Лишь изредка отдел сам рассматривал дела, поступавшие из низовых органов. Как правило, это происходило в тех случаях, когда речь шла об особо опасном или запутанном преступлении.
Требования при подборе людей в отдел были очень высокими. Начальник отдела майор Виктор Глушичка был в этом отношении педантом. Месяцами, а иногда и годами он наблюдал за работой понравившегося ему следователя из низшего звена. Примечал все: с чего он начинает работу, как ведет следствие, каких добивается результатов, не являются ли его успехи случайными. И только после этого он принимал решение о переводе способного работника в свой отдел. В отношении знаний майор был непреклонен. Он придерживался принципа, что хороший криминалист должен знать вдвое больше того, чем требуется для расследования дела. Он понимал, что такие знания не приобретаются автоматически в высшей школе, и, бывало, отдавал предпочтение талантливому работнику без высшего образования, а не посредственному криминалисту, имеющему два диплома.
Теми же принципами он руководствовался и на совещаниях. Внимательно выслушивал каждую версию, каждую выдвигаемую гипотезу, не подавляя говорящего вопросами и контрдоводами. За это он пользовался уважением у своих подчиненных, чем не все начальники могли похвастаться…
При появлении майора шум в комнате стих. Глушичка оглядел присутствующих и без лишних формальностей начал совещание.
Поручик Тимрава доложил об окончании дела по ограблению сельской почты: вчера поздно вечером грабитель был задержан.
— Первоначальная версия начальника районного отделения была правильной, и хорошо, что мы ее поддержали, — закончил он.
Надпоручик Стругар сообщил о результатах скоординированной работы трех районов в расследовании дела об изнасиловании двух студенток.
Всю эту неделю Дуда исполнял обязанности дежурного по отделу и каждое утро сообщал о преступлениях, совершенных за истекшие сутки. Вот и сейчас он проинформировал всех об убийстве Багаровой.
— Не знаю, кому было нужно, — говорил он с нескрываемым раздражением, — сообщать об этом сразу в газеты! Я сам прочитал об этом случае раньше, чем получил официальное сообщение. Вероятно, кому-то хочется держать людей в напряжении. Иногда мне кажется, будто я на диком Западе. Бульварная пресса у нас уже есть, не хватает только стрельбы из кольтов.
Глушичка жестом остановил его. Прослушали еще несколько сообщений. Потом начальник отдела определил каждому задание. Мария Чамбалова стенографировала и с нетерпением ждала, когда Глушичка заговорит об убийстве Багаровой. В конце совещания майор обратился к Дуде:
— Посмотри еще раз дело Багаровой. Сейчас половина девятого. Сможешь к обеду подготовить подробную информацию? Подумай, с чего нам лучше начать. Продиктуй Марии служебную записку на имя начальника управления, что мы протестуем против необдуманного информирования общественности, потому что это усложняет расследование, и так далее. В общем, ты знаешь, что нужно писать. Потом дашь мне ее посмотреть.
Дуда сидел, откинувшись на спинку стула и согласно кивая головой. Всем своим видом и позой он демонстрировал свое положительное отношение к тому, о чем говорил начальник.
— Есть вопросы?
Вопросов не было.
Когда Мария Чамбалова сообщила капитану Элешу по телефону о том, что к нему придет Дуда, тот нисколько не был этим обрадован. Он ждал Дуду с минуты на минуту, так как городское управление находилось недалеко от министерства внутренних дел, в здании которого помещалось и управление уголовного розыска.
«Сейчас начнет цепляться, — подумал Элеш. — Для этого он всегда найдет какой-нибудь повод. Вернее, уже нашел, раз идет почтить своим присутствием». Элеш хорошо знал Дуду по совместной учебе на юридическом факультете. Знал, что тот вернулся в уголовный розыск, не завершив образования, хотя учился хорошо. Произошел парадокс: Элеш с законченным высшим образованием стал начальником отдела в городском управлении и подчиненным не имеющего высшего образования Дуды.
Тот, о ком он думал, как ветер, ворвался в кабинет. Его было слышно еще издали: в коридоре, в приемной. Он знал здесь каждого, со всеми здоровался. Элеша это раздражало. Теперь все будут гадать, зачем Дуда сюда пришел.
— Тебя слышно за километр, Франта. Как президент идешь, только фанфар не хватает.
— Привет, Габриэл! Извини, иначе не могу, хотя я и не занимаю такой высокий пост.
Оба засмеялись. Капитан Элеш положил на стол папку с документами и, заметив в руках у Дуды бутерброд с колбасой, ехидно предложил ему сначала поесть, а потом уж сесть за работу.
У Дуды лукаво блеснули глаза:
— Не волнуйся. Не испачкаю я твоих бумаг. Зато сделаю сразу два дела. Можешь заниматься своей работой, а через час поговорим. Идет?
— Прямо святая инквизиция!
— Ну что ты! Просто посмотрю, кто мешает вам работать, — засмеялся Дуда, уловив в голосе Элеша беспокойство.
Элеш чувствовал превосходство Дуды, именно поэтому его и раздражало поведение Дуды… Он вдруг понял, что Дуда его обошел… Да, без диплома, без белого воротничка и запонок, в старом костюме и зеленом свитере, он все равно всегда и везде будет хозяином положения. Препятствием на жизненном пути у образованных людей. Таких, как Элеш. С Дудой невозможно сработаться. Для этого необходимо на работе жевать бутерброд и одинаково относиться ко всем людям, будь то подсобный рабочий, инженер или банковский служащий. Но это был бы путь назад, от высшего к низшему. В конце концов, так и с пьяницами можно сойтись. Черт с ним, пусть поступает как хочет!
— Хорошо, — сказал Элеш в заключение своих размышлений и, сделав обиженное лицо, вышел из кабинета, явно не желая больше находиться рядом с Дудой.
После его ухода Дуда некоторое время жевал бутерброд, глядя в одну точку, потом принялся за работу. В папке лежали документы о вчерашнем преступлении: сообщение об убийстве, план квартиры, где были обнаружены труп Багаровой и раненый, общие и детальные фотографии, протокол осмотра места происшествия, вещественные доказательства, медицинское заключение, списки жителей дома и свидетелей. Были здесь и протоколы допросов свидетелей, закончившихся сегодня к четырем часам. Отсутствовал лишь план расследования, одобренный начальником отдела. Но Дуда махнул на это рукой, посчитав, что Элеш познакомит его с планом лично.
Дуда закрыл папку. Перед ним встали проблемы и вопросы, на которые он не нашел ответа в просмотренных материалах.
Дуда оглядел кабинет Элеша. На маленьком столике возле письменного стола стояло три телефонных аппарата, в левом углу — телевизор, на нем радиоприемник. Вокруг всего этого в больших горшках росли комнатные цветы: пышный филодендрон, ветвистая аралия, два красивых аспарагуса и еще какое-то растение. Пол покрывал ковер, а стену над небольшим книжным шкафом украшал пейзаж современного художника.
«И надо же было сообщить об этом в газетах», — подумал Дуда, которого не смогла отвлечь от основных проблем элегантность кабинета.
Элеш вернулся через час: он был точен до секунды. Капитан заметно нервничал и был полон решимости отразить любые атаки на свой отдел. Едва он вошел в кабинет, как вынужден был убедиться, что его противник не знает точного значения слова «поговорить» и путает его со словом «допрос» — с допросом, который унижает его, Элеша, достоинство. Дуда мгновенно засыпал его вопросами:
— Здесь нет плана расследования за твоей подписью. Он у тебя, конечно, в голове. Да, Габриэл, не завидую я тебе с этим делом. Преступника никто не видел… Странно, что у тебя нет ничего об этом дворнике, Адаме. Он мог бы стать главным свидетелем. Но это еще можно восполнить. Будем надеяться, что старик выживет. И потом, в протоколе об осмотре места происшествия упомянуты паспорт и партийный билет убитой, а здесь я их не вижу. Нет также медицинского свидетельства о точном времени смерти. Да и допросы какие-то вялые, не конкретные. Отпечатки пальцев есть… Что еще? В остальном вроде бы порядок. Ну, давай, рассказывай теперь ты.
Элеш подошел к письменному столу и стал доставать из ящика отсутствующие вещи. Извинился, что не включил их до сих пор в документацию. О плане сказал, что еще нужно завершить допросы свидетелей, выяснить возможность допроса старого дворника, получить письменное точное заключение врачей о причине и времени смерти и только потом развернуть расследование, исходя из четырех версий. Первая: убийца хорошо знал Багарову. Он мог свободно прийти к ней домой (никаких следов насильственного вторжения не обнаружено), во время разговора они могли поссориться — возможно, по политическим мотивам, — и в порыве ярости он ее задушил. Потом неожиданно появился дворник, и убийца пытался ликвидировать и его. Версия вторая: убийцей мог быть человек, ненавидевший Багарову по политическим соображениям. После ее убийства его испугал приход дворника и он пытался убрать ненужного свидетеля. Третья версия: это может быть убийство, совершенное с целью ограбления двумя преступниками. Один из них после убийства Багаровой хотел устранить и своего сообщника, то есть дворника. И четвертая: убийство с целью грабежа. Неожиданный приход дворника заставляет преступника убрать и старика.
— Хорошо, Габриэл. Только я не понимаю, почему сегодняшние газеты уже сообщили об этом убийстве, подчеркивая, что жертва — член партии? И с другой стороны, в своем сообщении нам об убийстве вы об этом обстоятельстве даже не заикнулись. Что это за странная таинственность?
— Когда мы сообщали об этом преступлении дежурному по городскому управлению, я еще не имел таких сведений…
— Опытный криминалист не имеет права допускать таких оплошностей, — не удержался Дуда. — Если был обнаружен паспорт, то можно было найти и другие документы. Так что не надо было торопиться…
— Подожди! Дежурный составил информацию по самому первому сообщению, а я после осмотра места происшествия забыл дополнить и исправить его. Не удивительно: у нас дел по горло.
— Удивительно, что это говорит капитан, начальник отдела, который обязан не допускать и малейшей неточности в такой сложной и ответственной работе.