— Ну и пошёл ты в жопу! Козёл!! — обиделась она.
— Эээ⁉ — удивился я.
— Повёлся, да? А теперь пойдём! Всё мне расскажешь!!
Вот же… Аля.
Бодаться с ней в упертости себе дороже. Начну закатывать сцену и начнётся настоящая мясорубка. Девушка любит внимание. Нечего зря провоцировать львицу в загоне.
— Может отпустишь? — посмотрел на всё ещё держащую меня руку.
Администраторша провела меня в обеденный зал, шикнув на какую-то флиртующую парочку. Те мгновенно слиняли, освободив столик.
— Не раньше, чем ты всё выложишь. Мне жутко интересно, что наш прославленный слабенький носильщик устроил такого, что им заинтересовались всякие тёмные личности. А ещё эта шалава Алла, навыдумавшая всякого. Что за трюки? Тебя один из Эталона взял в ученики, что ли⁉
— А мне за это что?
— Ничего, — пожала она плечами, плотоядно улыбнувшись.
Руку наконец-то отпустили. Но одна нога Али более чем претенциозно выступала из-за столика. Словно предупреждая: шаг в сторону и я тебя заломаю. Она может. А мне бы не хотелось прослыть ещё слабее, чем есть на самом деле. Только-только начал работать с репутацией.
— Про Аллу откуда узнала? Неужели сама рассказала? — попробовал сменить тему.
То, что Аля раскопала обо мне многое даже не новость. Она может. Однако всё равно остаётся много вопросов. Где жил, как выживал, откуда силы и много чего ещё. Ну и конечно же — что с Локи. Сложно скрыть сам факт контракта, когда видишь последствия его нарушения. Точнее, видел…
Поэтому ей так интересно. Как так получилось что я, будучи носильщиком 4-го уровня, резко стал сильнее в два раза, а другие, наоборот, ослабли и куда-то запропастились. Ещё эти слухи про Муравейник и джагеркиллеров…. Понимаю её влечение.
— Ты мне зубы-то не заговаривай!
— Как я могу? Тебя? Заговаривать⁇
— Серёженька… Не нужно выглядеть глупее, чем ты есть. Выкладывай! Или хрен тебе, а не новая волна слухов. Ты же за этим здесь⁉ — глянула с усмешкой.
Ну… это же Аля. Было бы наивно предполагать, что она не догадается о реальных целях визита.
Действительно. Посещая Гильдию я нацеливался на определённую волну интереса. Чтобы все, кто меня ищет, сами же на меня и вышли. Без предварительного плана и прочих ухищрений. А то вдруг я опять свалю и ищи потом, сыщи.
— Не отрицаю. Я сейчас работаю над своим новым статусом. Пытаюсь соответствовать.
— Хреново работаешь! — хмыкнула Аля. — Кроме ярлыка «мутного типа» ты ничего не заработал. Наоборот — тобой заинтересовались люди из совсем другой весовой категории.
— Ты поэтому предупредила Дениса? Кстати, спасибо. Выручила, — поблагодарил без задней мысли.
Вражда враждой, но информация того стоила. Не будь её и меня бы, возможно, поймали гораздо раньше. До клеток и минного поля. Ещё одного джагера уровня Локи я мог бы и не пережить.
— Можно подумать я для тебя старалась… — смутилась «подруга». Да-да, охотно верю.
Аля частенько «кокетничает» с парнями. Делает влюблённое лицо, играет на струнах души и прочие штучки. Привычка у неё такая. Чтобы охотней делились слухами.
Лицемерка. Что с неё взять? Лучше подыграть…
— Можешь не скрываться! Я давно знаю, что ты в меня в тайне влюблена. Поэтому помогаешь… Но ничего не выйдет. Моё сердце принадлежит другой!
— Очень смешно, — поаплодировала она. — Долго репетировал?
— Притворяйся, сколько влезет. Я то знаю, чего ты на самом деле хочешь.
Думал, посмеёмся. Раз она сегодня такая добренькая…
Ага, разбежался.
— Если ты сейчас скажешь про ревность, эту шлюху Аллу и туманные намёки про ваши несуществующие отношения, то я тебя ударю. Можешь даже не пытаться. Я знаю, что у вас ничего не было и она просто тобой заинтересовалась. Что-то учудил в их гильдии, правильно? А она напридумывала чёрт-те что. Так что даже не пытайся тянуть время. Либо говори, как есть, либо проваливай! Но я тогда буду очень этим недовольна. А когда я недовольна, многие события происходят гораздо быстрее, чем собирались. И совсем не так, как многие глупцы, поверившие в себя, тут напридумали, — показала она зубки.
— Жуткая ты. Так никогда замуж не выйдешь, — пошёл на мировую.
Говоря про наши «отношения», я ни разу не приукрашивал. Что творится в голове у Али даже сама Аля не знает. Ей спихнуть на меня всех собак, как и помочь, что сморкнуться. Пустит слух, что у одного носильщика заметно прибавилось сил и конец конспирации. За мной придут не расслабленные джагеры, а укомплектованные под завязку. Произошедшее с Локи покажется раем.
Это не имеет отношения к нашим занимательным диалогам. Со стороны может и кажется, что мы спорим как парочка, но это не так. Мы в разных весовых категориях. Как бы кто не считал иначе.
— Вот! Так-то лучше, — победно улыбнулась девушка. — А теперь давай. Жду богатых на подробности и детали комментариев…
ㅤ
Гильдию покидал эмоционально высушенным и утомлённым. Аля не унималась, пока не вытянула все соки. Энергетический вампир — это для неё комплимент. Пришлось убавить обороты, временно припрятав гордость. Выдал не всё, но и скрывать очевидное не собирался.
Про навык и источник неожиданного богатства, разумеется, умолчал. Лишь добавил, что где было, там уже нет и вообще — я опять бедный. Вроде, поверила. Джагеры частенько натыкаются на «сокровища».
Точно также, как гибнут в разломах, их оставляя…
С контрактом сложнее, пункт про неразглашение действует даже при его аннуляции, но Аля не была бы слуховым пылесосом, если не умела читать между строк. Поделился деталями, как бросили подыхать, умолчав лишь о месте и времени. Упоминание у клановых мне ни к чему.
С джагеркиллерами и судьбой Локи обошлось. Девушка не собиралась поднимать темы, где становилась соучастником преступления. Но удивлённым и заинтересованным взглядом не обделила.
Больно много «случайностей» и «неожиданностей» для одного слабенького носильщика Е-ранга. Семь лет терпел и бац, расцвёл. Даже такую прожжённую стерву, как Аля, можно провести. Она быстрее поверит, что так было задумано, нежели признает свое бессилие.
Разошлись на положительной ноте.
Обошлось не без «грандиозного» срача, но так было надо. Я девушке помог, удовлетворил её низменные потребности слухами. Она оказала содействие в ответ. Поделилась со всеми «по секрету», что мне просто повезло. Остальное — вымысел. Прятался в какой-то канаве, пока не помог «папочка»…
За последнее ей отдельное «спасибо». Как-нибудь напомню при случае…
Под конец любой нашей вербальной баталии я всегда сбегаю. Но с нюансом. Как-нибудь красиво. Проходом в ноги, шмыгая разбитым носом или с гордым видом наивного победителя. За что люди продолжают из года в год выслушивать наши пикировки.
Не изменил себе и в этот раз. Патетично закончив ультимативным «ясненько», сорвал первый попавшийся заказ со стенда. По счастливой «случайности» это оказался заказ на 100 кг апекса из Шахт. Озвучил так, будто каждый день собираю по тонне.
Из Гильдии меня провожали сочувствующими взглядами. Репутация «мутного типа» вновь снизошла до «лошары». То, что надо. В уничтожении авторитета у Али нету равных.
— Никогда бы не подумал, что буду радоваться понижению в социальной иерархии. Расту, что ли? Хотя — пофиг! Все равно быстро наверстаю.
Зашёл перекусить в шаурмячную, пожаловавшись на пересоленную курицу. Купил мороженку в ближайшем киоске на сдачу. Прогулялся по парку, наслаждаясь прекрасным солнечным днём.
Никуда не торопился. Не оглядывался. Вел себя расслабленно. Типичный носильщик. Ничего необычного.
Как нагулялся и время склонилось к обеду, пошел к выходу из города. На проходной поздоровался со знакомыми, товарищами Дениса, немного повздорив для вида. Дескать, парни плохо выполняют свою работу.
Знаю, некрасиво. Потом перед ними извинюсь. Но мне было не нужно, чтобы об этом узнал гиперактивный Денис. С него станется предупредить на мой счёт.
Сам ему расскажу, как придет время.
Просека до Шахт была пуста и безлюдна. Не пели птички и не шумели белки. Лёгкий ветерок и безмятежная, подозрительная тишина. Для правдоподобности подумывал покричать, что-то вроде «эй, здесь кто-нибудь есть», но сдержался. Уж совсем переусердствовать не стоит.
Рыбка с крючка срывается по любому, даже самому надуманному поводу…
— АААААаааа… ПОМОГИТЕ!!! — раздалось из леса. Жалобный, на грани агонии женский крик.
Старая, добрая уловка. Загнать в лес и… впрочем, я не повелся. Дернулся и немного по сомневался для проформы. Плюнул. Двинулся дальше.
Лох, это понятно. Но всё-таки носильщик с семилетним опытом. Выжил бы я, если геройствовал без адекватной оценки ситуации?
Через тридцать метров вой повторился. Звучал грустней и печальней. Через сто метров и двести — начал затихать. Через полкилометра стих окончательно. Но не успел я выдохнуть, ускорившись к Шахтам, как тут же помешали.
Двое. С одним едва знаком, иногда видел в гильдии и разломах. Не помню. Второй — мутный и в капюшоне.
Поравнявшись, думал нападут. Уж больно топорный прием. Но парни удивили. Окликнули, когда мы разминули метров десять.
— Эй, парень. Девушку тут неподалеку не видел? Шатенка с кудрями и в цифре. Наш баффер, — спросил тот, что был смутно знаком. Второй стоял в капюшоне и не отсвечивал.
— Не парни, не видел. Один шел по дороге, — ответил, как ни в чем не бывало.
— Может заметил чего? Мы уже второй час прочесываем дорогу, — спросил хмурый парень. — На Насте артефакт слежки, но показывает только эту область. Вообще не понимаем, куда она могла деться!!
— В лесу искали? Минут десять назад кто-то звал на помощь. Подумал, что мимики, — «вспомнил» я.
Мимики — твари, копирующие человеческую внешность и голос. Истинный облик никто не знает. Чаще всего обитают в открытых разломах, где много кустов и высоких деревьев.
— Где!⁇ — заволновались парни.
— В полукилометре отсюда. Прямо, по тропинке.
— Спасибо!!! — бросились они вниз.