Двое полицейских в последний раз окинули взглядом место преступления и направились к служебному автомобилю.
— Слушайте, а правду говорят, что кто этот цветок найдет, тот все клады видеть будет?
— Да я ж откуда знаю? Наверное. Я, по крайней мере, так читал.
— Я б если нашел, сразу уволился, жил бы в свое удовольствие.
— Найди сначала… А! Забыл спросить, тут недалеко вчера деда нашли с амнезией. Ничего не помнит. Ни откуда, ни где живет, вообще ничего. Ты в ориентировках не видел никого такого?
— Не, вроде не видел.
Новый хранитель стоял у дерева и смотрел им вслед. Он видел, что под деревом, мимо которого сейчас проходят полицейские, сразу после революции, закопал все свои сбережения один из местных помещиков. А вон там, чуть дальше… Да что говорить, кладов много. Только он бы все сокровища земли отдал за то, чтобы вернуть все назад и никогда не увидеть этот цветок.
Но, мечта всегда приводит человека к цели и исчезая, освобождает место для новой.
Сейчас он мечтал о том, чтобы через год, в самую короткую ночь, следующий искатель нашел цветок папоротника.
IV
Будет жить
— Я переживаю за него, — девушка посмотрела на своего друга и принялась ходить по коридору.
— Давай не будем паниковать раньше времени, у нас хорошие врачи, — попытался успокоить ее парень, — в конце концов, он еще и не из таких переделок выкарабкивался, а тут… Подумаешь, сердце схватило…
— Я очень его люблю, а что если случится самое страшное?
— Катя, что ты говоришь такое? Нужно думать о хорошем! Все с ним будет нормально.
Девушка промолчала и принялась еще быстрее ходить мимо двери в операционную, изредка поглядывая на нее.
— Катя!
— Что? — нервно рявкнула в ответ девушка и остановилась.
— Мы же в Раю! Что ты так переживаешь? Врачи вытащат его в любом случае.
— Ты тут не так давно и не знаешь, что иногда людей забирает… Она.
— Кто она?
Катя бросила на него пронизывающий взгляд и решила не отвечать.
— Ну, кто, Кать?
— Да заткнись ты уже! Дед Пихто!
— Ну ладно, — обиженно ответил парень и демонстративно скрестил руки на груди, — ты думаешь, я за него не переживаю? Сашка — мой друг. Я тоже волнуюсь за него! Просто не надо так нервничать раньше времени, надо просто…
— Я сказала — замолчи! Что ты как баба? Можешь помолчать?!
Парень фыркнул и отвернулся.
— Вот так вот и сиди! — девушка сделала еще пару кругов и присела рядом, — Ты какого года смерти?
— Две тысячи четырнадцатого.
— А мы с ним одногодки. И не две тысячи четырнадцатого, а тысяча девятьсот девяносто третьего. Понимаешь? Мы очень давно с ним вместе, поэтому я так переживаю. Ты еще просто не понимаешь, как это — когда уходят твои близкие. Вот и думаешь, что если ты в Раю, то все хорошо. Даже здесь у каждого свой срок.
— А куда они уходят? — спросил парень, но девушка не успела ответить, так как дверь операционной отворилась и из нее вышел пожилой врач в белом халате.
— Что? Что с ним? — Катя резко поднялась со скамейки и ринулась к врачу.
— Вы кем ему приходитесь? — доктор посмотрел на девушку строгим взглядом.
— Я его девушка! Что с ним, говорите же? — она сама не заметила, как схватила врача за руку и стала ее трясти, пытаясь добиться ответа.
Доктор вздохнул и отвел взгляд в сторону.
— Да говорите же! — крикнула она прямо в лицо врачу.
— Мы сделали все, что можно… Но…
Лицо Кати побелело, парень подскочил со скамейки и схватил ее под руки, чтобы она не упала на пол.
— Но… К сожалению… Десять минут назад мы констатировали… Жизнь.
— Нет… — прошептала девушка и, на подкосившихся ногах, упала прямо в руки парня.
Он лежал на столе и пытался понять, что с ним случилось.
«Почему я не могу встать? Слабость какая-то… Кто все эти люди? Врачи. Да, судя по всему, врачи. Значит я в больнице».
Он попытался что-то сказать, но из горла раздался лишь какой-то писклявый крик.
«Что с голосом? Я не могу говорить! Что со мной?! Что вы на меня все смотрите? А кто эта женщина? Почему она так улыбается? Где Катя? Что с ней?»
Он еще раз попытался встать, но ни руки, ни ноги его не слушались.
«Катя… Катя… Подождите, а кто она? Кто такая Катя? Черт, я забыл! Надо вспомнить… Не могу вспомнить… А как меня зовут? Не помню… Как же так?»
— Три пятьсот! Мамочка, придумали уже, как сына назовете?
«Какого сына? Где я? Как это… Слова. Я не помню слова. Что…»
Воспоминания потихоньку стирались из его памяти. Он уже ничего не помнил, а просто лежал и смотрел на этот новый мир вокруг себя. Жизнь забрала его из Рая, куда его когда-то отправила Смерть. Он никогда не поймет, как ему повезло. Ведь Жизнь не приходит только в Ад.
Яблоко
— Ты собираешься работать? — муравей ловко взобрался на огрызок яблока и посмотрел на своего товарища.
— Ты знаешь, у меня есть одна мысль, но я все никак не решался ни с кем поговорить об этом, — второй муравей подошел поближе и оглянулся по сторонам, — вот послушай меня.
— А это никак нельзя перенести на другое время? Рабочий день все-таки.
— Ты никогда не задумывался о том, что в нашем мире есть какие-нибудь более разумные существа?
— И ты туда же? Неужели ты тоже из тех, кто верит в людей?
— А что? Вот скажи мне тогда, откуда берутся вот эти яблоки? Мы с тобой прекрасно знаем, что они круглые и растут на деревьях. Мы с тобой сами ходили в дальний поход и забирались на них. Помнишь?
— Ну и?
— Но здесь рядом нет ни одного такого дерева! А яблоко не круглое, а как-будто его кто-то уже ел.
— Ну и что? Его могло принести ветром с территории соседней колонии.
— Ветром? — муравей хмыкнул, — это ж какой ветер должен быть? Плюс ко всему, посмотри на срезы. Здесь же видно, что они оставлены не муравьями.
— Ну… Значит его птицы ели или еще кто-нибудь. В мире же много существ кроме нас.
— То есть, ты считаешь, что все это можно объяснить?
— Конечно.
— А что ты тогда скажешь о том муравье, которого принесли к нам позавчера? Он выжил после Ветра и рассказывал, что его подняло очень высоко и сверху он видел людей! Что они настолько большие, что мы их просто не замечаем вблизи. Что ты скажешь на это?
— Да то, что те, кто остались в живых после Ветра, всегда рассказывают всякую чушь! И этот тоже, наверное, приложился головой обо что-нибудь.
— И тут у тебя ответ есть, да?
— Давай работать, а? Нам нужно взять образцы и отнести в логово, чтобы за ними пришли рабочие. А вместо того, чтобы подумать о будущем нашей колонии, ты думаешь о какой-то ерунде. Тем более, что если ты веришь в Человека, то ты должен знать легенду о том, что когда в двух колониях муравьи перестали работать, он разгневался и разрушил их до основания огнем с неба. Кажется так она звучит?
— И ты считаешь это смешным?
— Я считаю, что даже если и было такое на самом деле, то это всего лишь совпадение. Просто случился пожар и все. А потом уже какая-нибудь Королева решила всех запугать и сказала,что если муравьи не будут работать, то придет Человек и уничтожит колонию.
Муравей задумался и ненадолго замолчал.
— Все-таки я думаю, что если тысячи муравьев верят в Человека, то это не просто так. Значит он все же есть.
— А я вот верю в то, что если мы сами о себе не позаботимся, то о нас никто не позаботится и не пошлет нам с неба еду. А все эти разговоры о таинственных срезах, о странной еде, о голосах и таинственных звуках… Все это смогут объяснить более умные муравьи. Наше дело — работать, чтоб не сдохнуть с голода. А все эти росказни о Человеке — все это уловка тех, кто управляет колониями. Вот так.
— Хм… Возможно ты и прав. Жаль, что мы никогда не узнаем правду.
Муравей поднялся на огрызок и, вместе со своим напарником стал отделять образцы.
Дед с внуком шли по лесной тропе и негромко беседовали. Маленький мальчуган держал в руках яблоко, надкусывая его с разных сторон и все время забегал вперед, дожидаясь старика, который неспешно шел за ним.
— Дед, а бог есть, а?
— Есть, внучок, есть.
— А почему мы его не видим тогда?
Старик задумался.
— Наверное, потому что он не хочет, чтобы мы его видели.
— А почему не хочет? У него всегда настроения нету?
— А причем тут настроение?
— Ну, вот ты когда сидишь в своей комнате и не выходишь, бабушка говорит, что у тебя настроения просто нету.
— Нет, у него всегда хорошее настроение.
— А почему иногда говорят, что бог накажет, если что-нибудь не так сделать?
— Потому что иногда он расстраивается.
Мальчик откусил большой кусок яблока и осмотрел огрызок со всех сторон.
— Деда, а если я сейчас огрызок в траву брошу, он расстроится и накажет меня?
— Нет, от этого он не расстроится.
— А если не брошу, то он обрадуется?
— Вряд ли, хотя…
— Так получается, что ему вообще все равно? Получается, что его нету. С нами не хочет встречаться, на меня вообще внимания не обращает, что это за бог? — мальчик размахнулся и со всей силы зашвырнул огрызок в траву.
— Так! Что-то ты разумничался слишком! Ну-ка марш домой!
— Я тогда лучше буду в дерево верить, его хоть видно, — обиженно пробурчал мальчик себе под нос и ускорил шаг.
— Сколько ты еще будешь сидеть со своим микроскопом? Шесть дней уже от него не отходишь!
— Я на пороге удивительного открытия! — молодой бог откинулся на спинку стула и протер уставшие, но веселые глаза, — а ты не понимаешь, что я могу стать очень известным!
— Ну какого еще открытия? — женщина присела рядом и погладила его по голове.
— Вот смотри! — бог придвинулся к столу и с азартом начал рассказывать, — шесть дней назад я взял несколько шаров, абсолютно разные по составу и поместил их вот в эту движущуюся конструкцию. В середине находится источник света. Ты меня слушаешь?