- Нечего, сейчас еще купим! - сказал Виктор.
Время приближалось к часу ночи. Витька предложил пойти к нему. Жил он на Охотном ряду. Еще можно было успеть на метро, но решили пройтись пешком, да и выпить по дороге. Как назло, все магазинчики были закрыты. Зато почему-то работал какой-то сумасшедший табачный киоск. Продавались сигареты, шоколад, презервативы.
Приятели брели по Волхонке. В голове всплывали детские воспоминания. И не только детские.
- Помнишь, при Горбачеве тут на углу торговля была круглосуточно? Водка - пятнадцать рублей.
- Пятнадцать днем, ночью - двадцать.
- Ага, только проверять надо было, а то могли воды налить. Однажды мы с Роботом прямо на месте открыли, понюхали, вроде, водкой пахнет, а потом залезли в детский сад, стали пить - вода, слегка разбавленная спиртом! Мы снова сюда! А мужик так и стоит тут! Чудо! Мышь его бить собрался. "Что, - кричит, - продаешь, сука! На, пей!" "Ей богу, - говорит, - сам не знал, купил такую!" Ну, фигли... Деньги вернул.
- Помнишь, раскручивали бутылку, смотрели - есть пузырьки, или нет. Дно об ладонь терли - если остается черный след - значит бутылка недавно с конвейера, если нет, значит давно в обращении, залили в нее что-то сами и продают.
- А еще на этикетку смотрели, с обратной стороны - как приклеена. На заводе клей горизонтальными полосками наносили, а если вся сплошь намазана - значит, сами клеили.
- И на настоящей этикетке с обратной стороны номер должен быть.
- Молодые люди! Спиртным не интересуемся?
Приятели обернулись. На том самом углу Волхонки с Ленивкой стоял человек.
- А что у тебя, отец?
- "Абсолют".
- Везет нам сегодня. И почем же?
- Сто пятьдесят рублей.
- Сколько?! "Абсолют" - сто пятьдесят?! Че так дешево?
- Да нет, Серый, наоборот, дороговато. Для воды со спиртом!
- Да не сомневайтесь, ребята. Настоящий "Абсолют". Считайте что это рождественская скидка. Серьезно, у меня этого "Абсолюта" хоть жопой ешь, я им торгую. А мне надо сигарет купить. И презервативов. И шоколадку девушка просила. Хватился - денег ни копейки. А карточкой в киоске не расплатишься! Цену я б вам, конечно, повыше назначил бы, чтоб не сомневались, что водка настоящая. Да нету у вас с собой больше ста пятидесяти.
- У меня так только рублей двадцать, - сказал Сергей.
Виктор вытащил деньги, посчитал. Протянул все мужику.
- Что, правда, последние отдаем? - засомневался Сергей. - Может, не надо тогда?
- А хрен ли, дома есть у меня бабки, а до дома два шага. Дай, отец, бутылку поглядеть. Все ж странный ты какой-то.
- А вы ее раскрутите, посмотрите - есть ли пузырьки.
- Раскрутили, посмотрели. И даже зачем-то потерли дно об ладонь. Остался черный след. Купили. Хотели было идти дальше, но странный продавец дешевого "Абсолюта" вдруг сказал:
- Послушайте меня пожалуйста, господа, внимательно теперь. И запомните. Прошу вас убедительно - там, где вы будете, обязательно возьмите годовую подшивку биржевых котировок. Ну, что вы так смотрите? Я сказал что-то непонятное? Вы же, молодой человек, в Плехановском учились! Не приходилось никогда, случайно, слышать такие слова - биржа, акции, котировки?
- А откуда...- открыл рот Виктор...
- Да видел я вас. Я там преподавал одно время.
- А где это "там" мы будем-то? - спросил Сергей.
- А я почем знаю! - удивился мужик. - Куда вас спьяну занесет, оно и Богу не ведомо! Но мне не важно, на любом языке, из любой страны, лишь бы годовая подшивка котировок. Не пожалеете, ребята, деньгами обеспечу выше крыши, реально! Этим "Абсолютом" - ноги мыть будете! Ладно, пойду, ждет меня девочка. И вам пора. Увидимся завтра.
И ушел странный мужик.
- Чокнутый какой-то!
- Нажрался. Или марочку съел. Но меня-то в лицо вспомнил! А я его не помню.
- Как бы не отрава какая в бутылке была!
- Да не! Не тот случай, тут я верю.
- Открывай тогда!
Глотнули. Хорошо! Последние сомнения пропали - точно такого же вкуса жидкость была у Маши.
Спешить было некуда. И холодно не было. Решили где-нибудь посидеть, завернули во дворик. Присели на песочницу. Закурили. Протрезвевшего было на ночном зимнем воздухе Серегу снова повело, и вот он уже грузит Витьку по полной программе: про свою любовь к Маше, про не сложившуюся жизнь.
Подъехала ментовская машина. Молодой сержант подошел к приятелям.
- Распиваем в общественном месте?
- Помилуй, братан, какое общественное место?! Час ночи! Ну присели выпить по глоточку, ну нет же никого!
- Беседуем, значит, в беседке? Проедемте в отделение, молодые люди.
- Да мы домой идем, выпили-то всего по сто грамм.
- Сто грамм не стоп-кран. Дернешь не остановишься.
- Ну извините нас, войдите в положение. Понимаете, с другом год не виделись. У меня любовь несчастная! Жизнь кончена, можно сказать! Другу рассказать хотел. Ну как без водки!
- Давно ли ваш друг из-под следствия?
- Откуда вы...
- Лицо знакомое. Проедемте.
Повязали друзей. Сели в машину, поехали. А что было делать? Денег - ни рубля, не откупишься! Сергея с Виктором поместили сзади, сержант сел рядом с водителем.
- Ну, водочкой-то угостите, ребята? - обернулся к ним мент. - Замерз я. Дежурство сегодня тяжелое. Давайте, давайте водку, следствие вам это зачтет!
Взял у Сереги бутылку, достал из бардачка три стакана. Разлил по полстакана - два дал приятелям. Подмигнул водителю:
- Тебе, Михалыч, извини, не наливаю. Потерпи маленько! Ну, понеслась!
Выпили.
- Да не ссыте, мужики, ничего вам не будет. Если документики в порядке - протокольчик составим и пиздуйте себе по домам, ебись оно все конем! По месту службы сообщать не будем, следствие учтет смягчающие обстоятельства, - задушевно базарил товарищ сержант, отхлебывая уже прямо из горлышка. - А протокольчик, ничего не поделаешь, нужен нам. Для отчетности. План у нас, ебись оно конем. А хули вы думали? Че ж мы с Михалычем, от нехуя делать тут ночью разъезжаем, да хороших людей за решетку отвозим? А, Михалыч, бля? Тебе как, не хуя делать?
Немного помолчав, водитель Михалыч ответил:
- Водку неправильную пьете. Исчезну я скоро.
- Во, глядите, мужики, как Михалыч на службе себя ни хуя не бережет! Пиздец, хуйню понес! Исчезнет он! Михалыч, ты только не исчезай, пока до отделения не доедем! А то мне за руль нельзя, я водку пил, - веселился мент, не забывая прикладываться к горлышку.
- А если не в порядке у вас документики, мужики, тоже хуйня - посидите до утра, утречком в паспортный стол позвоним, удостоверимся, что проживаете, на хуй, по названным адресам, и по домам, и ебись оно все конем! Брось там где-нибудь сзади, - мент передал Сергею пустую бутылку.
Паспорта у Сереги не было. Он потерял его месяца четыре назад и в милицию до сих пор не обращался. Сначала думал, может, найдется. Потом все как-то лень было пойти... Сейчас предстояло сидеть ему в обезьяннике до утра. Он хотел тихонько шепнуть это Витьке, может, все-таки удастся как-нибудь вместе уболтать ментов... Но Виктор спал. Клонило в сон и Сергея. Он пытался рассмотреть в окно, где они проезжали, но мест не узнавал. Какие-то переулки старой Москвы. Темнота, начался снегопад. Впереди покачивались затылки ментов. "Сейчас дать бы водиле по башке бутылкой, он отключится, пока сержант будет руль хватать - выскочить с Витькой из машины, и бежать в разные стороны!" Тусклые пятна фонарей мерно проплывали за окном, убаюкивали. "Ебись оно все конем!" - подумал Сергей, засыпая.
Пришел в сознание от сильного удара в лоб. Звон стекла. Открыл глаза. Они с Витькой сидели в милицейской машине на заднем сидении. Машина, врезавшись в киоск "Союзпечать", стояла на тротуаре. Асфальт был усыпан осколками разбитой витрины. Место водителя пустовало. Сержант заглушил мотор, обернулся.
- Бля, мужики, Михалыч реально исчез! Рулил, рулил, и нет его! Растворился на моих глазах, бля буду! Среагировать не успел - врезались! Бля, чудо, на хуй! Мужики, посидите здесь, я пойду позвоню.
Рядом возвышалось здание Центральной библиотеки им. Ленина. Над крышей огоньками светилось поздравление: "С НОВЫМ 2004 ГОДОМ!" На стене висел огромный плакат с портретом Дзержинского и надписью:
Юноше, обдумывающему житье,
Решающему, сделать бы жизнь с кого,
Скажу не задумываясь - сделай ее
С товарища Дзержинского!
В.В. Маяковский
Старое здание со скульптурами под крышей подсвечивалось прожекторами. Крупными хлопьями падал снег. Было так тихо, как, казалось, просто не может быть в городе, тем более, в Москве, пусть даже и ночью. Не слышно ни звуков телевизора из окон, ни шума проезжающих машин. "Молчание времени", - пришла в голову Сергею глупая фраза.
- Абсолютная тишина, - произнес он вслух.
Мент шел вдоль стены библиотеки.
- Абсолютная водка, - ответил Виктор.
Сержант завернул за угол. И тогда друзья выскочили из машины и юркнули в ближайший переулок.
- Повезло нам, что мент нажрался! Водила поссать вышел куда-нибудь или за сигаретами. А этому почудилось, что он исчез.
- Угу. Только почему мы в киоск врезались?
- Да наш, небось, проснулся, глядь, водилы нет. Он сам за руль сел, не соображал еще ничего, поехал, врезался, в сознание пришел, и давай свой глюк рассказывать, что водила исчез!
- Он не за рулем сидел. С правого сиденья тянулся зажигание выключать.
- Да хер с ним! Повезло так уж повезло! А то куковать бы мне до утра в обезьяннике. У меня ведь паспорта нет.
- И подвезли они нас в нужную сторону. Половину пути проехали. Скоро до дому дойдем. Там у меня магазинчик круглосуточный прямо в доме. Только за деньгами в квартиру поднимемся. Мы, короче, поднимемся, и ты там оставайся, закусочку какую-нибудь доставай, там в холодильнике у меня. Порежь там чего-нибудь. А я за водкой... Я, вообще-то, другим переулком обычно отсюда хожу, но можно и тут... Е-мое, времени-то уже два часа ночи! Чего они нас целый час везли от Кропоткинской до Библиотеки? Бля, а здесь стена, оказывается! Давно тут не ходил, вроде был тут проход всегда. Дав