул, прикрыв рот левой рукой.
– Времени почти нет. – Потянувшись к выключателю, Мила зажгла большой свет. – Одевайся, милый. – Без двадцати семь, а в восемь мне надо быть на Подоле.
– Семь утра или вечера? – осведомился Бандура, усиленно моргая.
– Вставай, – сказала Мила с порога. – Я сделаю кофе. Похоже, без кофе ты быстро не проснешься.
– Воистину так, – бормотал он, разыскивая под кроватью трусы. Наспех одевшись, Бандура выглянул в коридор. Из кухни тянуло густым кофейным ароматом.
– Я мигом! – крикнул Бандура, исчезая в туалете. Спустив воду, вытащил из кармана джинсов пейджер и еще раз просмотрел сообщение:
Чувак, у нас свежак. Бабки передают сегодня, на Братской. По быстрому маякни мне, я на хате. Клиент в отрубях, и не в курсе дела. Планшет.
Пока Бандура мочился и читал, Мила змеей проскользнула в спальню и запустила руку в карман куртки. Но он оказался пуст. Книжечка с документами исчезла. Закусив губу, Мила на цыпочках вернулась в кухню.
Когда к ней присоединился Андрей, она рассказала о том, что он и без нее знал от Планшетова.
– Не уверен, что успею организовать машину, – засомневался Бандура.
– Обойдемся без машины, – сказала Мила. – Сделаешь дело и уйдешь пешком. Проходными дворами. Тем более, что к тому времени, когда я появлюсь здесь с Вардюком, будет темно и безлюдно.
– Сумка хоть небольшая?
– Не очень большая и не очень тяжелая, – заверила любовника Мила, показывая на сине-белую спортивную сумку с яркой надписью «ПАДАЮЩАЯ ЗВЕЗДА». Андрей увидел, что она пуста. Пока.
Предварительно удостоверившись, что на лестничной клетке тихо и пусто, Мила выпустила Андрея из квартиры. Спустившись на первый этаж, молодой человек свернул на лестницу черного хода. Узкий и длинный коридор оказался забит всевозможным хламом, воздух был затхлым, пахло плесенью, подвалом и котами. Есть люди, предпочитающие зажимать носы при столкновении с неприятными запахами. Поскольку Бандура не входил в их число, он стиснул губы, принявшись дышать исключительно через ноздри. Преодолев многочисленные препятствия в виде перевернутого старого шифоньера, холодильника без агрегата и стопки дверных полотен молодой человек очутился у выходной двери. В полном соответствии со словами Милы, открыть ее не составило труда. Во дворе действительно оказалось темно, как в пещере. Андрей пересек его в пять минут и легко перемахнул невысокий школьный забор. Обогнув одноэтажные мастерские, где малышей, очевидно, приобщали к физическому труду, Бандура вышел на пустырь, заваленный грудами строительного мусора. Окружающие свалку ветхие трех и четырехэтажные дома наводили на мысли о том, что на месте пустыря недавно стоял их пущенный под снос собрат, которому просто повезло меньше. Опасаясь в любой момент подвернуть, а то и сломать ногу, Андрей поспешил дальше, и вскоре очутился на какой-то улице, вероятно, параллельной Тургеневской. Махнув первому же попавшемуся такси, Бандура, не торгуясь, полез в салон.
– Шеф. Бульвар Ивана Лепсе, Отрадный, – скомандовал Андрей, бросая на торпеду пятидолларовую купюру. – И давай, короче, с ветерком. – Мила Сергеевна приказала ему подробно изучить окрестные дворы, а с восьми дожидаться ее в парадном. Но, у Андрея сложился свой, оригинальный план.
Выпроводив Бандуру, госпожа Кларчук выглянула на балкон, рассчитывая разглядеть обещанную Украинским охрану. Но, то ли орлы Сергея Михайловича поднаторели в искусстве ниндзюцу, то ли Конфуций в который раз оказался прав, со своей черной кошкой в темной комнате, которой, к тому же там нет, а только она никого не увидела. Вдоль тротуара стояло несколько машин, но все знакомые, соседские.
– Чего и следовало ожидать, – хмыкнула Мила, ставшая за время работы с Украинским фаталисткой.
«Взять бы с собой Андрея», – подумала она. Но, согласно замыслу госпожи Кларчук, ему предназначалась другая роль. Как только молодой человек ушел через черный ход, она остро ощутила, насколько с ним спокойнее. В особенности, если где-то ночными улицами бродит Леня Витряков. Нервотрепка с кредитом как-то оттеснила Винтаря и Филимонова на второй план, но, отнюдь, не сделала безопасными. Подумав о них, Мила Сергеевна поежилась.
– Ну, оно и жрет водку, – с восхищением сказал Планшетов, показывая на валяющегося навзничь Вовчика. – Там печени, я тебе гарантирую, дрова.
Только что прибывший на бульвар Бандура отмахнулся от тела на полу, как от трупа.
– Хватит трепаться. Где ключи? – Ярко желтую отцовскую тройку Андрей заметил еще из такси. Машина стояла у парадного между деревьями, и, хоть Андрей ее уже видел на днях, показалась не реальнее летающего блюдца с зелеными человечками, прибывшего из галактики в созвездии Андромеды. По пути к подъезду Андрей не удержался и погладил «тройку» по крыше. Крыша была гладкая, холодная и в капельках конденсата. «Ну, здравствуй», – пробормотал Бандура.
– Вот, – Планшетов подбросил на ладони связку, и Андрей сразу узнал брелок, серебристый рыцарский шлем с опущенным забралом, подаренный им отцу в Венгрии. Кажется, на 23-е февраля восемьдесят какого-то там года.
– Ты чего побледнел, чувак? – удивился Планшетов.
– Ничего. – Отрезал Бандура. – А документы есть?
Как и следовало ожидать, техпаспорт был оформлен на мифического гражданина Бородавку, которого Планшетов немедленно окрестил «жлобом из-за Урала».
– Липа, чувак, конкретная. Только такой дурак, как Вовка мог взять тачку с такими палеными ксивами, кататься по городу и не загреметь в ГОМ.
– Нам тоже придется, – сказал Бандура.
– Далеко ехать, чувак?
– Не особенно. На Подол.
Они закурили.
– Может, на такси, чувак?
– Нет, – Андрей покачал головой. – Нам необходима именно эта машина. Иди, Юрик, прогревай двигатель.
Улица встретила Милу Сергеевну пронизывающим до костей ветром. Было очень сыро, влажность наверняка подобралась к единице, а это, в сочетании с ветром делает отвратительной любую погоду. Даже если не очень холодно.
Задрав воротник, Мила поспешила к остановке трамвая. Эра радио-такси в те времена еще не наступила, а тормозить грача ей почему-то показалось небезопасным. В каждой проезжающей машине чудились силуэты Филимонова и Витрякова.«Боже, как я хочууехать из этого города», – думала Мила, переминаясь с ноги на ногу на остановке. Ветер завывал в подворотнях и играл полами ее пальто, как будто они были бумажными. К счастью, вскоре подошел трамвай. Мила поднялась в полупустой салон, и трамвай тронулся, дребезжа металлическими внутренностями и раскачиваясь на ходу, как шхуна из романа о пиратах. Вскоре Мила уже спускалась по эскалатору метрополитена, подставив лицо потокам встречного теплого воздуха. В трамвае она успела продрогнуть. Из динамиков по обеим сторонам тоннеля лилась невнятная музыка вперемежку с рекламой какой-то чепухи, очередного эликсира ото всех болячек сразу, только засылай в оркестр и наслаждайся вечной жизнью. Мила абстрагировалась от этой ерунды и прикрыла глаза. «Нужно пережить этот вечер. Большего от тебяне требуется». Могучие электродвигатели эскалатора повлекли ее глубоко под землю.
К ночи зарядил паскудный дождь, обещающий обернуться снежной крупой. Ртутный столбик упал до ноля и, судя по всему, останавливаться не спешил. Налетевшие тучи заслонили звезды. Нагулять в такую погоду насморк, а то и ангину с бронхитом, пара сущих пустяков.
Мила покинула подземку на Контрактовой площади, и та показалась ей безлюдной, как погост. Стужа разогнала праздных гуляк. Витрины магазинов мерцали холодным, едва ли не лунным светом. Пялящиеся нарисованными глазами манекены напоминали пассажиров потонувшего в пучине теплохода, застигнутых водой в фешенебельных каютах. Когда же на смену свету витрин пришли глухие фасады примыкавшей к площади улочки, Миле представила, что перенеслась в средневековье.
«Брось себя накручивать. – Она попыталась обуздать нервы. – Никаких поводов для беспокойства. Ну, или почти никаких».
«Подумать, только. Один шаг от центра, а ни единого уличного фонаря. И еще Украинский этот, черт знает, куда запропастился».