Мужчина показал рукой на искореженный автомобиль.
- Что ты несешь? Что мне смотреть нужно?
- Идите, идите. Это избавит меня от кучи лишних вопросов. А я пока гляну, что там с другим водителем.
С этими словами мужчина неспешной походкой направился к автомобилю другого участника аварии, а Юрий, некоторое время постояв в полнейшем недоумении, плюнул и матерясь про себя, направился к своей разбитой машине.
Уже через несколько минут Юрий стоял рядом со своим новым знакомым и ошалело смотрел на него, пока он, наклонившись, разглядывал другого водителя.
- Так это кто там? Я?
- В вашем автомобиле? Да, вы. Если конечно вы не успели за секунду до столкновения сбегать в ближайшее село, разбудить какого-нибудь, похожего на вас, местного жителя, не вернуться с ним обратно и не посадить его за руль вашей машины, - мужчина отряхнул руки и отошел от автомобиля второго водителя, - вы же не успели всего этого сделать?
- Н-нет... - развел руками Юрий.
- Значит, точно вы, - мужчина улыбнулся и кивнул в сторону автомобиля, - а этот живой, кстати. Без сознания, но живой.
- Подожди, подожди! - Юрий схватил мужчину за рукав, - я умер что ли? Я правда умер?
Мужчина подкатил глаза и тяжело вздохнул.
- Да, умер. Да, это ваше тело. Да, жизнь после смерти существует. Что там еще?.. А! Да, я тоже не совсем живой. Какие еще вопросы у вас остались?
- А... А что мне делать теперь?
- Отлично, - потер ладони мужчина, - с формальностями мы разобрались, теперь, собственно, перейдем к делу.
- К делу? К какому делу? - Юрий непонимающе уставился на мужчину, пока тот, поковырявшись во внутреннем кармане пиджака, не извлек оттуда несколько сложенных пополам листков бумаги и остро заточенный карандаш.
- К тому самому, ради которого я не сплю, а стою сейчас на этой трассе в три часа ночи, - он развернул листы и посмотрел на Юрия, - кстати, забыл представиться. Я - представитель гарантийного салона. Я могу предложить вам обменять вашу жизнь на новую. Для этого вам нужно ответить на несколько вопросов, которые позволят определить, является ли ваш случай гарантийным.
Юрий оглянулся на свою машину и почесал затылок.
- А что, не видно, что он гарантийный?
- Вы так говорите, как будто в вашем автомобиле не лежит ваш труп, - покачал головой агент, - мне плевать на вашу машину. Я работаю только с гарантийными случаями, связанными с жизнью людей. Та кучка металла меня не интересует.
- То есть, вы хотите сказать, что можете обменять мою жизнь по гарантии?
- Именно.
- И что нужно для этого сделать?
- Как минимум, слушать то, что я вам говорю. Специально для вас повторю. Вам нужно ответить на несколько моих вопросов. В зависимости от ваших ответов, я приму решение о признании или, наоборот, не признании вашего случая гарантийным.
Юрий все еще не понимал, что с ним происходит, но решил, что лучше не обострять ситуацию и играть по правилам, которые ему предлагает этот странный человек.
- Ну давайте, что уж... Задавайте свои вопросы.
- Замечательно, - мужчина положил бланки на крышу автомобиля и перехватил поудобнее карандаш, - итак, первый вопрос. Пытались ли вы когда-нибудь самостоятельно внести изменения в вашу жизнь?
Юрий уже собрался ответить, но тут же осекся, вспомнив, что техника, которая подвергалась самостоятельному ремонту, обмену не подлежит.
- А что значит - внести изменения? - немного помедлив, спросил он.
- Это значит, что вы пытались действовать вопреки судьбе. Пытались изменить ход событий, пробовали каким-то образом повлиять на свою жизнь.
- Да вроде нет...
- Хорошо, - мужчина что-то пометил в бланке и снова посмотрел на Юрия, - следующий вопрос. Можете ли вы сказать, что ваша жизнь изначально была бракованной?
- Да ну, нормальная была, - пожал он плечами, - хотя, знаете... Не совсем.
- В чем именно проявлялся брак?
- Да во всём! Никогда мне не везло. Вот никогда! Ни с работой, ни с личной жизнью, ни с друзьями... Даже в лотерею ни разу не выиграл. Это разве не брак? Да самый настоящий дефект!
- Замечательно, - кивнул агент, - переходим дальше. Скажите, пожалуйста, пользовались ли вы жизнью более половины срока эксплуатации, заявленного в техническом паспорте?
- Чего?
- Ах, да, простите. Это я сам должен посмотреть, - мужчина извлек из вороха бумаг небольшой лист, - сколько вам сейчас полных лет?
- Тридцать два.
- Ага... А в паспорте указан срок эксплуатации - 71 год. Получается, что половина срока ещё не прошла... Отлично, так и запишем.
- Я должен был прожить 71 год? - Юрий придвинулся поближе.
- Ну, как вам сказать... Это заявленный срок годности. Сами понимаете, он не всегда совпадает с реальными цифрами, но в моей работе принято пользоваться именно этими данными.
- И это всё написано в документации к каждой жизни?
- Интересные вы создания, люди, - усмехнулся агент, - вы под микроскопом рассматриваете срок годности йогурта в магазине, но почему-то думаете, что такая сложная вещь, как жизнь - бесконечна и не имеет своих технических данных. К ней нужно относиться еще аккуратнее, чем к пропавшему кефиру. Странно, что вы этого не понимаете... Впрочем, мы отошли от нашего вопроса.
Мужчина снова склонился над бумагами.
- А, вот. Важный пункт. Скажите, являлось ли событие, повлекшее за собой прекращение функционирования жизни, случаем, который произошел по вашему личному желанию?
- Вы извините, но я немного не понимаю эти ваши формулировки.
- Самоубился или случайно получилось? - пояснил агент.
- А... Ну так и говорите! Нет, просто уснул, наверное.
- Хорошо. Дальше. Пользовались ли вы ранее услугами нашего гарантийного салона?
Юрий почесал затылок и наморщил лоб.
- Честно говоря, не помню, чтобы я встречал вас ранее.
- На моем месте мог быть любой другой наш сотрудник. Пользовались или нет?
- Нет, не пользовался.
Мужчина поставил несколько галочек в бланк и с улыбкой посмотрел на Юрия.
- Вот и всё.
- Что - всё?
Агент достал из-под кипы бланков один лист и положил его рядом с другими.
- Сейчас сверим ваши ответы с нашими данными и, если всё совпадёт, то я предложу вам на выбор несколько новых жизней. Вы выберете ту, которая вам понравится и вперед. Итак...
Мужчина на некоторое время замолчал, переводя взгляд со своего бланка на новый лист.
- Подождите, то есть, вы мне не вернете мою? Вы мне дадите новую?
- Да.
- Но я не хочу! Подождите! Я думал, что вы просто вернете мне мою старую жизнь по гарантии!
Агент с удивлением посмотрел на Юрия.
- Вы хотите сказать, что вместо того, чтобы начать новую жизнь сначала, предпочли бы вернуться в свое переломанное тело и сидеть в этой куче железа, изнывая от дикой боли? Ждать, пока по этой дороге проедет хоть кто-нибудь, кто сможет вызвать скорую, а потом еще ждать, пока вас вытащат оттуда, попутно доломав еще пару костей? Лежать в больнице, укутавшись гипсом, как одеялом, и всю жизнь хромать на обе ноги и просыпаться посреди ночи от кошмаров, в которых вы снова едете по этой трассе?.. Неужели вы этого хотите?
- Нет... То есть... - Юрий оглянулся на свой автомобиль. Где-то в его глубине можно было рассмотреть его лицо, уткнувшееся в руль, по которому темными струйками стекала кровь, - а что будет, если я просто откажусь от ваших услуг?
- Тогда попадете в приемник-распределитель, - пожал плечами агент, - встанете там на очередь и будете дожидаться новой жизни. Но могу вам сказать, что выбора у вас не будет. Куда распределят, туда и пойдете. К тому же, я видел тех, которые сидят там уже не одну сотню лет. Отказываетесь?
- Нет, нет! - быстро выпалил Юрий, - это еще хуже.
- Согласен. Поэтому и был организован наш салон. Мы экономим ваше время, да и место в распределителе. Там в последнее время тесновато.
Юрий еще раз посмотрел на свое тело и, тяжело вздохнув, кивнул.
- Хорошо. Я согласен.
- Вот и отлично. Правильный выбор. Тогда не отвлекайте меня, пожалуйста. Я сейчас проверяю ваши ответы.
Несколько минут прошли в тишине. Агент что-то тихо бурчал себе под нос, сверяя бумаги, Юрий, опершись на автомобиль, погрузился в тяжелые мысли о своей судьбе.
- Итак, в принципе, готово, - агент взял в руки оба листа и повернулся к Юрию, - смотрите. Серьезных вмешательств в вашу жизнь обнаружено не было, срок эксплуатации не превышает половины заявленного, потеря жизни произошла не по вашей воле, в наш салон вы, действительно, еще ни разу не обращались, но вот...
- Что?
- Вы сказали, что ваша жизнь была бракованной, но у меня нет таких данных. Она прошла все проверки, все сертификаты в порядке, - агент посмотрел на Юрия.
- Да конечно, - саркастично заметил он, - постоянно какие-то неурядицы. То жена к другому ушла, то с работы выгнали, новую еле нашел, то теперь вот... - он кивнул в сторону своего разбитого автомобиля, - это нормально? Нет, давайте уже, показывайте мне новые жизни.
- К сожалению, я не могу вам их предоставить. У меня четкие инструкции.
- И что дальше?
- Вы можете написать заявление на повторное тестирование вашей жизни на предмет брака. Если эти данные подтвердятся, то мы, в качестве компенсации, предоставим вам право выбора новой из расширенного каталога.
- Прям как у нас... - Юрий вздохнул и протянул руку, - ну, что делать? давайте уже образец.
Дописав заявление и поставив подпись, он протянул его агенту.
- И сколько времени будет рассматриваться мое заявление?
- Ой, знаете, здесь я вам ничего не могу точно сказать. Всегда по-разному, но сейчас у них завал, поэтому не раньше, чем через 20-25 лет.
- Ого! И что мне всё это время делать?
- Ждать, - пожал плечами агент, укладывая заявление в стопку бумаг, - других вариантов нет...
Дверь в больничную палату открылась и на пороге возник молодой парень. В руках он держал папку с бумагами. Подойдя к лежащему на койке больному, он присел на стул и слащаво улыбнулся.