– А ведь я даже и не поняла, что все игра. – Девушка уже не плакала, но и не поворачивалась лицом ко мне. Ее голос звучал глухо и отстраненно. – Как странно, да? Не заметить, как становишься игрушкой в чьих-то руках?
Глупое счастье продлилось недолго. Ровно до сегодняшнего вечера, когда Бетти приехала на вечеринку по случаю окончания учебного года. Отмахиваясь от вопросов подозрительных в последнее время родителей, она окрыленная своими мечтами, выпорхнула из дома. Еще бы! Спа, укладка, маникюр и это все ради Брука. Пусть он будет королем сегодняшнего вечера, ведь рядом с ним такая королева. Она даже не придала значения тому, что парень последние пару дней как-то странно увиливает от их встреч. И даже не совсем осознала тот факт, что на нее как-то странно пялятся окружающие.
– О, сейчас начнется. – Слышится шепот ей в спину. – Ставлю двадцатку на пощечину.
– А я тридцатку на то, что она ничего не сделает.
Что это? Что за бред? Бетти отмахивается от фраз, словно от надоедливых насекомых и входит в гостиную, где мгновенно все замирают. В том числе и блондинка, которая оседлала колени ее Брука. Он даже не сгоняет ее при виде Бетти и продолжает удерживать ее за зад. На губах девушки ядовитая ухмылка и Бетти понимает все без слов.
– За что? – задает она единственный вопрос, который засел у нее при виде этой парочки.– Чего тебе не хватило?
– Ой, крошка, да забей. Это был спор и не более. – Парень разводит руками и ухмыляется. – Который я выиграл. Видишь этих людей? Они не верили, что такую сучку можно окрутить и поиметь. Они считали, что такой бродяга как я не сможет уломать нашу элитную занозу Бетти Джой. Что ж, ты вполне соответствуешь своей фамилии. С тобой можно повеселиться от души. Так что парни, рекомендую.
Под общее улюлюканье толпы на оголенный этой жестокой правдой разум обрушивается понимание ситуации. Но вопреки ожиданиям всех присутствующих, она не заплакала, хотя в душе плескалось море слез. Сама того не осознавая, она схватила бутылку со столика и сделала несколько шагов к нему навстречу.
– Ну что, тогда стоит отметить это, – стальным голосом произнесла она и как только оказалась рядом, с размаху ударила парня по голове.
Шум, крики, хаос вокруг… кто-то кричит о скорой. Но Бетти уже выходит из здания и быстрым шагом направляется в сторону остановки. Перед глазами пелена, в голове туман. И дикая отрешенность от этого мира. Она бредет по дороге, заливаясь слезами и упиваясь своим горем. А затем приходит истерика и девушка вовсе падает на колени, не задумываясь о сохранности дорогой ткани платья. И уж совсем поздно понимает, что такая слабость нахлынула на нее не вовремя. Девушка оказалась на проезжей части, а на нее неслась машина, ослепляя светом фар.
– Что самое страшное, – она впервые смотрит в мою сторону, – я не испугалась. Просто сделала шаг назад.
Я не решаюсь ответить, просто веду машину дальше. Пока экран смартфона не зажигается светом. И облегченно вздыхаю, когда читаю обновление.
– Знаете, остановите меня у больницы, – подает голос Бетти. – Что-то голова раскалывается.
–Без проблем, – отзываюсь и меняю траекторию нашего движения. – Скорейшего вам выздоровления.
– Спасибо… но я не больна. – Девушка оборачивается и захлопывает за собой дверь. А затем наклоняется к открытому окну. – Хотя вы правы. Разбитое сердце ведь тоже можно назвать болезнью или травмой?
Ее улыбка выходит печальной. Но девушка расправляет плечи и с гордо поднятой головой направляется в сторону дверей больницы, которые бесшумно раздвигаются и принимают свою посетительницу. Я еще с минуту стою и смотрю ей вслед. Как же мне хотелось бы, чтобы таких историй было меньше в этом мире. Или чтобы девушки имели хотя бы капельку той уверенности и силы, как у Бетти. В том, что она справится, я не сомневалась. Даже сильные люди могут поддаться слабости и сбиться со своего пути. Но только единицы могут вернуться обратно.
Глава 4
Не успеваю отъехать от здания, как слышится очередной сигнал и вновь новый адрес. И это нормально, когда один пассажир сменяется другим. Таков кругооборот в этой жизни. Бывает и такое, что я вижу клиента не впервые. Как сейчас.
– Доброе утро, Марк! – Зову его по имени и выскальзываю из кабины на встречу. В его случае я так делаю постоянно. Марк Спенсер слишком стар, чтобы отказываться от помощи. Но отнюдь не теряет чувство юмора. И, пожалуй, единственный, кто помнит меня.
– Доброе утро, душечка, – его голос похож на тихий шелест. – Я снова к вам.
– Вы уверены? – легкая улыбка появляется на моем лице. – Может, еще погуляете?
– Ох, душечка, нагулялся. – Старичок добродушно прихлопывает меня по плечу.
– Вы каждый раз так говорите…
– И каждый раз ускользаю. Но нет, теперь я весь твой.
Смотрю на испещренное морщинами лицо, на блеклые глаза, в которых светится ум и опыт прожитых лет. Мне отчаянно не хочется с ним расставаться, но по уставу, я не имею права решать за клиента. Киваю в ответ и медленно еду по улице. Марк в это время в тысячный раз указывает на многочисленные места, которые стали для него памятными. А я в тысячный раз расспрашиваю его о каждой мелочи. Хотя знаю эти истории наизусть. Но мне так хочется сделать для него что-то приятное. И вы даже не представляете, насколько старикам важно, когда их кто-то готов выслушать…
"Марк Спенсер"
Марк Спенсер был в свое время выдающимся прокурором, который прослыл настоящим стервятником в мире судебных заседаний. Не было ни одного дела, которое бы он с блеском не выиграл бы. Коллеги уважали его, верховный судья пророчил ему свое место, а женщины не давали проходу. Его каждый день был насыщенным разными приключениями, его ночь наполнена далеко не милыми утехами. Ступеньку за ступенькой, он целенаправленно покорял жизненную лестницу и не видел никаких преград. А то, что он не мог добиться своими мозгами, он попросту покупал. Благо, продажных людей в этой жизни с каждым годом становилось все больше и больше. Помимо славы и баснословных чеков за дело, Марк столкнулся и с ненавистью. А ненависть людей, чьих родственников он умудрился засадить за решетку иногда граничила и даже вовсе переходила за грани дозволенного. И в данном случае, открытки с угрозами были милой шалостью по сравнению с тем, сколько раз Марка пытались убрать с дороги. Но он будто игрался с судьбой, увиливал от расправ и непревзойденно продолжал играть на публику. Однажды его ранили, но не серьезно. Это было предупреждением свыше, от которого Марк так легко отмахнулся. Эка невидаль, пуля прошла навылет, виновников нашли и наказали их же методом. И в их случае, пули остались в телах. Дело замяли благодаря связям. Благо, их у Марка было вдоволь. Если так посудить, то и он для кого-то тоже был такой же "связью", которая помогла решить ту или иную проблему. Такой круговорот, мать его.
И вроде бы все шло чудесно, и вроде бы планов было море. Мир был на его ладони и любая дверь открывалась лишь щелчком пальца. Но кто же знал, что Марк Спенсер впервые в своей жизни столкнется с такой ситуацией, когда он окажется беспомощным мальчишкой. На дворе был июль, жаркий месяц. Судья и по совместительству его старый друг заявил, что готов замолвить за него словечко в высших кругах, а значит, Марк смог бы теперь выйти на международную арену. И более солидные связи. Но только с одним условием. Чтобы до заключения сделки не было ни единого проигрыша. Для Марка это стало не условием, а каким-то глупым утверждением, с которым он согласился без раздумий. Ему и переживать-то не стоило, на повестке дня не было ни одного слушания, а до завершения сделки оставался всего лишь какой-то там месяц.
Не спеша, прогуливаясь по супермаркету, он витал в облаках и не заметил, как столкнулся с какой-то женщиной.
– Простите, – неловко прошептала она и наклонилась за выпавшим пакетом молока.
– Ничего, – великодушно ответил ей Марк и тоже присел, чтобы поднять рассыпавшиеся яблоки из пакета.
Все случилось мгновенно. Знаете, когда соприкасаешься пальцами с незнакомым человеком и чувствуешь, как пробегает разряд тока. И когда встречаешься взглядом с глазами того человека, то понимаешь, что сердце ухает и уходит в пятки. В народе это называют "любовью с первого взгляда". Но откуда об этом мог знать прокурор? Чье сердце под стать призванию было таким же черствым к подобным вещам. Женщина так мило покраснела, когда он спонтанно предложил выпить чашечку кофе и так же робко отклонила это предложение. Марк обреченно скользнул взглядом по ее лицу и фигуре, останавливаясь на обручальном колечке. И впервые с каким-то странным саднящим чувством поплелся обратно домой. Там же он вновь испытал разрывающее душу чувство одиночества. Впервые он задумался над тем, что было бы приятно приходить домой и чтобы кто-то тебя встречал. Не эти дорогие шлюшки, ждущие его денег. А такая же домашняя и любимая женщина.
Стоит ли говорить, что Марк сам того не понимая, почти каждый день оказывался в том магазине. Пока однажды удача не улыбнулась ему. Прекрасная незнакомка с каким-то рассеянным выражением лица бродила между стеллажами. И его сердце подсказывало ему, что что-то случилось. Их разговор вышел неловким и скомканным. Роза, так звали эту женщину, с подозрением смотрела на Марка.
– Я, правда, не желаю вам зла.
– Чего же вы меня преследуете?
– Не знаю. – Честно ответил мужчина. – Просто не могу выкинуть ваш образ из головы.
– Но ведь это звучит дико. Право, не стоит меня задерживать. – Она опустила голову и, собираясь уйти, кинула в его сторону. – К тому же я замужем.
– А счастливы ли вы?
Его вопрос останавливает Розу на месте. Будто выстрел, попавший ей в спину. Женщина медленно оборачивается и с грустью отвечает ему:
– Счастлива? Не знаю. В зависимости от того, что значит это слово. Кому-то счастье иметь крышу над головой, а кому-то майбах в гараже.
– А для тебя? – Марк подошел ближе.
– А для меня… – она закусывает губу. – Было счастье в семье. Вот только все оказалось иллюзией. Чувствую себя странником в пустыне, который видит мираж и свято верит в наличие источника воды в бескрайних песках…