Но тут возле Яна раздался стук копыт. В воздухе что-то свистнуло и брякнуло, когда упало рядом с поляком. Тушиньский увидел рядом с собой длинную, блестящую казацкую саблю.
- Защищайся! – крикнул кто-то с высоты.
Ян схватил клинок и рубанул державшие его будто клещами конечности. Раздался скрежет перерубленной кости, и зажим неожиданно ослабел. Шляхтич схватился на ноги. В его сторону с плеском бросились три тени. Рядом с собой Тушиньский увидел Ивана на покрытом пеной коне.
- Садись! – заорал ему Корела, - быстро!
Ян крепко уцепился за заднюю луку седла, подпрыгнул, а казак ухватил его за пояс и одним скорым движением втащил за седло прямо за собой. Напуганный конь понес их словно вихрь. А за мгновение до того когтистая лапа схватила Тушиньского сзади. Воротник жупана лопнул, но шляхтич в седле удержался. Во льду перед ними вскрылась новая трещина. Из нее вверх вытянулись сгнившие, истекающие водой руки, но отчаянный конь перескочил над ними и вихрем помчался к татарскому берегу Днепра. Казаки еще услышали за собой плеск, грохот трескающихся льдов, а потом сделалось тихо.
И вновь они ехали не спеша, молча, окутанные тьмой.
- Страшное место то было, - сказал один из казаков. – Шестнадцать лет там столько татар потонуло, что теперь по ночам пугают.
Тушиньский подъехал к Ивану.
- Я должен тебя поблагодарить, - сказал он. – Теперь я тебе должен.
- А может это убедит тебя, что мы должны вырваться из порочного круга.
- Из круга… Странно, будто ты считаешь, будто бы это возможно.
- А знаешь ли ты, зачем я еду на Заднепровье?
- Вижу, что наконец ты убедился, что можешь мне сказать.
- Я не хотел тебя убивать. Давно я уже приглядываюсь ко всему этому. И у меня были видения. Такие, как то, что было у нас тогда, в развалинах. Похоже, имеется нечто, способное прервать это безумие между нами, между казаками и ляхами. Сами мы из него вырвемся, так может что-то нас из него выведет.
- Не верю. Слишком много крови пролилось между нами, чтобы все могло быть, как раньше. Нет, Иван, все это не так просто.
- А мне кажется, будто бы все еще можно исправить…
- Ты прости, только я предпочту уж Москву, чем вас, казаков.
- Москву? Дай Бог, чтобы ты не сказал этого в нехороший час…
- Возможно. Но скажи мне наконец, куда мы едем. Кем был тот лирник, которого мы видели? Та дума, которая, похоже, что-то с нами сделала?
- Я хочу кое-что найти на Заднепровье…
Пространство вокруг них разорвала вспышка. А после нее засвистели пули, заржали перепуганные лошади. Около полутора десятков казаков упало на землю Корела достал саблю. Он крикнул какой-то приказ, но из темноты на них вывалилась сбитая масса лошадей и людей. Овраг наполнился шумом. Навала поразила запорожцев, которых происшедшее застало врасплох, покрыла их массой тел. Тушиньский свалился на землю вместе с конем. Прежде, чем потерять сознание, он увидел над собой бородатые лица в остроконечных шлемах.
Москва. О Боже, Москва, мелькнуло в голове. И это была его последняя мысль.
В избе, куда завели Тушиньского под стражей, находилось двое мужчин. Выглядели они довольно мрачно в своих богатых шубах и расшитых жемчугом меховых колпаках. Высоких колпаках, что уже кое-что говорило о значении их владельцев. Один из мужчин был старый, сгорбленный, но второй стоял выпрямившись. Под его густой, черной бородой можно было угадать молодое лицо.
- Ты кто? – спросил он у Тушиньского.
Тот молчал. Он не знал, зачем его сюда привели. А с момента стычки в овраге в его голове нарастала резкая боль.
- Что, не слышал, что я сказал? – грозно спросил тот.
- Меня зовут Яном Тушинсьским, герба Наленч…
- Дворянин, - буркнул московит с видимым удовольствием. – И что ты делал с этими казаками?
- Пленником был. Они взяли меня в неволю.
Боярин что-то шепнул старику на ухо. Тот поклонился и вышел из избы. Воцарилась тишина. Молодой со всеми удобствами уселся на лавке, вытянув ноги в сафьяновых сапогах на леопардовой шкуре. Тушиньский мог бы поклясться, что подобные накидки носили польские гусары.
- Тебе повезло, лях. Я проверю, действительно ли ты из ваших бояр. Если так, то благодари Бога, что попал именно на меня. Меня зовут Дмитрий Уршилов, - сообщил он. – Под Чудновом58 вы взяли в плен моего брата, Василия. Теперь я обменяю тебя на него.
- А что ты сделаешь с этим казаком, Иваном?
- Этот босяк мне ведом. Кружит между нами и вами, нападая, то на одних, то на других. На пытках расскажет, чего искал на Заднепровье.
- Ну вот и получил, чего хотел, подумал Тушиньский. Только сообщение это радостью его не наполнила.
- Смогу ли я еще раз с ним увидеться?
- А зачем это тебе? У тебя к нему какие-то дела?
Скрипнула дверь, вошел слуга. Он поклонился Уршилову и что-то сообщил ему. Боярин медленно поднялся.
- Повезло тебе, - повторил он в очередной раз. – Казаки подтвердили твои слова. – Он дал знак слуге, и тот перерезал Тушиньскому веревки на руках. – Не стану я держать тебя в узах. Впрочем, тебе и так некуда было бы бежать. Пойдешь со мной ужинать.
- Я бы предпочел отдохнуть.
- Что, не слышал, что я сказал? – с бешенством воскликнул Уршилов. – Пойдешь, даже и на поводке, польский сукин сын. Я так сказал! Понял?
- Да, - тихо ответил Ян. – Понял. И благодарю за приглашение….
Жар в избе царил, что в преисподней. Тушиньский наполовину задыхался, наполовину опьянел вонью разлитой на столе водки, запахами дегтя и никогда не меняемых кожухов. Было весело. Отзвуки очередных тостов смешивались с пьяными воплями. Под окном кто-то насвистывал на чекане, другой московит – едва держащийся на ногах – ежесекундно валил нагайкой по столу, ну а вокруг смешивались проклятия и ругань. Несколько закутанных в толстые шубы москалей уже валялось под столом, другие заливали в себя водочку-матушку или поедали лежащие в мисках куски жирного мяса. И все – всеете, которые еще не были в достаточной степени пьяны, враждебно вглядывались в Тушиньского.
- Эгей, дорогие мои, - воскликнул неожиданно Уршилов. – Я и позабыл, что среди нас имеется самый настоящий лях. Встань же, Ян Флорианович, покажись нам!
Тушиньский не спеша поднялся с места.
- Это мой пленник, - продолжил боярин. – И никто не имеет права тронуть его. Он пойдет на обмен за моего брата. И следует выпить за его здоровье. За нашего приятеля, ляха!
Бояре с громкими окриками подняли свои чарки. Но не выпили ни капли. Вместо того, все выплеснули их содержимое в сторону Тушиньского. Шляхтич дернулся. Его щеки покрылись багрянцем, а шрам на лице потемнел, сделался, словно пурпурный след от удара бичом. В глазах его мелькнули молнии. Он бросился к Уршилову… Хотел броситься, но кто-то схватил его за плечи. Глянул назад – за спиной стояло двое слуг и удерживало его на месте.
- Спокойно, - с усмешкой произнес молодой боярин. – Сейчас ты мой пленник.
- Да чтобы вас преисподняя поглотила, псы московские! – закричал Тушиньский. – Зачем вы привели меня сюда?! Чтобы издеваться надо мной?
- Ну, шутить мы не будем, - рыкнул вдруг какой-то боярин с козлиной бородкой. – Вы, Литва, моего брата зарезали. – Тушиньский заметил злые отблески в его глазах. – Теперь я тебя убью, как собаку! – Он молниеносно схватился с места, а в его руке блеснул широкий клинок ножа. – Убью тебя!
Он медленно направился к шляхтичу, но остальные схватили его за все, что можно, и оттянули от стола.
- Ладно, садись! – буркнул Уршилов.
Тушиньский присел на лавку. И вовремя, потому что вдруг что-то свистнуло у него над головой и вонзилось в стену. Это был чекан. Большой, позолоченный. С другого конца стола в Тушиньского всматривался громадный усатый верзила в распахнутой на груди делии.
- А приходи сюда! – крикнул он, угрожая шляхтичу кулаком. – Приходи на кулачный бой!
Сидящий рядом с Яном Дмитрий слегка усмехнулся.
- Ты чего, боишься? – обратился он к Яну. – Сабли у тебя нет? Без нее всякий польский пан – это трус.
Тушиньский молчал. Тот верзила с другого конца стола был раза в два крупнее его самого. И кулаки у него были, что хлебные буханки.
- А ты, похоже, и понятия не имеешь, как саблю держать, - буркнул он Уршилову. – А ты сам точно такой же, как и твой народ. По-селянски, на кулачки, может и пошел бы еще, а вот с железом – это уже нет.
- Не все можно железом устроить. Наш царь-батюшка Алексей Михайлович, голова мудрая. Подождал наш батюшка, пока вы друг друга с казаками вырежете, после чего наступил на вас и слопал – как одних, так и других.
- Но вы же хотели взять их под свою защиту.
Боярин весело рассмеялся.
- Хмельницкий считал, будто бы наша Русь – это вторая Речь Посполитая. И просчитался. Наш царь не такой, как ваш король. Ему хватит сил, чтобы удержать как одних, так и других. Это не мы вас побили. Вы сами себя побили, сражаясь с казаками. И с ними вы будете резать друг друга еще долго. Ну а мы этим воспользуемся.
- Так ты хорош на саблях?
- А не кричи, лях, а не то прикажу тебе урок дать! Сиди и молчи.
Тушиньский молчал. В этот самый момент припомнились ему слова Корелы. Что он тогда сказал? Будто бы что-то может нас спасти! Но вот что? Зачем он ехал на Заднепровье? Если бы знать. Только все это не помещалось у него в голове. Что делать? Что делать? Чтобы узнать все до конца, нужно спасти Корелу.
А пир продолжался. Тушиньский был обессилен. Он уже ни на что не обращал внимания. Московиты были уже настолько пьяны, что некоторым приходилось вцепиться в стол, чтобы не свалиться на пол. Двое могучих мужиков начали ссориться по какому-то поводу – схватили друг друга за бороды и дергали их, перемежая руганью. Уршилов отпихнул их от себя. А другие забавлялись Тушиньским.
- Глянь, лях, а бороды нет! – воскликнул один из москалей.
- Зато усы имеются. Да еще какие. Можно их вырвать и вместо бороды пришить.