правит, не ты! Слышишь меня, собака бешеная! Отзовись!
Одним быстрым движением он замахнулся и рубанул. Дамасская сталь его черной сабли свистнула в воздухе, рассекла древесину креста словно щепку. Верхняя половина распятия свалилась на пол, покатилась по плиткам, замерла… Точно так же, как замерла голова Яська… Невяровский побледнел. Он рассек крест точно так же, как Полицкий ударил в шею Яська… Шляхтич застыл с саблей в руке.
Так он стоял довольно долго, ожидая того, что случится. Только ничего и не случилось. Абсолютно ничего. Ведь только что он совершил такое, за что даже в этой великолепной и великодушной Речи Посполитой он мог попасть на костер; нет, возможно, в больницу, как душевнобольной. Но ничего не произошло. Бог был бессильным, далеким, молчащим…
Он был уже далеко за Дублянами, когда неожиданно, выезжая из леса на открытое пространство, заметил перед собой приличных размеров группу вооруженных всадников. Те быстро шли на рысях, но при этом не были похожи на спокойных обитателей польской шляхетской провинции. Совсем даже наоборот – куча всадников, одетых в самую различную одежду: в кожухи, жупаны, кольчуги и фрагменты доспехов, выглядела как самая обычная куча разбойников. Приблизившись к таинственным всадникам, Невяровский внимательно присмотрелся. Среди рослых, мрачных забияк с помеченными шрамами лицами, он заметил маленького седого старичка с гноящимися глазками и с длинной седой бородой. Старичок глянул на него, наморщил лоб, а потом поскакал вперед. Встретились они посреди пустого поля.
- Пану Невяровскому честь и хвала! – весело захохотал старикан со слезящимися глазами. – О Иисусе сладчайший, - вознес он к небу покрасневшие очи. - Это же сколько уже будет лет! – Он обнялся с Невяровским, не сходя с коня, украдкой стер слезу. – А я же никогда не забуду, как ты тех двух забияк в Корсуне зарубил, когда те ссоры со мной, совершенно невиновным, искали! Все они так хотели несчастья моего!
- Давно это было, пан Мурашко, - заметил Невяровский. – Вот только, черт подери, мы же наконец встретились. Говоря по правде, мне была нужна ваша помощь.
- Помощь – это просто немедленно. Только сначала – в корчму, корчму, господа-братья! За сегодняшнюю встречу следует выпить. И напьемся, словно те свиньи, пан Ян, - и Мурашко завернул коня.
- А что собственно, мил'с'дарь, ты здесь делаешь? – спросил Невяровский, когда они уже ехали по дороге. – Ведь имения твои на Украине. Или старосты за тобой гонятся, потому что инфамисом сделался?
- Чего?! Каким еще инфамисом! – буквально взвился Мурашко. – Меня, Рыцаря Христового, который Речи Посполитой служит, который под Цецорой кровь за отчизну проливал, с каким-то инфамисом равняешь?!
- Так ведь Келесиньце Язловецким ты спалил.
- Исключительно по пьянке это случилось. Впрочем, Язловецкие давным-давно уже про то и забыли. А сейчас-то я уже никакой не банита! – Мурашко даже захрипел от злости.- Теперь-то я старост вовсе и не боюсь. У меня пергамент, охранный лист имеется! Сейчас я уже не какой-то там проказник, но отчизны защитник. Пан гетман дал мне письмо, уполномочивающее для создания добровольческой хоругви. Так что я и босяков наших соберу и Отчизне послужу! И пущвай ко мне какой бургграф с претензией, а я ему тут же иски и протестации в горло засуну! Вскоре у самого Его Величества Короля ты меня в покоях встретишь!
Невяровский тяжело вздохнул. Он прекрасно помнил, как еще несколько лет назад пан Серафин Мурашко первым призывал русскую шляхту к рокошу против, как он сам называл его, "алхимика и содомита Зигмунта III"… И вот теперь… Ну что же, политика, усмехнулся про себя Невяровский. Насколько он знал старого Мурашко, называемого, по причине преклонного возраста "Дедом Мурашко", он действительно мог быть в милостях у гетмана. Дед Мурашко держался на коне прямо, несмотря на деревянную правую ногу, памятку от злорадного пушечного ядра, раздробившего ему колено, когда он напал на имение одного из соседей. Впрочем, старый шельма уже несколько лет держал в протезе обрез мушкета, заряженного железными гвоздями и битым стеклом. А вот кошелек предусмотрительно прятал под пяткой второй, целой пока что ноги. Ну кто бы позарился на один сапог?
- Пан Мурашко, - Ян склонился к уху старого разбойника. – Пан Мурашко…
- Слушаю тебя.
- А есть ли еще у вашей милости свои доверенные люди в этих краях?
- А что?
- Потому что, пан Мурашко, нужно найти одного негодяя. Именно эту просьбу я и желал представить вашей милости.
- Ага, - буркнул Мурашко и сплюнул. – Думаю, я вашу милость очень даже хорошо понял. Что же, чем хата богата, тем и рада.
- Ничего ты, мил'с'дарь, не понимаешь, - печально усмехнулся Невяровский.- Я хочу только лишь узнать, где некий человек пребывает. О обо всем остальном позабочусь сам.
Рокитница, укрытая высоко среди крутых, поросших густой чащобой бескидских гор и долин, была самым настоящим разбойничьим гнездом. Здесь встречались все те, у которых были проблемы с законом, чьи имена часто выкрикивали на рынках Червонной Руси. Богатый инфамис из Малопольши с самым обычным бескидником; казак, собравшийся в поход на Валахию с татарином из добружанской степи; цыган-конокрад, стакнувшийся с волошским разбойником; еврей из Семиградья вместе со сбежавшим из полка рейтаром. Чувство совместной судьбины уравнивало сословия и национальности. Рокитница жила своей собственной жизнью. Как правило, раз в три года в результате татарского наезда или ссоры между польскими шляхетками ее сжигали до голой земли, только восстановление начиналось сразу же после уничтожения. Чуть ли не на следующий день на месте пожарищ вырастали новые покосившиеся деревянные халупы, крытые ветками и соломой. И снова жизнь здесь шла, как и раньше.
Кжеш со своими компаньонами прибыл сюда перед закатом. В сам городок они не въехали; его милость пан Якуб прекрасно знал одну небольшую корчму, в которой можно было безопасно задержаться на ночь. А Кжеш, в особенности после своих выходок во Львове, предпочитал не попадаться на глаза скандалистам и развлекающимся в Рокитнице черни.
Быстро и без шума проехали они под застройки. Мирча, старый хромой волох, тут же выскочил на порог корчмы и, увидав Кжеша, униженно поклонился. Старый негодяй огляделся по сторонам. Корчма – мрачное, кособокое строение с покатой крышей, стояла возле идущего круто вверх горного склона. В близящейся темноте Кжеш видел вокруг покрытые лесом горные склоны и скалы над ними. Со стороны Рокитницы, закрытой деревьями, проблескивало много огней.
Успокоившись, Кжеш вошел вовнутрь. Трое слуг: рослый, мрачный жмудин Зникис со сломанным и криво сросшимся носом; малорослый липек Хамшей и Копывницкий в драной шапке – вошли за предводителем. Клобский остался с Мирчей ухаживать за лошадьми. Помещение, в которое вошли прибывшие, было совершенно пустым. В очаге не горел огонь; подвешенные над ним куски сала и колбасы колебались на сквозняке. Кжеш присел у стола, налил себе меда, выпил одним духом… Здесь им нужно было остаться, по крайней мере, несколько дней. Только потом следовало выступать в Ланьцут.
Кони в конюшне неожиданно заржали. Похоже, они беспокойно бросались в стороны, а один даже ударил копытом в стену, потому что до ушей Кжеша донесся глухой удар. Якуб беспокойно схватился с места. Да что там такое, черт подери, почему Клобский до сих пор не вернулся? Кони в конюшне вновь заржали. Но потом неожиданно и замолкли.
Кжеш уже был на ногах. Кивнул своим людям, те тоже схватились в беспокойстве. Все вышли наружу. Стояла уже глубокая, холодная ночь. Где-то далеко, наверное в Рокитнице, лаяли собаки; где-то вверху маячил узкий лунный серп. Кжеш заметил распахнутые настежь ворота конюшни, шар желтого света внутри. Он быстро помчался в ту сторону.
В конюшне царили тишина и порядок. Кони, не двигаясь, стояли в своих стойлах. Но ни Клобского, ни Мирчи нигде не было видно. Кжеш извлек оружие из ножен, сделал шаг, другой… И как раз тогда их и увидел.
Они лежали посреди конюшни в куче навоза. И были спокойными… Смерть, должно быть, была для них неожиданной. На лице Мирчи, всматривающегося расширенными белыми глазами в потолок, было видно изумление – словно бы он уидел нечто такое, что чуть ли не лишило его чувств. Клобский никуда не глядел: лежал, свернувшись, на боку, в луже алой, еще не застывшей крови.
Кжеш быстро осмотрелся. В конюшне царило спокойствие, все находилось на своем месте. То есть, таинственный убийца должен был прятаться где-то снаружи.
Он услышал, как кто-то из его людей, похоже, что Копывницкий, со свистом выпустил воздух из легких. Кжеш отскочил в сторону, прижался к стенке возле открытых ворот. Нащупал за поясом знакомую рукоять круцицы; вытащил ее и, держа в левой руке, дал знак Хамшею и Копывницкому. Зникис направился за хозяином. Все выскочили из конюшни и побежали к противоположным углам здания.
Кжеш осторожненько прокрался по подклетям, примыкавшим к корчме. Остальные шли с другой стороны, они уже должны были окружить дом… Шляхтич встал у окна, он уже собирался выглянуть за угол, как внутри дома что-то шевельнулось. Он увидел лишь размазанную тень на плоскости окна, услышал звон стекла, после чего мягкий, медовый отсвет, что до сих пор просвечивал в окнах, погас. Похоже, кто-то перевернул масляную лампу. Кжеш быстро прыгнул в сторону двери, где прижался к фрамуге. Там же он услышал треск ломающейся оконной рамы, глухой стук подкованных сапог. Когда заглянул вовнутрь, увидел высокий силуэт, заслоняющий серое пятно окна. Недолго думая, Кжеш протянул к нему руку с пистолем и нажал на спусковой крючок.
Грохот разорвал ночную тишину. Противник шляхтича, словно дуб, свалился на пол и тихо захрипел. Якуб подошел туда, схватил тело за плечо, перевернул… Волосы стали дыбом у него на голове. Из-под шапки из рысьего меха появилось едва видимое в темноте лицо Копивницкого, скалящего белые зубы, из-за которых уже перестала брызгать алая кровь. Кеш попал не в убийцу… Он убил своего же человека… Ледяные клыки страха впились в сердце Кжеша до самого дна.