«Судьба Отечества вверена ныне Временному правительству. Служите ему верой и правдой. Эта небывалая война должна быть доведена до конца, до полной победы. Надо сломить коварного, жестокого и упорного врага. Он уже надломлен. Много пролито крови, много сделано усилий, чтобы победить. Величие и благоденствие России обязывает всех сделать последнее усилие. Кто думает сейчас о мире, кто желает его купить ценой уступок, ценой позора и бесчестия, тот не сын России, тот изменник и предатель… Я твердо верю, что не угасла в ваших сердцах беспредельная любовь к Родине. Пусть вас ведет к победе Георгий Победоносец. А о себе скажу словами моего великого предка: „Мне ничего не надо, лишь бы в славе и благоденствии жила матушка-Россия…“»
Послышалось в его словах рыдание… «Правая рука его уже не дрожала, а как-то дергалась, — рассказывал потом Тихменев. — В зале была мертвая тишина. Никто не кашлянул, и все упорно и точно не мигая смотрели на Государя. Никогда в жизни не наблюдал я такой глубокой, такой полной, давящей, такой мертвой тишины в помещении, где было собрано несколько сот человек».
Государь начал обход. В разных местах стали раздаваться судорожные всхлипывания и глухие рыдания. У многих по щекам текли слезы, которых никто не скрывал и не стыдился. Все больше и больше нарастало душевное возбуждение. Государь пытался улыбаться, но улыбка не выходила. На глазах у него стояли слезы. Вот он подошел к офицерам Георгиевского батальона; вдруг двое из них зашатались и упали на пол в обмороке. В ту же минуту рухнул кубанский казак-конвоец. В зале начались картины, душу раздирающие. Тщетно кто-то просил: «Господа, пощадите Государя, не волнуйте его…» Но уже никто не волен был в своих чувствах. Государь не выдержал и весь в слезах быстро вышел вон из помещения, поцеловав на ходу подбежавшего к нему Алексеева.
Надо было все пережить, пройти через все испытания: через стыд, позор, глумление, насмешки, издевательства и заключение. Надо было без ропота, терпеливо подниматься на ту вершину мученичества, на которой жутко чернел голгофский крест.
Путь только начинался. В 4 часа 45 минут 8 марта Государь покинул навсегда Могилев. Все сделал, со всеми простился; написал трогательное обращение к армии, зовя ее на подвиг во имя России.
Было ветрено и морозно. Багрово-красная, как кровь, вечерняя заря покрывала небо. У многих сжалось сердце, когда у окна отходящего поезда показался Император. Из своего вагона Царица-мать крестила сына, и по щекам ее текли слезы. Оружие скорби пронизало ее сердце.
В полдень 9 марта Государь прибыл в Царское Село. На вокзале его встретил полковник Кобылинский и принял как арестованного преступника, которого доставили члены Государственной думы. Государь быстро прошел по перрону, ни на кого не глядя, и сел в автомобиль. Его сопровождал гофмаршал князь Василий Александрович Долгоруков. Стоял тусклый, серый день. Лежал еще не тронутый весенним теплом зимний снег. Ворота в Александровском дворце были заперты. Двуглавый орел над ними и вензеля на рамах были затянуты красным кумачом. У ворот на часах стоял солдат с огромным красным бантом. Автомобиль остановился. От дворца отделился дежурный офицер. Издали крикнул повелительно: «Открыть ворота бывшему Царю». Остановился сам в ожидании: руки в карманах, в зубах дымила папироска; смотрел нагло и дерзко, пропуская мимо себя Государя.
В вестибюле стояла группа прапорщиков в шинелях. Грудь их украшали красные банты. Стояли толпой, небрежно и вольно. При проходе Государя чести не отдали и не посторонились с дороги. Государь обошел их и первый поднял руку к козырьку. Сверху бежала Царица; Государь рванулся ей навстречу, и они радостно расцеловались.
Иллюстрации
Цесаревич Николай Александрович с матерью, императрицей Марией Федоровной
Цесаревич Николай Александрович с невестой, будущей императрицей Александрой Федоровной
Беседа умирающего императора Александра III с цесаревичем в Ливадии. Неизвестный художник
Императрица Мария Федоровна рядом с телом Александра III. Художник М. А. Зичи
Великий князь Александр Михайлович
Великий князь Михаил Николаевич
Николай II на яхте «Полярная Звезда»
Русско-японские переговоры в 1905 г.
9 января. Художник В. Е. Маковский
К. Д. Нилов
К. А. Нарышкин
В. Б. Фредерикс и В. Н. Воейков
М. В. Родзянко
В. В. Шульгин
П. Н. Милюков
А. И. Гучков
А. Д. Протопопов
В. Н. Коковцов
Таврический дворец
Г. Е. Распутин
Цесаревич Алексей Николаевич. Художник М. В. Рундальцев
Императрица Александра Федоровна у постели сына
Императрица Александра Федоровна с фрейлиной Анной Вырубовой
В Москве в 1917 году
На улицах Петрограда. Из «Революционных акварелей». Художник И. А. Владимиров
Д. С. Мережковский
З. Н. Гиппиус
Л. Н. Андреев
В. В. Розанов
Великий князь Павел Александрович. Художник В. А. Серов
Великий князь Николай Николаевич Младший
Великий князь Кирилл Владимирович. Художник К. Е. Маковский
Великий князь Михаил Александрович
А. Ф. Керенский на фронте
В. И. Ленин во время одного из выступлений
М. В. Алексеев
А. А. Брусилов
Н. В. Рузский
Н. И. Иванов
Отречение Николая II
Вагон, в котором Николай II подписал отречение от престола