Они оказались верны своим обещаниям и 29 мая 1580 г. прибыли в Алжир. Их было всего двое – монахи Хуан Хиль и его собрат по ордену Антонио де ла Белла, но они были полны решимости сделать все возможное для выкупа тех плененных испанцев, на которых их родные и близкие смогли собрать необходимые средства. Святые отцы прибыли в столицу пиратства на Средиземном море, которая еще только приходила в себя после необычно суровой зимы, совпавшей со страшным голодом, от которого в ней погибли более пяти тысяч человек. Эти обстоятельства не могли не вызывать у благочестивых доминиканцев тревожных мыслей о судьбе их соотечественников, в том числе тех, кто подлежал выкупу – самых уязвимых и беззащитных жителей города.
По прибытии в Алжир оба монаха поспешили начать переговоры с Хасаном Ага относительно осуществления их миссии по выкупу намеченных заключенных. Однако из-за отсутствия на пиратском промысле целого ряда рабовладельцев, собиравшихся продавать свой живой товар приехавшим испанцам, обсуждения проходили несколько вяло и длились до начала августа. С вернувшимися в Алжир хозяевами и Хасаном Ага монахам удалось довольно скоро договориться о выкупе около ста их рабов. Однако Сервантеса среди них не оказалось.
В то время уже приближалось истечение срока полномочий губернатора, и Хасан Ага готовился к сборам перед отбытием в Константинополь вместе со своими рабами. Он решил использовать этот факт для оказания давления на посредников, чтобы выторговать для себя наилучшую цену. Исходя из этого, губернатор объявил миссионерам, что был бы готов продать им своих лучших рабов, установив цену за каждого из них в размере пятьсот эскудо, за исключением одного пленного по имени Херонимо де Палафокс, за которого он запросил целую тысячу. Сервантес оказался именно в этой категории рабов Хасана Ага. Сознавая, что не имея достаточно денег на выкуп де Палафокса, они эту часть сделки осуществить не могут, монахи приняли разумное решение использовать долю из предназначенной на него суммы на освобождение Мигеля, доложив ее к той, что уже была приготовлена именно для него: к собранным 280 эскудо на Сервантеса они добавляют 220 эскудо из доли де Палафокса и за составленные таким образом 500 эскудо договорились о выкупе будущего автора «Дон Кихота». 19 сентября 1580 г, когда галера Хасана Ага уже готовилась к отплытию в Константинополь с закованными в цепи рабами-гребцами, Хуан Хиль и Антонио де ла Белла передают покидающему Алжир губернатору 500 золотых испанских эскудо и получают за них освобожденного Мигеля Сервантеса, который должен был сопровождать своего хозяина в столицу Оттоманской империи без всякой надежды когда-либо обрести свободу оттуда.
До чего же напряженно драматичной оказалась эта долгожданная развязка в освобождении гениального испанского писателя из тяжелого алжирского плена с его пятью попытками побегов, многими месяцами в тюремных застенках с гирями и цепями на ногах и руках, в страданиях и бесконечных ожиданиях обретения обычной человеческой свободы! Теперь многострадальный Мигель де Сервантес мог наконец покинуть Алжир и возвращаться в родную заветную Испанию. Радости его, должно быть, не было конца. В наступившее после пяти с лишним лет тяжелейших испытаний в рабском плену освобождение было просто трудно поверить. Свобода! Долгожданная и с такими трудами и лишениями достигнутая свобода! Он, Мигель де Сервантес, стал снова свободным человеком! Теперь он ждал столь желанной встречи со своими родными, близкими, друзьями и знакомыми! Его, а ему так хотелось в это верить, ждала новая, интересная и благополучная жизнь в родной Испании! Сейчас она была уже совсем близко! До нее, казалось, можно дотянуться протянутой рукой! Он просто жаждал в это время как можно быстрее оказаться там!
Однако Мигелю снова пришлось запастись некоторым терпением и пройти довольно неприятную и унизительную процедуру представления доказательств с помощью свидетелей его безупречного поведения в плену как христианина-католика, так и лояльного подданного его величества своего короля перед выдвинутыми против него обвинениями со стороны все того же его врага – доминиканского священника Бланко де Пас, который предал своих соотечественников перед их попыткой совершить побег. До нас не дошли формулировки этих обвинений за исключением очень общих слов о том, что в них говорилось о «развратных и грязных делах», якобы совершавшихся Сервантесом во время нахождения в плену. Обвинения носили довольно серьезный характер, поскольку их автор представил себя в качестве служителя Инквизиции.
Для того чтобы как можно быстрее положить конец этой грязной инсинуации, 10 октября Мигель выступает с заявлением перед специальной комиссией, в которую вошли приехавший его выкупать монах Хуан Хиль, папский представитель в Алжире Педро де Ривера и двенадцать свидетелей, которые были отобраны этими двумя служителями церкви. Сначала он был заслушан этими последними, которые просили обвиняемого рассказать им о его пленении, о его жизни, его привычках и обычаях. Затем расследование было продолжено в присутствии свидетелей, которые отвечали на те же вопросы относительно Мигеля. В своих показаниях они единодушно подтверждали благочестие, милосердие, глубокую религиозность, непоколебимую верность обвиняемого католической церкви и королю, подчеркивали его заботу о товарищах по несчастью, отмечали его усилия убеждать «ренегатов» вернуться в лоно христианства, а также его безупречный образ жизни и высокий моральный характер его привычек и обычаев. Их показания свидетельствовали о ложности и необоснованности грязных обвинений со стороны Бланко де Пас. Сервантес был полностью оправдан и 24 октября вместе с еще пятью выкупленными товарищами по плену отплыл в Испанию, а 27 октября он вновь увидел берега Испании после 12 лет отсутствия, из которых пять лет и один месяц им были проведены в алжирском плену.
Безусловно, покидая Алжир, великий писатель увозил с собой не только горькие воспоминания о пережитых там страданиях, разочарованиях, приступах отчаяния и безнадежности, но и накопленные им знания о незнакомой ему цивилизации, а также осознание своей собственной решимости противостоять страшным превратностям судьбы. Этот ценный багаж ему очень пригодится не только для ожидавшей его жизни в Испании, но и как ценнейший материал для его будущих литературных дерзаний. А теперь, когда он находился перед родной Испанией, его мысли неслись вперед к лучшему и более надежному будущему. Мигелю де Сервантесу было уже тридцать три года.
13. Радости и восторги, разочарования и трудности возвращения
Охваченный восторгом возвращения и встречи с родной землей, Мигель Сервантес высадился на берег в небольшом порту Дения на восточном берегу Испании к северу от Аликанте и через три дня прибыл уже в Валенсию, где его вместе с другими вернувшимися из плена соотечественниками ждала уже давно ставшая обычной для таких случаев церемония воздаяния благодарности Всевышнему за оказанную им милость спасения и возвращения домой. Испытанные им при этом возвышенные чувства писатель ярко передал устами главного персонажа его новеллы «Великодушный любовник», который после длительного отсутствия в плену возвращается с товарищами в родную страну: «На следующий день они увидели перед собой столь желанную и любимую родину; их сердца вновь наполнились радостью, а их дух поднимался с новым восторгом, который является одним из самых сильных, что дано испытать в жизни при возвращении на родину живыми и невредимыми после длительного пленения».
В большой и прекрасной Валенсии их препроводили в монастырь ордена Троицы, святые отцы которого выступили их спасителями-посредниками. Там их сначала окружили заботой, вниманием и утешениями, а в наступивший праздник Всех Святых 1 ноября они направились в общей процессии горожан в главный собор для прохождения процедуры воздаяния благодарности Всемилостивейшему. Эту церемонию Сервантес впоследствии воспроизведет в другой новелле под названием «Английская испанка». В гостеприимной Валенсии Мигель задержался на целый месяц. Предполагается, что эта задержка была вызвана попытками некоторых из его друзей организовать слушание его дела с ними в качестве свидетелей перед властями с целью помочь ему, не имевшему никаких денег, получить от местного Совета Кастилии ссуду на неизбежно возникавшие расходы, а также разрешение перевести на него выданные его родным ссуды для его освобождения. Об этом свидетельствует архивный документ, подписанный этими людьми 9 декабря в Мадриде.
Неожиданно возникшая задержка в Валенсии позволила Мигелю близко познакомиться с этим замечательным городом, от которого у него остались самые восторженные впечатления, описанные им затем в его последнем крупном произведении «Странствия Персилеса и Сихисмунды». Там он восторгается ее величием, ее замечательными жителями, великолепием окружающей ее местности, красотой ее женщин и ее удивительно прекрасным языком. Как прирожденный литератор, Сервантес не мог не встретиться с местными писателями и поэтами. В середине декабря он наконец приезжает в Мадрид, который двенадцать лет назад он покинул при загадочных обстоятельствах, связанных с интригующей до сих пор мистической историей «плаща и кинжала».
Конечно же, самым ярким и радостным событием здесь, в столице, стала его восторженная и переполненная эмоциями встреча с родителями и двумя сестрами после долгих и сложных лет разлуки. Можно легко себе представить, сколько было по этому случаю горячих объятий и сладких слез радости, многочисленных рассказов и расспросов, которые не могли закончиться за один день или за одной праздничной трапезой. Однако при всем этом восторженное воссоединение семьи обнаружило и некоторые несколько грустные изменения, произошедшие со всеми ее членами.
Сам Мигель уже не был тем самым юнцом, который оставил отчий дом двенадцать лет назад. В Мадрид вернулся совсем взрослый мужчина с немалым жизненным опытом, который прошел длительную и нелегкую солдатскую службу в других странах, получил пожизненное боевое увечье, отстрадал более пяти лет в тяжелом мусульманском плену, но вернулся домой, как и при отъезде в Италию, совершенно без денег и должен был строить свою жизнь заново.