И я понял, чего от меня добивается мое второе «я»… И хоть я ни разу не трансформировался, но жить захочешь – и не так раскорячишься. Опять же стрессовые ситуации очень способствуют прогрессу, в чем я множество раз убедился на собственном опыте.
В общем, сам не зная как, чисто на инстинктах, но я принял образ орла… Несколько раз держал в руках птичку Олграны, пока ее мои детишки по голове гладили да кормили. Крылья только почему-то кожистыми получились… а перья какими-то получешуйчатыми, хоть и говорят, что они изначально из чешуи развились, что подтверждено генетиками, но в моем случае, думаю, все объясняется несколько проще – влиянием демонессы.
Собственно, если бы еще подумал, мог бы обернуться в чистого демона, ведь дыхательный аппарат получился демоническим, так как дышу свободно этой гадкой атмосферой. Правда, на лишние раздумья времени не оставалось, каждое мгновение на счету, потому и получилось в итоге то, что получилось. Впрочем, не столь важно, что именно получилось, главное, что получилось, и я смог, расправив крылья, разминуться с камнями в самый последний момент. Едва не распорол себе брюхо с соответствующими последствиями об один выпирающий из земли, словно тесак, острый камешек.
Летать и привлекать к себе лишнее внимание я смысла не видел, а потому, узрев первую же подходящую для посадки площадку, пошел на снижение.
«А над посадкой надо поработать», – засмеялось мое второе «я», когда я остановился и пришел в себя после «пробежки»…
Как только себе ничего не поломал, а тем более шею не свернул, так и не понял. Покувыркался я знатно.
И что теперь?
«Вот же досталось мне… Эвакуатор, блин, вызывай!»
О чем ты, шиза? Какой еще эвакуатор?
«Демонессу свою ненаглядную зови, придурок! Может, она чего умное придумает, раз у тебя мозгов кот наплакал. Все-таки ее план бытия…»
И правда… че-то я действительно туплю не по-детски. В принципе меня можно понять – не каждый день с лордом-демоном дерешься и в инферно проваливаешься. Шок и все такое…
«Шок – это по-нашему!»
А шиза все крепчает…
Поднатужившись, я сменил свой несуразный облик чешуйчатого орла с перепончатыми крыльями на более приличествующий образ, взяв за основу своего противника. Рогов-короны только не стал воспроизводить…
Неподалеку обнаружил останки моей капсулы, и как же я обрадовался, когда нашел среди них совершенно неповрежденную винтовку. Повезло.
– Призываю, Хайллейса!
Хайллейса. Суккуб, наместница рассара в «аду»
Сначала я думала, что у рассара нет ни малейших шансов на победу, особенно когда выяснилась численность легиона лорда Рамсурана и сколько против него решил выставить големов и скелетонов мой муж. Поняла только, что ставку он делает не столько на свою армию, сколько на странное оружие, прозванное им «райкейтами»…
Но когда они «заговорили» и начали свою жатву, я поняла, что шансы есть, и немаленькие. Вот только было бы их еще больше и мощнее!
Если вооружиться такими, подумала я, то можно уже хоть сейчас обзаводиться своим доменом!
Тем временем Кийррейл схватился с Рамсураном.
– Сделай же что-нибудь! – потребовала от меня орчанка.
– Что?
– Помоги ему!
– Как?
– Не знаю! Но этот сейчас убьет Кэррэла!
– Скажу тебе честно, захоти он это сделать – Кийррейл уже погиб бы! А так он нужен лорду живым, и в этом есть шанс для Кийррейла!
Демоны тем временем смяли последние отряды големов и скелетонов, порушили «кайтиюши» и ринулись на нас. Нам не осталось ничего другого, как бежать на отдаленный холм. Оттуда мы продолжили наблюдение за схваткой, но недолго. Лорд схватил Кийррейла и исчез.
Послышались вскрики, и даже я издала сдавленный стон.
– Хайллейса! – хором крикнули лич, орчанка и вампиресса.
– Что?!
– Помоги ему! – потребовала уже лич.
– Да я бы с радостью, да не могу!
– Почему?! – спросила вампиресса. – Ты же знаешь, где этот лорд обитает! Сама же сказала, что хотела стать его…
– Знать-то я знаю, вот только в его домен от моей точки привязки попасть сразу не смогу! На это уйдет не меньше месяца! И тем более не смогу вытащить его из цитадели. Единственный шанс, если Кийррейл сам меня призовет!
И надо же, призыв пришел! О чем я и сообщила безмерно обрадовавшимся «боевым подругам» Кийррейла.
– Так чего же ты медлишь?!!
– Уже лечу…
Отозвавшись на призыв, сформировала портал и переместилась. Ожидала, что мне придется с ходу вступить в схватку с лордом, против которого у меня нет ни единого шанса, но какое же я испытала удивление, когда выяснилось, что Кийррейл один, а лорда нигде нет, как и големного доспеха.
Что касается самого Кийррейла, то его можно было узнать только по ауре. Внешне он принял облик демона, чем-то похожего на Рамсурана, только без рогов. На рога у рассара явное отторжение, ха-ха!
– Привет, Хай, – махнул рукой Кийррейл, опуская свое оружие. – Узнала?
– Да. Где Рамсуран? – спросила я, настороженно оглядываясь.
На переход могли среагировать, и сейчас сюда вполне мог спешить отряд охраны. Следовало убираться как можно скорее и как можно дальше. Лорд опять же…
– В лаве утонул, вместе с моим Тираном…
– Ты убил лорда?!
– А не должен был?
– Превосходно!
– Согласен. Как насчет возвращения?
– Я как-то тебе уже рассказывала, что не смогу тебя вернуть в твой мир, если ты попадешь на мой план, так как именно ты являешься тем маяком, что позволяет мне свободно перемещаться к тебе туда…
– Да-да, помню… Но что теперь делать? Мне тут, откровенно говоря, не нравится.
Да и какому нормальному человеку понравится в аду?
«Ну насчет того, что ты нормальный человек, с какой стороны ни посмотри, я бы заикаться не стал», – усмехнулось мое второе «я».
Я только мысленно сплюнул.
– Есть пара способов.
– Я тебя внимательно слушаю.
– Первый – меня призывает архимаг, и я утаскиваю тебя с собой.
– Отлично!
– Но это произойдет еще не скоро. Архимаг сильно ослаб во время битвы, и пройдет немало времени, прежде чем он окрепнет достаточно для проведения призыва.
– Плохо… За это время нас тут десять раз сожрут. Но ты вроде говорила о паре способов?..
– Да. Второй – мы можем вернуться через портальный тоннель, устроенный для армии Рамсурана Неназываемым. Он ведь все еще работает.
– Точно! И где этот тоннель искать?!
Я показала на вулкан.
– В цитадели лорда. Так что полетели!
Кийррейл с сомнением посмотрел на свои кожистые крылья и пару раз ими неуверенно взмахнул.
– Рожденный ползать… если очень захочет, то может и полететь…
Кийррейл, разбежавшись, усиленно замахав крыльями и прыгнув, действительно оторвался от земли и полетел.
– Полетели!
И мы полетели, набирая высоту.
Нас попробовала атаковать стая из полудюжины гарулов – местных хищных демонических «птиц», но Кийррейл их быстро отогнал, выстрелив несколько раз из своего оружия.
Магический щит над цитаделью отсутствовал. Как видно, лорд отключил его при появлении здесь вместе с рассаром, чтобы тот не пострадал от охранной системы. И сейчас это позволило нам вплотную приблизиться к стенам.
На стенах, естественно, забегали стражники – низшие, слабейшие и туповатые демоны, коим ничего другого, как стражу, и поручить нельзя. Тем не менее они подняли тревогу и даже попытались атаковать.
Кийррейл без моих подсказок атаковал первым и буквально снес стражников со стены.
Я приземлилась на башне. Рядом неуклюже плюхнулся Кийррейл.
– Это оно и есть – портал на Даронар? – спросил он, указав на воронку в центре плаца во внутреннем дворе замка.
– Да…
На плац тем временем выбегали солдаты замкового гарнизона.
– Принимай замок под свою руку! – сказала я.
– Чего?
– Объяви замок своим по праву победителя! Иначе у нас будут проблемы. Войск тут всего ничего, но оставшиеся отряды могут нам попортить крови. До портала мы точно не доберемся.
– Понял… – кивнул Кийррейл и, подойдя к краю площадки, во весь голос гаркнул: – Так, уроды, все слушать сюда! Я по праву победителя объявляю замок своим! Кого это не устраивает, может валить на все четыре стороны!
Это устроило всех. Демоны стали преклонять колена. Оно и понятно: лучше находиться на службе, чем стать «свободным» без средств к существованию. А лорд регулярно платит, а какой именно лорд это будет делать – им без разницы.
– Чего дальше?
– Надо перехватить управление замком, вернуть остатки армии и принять у них присягу.
– Тогда пошли… Слушай, Хай, а ты вообще как, сможешь удержать власть в замке?
– Ты хочешь отдать его мне? – все же удивилась я, хотя где-то в глубине души надеялась на нечто подобное.
– Ну да… В конце концов, я не демон, и этот мир не по мне. А так ты сможешь прикрыть меня от атак из своего плана реальности. Так как, сможешь?
– Я сделаю для этого все возможное. Правда, мне потребуется много оружия… и этих «кайтиюш».
– Будет. Это не проблема…
– Тогда оставляй меня в качестве наместника.
– Вот и договорились. А теперь давай поспешим, а то они там наверняка все изнервничались из-за нашего долгого отсутствия.
– Хорошо…
Олграна. Орчанка-шаманка
Суккуб исчезла, откликнувшись на призыв Кэррэла, а мы тем временем стали отбиваться от демонов, что настойчиво пытались покончить с нами. Архимаг несколько раз переносил нас с вершины на вершину, и демоны каждый раз атаковали наше новое пристанище, хоть и несли потери. Но ведь и у нас силы не безграничны, а демонов еще многие сотни.
А сбежать мы не можем. Костяная драконша, что могла бы нас унести прочь, попала под массированный магический удар, да такой силы, что ее защита не выдержала и она была повержена. Демоны быстро растащили Черную Молнию по косточкам…
– Я смогу переместить нас еще пару раз… – устало сказал архир Тарногар.
Да, это конец. Осталось только подороже продать свои жизни. Суккуб не сможет вытащить Кэррэла назад, разве что архимаг мог бы ее призвать, ведь, собственно, он ее и призвал тогда… но ему сейчас не до призыва, да и не изменит это ничего. Как ни странно, там, на демонском плане, у него больше шансов на выживание, чем здесь.