Оружие я быстро собрала и спрятала в одном из зданий. Позже заберет очередная группа, если я смогу передать им данные о тайнике. Что касается артефактов, то они заинтересовали всех, кроме рассара.
Но, вопреки моему ожиданию, они не стали забирать артефакты себе. Хотя могли бы. И потом, мне лишняя тяжесть… но это тяжесть приятная. Среди них есть несколько сильных боевых артефактов.
Закончив со всеми делами, мы вновь двинулись в путь.
– Могу я поинтересоваться у господина, куда мы держим путь?
– Мы идем домой, в мои владения. И не называй меня «господином», можно просто по имени.
– Хорошо, Кирнрел.
Двигаясь по городу, мы вышли на центральную площадь. Здесь деревья практически не росли, что заинтересовало эту странную группу, и, убедившись, что никаких опасностей нет, они подошли к выпирающему из земли большому круглому камню десяти шагов в диаметре – портальной площадке.
– Это то, что я думаю? – спросил рассар, как-то странно глянув на мага.
Его спутницы вдруг все напряглись, бросая озабоченные взгляды то на человека, то друг на друга.
Чего это они?
– Да. С помощью этих портальных камней раньше путешествовали между мирами.
Кирилл. Он же Кирнрел
Странное ощущение… Вроде вот он, путь домой, найден без особых проблем, и, как я знаю, архимаг сможет его активировать и простым перебором найти путь ко мне домой, все дело лишь во времени.
Но… как-то уже не тянуло. Совсем. Хотя, конечно, волна ностальгии время от времени накатывает – по зомбоящику, Интернету и прочим благам развитой цивилизации, кои здесь если и появятся, то очень и очень не скоро.
Опять же мы в ответе за тех, кого приручили. Хотя насчет того, кто кого приручил, это, конечно, вопрос по меньшей мере спорный.
Но дети… не бросать же их на произвол судьбы, в самом-то деле!
Да и с камнем этим мороки… Здесь с ним работать будет просто невозможно. Для этого придется вычистить весь город от тварей, что в Проклятых землях дело бесперспективное. Легче, наверное, вычерпать озеро чайной ложкой.
Переть его к себе в замок? На данном этапе это технически невозможно. Разве что сделать большой дирижабль. А его еще построить надо, что тоже работы на пару-тройку лет. В общем, мороки много, а результат вроде как и не шибко нужен.
Вот если можно было бы прогуляться по собственному миру, а потом вернуться… Но вряд ли это так просто, если вообще возможно. Для надежной связи нужен такой же портал с той стороны. А так это будет ход в один конец.
Я тяжело вздохнул – и тут увидел устремленные на меня настороженные взгляды и почувствовал себя мелким гадом.
– Расслабьтесь, девочки, – улыбнулся я. – Никуда я от вас не уйду.
Они хоть и попытались дружно сделать вид, что, собственно, они и не напрягались, но меня им не обмануть. Не только они научились меня читать, но и я их. А значит, и вправду к чертям собачьим этот портальный камень с возможностью вернуться домой. Там меня ничто не ждет. Только одни проблемы, даже если загружусь золотом и драгоценными камнями. При попытке все это реализовать меня, скорее всего, тупо грохнут…
Тарсарана, спасенная дроу
– Идемте, не будем задерживаться, – весело сказал человек, как оказывается, не только рассар, но еще и иномирец, и зашагал так легко, словно сбросив с себя тяжелую ношу, что придавила его при виде этого камня.
Так мы и двигались по Проклятым землям строго на юг, хотя человечьи земли за болотом на западе. Они нигде не задерживались и не занимались поисками артефактов, значит, уже нашли что искали. Интересно, что же они такое нашли… ну не тот портальный камень, в самом-то деле?
Рассар…
Похоже, это моя самая ценная находка в Проклятых землях. Да и не только моя, а вообще для народа дроу. И похоже, это хорошо, что я дала клятву жизни, – это даст мне возможность находиться с ним подольше и склонить его на нашу сторону.
А рассар нам не помешает. Ой как не помешает! Возможно, он станет тем фактором, что даст нам преимущество в войне с эльфами. А то в последнее время они что-то слишком сильно активизировались. Того и гляди, вновь попробуют нас прикончить, а вместо этого сами подохнут!
Так что надо с ним быть поласковее… хоть он и человек. Но о его расе лучше сразу забыть. Главное – кто он по своей сущности!
На краю Проклятых земель меня ждал сюрприз, что чуть не заставил схватиться за хлыст и попрощаться с жизнью: рядом с нами приземлилась костяная драконша. Оказалось, что это не тварь Проклятых земель, а питомица некромантки, вечно жмущейся к рассару.
Вот только ее убийство ничего не даст… она не одна к нему жмется, но и орчанка, и даже вампиресса! Слишком много трупов… рассар сразу прочухает, чьих это рук дело, да и не могу я их убивать, клятву ведь дала. Более того, судя по разговорам, они не единственные, и там, куда мы идем, его ждут еще… подруги.
Вот же… Становиться одной из них? Что ж, можно и наступить на горло гордости ради всего народа дроу.
Полет запомнился плохо, просто в какой-то момент мы очутились на крыше. И тут я увидела всех подруг Рассара. На шею ему тут же прыгнула «тяжелая» гоблинка. Смущенная гнома. Оборотница. И даже дриала вылезла из дерева!
М-да… Если считать и меня, то не хватает как раз светлой эльфийки – и будет полный комплект! Ну разве что без огры и тролли. Но это уже явно перебор с такими монстрами водиться…
Кирилл. Вроде как девятиженец… хотя богиня ведь
в гарем не вошла, так что пока восьмиженец
Ну вот мы и в замке. На шею мне сразу после посадки Волги с радостным писком кинулась Зеленоглазка и ко мне практически никого не подпускала до самой купальни. Ну а в купальне…
Ну и, как положено по возвращении, устроили своеобразный пир.
– Как у вас вообще дела? – спросил я после утоления первого голода.
– Хорошо, – ответила Зеленоглазка и, мотнув головой в сторону дроу, которую я представил остальным еще на крыше, спросила: – А она здесь останется?
– Вряд ли, – ответил я под смешки присутствующих. – Думаю…
– Вы хотите меня прогнать? – изумилась Тарсарана.
– Э-э… не понял? – уставился я на эту серолицую блондинку. – Разве ты не хочешь вернуться домой? Мы могли бы тебя доставить с ветерком на Черной Молнии в любое место, куда покажешь.
– Но как же я тогда смогу исполнить свою клятву, если вернусь в пещеры?
– Я освобождаю тебя от клятвы…
– Это невозможно.
– Ну и фиг с ней… забудь о ней и живи дальше.
– Это тоже невозможно. Если я окажусь в местах, где не смогу вас защищать, это будет воспринято заклятием клятвы как нарушение, и она начнет меня постепенно убивать.
– Вот же… засада, – приуныл я.
Можно, конечно, попробовать включить свою рассарскую магию и изменить принесенную клятву, как договор суккуба… Но что там можно изменить, собственно? Клятва она и есть клятва.
Совсем убрать? Мне опыта с Тамгарией за глаза хватило, еле откачали. Так что черт с ней, пусть получит возможность исполнить клятву и спасти меня. Мне же лучше, от такой телогре… то есть телохранительницы, грех отказываться.
– Что ж, раз такие дела, придется тебе оставаться при мне. Правда, в замке мы надолго не задержимся и вновь двинемся в Проклятые земли.
Дроу резко поскучнела.
Чего это она? Там ведь шанс спасти меня гораздо выше, чем в замке.
Или просто ей напомнил, что она там потеряла товарищей?
«Или то, что в походе перепихнуться с тобой возможности не будет!» – вылезло мое второе «я».
Хм… думаешь, из-за этого?
«Да сто процентов!»
А чего так? Не сказать, чтобы она на меня запала.
«Конечно нет! Не льсти себе! – засмеялся мой внутренний голос. – Люди для них в лучшем случае рабы!»
То есть и меня…
«А ты надеялся на что-то иное?! Ты – рассар! А рассар в хозяйстве никогда лишним не будет! Тебя даже сами люди на цепь посадят! Но рабом ты будешь не простым, а золотым! Она ведь и клятву дала только после того, как узнала, кто ты есть на самом деле. Не забыл? И ты слишком ценен, настолько, что тебя захотят заполучить, даже через соблазнение. А уж если учитывать, что они с эльфами на ножах и, несмотря на то что находятся в пещерах, захватить которые задача не из легких, все равно потихоньку терпят поражение, и выходит, что ты ей и ее народу очень нужен!»
Хм… а ведь действительно может быть правдой.
«Но это ведь не значит, что ты будешь закрываться на засов и бегать от нее?! Попробуешь наконец, что такое садомазо!»
Ну возможность добраться до меня у нее еще не скоро появится!
«Это да!»
Мрингара. Гремлинка-квартеронка, служанка,
дочь Пармера, управляющего замком Гарем
Слава богам, хозяин вернулся из похода целым и невредимым. Надеюсь, ему и дальше будет сопутствовать удача, и он не оставит нас… Потому как если он пропадет… даже думать не хочу, что случится. Нам хватило прежнего владельца замка, проклятого некроманта, убивающего не то что за косой взгляд (мы даже на это неспособны были), а просто от неудачи в своих мерзких экспериментах, срывая на нас злость.
Но хозяин, как всегда, остался верен себе и привез из похода еще одну девушку, что уже стало притчей во языцех, на этот раз дроу. Так он скоро всех соберет, хи-хи…
А дроу красивая… Да и остальные его спутницы тоже весьма красивы. Особенно госпожа Галлогала преобразилась. Эх… мне бы их красоту. Хотя бы десятую часть от любой из них. А то, глядя на них, даже в зеркало смотреться не хочется… Эти зеркала хочется разбить.
И жаль, что он не может меня, да и остальных поправить, хоть и исправляет врожденные патологии оборотней. Но у них ошибка, а у нас все естественно… так что ему вроде как не к чему прикладывать усилия для исправления. Я специально узнавала у одного из учеников госпожи Олграны, а он в свою очередь у нее. Хотя ученику этому я приглянулась…
Но ведь госпожа Галлогала изменилась! Я ведь помню, какой она была… то, что было, и то, что есть, – большая разница!