– А если бы Васек сбежал? – Протасов не знал, к чему еще придраться. Он не испытывал ни малейшей симпатии к Василию Васильевичу, чей последний день выдался переполненным треволнениями и смертными муками. Впрочем, теперь все было позади. Но, и Валерию стало не по себе, когда он представил Бонасюка в заброшенном строении, которое он совершенно искренне считал плохим во всех отношениях местом. – Я бы через окна рванул. – Добавил Протасов, поежившись.
Стекла заброшенной летней кухни были обклеены пожелтевшими от времени газетами. Но, не выглядели от того прочнее. Правда, оконные проемы закрывали доски, вбитые крест-накрест. Но, они не казались существенной преградой, если здорово припечет выбраться. Или, наоборот, забраться, смотря кому куда. Протасов бы даже сказал, что было нечто иное, защищавшее летнюю кухню от незваных визитеров. Она действительно порождала страх, один из лучших сторожей.
– Ничего бы он не сбежал, – заверил Планшетов. – Мы его бечевкой связали. По рукам и ногам.
Покончив с умыванием у колодца, Планшетов и Волына гуськом отправились в дом, стараясь ступать бесшумно, как коты, чтобы не потревожить хозяйский сон. Волына отомкнул замок ключом, и они зашли в комнату.
– Не включай свет, – предупредил Вовчик вполголоса. – А то Ирка будет вонять.
– Будем сидеть в потемках, как подпольщики? – иронично поинтересовался Планшетов.
– Сейчас, зема, сейчас. – Вовчик занялся поисками в темноте, потом чиркнула спичка, и комнату тускло осветила допотопного вида керосиновая лампа.
– Ничего у вас шмоток? – удивился Юрик.
– Каких шмоток? – переспросил Волына, и в изумлении раззявил рот. Это был первый неприятный сюрприз, поджидавший приятелей в Пустоши. Как вскоре выяснилось, не последний. Комната оказалась занята. Не людьми, слава Богу, но чемоданами и большими баулами с вещами. Дорожная кладь лежала в углах и на койках, которые раньше занимали Протасов и Волына.
– Твою мать, а? – Вовчик растерянно глядел на приятеля. – Хорошие дела, зема. Корова выставила нас на улицу. По-любому.
– Вот что значит расторжение договора в одностороннем порядке. – Блеснул юридическими навыками Планшетов.
Только тут Вовчик припомнил слова хозяйки о родственниках из Средней Азии.
– Видать, брат к ней из Чуркистана приехал. Из этой, как ее, Бухары. Она еще на прошлой неделе предупреждала.
– Ты же говорил, что до пятницы комната за вами, Вовка?
Волына поднес к носу часы. Было далеко за полночь.
– Уже пятница, зема. По-любому.
– А до какого числа за комнату оплачено?
– В феврале Валерка бабки давал. За декабрь.
– А… – протянул Планшетов. Картина стала более или менее ясной. Последний ответ исчерпывал все вопросы касаемо юридической стороны аренды. Протасова и Волыну выселили. – А где тогда ваши шмотки, чувак? Она их что, тупо выкинула на помойку?
Волына хлопнул себя по лбу, в отчаянии всплеснул руками:
– Твою мать, зема! Я и не подумал! Ну и голова у тебя. Варит, по-любому. Где ж тогда Валеркин чемодан? Е-мое, зема?! Протасов меня казнит!
– Тебя за что? – удивился Планшетов. – Пускай хозяйке предъявы кидает.
– Ей кинешь, зема.
– А где они лежали?
Волына ринулся по проходу между койками, упал на колени, и кряхтя, нырнул под ближайшую.
– Нет! – сокрушался Вовчик мгновением позже. – Бляха-муха, сам погляди!
– Хозяйка забрала, – предположил Планшетов.
– Ну, я ей… – начал Волына, яростно вращая белками.
– Смотри, Вовка, как бы она в ментовку не стукнула.
Зрачки Вовчика расширились от страха:
– И то верно…
На какое-то время Волына потерял способность соображать. В отличие от Планшетова, который сохранял трезвый рассудок.
– Куда они, тогда, спрашивается, подевались, а, Вовка? Родственники, я имею ввиду.
– Не знаю. – Честно признался Вовка. – Видать, на хозяйской стороне. Отмечают.
– Как, интересно, если окна темные? Сколько их человек?
Волына наморщил лоб, подсчитывая.
– Ну, брат, вроде. Жена. И дочери. Хозяйка говорила, на выданье. То есть взрослые, почти. Мол, совсем им в Чуркистане невмоготу стало. Ни работы, ни прохода. Вырванные годы, а не жизнь.
– Могли они на хозяйской половине расположиться? – уточнил прагматичный Планшетов.
– Навряд ли, зема. – Прикинув, сказал Вовчик. – У Ирки в спальне койка. «Та самая, в какую мы с Валеркой метили, а она так, понимаешь, и не пустила». Да у детей ее две кровати. Кухня и коридор. Тесно там. Негде разместиться. И потом, если б они туда все заперлись, зачем шмотки тут кидать?
– Твоя правда, – кивнул Планшетов. – А ты все равно, сходи, разведай.
Молча кивнув, Волына выскользнул за дверь. Как только он ушел, Юрик бегло осмотрел пожитки новых постояльцев. Чемоданы были обтрепанными, ветхими, вещи тоже не блистали новизной. Обыкновенный скарб, который тащат с собой люди скромного достатка, когда перебираются с место на место. Когда их подхватывает Великое Переселение Народов, представляющееся Великим только на страницах учебника истории, а изнутри оказывающееся пропитанным вонью плацкартов и вокзалов, дискомфортом и страхом не найти работу на новом месте. Затем его внимание привлек ридикюль, потертый, но еще вполне добротный. Юрик подумал, что он вполне годится для документов. Его догадка немедленно подтвердилась. Он завладел тремя серпасто-молоткастыми паспортами граждан исчезнувшего с политических карт Союза ССР и одним зеленым Свидетельством о Рождении, из чего сделалось ясно, что младшая девочка беженцев не достигла восемнадцати лет.
– Журавлевы, хм, – бормотал Планшетов, – Игорь Иванович, 49-го года рождения, Надежда Анатольевна, 53-го, Светлана Игоревна, 74-го. Угу. Так и есть, прописочка бухарская. Эмигранты… – Ему попались железнодорожные билеты, а за ними бумажка, на которой крупным, каллиграфическим, явно женским подчерком было написано:
253156, Киевская обл., п.г.т. Софиевская Пустошь,
улица Павлика Морозова, 72.
Хозяйка – Ревень Ирина Владимировна.
Дом одноэтажный, удобства во дворе
5 долларов в месяц за комнату
Отложив бумажку, Планшетов растер лоб.
– Ничего себе, сестра. Крохоборка. С родственников дерет, как с чужих. Ну и ну, чуваки… Вот жила, а?
Обнаруженный вслед за паспортами кошелек был тощим и навевал уныние. Перебирая мелочь, Юрик отложил ридикюль в сторону, и тут его внимание привлек холщовый мешок, пошитый в виде пояса, таким образом, чтобы носить под одеждой.
– Чтоб мне провалиться, если там не деньги, – пробормотал Планшетов, и потянулся за поясом. Он оказался прав. Пояс был густо нашпигован банкнотами. Денег было недостаточно для какого-нибудь наркокурьера из художественного фильма. Речь скорее шла о проданной квартире в многоэтажке и сбережениях, копившихся старательно и годами.
– Ну и ну, – сказал Планшетов, подумав, что пояс, вероятно, проделал немалый путь на животе госпожи Журавлевой, из Азии в Европу, и не для того, чтобы валяться, вот так вот, у всех на виду. «Заходи, кто хочешь, и бери, сколько влезет…»
– Фигня какая-то…
– А ты думал, зема! – сказал Волына, с шумом вваливаясь в комнату. От неожиданности Юрик выронил находку, и она тяжело упала на пол. – Чудеса, по-любому.
– Что у тебя? – спросил Юрик, как только к нему вернулся дар речи.
– Обосраться и не жить, земляк. Хата пустая. Ни души. Ни пацанов, ни хозяйки, ни этих долбанных пингвинов из Бухары. И наших с земой пушек тоже нет.
– Может, они действительно в гостях?
– Может и так, зема. Только дверь была незапертая. Как бы я иначе туда попал?
Юрик озадаченно потер переносицу. Вообще-то, в селах не принято запирать двери. Но, только не в тех, что граничат с мегаполисами. Это уже совсем другие села.
– Погулять они, к примеру, могли пойти? – предположил Планшетов, больше для очистки совести, чем рассчитывая на это. Версия не выдерживала критики, что немедленно подтвердил Волына:
– Не дружишь с головой, принимай внутрь зеленку, Юрик. Какое погулять, твою мать?! Тут тебе что, курорт? Чтобы местная шпана по куполу надавала? В грязи изваляться, да? Тем более, что… – Волына прервался, повернувшись к вешалке, – ну да, так я и знал, зема. Гляди, верхние шмотки на месте. – С этими словами Вовчик продемонстрировал приятелю демисезонное мужское пальто, из тех, какие Планшетов называл подстреленными. Рядом с пальто обнаружилась потертая женская дубленка и две болоньи курточки, тоже не из новых.
– Ты хочешь сказать…
– Тут, Юрик, и думать нечего, раз шмотье на месте, то и хозяева где-то неподалеку.
– Где? – сказал Планшетов.
– Дай время, земляк. Разберемся. – Важно сказал Вовка, в котором снова проснулся милиционер. Если кое для кого работа – убитое время в обмен на зарплату, то для Вовчика сыск был очевидным призванием, и очень зря его поперли из органов. Впрочем, это часто именно так и происходит. – Разберемся, – убежденно повторил Волына, и, двинулся через комнату к столу. – Давай, зема, докладывай, чего тут надыбал?
Пока Вовчик продвигался между койками, ступая аккуратно, чтобы не споткнуться о поклажу как под землю провалившихся постояльцев и не сломать ноги, Планшетов, не менее осторожно, выставил носок ботинка, чтобы затолкать под кровать пояс с деньгами. Делиться с Волыной этой находкой он собирался в последнюю очередь.
– Так, что у нас тут? – завладев керосинкой, Вовка задрал ее над головой. Планшетов сказал, что обнаружил паспорта.
– Трое взрослых и одна несовершеннолетняя, чувак.
Кивнув, Вовка принялся изучать стол.
– Интересно, – протянул Волына. – Совсем интересно, зема.
Планшетов присоединился к Вовчику.
– Теплый еще, – отметил экс-милиционер, коснувшись пальцами объемистого старинного казанка. Он приподнял крышку и потянул ноздрями, как собака. – Плов, кажись. С чесноком.