Ужас! Как же теперь быть?..
Сходила, называется, на разведку. Наладила контакт… с дроу!
О светлые боги, за что мне это?! Чем я провинилась перед вами?!
Как же я теперь в глаза родителям и деду посмотрю! Я же сгорю со стыда!
Так… не время раскисать, сказала я себе, чувствуя, что сейчас изойду горючими слезами. Все-таки поставленную задачу я выполнила. Разведала что и как, и даже более того… убедилась, что рассар не будет помогать дроу в нашем с ними конфликте. Впрочем, как и нам… по крайней мере, все остается как есть. И даже имеется возможность установить долгосрочное перемирие… хотя дед на него вряд ли пойдет.
Осталось только решить – рассказывать деду о том, что произошло, или нет. Он ведь может и войной пойти… и то, что человек с легкостью победил гномов, его не остановит. Нет, придется все держать в тайне… Все-таки он рассар. Он достиг серьезной силы, могущества и власти, чтобы столкнуться с ним в прямом конфликте…
Да только как долго продержится все в тайне? Ведь результат такого… контакта может через заданное количество времени появиться на свет!
И что тогда?!
Нет, этому не бывать… Нужные ингредиенты есть, сейчас зелье сделаю и решу вопрос.
Кирилл. Гражданский девятиженец!
Две эльфийки вымотали меня до предела, это еще учитывая, что мне, по-хорошему, следовало бы взять паузу после суккуба, но работа не ждет, она ведь, как известно, не волк и в лес не убежит… так что надо подниматься.
На завтраке Алисилиель не присутствовала. Как доложил Пармер, она быстро собрала манатки и по-английски свалила из замка. Зато дроу довольно улыбалась – избавилась от конкурентки и вообще идеологического противника.
Гражданские жены на меня искоса поглядывали, но я сделал морду кирпичом: знать ничего не знаю, ведать ничего не ведаю, и вообще я – не я, и лошадь не моя.
О том, что Тарсарана останется в замке на правах гражданской жены, я пока решил промолчать. После похода в Проклятые земли в гости к Неназываемому узнают. Или не узнают, мало ли что произойти может.
«Не парься, они уже знают, – сказал мой внутренний голос. – Их в этом деле не обманешь».
Ну да…
После завтрака обошел замок и поговорил с Гонглиром. Его бригада строила мне Тирана-2, но до полного завершения ШаРа было еще далековато. Кроме того, еще требовалось установить необходимое вооружение, амулеты и так далее, и тому подобное, не говоря уже о подселении души – ИИ.
Так долго я ждать не мог, хотя в гости к Неназываемому хотелось сходить именно в надежной защите. Хотя бы до места проживания главгада, если уж сразиться с ним в боевом роботе не судьба. Уж очень много гадости живет в Проклятых землях…
Впрочем, по размышлении стало ясно, что в Тиране-2 в Проклятые земли лучше не соваться. Слишком приметно, причем не только физически из-за размеров, но и магически.
В общем, началась подготовка к путешествию.
В том, что Тарсарану мои гражданские жены приняли в свои дружные ряды, я окончательно убедился, когда Олграна провела над ней обряд познания и передала ей русский язык. Как результат дроу получила возможность приобщиться к музыке и фильмам. И хоть остальные не раз, и не два, и даже не десять раз посмотрели фильмы, все равно присоединялись к киносеансам. Правда, они давно смотрели кино не с экрана ноутбука, а переводили изображение посредством хитрых амулетов, что изготовил ахимаг Тарногар, на стену, завешенную белой тканью.
– Меня вызывают на собрание архимагов, – сказал архимаг, заходя в зал, где мы обычно принимали пищу. Вот и сейчас обед на столе расставляли.
– Зачем?
– Кто знает! – пожал он плечами. – В приглашении тема не объявлена.
– Это из-за твоего долгого отсутствия?
– Вряд ли, – хохотнул архир. – Причина слишком незначительна, чтобы из-за моего отсутствия созывать десятки архимагов нескольких королевств и еще пару сотен сильнейших магистров. Маги время от времени пропадают, это нормально. Обычно это связано с тем, что они или решили отдохнуть от суеты жизни, либо, наоборот, включились в работу так, что им не до внешнего мира. Все считают, что я сейчас напряженно работаю… что, кстати, верно.
– Понятно. Ты можешь отказаться?
– Могу, конечно, но не думаю, что это следует делать.
– Почему?
– А вдруг причина созыва в Неназываемом?
– Думаешь, его еще кто-то мог засечь?
– Все возможно.
– Хорошо бы… а то мне, откровенно говоря, не хочется с ним сталкиваться, – признался я. – Лучше бы его архимаги всем скопом задавили…
– У меня тоже желания нет, – согласился Тарногар.
– А может, ты на этом совете сольешь инфу по этому гаду?!
– А как мне объяснить, откуда я о нем узнал? Как вычислил его местонахождение? Без этого его ведь вовек не найдут. Придется рассказывать о тебе, как ты его заставил проявиться…
– А без этого никак нельзя?
– Сомнительно. Все, что я скажу, будет очень тщательно проверяться: уж больно серьезна информация, так что на тебя выйдут и так или иначе узнают о том, кто ты есть.
– Проклятье, тогда они для начала решат разобраться со мной, а не с Неназываемым, – в раздражении ударил я кулаком по столу.
Архимаг только кивнул.
– Ладно, придется нам самим с этим гадом разбираться. Кстати, когда сбор? Это нам не помешает? А то мы ведь вот-вот хотели выступать…
– Через два дня.
– Долго этот сбор будет длиться?
– День-два, максимум три.
– Нормально, – кивнул я, проведя нехитрый подсчет расхода времени на дорогу. – И что насчет твоей работы? Каковы результаты?
– Практически все готово. Остались сущие мелочи, так что причин для волнений нет. Созыв мне не помешает закончить.
– Хорошо. Когда отправляешься?
– Да вот сейчас пообедаю – да в дорогу.
– Может, тогда на Вол… на Черной Молнии стоит доставить? Далеко все-таки.
– Было бы неплохо, – кивнул архир.
Архимаг улетел, а я остался заниматься делами.
Архир Тарногар явился через семь дней, и выглядел он не слишком довольным.
– Что случилось? О чем говорили на совете, если не секрет?
– Не секрет… собственно, о тебе и говорили.
– Вот как?! – насторожился я и нервно поерзал в кресле. – А если конкретнее?
– Если конкретнее, то тебя из-за уничтожения сводной армии объявили Темным и постановили уничтожить общими усилиями.
– Вот как!!!
Так и знал, что выйдет мне боком тот «ядерный взрыв»!
– И когда ждать гостей по мою душу?
– Где-то через пару месяцев.
– А чего так долго?
– Нормально… всем нужно подготовиться. Артефакты зарядить и все такое…
– Понятно…
Я впал в легкую задумчивость. Что, собственно, делать? Угроза выявлена, и это хорошо, более того – архир Тарногар, а значит, и я, знаем, кто конкретно явится по мою шкурку, известно, где они обитают, а значит, можно нанести упреждающий удар.
– Много ко мне придет архимагов?
– Двенадцать, включая меня. У каждого будет свита от десяти до двадцати сильных магов.
– Проклятье… многовато.
Я барабанил пальцами по столу, не зная, что предпринять. Дело не только в архимагах, но еще и в Неназываемом. Рассарский эффект провидца настойчиво говорил мне, что медлить с ним нельзя.
Молот и наковальня. Отвлечешься на одного врага – ударит второй, отвлечешься на второго – ударит первый. А на двух сразу напасть невозможно, получишь от обоих.
– Что будем делать? – спросила вампиресса.
– Без понятия…
– Может, атакуем архимагов?
– Слишком опасно и слишком долго. Завалим одного-двух – остальные либо усилят до максимума защиту, либо скроются. Тут надо атаковать одновременно, но это невозможно. С ними придется играть от обороны. Прихлопнем их скопом у себя под стенами… Кто предупрежден, тот вооружен. Вот если бы они появились внезапно – тогда да, была бы нам крышка. А так подготовим им встречу по полной программе! Ну а пока есть немного времени разделаться с настоящим Темным…
И с Неназываемым следовало поспешать. Один я с ним не справлюсь, даже в паре с архиром Тарногаром, нужны еще помощники, а точнее – помощницы в виде моих гражданских жен. И если не задействовать их сейчас, дальше станет поздно просто в силу их непраздности. Беременные ведь все!
Тут тоже ситуация непростая. Я бы и рад им запретить участвовать в походе из-за их положения, но так они ведь сами откажутся. Рвутся в бой. А с другой стороны, во время беременности они ведь сильны как никогда!
Так что главное – не перетянуть и сделать все дела, пока их животы еще не слишком сильно обозначились и не лишили их подвижности.
– К тебе старая знакомая, – вдруг сказала дриада.
– Какая?
– Эльфа.
Дроу поморщилась. Действительно, удивился я с нею вместе, чего это эльфа тут забыла, после всего происшедшего?
– Что ты там говорил насчет того, что ты поступишь как честный человек?.. – спросила Алисилиель, когда появилась в замке.
На мне скрестились взгляды всех присутствующих гражданских жен.
– Кирриэл, больше не надо никого заводить, а то сервиза на всех не хватит, – с усмешкой, под смех остальных, сказала Зеленоглазка.
Я только закатил глаза к небу.
– Я не отказываюсь от своих слов, но все же почему?
– Потому… Зелье, что должно было уберечь меня от беременности, не сработало!
– Это мне знакомо, – хмыкнула Олграна.
– А раз так, после связи с человеком я стала в Лесу никем, и оставаться я там больше не могла… Ну и меня отправили назад, вроде как послом…
– Понятно. Что ж, добро пожаловать в замок Гарем.
Глава 20
Кирилл. Десятиженец
Дураков в моей команде не имелось, разве что я, так что никто не рассчитывал добраться до Неназываемого на Волге по воздуху в комфортных условиях за кратчайший срок и упасть ему как снег на голову. Нет, в теории это, конечно, возможно, даже если забыть про магические ловушки, коими нашпигованы Проклятые земли и воздух над ними, но вот на практике… На практике к Неназываемому лучше подобраться как можно более незаметно, чтобы не слинял, гад такой, едва завидев нас. Так что топать придется ножками… подбираясь тихой сапой.