Высокомерна. Элегантна. Прекрасна. Прям, как при первой встрече.
Словно ничего и не было…
— Мы ждём кого-то ещё? — спросил я, обернувшись.
Ничем непримечательный темный переулок. Местами битый асфальт, узкие улочки, низкие, пятиэтажные хрущевки и бледное освещение. Тишина. Вокруг — никого. Спальный район на то и спальный, что ночью здесь можно встретить разве что проституток и наркоманов.
Кхм…
— Не ждём. Я думаю, — с паузой ответила… Афродита.
Проститутки… кхм… хех…
— Что смешного?
— Да так… хех… не обращай внимания.
— Ну-ка! — молниеносный шаг и рука девушки ложится на плечо. Лёгкий всплеск энергии ядра…
— Ах ты… Это отвратительно!
— Но очень действенно, — парировал я. — Ещё?
— Пошел ты! — одернула она руку, слегка покраснев.
Хмыкнув, я не удержался от издёвки.
— Ну вот, другое дело. Уже не кирпич и не сноб. Просто — красивая девушка.
— А у тебя такие же посредственные комплименты…
Постояли. Промолчали. Уже не так… чуждо. Стена под названием «женская логика» прорвана. Вместо тактики: «буду стоять и молчать, а он пусть извиняется» девушка выбрала компромисс. Виноват, как обычно, мужик, но им можно. Что ещё взять от бывшей обезьяны?
Вариант, где мэровская дочка унимает гордость и извиняется за недавние сообщения и спектакль — вымысел. Не бывает такого. Вике проще прикрыть операцию, нежели признаться, что она тупанула.
С Алей было тоже самое, но по телефону. Я не я, корова не моя. Такие уж они. Девушки… ага. Невозможно обижаться на то, что происходит со всеми мужчинами постоянно. Поржали да забыли.
— У меня две новости. Хорошая и плохая. С какой начать? — спросила Вика.
— Сомневаюсь, что увижу разницу. Давай с хорошей.
— Если всё пройдёт тихо про на нас никто ничего не подумает. Я позаботилась.
— Плохая?
— Подожди… Что тебе больше по душе: ограбление, залётный разбой или первобытная анархия?
— Ничего, конечно же… — удивился я. — Но вряд ли ты спросила без подвоха. Пусть будет… ограбление? Не думаю, что остальные два мы понимаем с тобой одинаково.
— Ограбление… отлично! — обрадовалась Вика чему-то своему. — Самое простое, ведь так?
— Не отвлекайся. Какая плохая новость?
— Это не настоящее ограбление. Имитация… Слышал про дуэт Оушена?
— Что-то припоминаю. Старый фильм про казино и воров?
— Значит, не слышал, — вздохнула девушка, принявшись объяснять.
Дуэт Оушена — это группа джагеров, промышляющих ограблениями. Отличились во Владивостоке, Иркутске и Красноярске, совершив серию разгромных по своей сути краж. И не банк, как многие подумали, а что повыше — замахнулись на казну мэра. Банки они тоже грабили, как и несколько Гильдий. Вдвоём, грамотно и не оставив ни единого следа.
Объяснила… м-да.
— Ты же меня не разводишь? Я, бесспорно, талантлив, но не настолько… Да и что за идиот решит оставить название своей группы на месте ограбления? Ещё и с намёком о следующем городе, где они побывают? Ни единого следа… как же.
— Насчёт твоего самомнения я не сомневалась! — хмыкнула девушка. — А с названием и местом, –что тебя удивляет? Вполне рабочая стратегия. Сказать, что ударишь слева, а бьёшь справа. Вроде ещё в боксе практикуется.
— Стратегия «не говорить» — ещё лучше. Ну да ладно… — не стал спорить. — Какой у тебя план?
— Зайти, убрать, забрать и уйти. Это журналисты расфорсили Дуэт, как двух злобных гениев. На самом деле их налёты — максимально топорные мероприятия. Дожидаются, когда охраны меньше всего и нападают. Бьют быстро, сильно и без жалости. Как-то так.
— Имитация, которая не отличается от обычного тарантиновского ограбления. Понятно… А фирменный знак у них какой? Насрать в хранилище?
— Пха-х… скажешь, тоже, — посмеялась Вика, мгновенно став серьёзной. — Они всё сжигают.
Я присвистнул. Ну-ну…
— Смею предположить, что у тебя уже всё готово?
— Намекаешь на прошлый раз? Размечтался! То была случайность. Чтоб ты знал, я всегда всё планирую наперёд!
В чём я не сомневаюсь. Да и в прошлый раз девушка могла притвориться бревном, чтобы узнать, так ли я хорош, как она сама себя убедила. Девушки, ага… Впрочем, там наши интересы совпадали, а сейчас…
— Весь во внимании.
… совпадают отчасти. А там посмотрим…
ㅤ
Десятки входов и выходов. Много охраны. Тысячи людей проходимости в дневное время суток. В ночное счётчик растет: кинокомплексы, боулинг клубы, бильярдные, банкетные залы и прочие развлекательные зоны не позволят кассам закрыться. Светло. Шумно. Компания на любой вкус и цвет: от рядовых жителей и представителей элиты, до напяливших маску обычных гражданских добропорядочные В-ранговые джагеры.
Добропорядочные от слова «бро». Стоит начать драку и зайти немного дальше, как скрывающийся бро себя проявит. Ляжет не только зал, но и половина здания…
Нагло и дерзко? Нибелунги не стали изменять своим принципам, поместив центральный склад запрещенных артефактов в подвалах популярного торгового комплекса среди престижного коммерческого района. Через два квартала здание Администрации, в десяти минутах езды полицейский участок с особым джагерским подразделением и, на закуску, прямо напротив банк большинства вкладчиков Благовещенска. С ответственной С-ранговой охраной, топовой магической сигнализацией и кучей других преимуществ, отбивших желание шуметь и творить какие-нибудь пакости. Разбомбить центральную площадь будет дешевле.
Скромности тут и не пахнет. Скорее — вызовом. Наглость, которая не потерпит второго счастья. Только — первое.
М-да… дела.
— Я, конечно, знал, что они достаточно властный свободный клан, но чтобы настолько? Меня не назвать спецом в экономике, но чтобы такое провернуть нужно дать на лапу по меньшей мере заместителю мэра или начальнику полицейской департамента. Тебе отец ничего не рассказывал? Может он воюет не с ними, а со своим собственным карманом?
— Скорее — с клановыми, — фыркнула девушка, поправив прическу и края голубого летнего платья. — И да — следи за своим языком! Это я знаю, что против папы ты ничего не замышляешь. Ляпнешь где-нибудь не там и Элита быстро объяснит, как надо правильно разговаривать.
Погладив девушку по предплечью, мысленно передав ей всё, что я думаю о её гениальных решениях, попытался отстраниться. Но, — куда там. Схватила под локоть, что хоть домкратом разжимай. Сильная, зараза…
— Отпустите, тетя. Я больше не буду!
— Хватит паясничать! Мы на деле. Веди себя серьёзней! — прожгла она меня взглядом. — И прекрати пялиться на чужие задницы! Всю маскировку испортишь!
— Или романтику? — не отвёл я взгляда от двух впередиидущих полушарий. — Нахрена мы вообще притворяемся парочкой? Да ещё в своих оригинальных обликах!
— Так надо! Я же сказала, что все подготовила. У нас будет алиби.
— Ты правда в это веришь? Свободники от нас отстанут благодаря сомнительному алиби? — подозрительно на неё посмотрел. Не знай я её второй половинки, мстительной сучки, подумал бы, что она таким безумным способом позвала меня на свидание.
— Прекрати сомневаться! Я же тебе все рассказала и показала. Даже артефакт передачи воспоминаний не пожалела! Ты хоть знаешь, сколько он стоит⁉
— Уела…
Это да. План, в общем-то, нормальный. Такой наглости от нас тупо не ожидают.
Конкретно сейчас мы вполне официально идём с Викой в кино на ночной сеанс. Вип-зал для обсуждений фильма, вип-комнаты для просмотра, дорогая бронь и так далее. Все на богатом, где публика соответствующая. Алиби крепче сложно придумать. Тут все друг друга знают, а новые лица запоминают ещё лучше.
Образ парочки — часть плана. В узких кругах о Вики ходит устоявшаяся репутация своенравной дамы. Крутит романы с кем захочет и где захочет. Точно также быстро их завершает, стоит только появиться с новым ухажером среди элитной публики.
Чем-то похоже на поведение её второй ипостаси, Афродиты, но там все куда хуже. Не сильная и независимая, а самый настоящий дьявол в юбке. Меняет парней как перчатки, добиваясь одной ей известных целей. Ну там, влюбить и резко бросить, чтобы мучался, падла.
Девушки… особенно в эту голову я забираться не собираюсь…
Собственно, из-за принятого в её обществе стереотипов я и согласился сыграть роль вечернего парня. О нас в последнее время ходит слишком много слухов, чтобы отказываться от столь приятной возможности стереть о себе память.
Нибелунги ещё куда не шло, но если обо мне начнёт копать её батя… Лучше не напрашиваться.
К слову, хоть Вика и молчала, просто передав всю необходимую информацию кратким перечнем воспоминаний, я засчитал сей поступок за извинения. Своеобразные и спровоцированный ей самой, но какие есть. Сомневаюсь, что появление в её окружении неизвестного D-рангового джагера добавит союзницы авторитета.
Слухи — это одно. Совсем другое — их подтверждение.
Впрочем, я слишком увлекся. Возможно, все совсем не так и меня дважды развели, как последнего лоха. Кто знает? Зато с миллиардами. Пока что теоретическими, но… кто знает?
— Ты чего замолчал? — шикнула девушка в ухо, когда мы продвигались по общему залу. — Говори. Пой. Рассмеши! Все же смотрят! Мы о чем вообще договаривались!⁇
— Не ной. Я думаю…
— Ха-ха-ха… ну ты даёшь… ха-ха-ха… — кокетливо рассмеялась она, похлопав по плечу, словно отрабатывая удары по боксерским лапам.
— Нежнее, женщина. Я лишь отдаленно напоминаю человека из стали!
— Ха-ха-ха… да, именно так! Дурашка…
— Господи… ну за что, а?
— Ха-ха…
Как мы добрались до вип-комнаты, пообщавшись со «всеми» заносчивыми гадами, история умалчивает. Чудом, не иначе. Вика выпила из меня все соки и отсушила руку. Как не сломала — одна система знает.
Все эти лицемерные ухмылки, красноречивые речи, подколки, укоры… намеки. Забыли. Отмучился я вполне классическим образом. Притворился латентным овощем, белее на глазах. Связываться с болезненным ни у кого желания не возникло. Посмотрели на зверушку, посмеялись и хватит.