– Ты на что намекаешь, Кузя? – спросил безымянный гость.
– А что тут намекать? – рассмеялся Кузя. – Ты разве не замечаешь пидорковатый состав нашего правительства?
– Трудно с тобой не согласиться, – ответил безымянный, – а я и думаю, почему у нас в стране всё через жопу. А тут вон оно что, Михалыч.
Все рассмеялись, вспомнив комичного телеперсонажа, гея с челябинского завода.
– Вообще-то, это как-то не по-людски, – вмешался Копытин, – сняли видео, выложили в интернет…
– Ой, Вова, я тебя умоляю, – воскликнула дама по имени Людмила в компании, – а трахаться мужикам в задницу – это по-людски?
– А кому это помешало? – усмехнулся Владимир и попытался перевести разговор в шутку: – Может, это у них профилактика простатита.
– О чём ты говоришь, Владимир, – воскликнула Людмила, – там молодой мужчина делает минет, словно заправская шлюха. Это профилактика простатита? Не удивлюсь, если их даже не уволят за это. Теперь же это модно! Педерастов развелось как собак нерезаных.
Я хотел сгладить страстную речь Люси, но, взглянув на Антона, осёкся. Он побледнел и сжал скулы. Не успел я подать ему знак, чтобы не вмешивался в разговор, как он едва ли не выкрикнул:
– Уважаемая, а вы гомофоб?
– А вы нет? – тут же парировала женщина.
– Нет, я не гомофоб, напротив, я гей!
В комнате повисла неестественная тишина. Первым нарушил молчание безымянный товарищ:
– В смысле, гей?
– В прямом, – гордо ответил Антон. – Я гей! И не стыжусь этого.
Мужчина повернулся к Владимиру и фамильярно произнёс:
– Хозяин, ну что же ты так? Предупреждать надо, когда усаживаешь гостей за один стол с пидорами.
– Поосторожнее со словами, уважаемый! – предупредил Антон. Я схватил его за руку и попытался вывести из-за стола, но парень упёрся.
– А то, что будет? – усмехнулся гость. – Драться кинешься? Ну, так давай, начинай.
– Друзья! – Копытин встал и поднял руки вверх. – Мы все взрослые люди, давайте проявим сдержанность и не станем опускаться до уличных разборок.
– До разборок я опускаться, конечно, не буду, – сказал безымянный гость и, выйдя из-за стола, уточнил: – но сидеть за одним столом, с пид… пардон, геем не буду. Позвольте откланяться господа.
– Женя, ты чего? – Копытин наконец-то произнёс имя строптивого гостя. – Прекрати. Ты же интеллигентный человек! Что за средневековые выходки? Да и вообще, мне кажется, молодой человек, – Владимир повернулся к Антону и подмигнул ему, – просто решил нас разыграть.
– Никого я не собирался разыгрывать, – буркнул Антон, – просто не люблю проявления фашизма.
– Это твоё право, – сказал Евгений, – а я не люблю извращенцев. Пока. Всем до свидания. Приятного вечера, господа.
– Ну, что это такое? – раскинул руки Копытин. – Ерунда какая-то получается. Вашу мать, вы чего, в двадцатом веке застряли?
– Володя, – вмешалась женщина, – мне кажется, Женя прав на сто процентов. Нужно было предупредить, что у тебя будут лица… эти как их… представители ЛГБТ, прости, господи! – Люся поднялась из-за стола и продолжила: – Извини, Володь, но мы тоже, наверное, пойдём.
Муж пытался остепенить жену.
– Людмила, прекрати, – повысил он голос, – что за фокусы? Я приехал на день рождения к другу, что за чушь ты несёшь?
– Ты у меня спрашиваешь? – не унималась женщина. – Это я несу чушь? Согласна, молодой человек симпатичный, приятной наружности, но, извини, я не хочу сидеть весь вечер и смотреть на гомосексуалиста, да ещё такого, безмерно наглого и невоспитанного.
– В чём проявилась моя невоспитанность? – изумлённо спросил Антон.
– Вы только что, молодой человек, угрожали взрослому человеку, который, наверняка, раза в три старше вас. Вы будете возражать? Или вы этого не заметили?
– Да, буду, – ответил Антон. – Во-первых, я ему не угрожал… а во-вторых…
– Остановись, парень! – воскликнул Копытин. – Давайте успокоимся. Люда, ты действительно так думаешь, что сидеть за одним столом с гомосексуалистом – это недостойно?
– А ты думаешь иначе? – наигранно рассмеялась гостья.
– Да, – кивнул Копытин. – Я не вижу в этом ничего предосудительного, потому и не стал никого предупреждать, что у нас в компании будет гей.
– Я сам уйду, – заявил вдруг Антон и встал из-за стола. – Празднуйте, не буду никому мешать.
– Сядь! – приказал Копытин. – Не суетись!
Антон повиновался.
– Не надо, мальчик, мы уже всё равно здесь не останемся, – улыбнулась женщина, – так что не надо никаких жертв. – Обратившись к мужу сказала: – Дорогой, я жду тебя на улице. Всем до свидания, извините, что так получилось, будем это считать непредвиденными обстоятельствами.
Пара покинула дом. Копытин вышел их проводить. Как только дверь за ними затворилась, я накинулся на Антона:
– Кто тебя за язык тянул? Зачем ты затеял этот сыр-бор? Что и кому ты хотел доказать?
– То есть, – ехидно произнёс Антон, – я должен был сидеть и слушать о себе всякие гадости?
– Речь шла не о тебе, а о сотрудниках…
– Речь шла о геях, – возразил Антон, – это всё равно, что я начну говорить обо всех гетеросексуалах, как о мерзких проститутках. Ты же понимаешь, Борис. К чему это двурушничество?
В принципе он был прав. В этот момент любые возражения с моей стороны выглядели бы блеклыми и лицемерными. А потому я не стал давить и продолжать этот бессмысленный раздрай.
Вернулся Копытин, извинился перед присутствующими.
– Да ладно, Володь, забыли, – сказал сидящий рядом со мной мужчина. Я иногда его видел у Володи, правда, очень давно.
– Извините, Владимир Маркович, – тихо произнёс Антон. – Я не хотел… Так получилось.
– Антоха, – пристально посмотрев на парня, сказал Копытин, – тебе не за что извиняться. Это я должен попросить прощения у присутствующих за то, что пригласил на день рождения оголтелых гомофобов и, увы, до сегодняшнего дня моих друзей. Честное слово, ребята, я даже представить не мог, что в моей компании, среди моих друзей может случиться такой казус. Мне стыдно за них. Если таковых больше в нашей компании не наблюдается, продолжим наш слегка омрачённый праздник. Слово предоставляется моему давнему другу, Борису. Давай, Боря, скажи красиво!
Я встал, тяжело вздохнул и, подняв перед собой рюмку, тихо сказал:
– Владимир, позволь мне вместо дежурного поздравления, сказать тебе самые искренние слова благодарности. Ты человек с большой буквы. Но самое главное – ты никогда не изменяешь своим принципам. В современном мире – это большая редкость. Спасибо, друг! Возьму на себя ответственность и скажу от имени всей нашей компании: мы тебя очень любим!
– Ты поосторожнее с такими выражениями, – съязвил Копытин, – мне не хотелось бы остаться тут совсем оному.
Гости рассмеялись и, дружно чокнувшись, выпили за здоровье именинника, и праздник продолжился.
После третьего тоста единственная оставшаяся в нашей компании дама вдруг снова вернулась к теме гомосексуализма.
– Друзья, прошу меня великодушно простить, но не могу удержаться…
Поскольку гости в этот момент смотрели на женщину, все заметили, как супруг осторожно толкнул её под столом ногой.
– Витя, – женщина свысока посмотрела на мужа (видимо, спиртное начало действовать), – прекрати меня толкать, здесь все свои, – и, глядя на Копытина, она обратилась к нему за поддержкой: – правильно я говорю Володя?
– Всё верно, Лорочка, у нас запретных тем нет.
– Меня этот вопрос очень интересует! – произнесла женщина.
– А позволь уточнить, – улыбнулся Копытин, – «этот» – это какой?
– Ах, да, – рассмеялась Лора, – вопрос… деликатный… о голу… в смысле, о геях. Мне кажется, если бы геи не требовали разрешить им ходить в ЗАГС, то о них бы очень скоро забыли. Вот вы, – молодой человек, – она обратилась к Антону, как думаете, нужно ли вашим коллегам заключать брак?
Все посмотрели на Антона, словно ожидая от него какой-то дерзости, но парень ответил очень вежливо и вполне сдержанно.
– Я вам отвечу на ваш вопрос, Лариса… как ваше отчество? – улыбнулся Антон.
– Ой, я вас умоляю, – махнула рукой женщина, – говорите со мной по имени, я не настолько ещё стара…
– Хорошо, – согласился Антон, – так вот прежде чем ответить, можно я тоже задам вам один вопросик?
– Вы еврей? – снова рассмеялась Лариса и покосилась на Копытина, тот ей погрозил пальцем.
– Вот так всегда, – ухмыльнулся Владимир, – на какую бы тему не заговорили, всегда привлекут еврейскую тему.
– Нет, – улыбнувшись, покачал головой Антон, не еврей. – Но ваш ответ на мой вопрос поможет в свою очередь понять мой ответ на ваш вопрос.
– Ой как мудрено! – артистично закатив глаза, воскликнула собеседница. – Ну, что ж, задавайте.
– Спасибо, – начал Антон, тогда ответьте мне, для чего заключают брак гетеросексуальные пары, то есть мужчина и женщина?
– Ну, как это? – растерялась Лариса. – Это же… это традиция… Понимаете, она идёт с древних времён…
– Понимаю, – ухмыльнулся Антон, – ну, если традиция, тогда по традиции и гей-браки должны заключаться без проблем, поскольку их регистрировали ещё задолго до христианства в Древнем Риме.
– Этого не может быть! – ахнула Лариса.
– Антон прав, – поддержал Копытин, – и могу добавить любопытный факт: даже два римских императора, Нерон и Элагабалус, заключили браки с мужчинами, причём публично. Да и в Древней Греции тоже…
– Вова, ну, что мы берём такие далёкие времена, – усмехнувшись, перебила, Лариса, – что взять с этих императоров, они были дикими и неотёсанными мужланами…
– Ты что такое говоришь дорогая, – попытался урезонить жену муж. – Жена юриста не должна говорить такие вещи. Ты знаешь, когда пропал интерес к человеческой личности?
– Знаю, – Лариса явно уже была навеселе, – в 1917 году.
Все рассмеялись.
– Вы чего гогочете? – нахмурилась женщина. – Я не права?
– Права-права, дорогая, – обнял её супруг. – Только ещё были события задолго до октябрьской революции, когда исчезли характерные черты греческой и римской цивилизации. Нельзя забывать, что такие понятия, как «политическая свобода», «гражданские права», «равенство» впервые появились в Древней Греции и именно там и в Древнем Риме были заложены основы свободы, демократии и права.