Оказавшись неудачным и огорченным просителем должности по другую сторону океана, наш герой решил снова обратиться к государственным чиновникам, но теперь уже (и в который раз!) с просьбой заплатить ему деньги, заработанные за целых два года королевской службы в качестве реквизитора. В испанском казначействе его встретили, как обычно, с недовольством и плохо скрываемым желанием обсчитать и как-то надуть. В этом ведомстве были убеждены, что королевские поставщики, за небольшим исключением, были люди нечестные и находили способы похищать, что могли из товаров, для себя.
Сервантеса они считали членом команды подобных поставщиков и с учетом обстоятельств, соответственно, предложили заплатить ему около одной тысячи четырехсот дукатов, то есть половину того, что он заработал. Перед энергичными протестами возмущенного реквизитора чиновники решают пригласить его для объяснений по установлению документированных сведений о проведенных им операциях. Это «приглашение» Сервантес получает в то самое время, когда уже велось расследование деятельности его главного руководителя Антонио Гевары о нарушениях в подчиненной ему службе реквизиции.
Де Гевара оказался далеко не единственным из числа руководителей службы снабжения Армады, в отношении которых начались серьезные расследования. Они были вызваны крайним недовольством самого короля, который после поражения его экспедиции против Англии потребовал провести тщательную проверку обстоятельств и причин невероятного беспорядка со снабжением ее кораблей. Ему постепенно становилось известно о том, что продукты, поставленные для них, в своем большинстве оказались испорченными, и их пришлось просто выбрасывать со всеми ужасными последствиями для солдат, моряков и судовых экипажей, которым пришлось недоедать и просто голодать вдали от своих берегов без возможности исправить труднейшее положение.
Филипп II был настолько возмущен преступными действиями своих подчиненных в службе снабжения, что назначил королевских ревизоров и инспекторов для проверки хищений и других преступлений со стороны непосредственных сотрудников Антонио де Гевара. Как только было установлено, что они представляли собой настоящую группу жуликов, и по решению суда были отправлены в тюрьму перед ожиданием смертной казни, король тут же сместил де Гевару со своего поста. Получившие этот смертный приговор чиновники были прямыми начальниками Сервантеса, и в ходе проведения ревизий ему нередко приходилось иметь с ними дело. Именно они лично передавали ему деньги, королевские векселя и приказы для проведения реквизиций.
По этим причинам вызов нашего героя на процедуру расследования осуществленных им операций по сборам как раз в это время вызвал у него большое расстройство и серьезную тревогу за свою собственную судьбу. Для документального доказательства своей невиновности ему пришлось составить очень детальное «Клятвенное заявление», в котором он подробно описывал каждую из тех товарных операций, которые он проводил в течение всех трех лет своей работы в должности королевского реквизитора. Оно явилось первым из таких отчетов, которые ему еще придется готовить впоследствии. Не имея возможности лично приехать на один из этапов расследования по его делу в декабре 1590 г, будущий автор «Дон Кихота» обращается к секретарю де Гевары Хуану Серону представлять его по составленному поручительству. На этот раз Сервантесу удалось доказать свою честность в осуществленных им реквизициях и несколько позже даже продолжить эту работу.
С учетом складывавшихся обстоятельств на то время и до получения очередного назначения Сервантес решил оформить новый документ для передачи своих полномочий жене Каталине и сестре Магдалине на получение от его имени некоторых невозвращен-ных ему долгов, а также прав на куплю или продажу его собственности на случай, если он не сможет этого сделать сам лично. В те дни он снова переживает такие серьезные финансовые затруднения, что даже для приобретения для себя одежды ему приходится брать кредит. Теперь, когда он доказал свою невиновность перед ревизорами короля, Сервантес снова обращается в Казначейство для получения не заплаченных ему за работу денег. И, наконец, 12 марта 1591 г. ему удается получить из рук королевского кассира почти всю остальную часть причитавшегося правительственного долга. Радость этого долгожданного события умножалась многократно на фоне продолжавшихся арестов и судебных приговоров его начальникам, а также состоявшегося в апреле назначения нового руководителя службы снабжения Педро де Исунса, имевшего репутацию честного администратора. Именно ему воспрянувший духом Сервантес представил упомянутое «Клятвенное заявление» о своей честной работе в должности реквизитора.
Исунса, убедившись в деловой порядочности нашего героя, уже совсем скоро предложил ему продолжить работу реквизитора, но при этом понизил его зарплату. Не имея других возможностей и испытывая большое облегчение от восстановления своей безупречной рабочей репутации, Сервантес соглашается на это предложение и уже в мае отправляется по заданию нового руководителя в Хаэн к северу от Гранады для реквизиции пшеницы и оливкового масла. Этот населенный пункт явился первым из многих других, через которые в течение нескольких месяцев будет пролегать трудовой маршрут героя Лепанто. Он в течение летних месяцев продолжил свою работу в Баэса и Убеда, осень его застала в Эстепа, а в декабре мы увидим его уже в Монтилье.
В этих местах реквизиция происходила довольно успешно и без серьезных конфликтов с местными поставщиками вплоть до приезда реквизиторов в городок Теба недалеко от Малаги. Вскоре после прибытия в это поселение один из помощников Сервантеса вступил в конфликт с управляющим местными королевскими складами Сальвадором де Торре, который обвинил того в злоупотреблении своими полномочиями и тут же обратился с жалобой прямо к самому Исунса через голову Мигеля. Торре при этом потребовал выплаты ему компенсации в размере около одной тысячи шестисот эскудо из кармана Сервантеса, который, не будучи лично участником конфликта, рассматривался ответственным за ошибку своего помощника. Жалоба Торре вызвала, как было заведено в подобных делах, обмен между сторонами целым потоком документов с доказательствами и их опровержениями. На редкость честный Исунса сразу отреагировал на эту жалобу, а также на обмен встречными документами между участниками конфликта и в своем письме на имя короля в январе 1592 г. выступил гарантом честности своего реквизитора. Только после этого все подозрения с Сервантеса были сняты. Но, как оказалось, это еще не было концом данной очень неприятной для нашего героя истории.
Весной наступившего 1592 г. Сервантес продолжил свои поездки по Андалузии между Андухаром и Хаена, после чего ему пришлось вернуться в Севилью. Он заболел и оказался совсем без денег. У него не было средств даже для того, чтобы оплачивать свое жилье, что заставило его обращаться за помощью к своему другу владельцу гостиницы Томасу Гутьерресу, который разместил Мигеля у себя. В начале наступившего лета неуемный Сальвадор де Торре отправляется лично в Мадрид с намерением получить компенсацию за «несправедливо» проведенную реквизицию на его складах и теперь уже подает жалобу на самого Исунсу с требованием взыскать ее с его собственного состояния. Сервантесу, как лицу, непосредственно вовлеченному в эту неприятную историю, пришлось все остальные месяцы 1592 г. использовать на подготовку собственной защиты перед ожидаемым судебным разбирательством.
В дополнение ко всем этим хлопотам королевский Военный совет обязывает нашего реквизитора вернуть в казну как можно быстрее его долг перед государством в сумме около 70 эскудо. Поскольку у Сервантеса этих денег не было, ему предстояло брать их в долг. Совершенно неожиданно и к большому приятному удивлению самого Мигеля его поручителями по кредиту выступили важные фигуры из Эсихи, которые на определенное время выручили своего реквизитора из этого большого затруднения. В эту же пору, создавая еще одну невероятную загадку в своей биографии, Сервантес выступает в качестве гаранта по векселям для своего старого друга и друга всей семьи Хуана Фортуни, который осуществлял очередную деловую операцию в Севилье. Каким же образом наш герой мог стать гарантом другого лица, когда ему самому были нужны поручители в его собственном деле?
Фортуни был тем самым коммерсантом из Валенсии, которому мать Сервантеса для нахождения денег для выкупа из плена двух своих сыновей поручила реализовать в Алжире по полученной от властей лицензии товары на сумму в две тысячи эскудо. Во время своего пребывания там Фортуни из собственных средств приобрел для Мигеля и его брата Родриго одежду и некоторые другие необходимые вещи. С тех пор семья Сервантесов и коммерсант из Валенсии стали большими друзьями и по возможности помогали друг другу.
Теперь он нуждался в поддержке со стороны Мигеля, который, согласно сохранившимся документам, выступил гарантом по его векселям. Однако финансовые возможности нашего героя в той ситуации остаются покрытыми исторической тайной.
В ходе тех месяцев, когда Сервантес готовился к собственной защите против притязаний Сальвадора де Торре, ему удалось подписать контракт на сочинение шести пьес с одним из наиболее известных тогда театральных импресарио по имени Родриго Осорио, с которым ему довелось познакомиться в Севилье через своего друга Гутьерреса. Согласно контракту, автор должен был получить за каждую пьесу по пятидесяти эскудо, что по тем временам представляло собой достойную цену, которую тогда за свою очередную комедию получал самый модный и популярный автор Лопе де Вега. Однако обещанные пьесы так и не были написаны, и контракт остался невыполненным ни одной, ни другой стороной.
Кроме вышеупомянутых событий у нас не осталось каких-либо сведений о том, что происходило с нашим героем вплоть до начала сентября 1593 г., когда он снова отправился в командировку в качестве реквизитора. 19 сентября Сервантес находился в поселении Кастро де Рио, когда он получил очередной, но на сей раз самый суровый и неожиданный удар со стороны властей: коррехидор многопамятной Эсихи Москосо выписал ордер на его арест за «незаконную продажу пшеницы». Этот судья даже не имел полномочий на совершение такого правового акта. Однако вся обстановка в королевской службе снабжения была настолько накалена от широких расследований, судебных процессов и приговоров, которым были подвергнуты ее сотрудники, начиная с самого де Гевара и его заместителей и до рядовых реквизиторов, что содействовала открытию новых дел со стороны желавших легко выслужиться ретивых чинуш. Де Гевара, отстраненный от своих обязанностей, находился под временным арестом и умрет в декабре в Мадриде, не дождавшись итогов проводимого против него расследования. Его помощник Бенито де Мена и четыре сообщника последнего были приговорены судом к смертной казни и публично повешены в Мадриде на одной из центральных площадей.