Женщина недовольно поморщилась:
— А теперь как быть, если он принесет шелк?
— Не принесет — мы его перехватим. — Бурунц усмехнулся. — Но на всякий случай вот вам мой телефон. Как что неожиданное — звоните…
Прощаясь, он спросил:
— Не знаю, должен ли я предупреждать, чтобы все у нас обошлось без огласки?
Муж успокоительно кивнул.
Жена сказала:
— Не трудитесь. Мы сами с усами, товарищ начальник!
А вечером Дуся помешала Бурунцу увидеть человека, который должен был прийти на свидание с Товмасом и Хореном. Мало того, произнеся громко имя начальника районного отдела милиции, она спугнула преступников. На лекцию Норайр в этот вечер не попал — и тоже из-за Дуси.
Мужчины дружно ругали ее до тех пор, пока обиженная Дуся не ушла к подруге.
А они отправились в общежитие к Норайру. И до полуночи Бурунц слушал непонятно-восторженные восклицания Норайра по поводу каких-то мю-мезонов, объяснения насчет цепной реакции, совсем сбившие его с толку и окончательно запутавшие. Потом он долго рассматривал зачетную книжку Норайра и придирался к каждой четверке:
— Неужели не мог на «отлично» сдать? Занимаешься мало… Все со своей Дусей… — И, хитро прищурившись, Бурунц спросил для проверки то единственное, что запомнил из физики со школьных времен: — А ну, с какой скоростью распространяется звук в воздухе?
Ошарашенный неожиданным вопросом, Норайр заморгал глазами. Но, увидев насторожившееся и отчужденное лицо Бурунца, с испугом выпалил:
— Триста тридцать один с половиной метров в секунду при нуле градусов!
— Знаешь, — снисходительно признал Бурунц.
После чего довольный ушел из общежития.
За квартирой слепого установили самое тщательное наблюдение. План был простой. Спекулянт пойдет куда-то за шелком. Надо проследить и установить, в каком доме он возьмет товар. Тогда можно будет обнаружить, кто хранит награбленное имущество, и затем уже арестовать преступников.
Решили также, что Бурунц не должен принимать непосредственного участия в наблюдении. Вероятно, преступники и так встревожились, когда вчера вечером узнали, что Бурунц находится в Ереване. И теперь все дело может провалиться, если кто-нибудь из них увидит начальника райотдела милиции возле своего дома.
Бурунц сидел в одном из кабинетов республиканского управления и ждал известий. Первым позвонил сотрудник, наблюдавший за домом Хорена. Оказывается, еще вчера перед вечером Хорен уходил куда-то, а сегодня с самого утра…
— Постойте! — перебил Бурунц. — Будьте добры, попозже позвоните.
Он ждал более важных донесений. Самое главное было — поскорее узнать, что делает слепой спекулянт.
Агент, следивший за Минасом, не звонил очень долго. Наконец и он дал о себе знать. Сообщение было странное. Слепой вышел из дома поздно. Никуда по дороге не заглядывал, ни с кем не встречался. Пришел на городской бульвар, выпил в киоске воды, теперь сидит на скамеечке и ест мороженое. Сюда же чуть попозже явился Товмас. Устроился в той же аллее, но на другой скамье. Читает газету. Похоже, что у них тут свидание — оба кого-то ждут.
— Следите за ними внимательно! — приказал Бурунц. — Возможно, не они пойдут за шелком, а шелк придет к ним. Не упустите того, кто принесет…
И сразу, как только он дал отбой, раздался новый звонок.
Голос, который прозвучал в трубке, смутил Бурунца — уж очень он был знакомый. Вот только чей — не угадать. Но разговор начинался с какой-то ерунды.
— Алло, алло, — кричала женщина, — это ты, Розочка?
— Какая еще Розочка! — возмутился Бурунц.
— Вот хорошо, Розочка, что я тебя застала, — настаивал женский голос. — Это говорит Амалия… Амалия Алоян.
— Да-да! — Обрадованный Бурунц даже привстал. — Вас слушают. Говорите! Что случилось?
— Розочка, — с нажимом повторила женщина, — то, чем ты интересуешься, уже у меня. Принесли.
— Как? — не понял Бурунц. — Что принесли?
— Ну, бразильский…
— Кто принес? Кто?
— Знаешь, почему-то Минае не смог. Он, кажется, болен. Вместо него пришел молодой человек — тот, что был с Минасом вчера. Симпатичный такой… Сейчас сидит у меня на диване… Но материал тот же самый, бразильский…
Значит, у нее сидит Хорен. Принес шелк. Откуда же он взял? И эта женщина при нем говорит по телефону, Маскируется. Как бы Хорен не заподозрил обмана…
Бурунц молча дышал в трубку и думал.
— Розочка, — встревоженно сказала женщина, — чтэ же мне теперь делать? Ведь ты хотела этот материал. А у меня, знаешь ли, нет сейчас денег…
— Да-да, — пробормотал Бурунц, — одну минутку…
Надо было срочно принимать какое-то решение. Ничего толкового он не мог придумать.
— Розбчка, — взмолилась женщина, — почему ты молчишь? Может быть, ты раздумала?
— Вот что, — медленно проговорил Бурунц:-задержите у себя этого парня сколько можете… Минут хотя бы на десять… Кофе ему дайте! — вспомнил он. — А потом пошлите его к Розочке…
— Послать к тебе, Розочка? — громко переспросила женщина.
— Да-да, ко мне. Розочка живет в студенческом общежитии… — Бурунц назвал номер комнаты Норайра. — А вам спасибо за помощь, — тепло закончил он.
— Что ты, Розочка! — лукаво ответила женщина. — Мы же друзья. И потом, этот шелк замечательно подойдет к твоим черным кудряшкам…
Бурунц смущенно усмехнулся. Кудряшек не было. Черных тем более. Редкие, седеющие, коротко подстриженные волосы — вот что сейчас росло у него на голове. Он тихонько положил трубку.
Машина ждала его у выхода. Он приказал шоферу ехать к дому инженера Алояна. В толпе возле автобусной остановки легко разыскал сотрудника, которому поручено было следить за Хореном, и пригласил его в свою машину.
— Быстро информируйте, — попросил он. — Вы начали по телефону, да я сдуру оборвал вас…
Вчера перед вечером какой-то подросток принес Хорену записку. После этого Хорен вышел из дома. Не заглядывал ни к Товмасу, ни к слепому спекулянту. Тем не менее в руках у него вскоре появилась сумка — видимо, с шелком. Отрез он получил в угловом доме, что стоит возле самого базара. Хорен заходил в квартиру номер три. Кто живет в этой квартире — пока не выяснено. Затем он, забросив сумку к себе домой, направился к университету…
— Дальнейшее мне известно, — вздохнул Бурунц.
— А сегодня утром понес шелк к инженеру Алояну.
— Это тоже знаю. Важно, что открыли место, где он взял материал. Дом у базара… Значит, там у них тайник…
Машина сделала круг и снова подъехала к той же автобусной остановке.
— Следите за Хореном! — приказал Бурунц, высадив сотрудника. — Если направится к университету, оставьте его в покое. А вдруг захочет свернуть на бульвар или куда еще — тогда задержите.
Теперь надо было поскорее разыскать Норайра. По счастью, сегодня с утра он свободен — это еще вчера узнал Бурунц.
Норайр сидел в своей комнате — почему-то на подоконнике- и с увлечением писал карандашом в тетради бесконечные формулы.
Бурунц возмутился:
— Что за место для занятий!
— Двух зайцев тут убиваю, — смущенно объяснил Норайр. — Во-первых, очень светло. Во-вторых, увижу, когда она будет подходить.
— Кто?
— Дуся…
Бурунц стащил его с подоконника:
— Верно люди говорят: куда сердце лежит, туда и око глядит!
Он четко изложил Норайру сущность дела. Нужно разъяснить этому Хорену, что висит он над пропастью. За какое пакостничество взялся — воровать у государства!
— В общем, придет такой с длинной шеей, — давал Бурунц последние наставления. — Вежливо извинись: «Розочка, мол, явится сию минуту, а вы посидите». Поговори с ним, как мужчина с мужчиной. Постарайся убедить, пробрать насквозь, до совести докопаться, если она у него еще есть…
Норайр загорелся.
— А можно дать ему разок по шее? — спросил он с вожделением.
— Еще чего! — Бурунц погрозил кулаком. — Смотри, как бы он тебе не дал! По шее стукнуть — ума не требуется. Ты его так расшевели, чтобы он захотел нам помочь.
Уже в дверях крикнул:
— Во всяком случае, задержишь до моего возвращения!
И побежал к машине.
В прокуратуре он оформил разрешение па обыск в квартире номер три. Позвонил по телефону и попросил подготовить наряд милиции. Затем поехал обратно в общежитие. Шофер медленно вел машину вдоль зеленого бульвара. Товмас и слепой спекулянт все еще сидели на скамьях — заметно нервничали, поглядывая то в один, то в другой конец аллеи.
«Да вот же кого они ждут — Хорена! — сообразил Бурунц. — Они его послали, а теперь нервничают…»
В коридоре у входа в комнату Норайра он остановился. За дверью царило молчание. Бурунц вошел и сразу все понял. Широко расставив ноги, Норайр сидел на стуле посреди комнаты и взглядом, напряженным и устрашающим, гипнотизировал Хорена. А тот, затиснувшись в угол, держался рукой за щеку — багровую, словно обожженную.
Норайр вызывающе объявил:
— Не убедил, но задержал. — И, обернувшись к Хорену, добавил:- Выходи из угла, гад! Вот она, твоя Розочка!
Бурунц неодобрительно поцокал языком. Хорен смотрел на него с ужасом — голова на длинной шее качалась из стороны в сторону, как одуванчик под ветром.
— Бить человека не имеешь права! — сердито сказал Бурунц. — Вот если он принесет жалобу, мы тебя за хулиганство на десять суток…
Норайр искоса взглянул на него — не шутит ли?
И сразу понял-человек рассержен всерьез.
Хорен отрицательно помахал рукой. Жалобу он приносить не намерен. Ни к чему это.
— То-то! — презрительно фыркнул Норайр.
— Теперь помолчи! — приказал Бурунц. — Ты, парень, иди сюда, — подозвал он Хорена. — Хорошенько слушай. Кто украл шелк и каким способом он украден — это мы знаем. Где хранится награбленное и кто главные лица в преступлении-это нам еще неизвестно. Так вот, если хочешь, то можешь нам помочь.
— Почему я должен вам помогать? — невнятно пробормотал Хорен.
Норайр крикнул:
— Он от всего отказывается! Я доказывал, убеждал сначала по-хорошему. Что вы с ним нянчитесь?