о отношению к женщинам нашего вида. Всех не приласкаешь.
- А семейные там есть?
- Очень мало. Женщины не любят отпускать от себя мужей далеко.
- Понимаю их, - улыбнулась принцу, - я бы тоже не хотела, чтобы ты от меня уехал куда-нибудь.
- Я всегда буду рядом, Нови. Давай спать?
- Давай, - пристроилась щекой на груди принца, довольно прижимаясь к теперь совсем уже мужу. – Я люблю тебя, Дар.
- Люблю тебя, Нови…
***
Мне снова снилась цветочная поляна и ехидная наставница, заразительно смеющаяся над нашими с Даром выкрутасами.
- Я, конечно, надеялась, что вы не поубиваете друг друга и придете к чему-то такому, но так… - смеялась она, едва заметно запрокидывая голову назад.
Я тоже смеялась, вспоминая, как мы с ним боролись, а потом… невольно покраснела, вспоминая детали. Да, мы вовсе не были осторожными или тихими. Хорошо, что в той долине нет больше людей.
Постепенно смех смолк, и мы смогли начать обсуждать дальнейшие действия.
- Что же, Нови, ты теперь полноценный дракон, и моя защита тебе не очень-то нужна. Какая-то магия у тебя заложена на подкорке, ты постепенно научишься ей управлять. Что-то покажет Дар, а что-то родители.
- А как же ты? – не выдержала я. Она хочет меня покинуть? Нет, только не это!
- Я всегда буду рядом! – её пальцы ласково коснулись кулона на моей шее.
Грустно вздохнула. Я не хочу расставаться с ней! К глазам подступили слезы.
- Ну-ну, Нови. Я никуда не денусь, всегда буду рядом, - улыбнулась Богиня, обнимая меня за плечи, - ты уже взрослая, девочка моя. Я была счастлива, что была твоей наставницей.
- Спасибо… Я никогда тебя не забуду и всегда буду рада видеть, - пробормотала я сквозь слезы.
Сон растаял, как туманная дымка, и я открыла глаза, встречая ещё один новый день в этом мире.
***
Огонь весело трещал, пожирая сухие ветки деревьев, пока мы с Даром ждали приготовления нашего завтрака – на этот раз это был какой-то грызун.
- Надо возвращаться, - озвучил мои мысли муж, пока я лежала на траве и считала проплывающие мимо облака на небе. Настроение до сих пор было печальным. Хоть я и понимала, что наставница никуда не делась, остается рядом, и я могу в любой момент её увидеть – было грустно. Уроки с ней мне нравились.
- Надо, - покрутила между пальцами свою подвеску. – В пещеру возвращаться будем?
- Думаю, можно заскочить. Там все мои ножи. Могут пригодиться.
- Ну, тогда доделывай завтрак, а я слетаю, - встала с земли, отряхиваясь. Мне срочно надо чем-то себя занять, чтобы прекратить заниматься самоедством. Никуда наставница не делась же, в конце то концов! Чего я так нюни распустила! Потом вообще можно будет попросить её продолжить наши уроки танцев и физической культуры. А то от этих драконов пока дождешься… Женщин они в Академию не пускают… как же…
Принц не стал меня останавливать – видимо, понял, что мне это надо, так что слетала я в пещеру довольно быстро. Забрала наши ножи, поискала по углам свою одежду, но странным образом её все же не оказалось. Вот точно же помню, что была… Эх... наверное, сгорела, когда я тогда драконом дыхнула. И что нам, в люди голыми теперь идти?
Быстро вернулась на поляну к мужу, подоспев прямо к сочному завтраку. Поели.
- Развеялась? – спросил проницательный принц, - ты чего такая печальная?
- Не обращай внимания, - снова тяжело вздохнула, вспоминая прощание с наставницей. Нет, точно попрошу её заниматься танцами и спортом! – Ты мне лучше скажи, мы голыми пойдем к людям?
- Мммм…. – принц плотоядно осмотрел мои прелести, - а что такого? Мне все нравится!
Я хмыкнула.
- Настолько нравится, что можно показываться в таком виде перед другими мужчинами? - иронично спросила.
Глаза принца потемнели от ревности. В изумрудах снова заплясало золото.
- Нет. Что предлагаешь? – с интересом посмотрел.
- Ну, либо мы ищем в этом лесу супер-большой лопух и заворачиваемся в него, либо я могу попытаться сотворить иллюзию. Я, конечно, не уверена, долго ли она продержится, но попытаться можно.
- Хорошая идея. Попробуй поставить иллюзию. Но тебе же ещё портал создавать, сможешь?
- Смогу, куда я денусь. А если не смогу, драконицу позову. Для неё портал - это естественно, как дышать.
- Удивительно! – покачал головой принц, бормоча ещё что-то себе под нос про магию, силу и вымирание.
Полчаса я пыталась от себя добиться попыток создания иллюзий, но пока что ничего не хотело выходить.
Однако, если моя драконица это делает, как дышит, значит и я могу. Пробовала ещё и еще… и – о, чудо! Спустя несколько десятков неудачных попыток у меня даже получилось!
Правда, на Даре и мне оказалась обычная Академическая форма, но это не важно. Главное – результат!
- Поторопимся! – взяла его за руку, проследив, чтобы он убрал все следы нашего пребывания здесь. – Я не уверена, что иллюзия продержится долго.
А вот портал создался на удивление быстро. Наверное, отчасти потому, что я все же разобралась в некоторых моментах магии драконицы, отчасти потому, что мне уже настолько хотелось принять хотя бы просто душ, что мозг уже сам выстраивал нужные петли и все прочее, а я просто наблюдала.
Однако, вместо ожидаемого уюта нашей с Даром комнаты портал вывел нас просто на границу закрытой долины.
Вы что, издеваетесь?!
В голове хихикнуло голосом наставницы: «Совсем забыла предупредить о том, что из долины можно перенестись только на её границу!».
Судя по голосу, не забыла, а просто не стала. Вот ведь!
Впрочем, к нам навстречу тут же кинулась шестерка драконов в полном боевом облачении, благо тут, оказывается, очень даже рядом пост.
На нас с Даром они кинулись чуть ли не повизгивания от радости.
- Ваше высочество! – обратились они к мужу, тогда как я предпочла занять стратегически важное место у него за спиной. Мало ли… иллюзия спадет, или ещё что. Все же за спиной мужа всегда надежнее. – Мы так рады вашему возвращению! Прошу пройти с нами, мы предоставим вам еду и все необходимое! А также свяжемся с королем, чтобы сообщить о столь радостной вести, что вы живы и нашлись!
- Благодарю, - лаконично ответил принц, величественно кивнув головой. Фигасе реверансы! Но я все же предпочла пока промолчать и тихо двинулась вслед за мужем, крепко держа его за руку. На меня пусть и обращали внимание, чуть ли не сжигая любопытными взглядами, но подходить все же не спешили – спасибо принцу. Надеюсь, у них есть здесь душ!
ГЛАВА 20 Тяжело любить и быть любимым
Лан Лафинаэль
Я сидел на углу широкого подоконника рядом с Ариэль и рассказывал ей веселую сказку о том, как нужно уметь любить маленьких фей. Я когда-то слышал её от матери, подслушивая под её дверью, будучи маленьким. Конечно, она рассказывала её не мне, а приехавшей к нам погостить племяннице, но все равно на всю жизнь запомнил этот рассказ, полностью пропитанный чудом и волшебством.
Ариэль весело смеялась, запрокидывая голову в этом невероятно притягательном жесте, присущем только ей. Я не мог налюбоваться, глядя лишь на неё и никого больше. Все это время, оказывается, я ни разу не видел женской красоты, а был глупым, спесивым слепцом, желающим добиться совершенно невозможного.
С наслаждением последил за её юрким язычком, когда она облизала губы, отсмеявшись. Пальцы девушки в моих руках дрогнули, и я сжал их крепче, словно смысл всего моего существования заключался именно в этом жесте. Она обнажила свои ровные, белые зубы в улыбке.
- Ты такой смешной, - сказала мне девушка, и моя душа словно воспарила на небеса отдельно от тела, бесконечно счастливая от одного невинного комплимента.
- А ты потрясающая, - сознался ей, не в силах отвести взгляда от её искрящихся весельем глаз.
- Погуляем? – предложила она, проворно соскакивая с насиженного места и, хлопнув меня по плечу, унеслась вдаль по коридору, - догоняй! – предложила она, и я бросился вслед, не чуя собственных ног, словно паря над полом.
Ариэль уже почти добежала до парка, когда была поймана мной в кольцо нежных объятий. Она задорно засмеялась, заставляя искрящееся счастье внутри меня лопаться веселыми пузырьками.
Повернул девушку в своих руках, наслаждаясь звуками её радости.
- Ты невероятная, - с придыханием сознался, сам того не замечая, опуская голову для невинного поцелуя. Её губы были на вкус как сладкая карамель, пропитанная яблочным соком, и я не мог оторваться от них ни на секунду. Девушка отвечала мне с не меньшей страстью. Я был счастлив.
Весь следующий день я провел, витая в облаках счастья и нирваны, думая лишь об одной женщине на свете – потрясающей, невероятной драконице Ариэль, с первых мгновений покорившей меня своей великолепной улыбкой и радужным счастьем.
Конечно, я понимал, что мое счастье не может длиться вечно, и рано или поздно она узнает, что я уже Хранитель, и кто знает, как она к этому отнесется.
Я как раз сидел в тени разлапистых деревьев, когда это случилось.
- Лан! – грозно сведя брови, Ариэль бежала ко мне. Её голос уже не предвещал ничего хорошего. Кровь в жилах застыла. Я понял – все
- Это правда? – нахмурилась она, глядя на меня взглядом, полным мрачного презрения и ненависти.
- Что? – попытался улыбнуться, но это у меня явно не получилось, так как девушка лишь нахмурилась ещё больше. Оставил эти бесплотные попытки, уже готовый услышать приговор.
- Что ты Хранитель!
На мгновение задержал дыхание, ясно видя приговор в её глазах, когда я сообщу правду. Сердце болезненно сжалось.
- Да, - уже без стеснения оголил руку с татуировкой, которую умудрялся прятать все это время.
Ари какое-то время молчала, просто мрачно разглядывая моё тату. Я не мешал. Может, ещё не все потеряно, и мы сможем быть хотя бы друзьями? С надеждой заглянул её в глаза.
- Зачем? – наконец уставилась она на меня неживыми глазами. Я передернулся.