— Тут владения первоцелинного совхоза, — пояснил географ. — Вон там новоселы решили построить свой дом отдыха.
Автобус остановился, чтобы пассажиры передохнули. Все вышли из салона на воздух. Неподалеку от дороги два трактора тянули плуг с огромным лемехом, который выворачивал землю с колючим кустарником, оставляя позади себя широкую и глубокую борозду.
— Это совхоз виноградник закладывает, — пояснил географ. — Видите, что техника делает? Одновременно и почву рыхлит, и арык прокладывает. Берн лозы или деревцо и сажай… Здесь будет еще одна Фергана, еще одна жемчужина.
Недалеко отсюда, в Байсу́нских горах, покрытых диким барбарисом, гуляют благородные бактрийские олени…
— Там же и знаменитый Тешикта́ш, — заметил географ.
— Где был найден неандертальский мальчик? — подхватил Усман.
— Совершенно верно. И одна из древнейших стоянок первобытного человека на территории Советского Союза.
В долинах Кашка́-Дарьи и Сурха́н-Дарьи земля оказалась необыкновенной — на ней можно растить хорошие урожаи не только хлопка и риса.
— Вот вы, молодой человек, — обратился с улыбкой к Усману географ, — видели когда-нибудь испанский дрок, камфарный базалик, далматскую ромашку? А кипарис, мыльное, лаковое, гуттаперчевое дерево? А знаете, как растут батат, чайные кусты или китайский бамбук? А сколько сортов инжира, хурмы, граната вы пробовали?
От такого града вопросов наш юный историк и краевед опешил.
— Все это растет в денауских субтропиках, — пояснил географ. — Это единственное место в СССР, где для промышленности выращивают сахарный тростник, из которого делают ром.
Далее географ рассказал, что Южный Узбекистан дает стране и такую ценную продукцию, как хлопок, каракуль, шерсть, шелк-сырец.
А со всех концов Советского Союза сюда мчатся составы с машинами, лесом, предметами народного потребления…
Кадыр-ата и Усман возвращались в Бухару.
Осталась позади Каршинская степь… Остались где-то там и города Карши, Термез. Сейчас это областные центры новой долины.
На краю советской земли стоит Термез. Летят над ним самолеты из Афганистана, Пакистана, Индии. Встречает он гостей из других стран и в своем порту на широкой Аму-Дарье.
И многие зарубежные гости называют Термез добрым городом.
Огни Термеза
И вдруг мы проснулись, как дети,
Промчался пустынею ветер,
И лента огней золотых
Открылась с холма над рекою,
Всей тьме этой наперерез,
Полна золотого покоя,
И мы закричали: — Термез!..
Термез — город пограничный. За ним уже лежит земля Афганистана. Усман читал книгу об этой стране. Особенно ему понравился очерк об афганском пограничнике.
…Кокчи́ — небольшая, но бурная речка — начинает спой путь у северных подножий Гиндуку́ша. Она торопливо проносится мимо десятков селений. Люди с тоской смотрят вслед шумному потоку. Так нужна вода! Но воду трудно, почти невозможно достать — у речки высокие берега, стремительное течение.
Почти вся вода Кокчи уходит в Аму-Дарью.
Об этой великой реке много слышал молодой афганец Джума́.
Слышал Джума и о стране, которая находится за Аму-Дарьей, — о Советском Союзе. Разное говорят об этой стране люди.
Помнится, появился однажды в селении какой-то незнакомый человек. С первого взгляда не понравился он многим жителям. Но что поделаешь… С давних времен существует у афганцев обычай — нанги, нынавте: всем нуждающимся оказывать помощь.
Даже врагу дадут афганцы кров.
В селении часто собираются люди послушать хорошего рассказчика.
Есть еще среди стариков такие мастера! В этот раз пришел и незнакомец. Увлеченно слушает молодежь старца. А недобрый пришелец нет-нет да и вставит злое слово о стране, что лежит за пограничной рекой.
Старик ведет сказ о далеких временах, о волшебнике, который побеждает чудовище. При чем же здесь та, соседняя страна?
Когда Джуму призвали в армию, он многое узнал о Советском Союзе. И прежде всего то, что сосед их сильный и добрый. Это Джума понял с первых дней службы на границе.
— Там, за рекой, — Советский Союз, — показали ему. — Город Термез.
Когда наступал вечер, этот город становился сказочным. Тысячи огней переливались на том, советском берегу.
— Электричество! — вздохнул как-то его товарищ. — У нас в Кабуле тоже есть электричество.
В Кабуле Джума не был. Что касается его родного селения на берегу бурной речки да и других селений, то там никакого электричества нет.
Днем Термез тоже необычен. Этот город очень богат. Оттуда идут грузы. Много грузов.
Кто давно служил на границе, тот хорошо разбирался в них и объяснял Джуме:
— Это цемент. Он нужен для строительства электростанций. У нас еще мало таких станций. Цемент идет из Ферганы. Есть такой город в Узбекистане.
О Фергане Джума слышал. А вот что там есть цемент, он не знал. Да так много, что оттуда присылают и для его страны.
— Эти машины тоже для электростанций. Они идут издалека, из Ленинграда.
И о таком городе слышал Джума.
— Это насосы. Они поднимут воду из любой реки, какой бы высокий берег у нее ни был. Их присылают из узбекского города Андижана…
Каких только надписей нет на грузах! Пограничники читают вслух. И Джума только удивляется — Москва, Самарканд, Ташкент…
Видел Джума и советских людей. Они ехали в Афганистан не как гости — ехали помогать.
— Эти люди будут строить дорогу, — слышал Джума.
— Эти люди построят больницу…
С удивлением рассматривал Джума веселого, молодого узбека-врача. И невольно вспомнил незнакомца, который приходил в их селение. Что же он зря говорил об узбеках: им не дают учиться, не дают жить. Вот уж действительно смешно! Такое может придумать только недобрый человек…
Узбекский врач объяснялся с афганским офицером-пограничником на языке пушту́. Они стояли как добрые, хорошие соседи и говорили о дружбе их стран. А потом о книгах. Начальник Джумы удивлялся, что книги афганских писателей читают на другом языке.
Врач ехал в Кабул, и Джума пожелал ему доброго пути.
Сейчас наступает вечер. На советском берегу снова засверкало море огней.
Об этих огнях Джума будет долго и много рассказывать в родном селении, когда вернется со службы.
Солнечная земля
Хорезмский оазис расположен в низовьях Аму-Дарьи… Это один из богатейших очагов древней культуры. Хорезмское государство сложилось задолго до нашей эры. Оно является вторым античным государством, возникшим на территории СССР после Урарту.
История и география — самые любимые предметы Усмана. А вот математику он недолюбливает. Особенно алгебру. В Ургенче юный историк узнал, откуда взялось это слово — «алгебра», и, как ни странно, сразу проникся уважением к нему и предмету, который оно обозначает.
Оказывается, впервые слово «алгебра» употребил Мухамме́д-бек Муса́ аль Хоре́зми. А слово «алгоритмы» происходит от его фамилии — Альхара́зми.
Имя ученого было широко известно. Сын правителя вызвал его в Багдад, в свою академию. Там ученый впервые определил меридианы земли.
Другой великий хорезмиец Беруни́ впервые предсказал затмение солнца.
Вот каких славных сынов дала миру земля хорезмская!
Еще до нашей эры трудолюбивые хорезмийцы отвоевали у песков большие площади под сады и поля. На берегах Аму-Дарьи цвели персики, урюк, груша, вились виноградные лозы, шелестела джугара, отливала золотом пшеница.
Но в VIII веке гибнут посевы под копытами чужеземной конницы, ворвавшейся на просторы Средней Азии.
Завоеватели решили уничтожить все, что было создано в Хорезме. Они грабили города и селения, сжигали рукописи, чтоб навсегда покончить с письменностью этого народа. Ученых, поэтов, художников, ремесленников или убивали, или брали в плен.
Но хорезмийцы не могли стерпеть угнетения. Они взялись за оружие.
Освободившись от гнета иноземцев, народ Хорезма снова начал строить ирригационные сооружения, заниматься земледелием и торговлей.
В X веке столица Хорезма — Ургенч стал крупным торговым центром. Через него шли караваны из Средней Азии, Индии, Китая в Поволжье, на Кавказ, к городам России. В Хорезм везли текстиль, посуду, керосин, железо…
Более двух с половиной тысяч лет существует эта земля. На ней сохранились древние каналы, аму-дарьинские дамбы. Земледельцы Хорезма издавна славились своим мастерством. Они выращивали дыни, люцерну и другие культуры, которые потом уже перекочевали в другие края.
В наше время на землях Хорезма долго свирепствовали басмаческие шайки.
— Вдали от дорог был этот край, вот бандиты и думали удержаться здесь. Не вышло. Так дали им по шее… — Дедушка, сам участник борьбы с басмачами, выразительно махнул рукой. — Ох и летели они отсюда!
Кадыр-ата помолчал и, как обычно, вздохнул:
— Давно я здесь не был… Изменилось все… Вот и дорогу провели.
В 1952 году прошел первый поезд по земле Хорезма и Каракалпакии. Это было невиданным событием. Даже старые люди подходили к паровозу, к вагонам и, забыв о степенности, как мальчишки, ощупывали колеса.
В поселках, на маленьких, только что созданных станциях железнодорожники были самыми почетными людьми.
А теперь местных жителей не удивляет даже самолет, которому не преграда ни пустыни, ни горы, ни реки. Вслед за пассажирским поездом — с ним наши путешественники приехали в Ургенч — в этот день пришли другие составы: с машинами, строительными материалами, книгами.
В Ургенче дед и внук задержались недолго. Кадыр-ата спешил в Хиву, где жил, пожалуй, самый лучший его друг.
— Отменный мастер! — говорил Кадыр-ата. — По меди чеканит! Ремесло тонкое. Тут нужна твердая рука и меткий глаз. И еще — фантазия, воображение. Без них красивого узора не сделаешь.