В течение одной зимы Петру удалось создать флот из двух кораблей, 23 галер, четырех брандеров и множества стругов. Весной 1696 г. этот флот вместе с сухопутными войсками был направлен в новый поход на Азов.
Русские войска снова осадили Азов, и петровский флот не пропустил к крепости ни одного турецкого корабля. И даже когда к Азову подошла большая флотилия из Константинополя в составе шести кораблей и 17 галер с шеститысячным войском на борту, турецкий командующий не решился вступить в бой с русскими кораблями и увел свои корабли. Не имея подкреплений, крепость не смогла долго продержаться, и 16 июля 1696 г. гарнизон Азова сдался.
Так Петр на деле убедился, какую огромную роль играет флот в борьбе за приморские земли. В этой войне проявились способности молодого царя как полководца, сумевшего обеспечить отличное взаимодействие сухопутных и морских сип.
Азовская крепость была взята, но это еще не означало, что страна получила выход в Черное море. Необходимо было закрепиться на северных берегах Черного моря, а для этого нужен был сильный морской флот, не уступающий военно-морским флотам государств-соперников.
В октябре 1696 г. Петр созвал боярскую думу и заставил ее принять решение «Морским судам быть». Таким образом, дата 20 октября 1696 г. стала днем рождения русского регулярного военно-морского флота.
Была разработана программа, предусматривавшая постройку 52 кораблей, но впоследствии это число увеличили до 77 кораблей. Строить флот должны были «кумпанства» — группы землевладельцев и торговых людей (от 10 тыс. крестьянских дворов — один корабль, от 8 тыс. церквей и монастырей — один корабль, от ... купечества — 20 кораблей). Техника судостроения в России, тогда еще не морской стране, была отсталой, русским судостроителям не хватало специальных знаний, опыта создания кораблей. В конце XVII в. в развитых морских странах судостроение находилось на гораздо более высокой ступени развития.
Своевременно поняв это, Петр решил, что нужно срочно учиться строить корабли. По царскому приказу было снаряжено «великое посольство» из 61 человека: 39 человек были направлены в Венецию, 22 человека — в Голландию и в Англию. Русские молодые люди должны были учиться кораблестроению, управлению кораблем, судовождению и т. д. Посольство должно было нанять для службы в России искусных иностранных корабельных мастеров. Петр сам вошел в состав «великого посольства» и выехал в Голландию.
За границей Петр под чужим именем устроился плотником на одной из голландских верфей и стал работать.
Петр увлеченно учился у голландских мастеров. Приобретая все более глубокие знания, Петр начинал критически оценивать состояние кораблестроения развитых морских стран. Вскоре царь убедился, что голландским кораблестроителям еще не хватает теоретических знаний, расчетов, что они «на чертежах показать не умеют», а сильны долговременной практикой.
Петр выехал в Англию, где изучал кораблестроение, работал на Дептфордской верфи около Лондона, собирал сведения о «навигацкой науке».
Нужно было создавать качественно новый флот, и Петр запретил строить корабли «по старинному манеру». Стремясь к установлению единообразия кораблей, Петр сам приступил к разработке чертежей и инструкций для корабельных мастеров.
Первым кораблем Петра, построенным «по новому манеру» был 58-пушечный корабль Гото Предестинация, т. е. «Божье симу есть предвидение». Впрочем, для краткости этот корабль чаще называли просто Предестинация (предвидение — рис. 6а и 6б). Строительство корабля было поручено мастерам Федосею Скляеву и Лукьяну Верещагину, которые обучались корабельному искусству в Венеции.
Корабль был спущен на воду весной 1700 г. Главные размерения Предестинации: 36,0×9,46×2,95 м [14].
Рис. 6а. Петровский корабль Гото Предестинация, общий вид.
Рис. 6б. Гото Предестинация, разрез.
Русские мастера-кораблестроители выдержали трудное испытание. Когда Петр приехал в Воронеж и осмотрел корабль, он остался им очень доволен, охарактеризовав его как «весьма красивый, зело изряден пропорцией, изрядного художества и зело размером добрый состроенный».
Сохранились отзывы иностранных дипломатов о новом русском корабле. Так, датский посланник писал из России на родину: «Понимающие люди единогласно признали его как превосходный корабль». Примерно в таких же словах высказался и голландский посол: «Будучи в Воронеже, мы видели спуск корабля... Корабль сей весьма красивый и ...был сооружен русскими без содействия немецких (т. е. иностранных — С. Б.) мастеров».
В том же 1700 г. Россия начала войну со Швецией. Эта война, получившая название Северной, с перерывами длилась 21 год.
Война потребовала более интенсивного строительства кораблей, и Петр ценой огромных усилий, путем ужесточения эксплуатации народа сумел осуществить преобразования, которые позволили быстро и качественно строить десятки и сотни кораблей (рис. 7). Были созданы новые и реконструированы старые верфи, вырастали парусные, канатные мануфактуры, заработали новые пушечные заводы.
В 1703 г. на отвоеванной у шведов территории в устье р. Невы был заложен город Санкт-Питер-бурх, и уже через год началось строительство крупнейшей в стране Петербургской верфи, которая получила название Главного Адмиралтейства.
Петр лично утвердил чертежи этой огромной верфи, приказав построить 17 эллингов, «чертежные амбары», плаз, кузницы, мастерские, административные, жилые и складские помещения. Петр велел пригнать «на брега Невы» 14 720 человек с женами и детьми и положил им всем жалование 12 руб. в год и 12 руб. на питание.
Уже в 1706 г. верфь начала сдавать построенные корабли. Сначала это были маленькие четырехпушечные бригантины «нового манера», получившие название «русских», а в 1709 г. здесь был заложен 54-пушечный корабль, проект которого был разработан при личном участии Петра I. Руководил строительством уже знакомый нам корабельный мастер Федосей Скляев.
Это было красивое трехмачтовое судно длиной около 40 м. Оно отличалось высокими мореходными качествами. Борта были завалены внутрь, что затрудняло абордаж с неприятельских кораблей. Корабль был вооружен 54 пушками калибром от 3 до 18 фунтов.
Судно было спущено на воду в июне 1712 г., ровно через три года после победы России над шведами при Полтаве. В память о важной победе русского оружия, повлиявшей на исход Северной войны (1700—1721), новый корабль получил имя Полтава (рис. 8). Главные размерения Полтавы: 39,82×11,69×4,60 м [14].
Заботясь о бессмертии своих лучших кораблей, Петр I заказал художнику Питеру Пикарту гравюру Полтавы. Эта гравюра, выполненная в 1718 г., дошла до наших дней и позволяет по достоинству оценить этот корабль.
Рис. 7. Фрегат Иван-город.
Рис. 8. Корабль Полтава.
Поздней осенью 1712 г. в Санкт-Петербургском Адмиралтействе был заложен еще один замечательный корабль, получивший имя Ингерманланд — в честь Ингерманландии, отвоеванной у шведов исконно русской территории, на которой был построен Санкт-Петербург, — земли, где Россия вела ожесточенную войну за выход к морю и победила.
Ингерманланд был спущен на воду в 1715 г. (рис. 9). Главные размерения Ингерманланда: 46,25×12,8×5,6 м [14], экипаж состоял из 450 человек.
Рис. 9. Корабль Ингерманланд.
Это был двухпалубный трехмачтовый корабль, вооруженный 64 пушками калибром 6 и 12 фунтов. Петр сам разработал проект и выполнил чертежи. Строительством руководил корабельный мастер Ричард Козенц под тщательным наблюдением Петра.
По конструкции, вооружению, архитектуре Ингерманланд — один из лучших кораблей начала XVIII в. При проектировании Ингерманланда (например, при обеспечении прочности корпуса) были приняты новые технические решения, к которым кораблестроители развитых морских стран пришли значительно позже. Корабль служил отечеству до 1735 г. и был разобран в Кронштадте в 1736 г. Проект Ингерманланда был настолько удачным, что корабли этого типа с небольшими усовершенствованиями строили в России еще на протяжении многих лет (всего было построено около 60 кораблей).
Петр достиг цели. Русские корабли стали лучше иностранных, мореходнее, боеспособнее.
Первоначально государственные деятели Швеции не придавали большого значения развитию русского флота, не видя в этом серьезной опасности для себя.
Прошло несколько лет после победы русских войск под Полтавой, и Петр решил дать шведам первое большое морское сражение.
К решающей битве Петр готовился всю зиму 1713—1714 гг. Предполагая вступить в битву со шведскими кораблями в шхерах, где далеко не всегда можно рассчитывать на ветер и даже в ветреную погоду парусным судам очень трудно маневрировать, Петр решил строить галеры и скампавеи (парусно-гребные суда), которые в условиях боя в шхерах будут наиболее эффективными (рис. 10).
Галеры приводились в движение 72 веслами, скампавеи — 36 веслами; галера вмещала до 300 человек, скампавея — 150. Галеры обычно были вооружены пушками: либо одной 24-фунтовой, либо несколькими малыми. Основной тактикой боя был абордаж.
Рис. 10. Петровские галера и скампавея (малая галера).
Готовясь к сражению, Петр возлагал на него большие надежды.
Весной 1714 г. русская эскадра в составе 99 кораблей отправилась в поход. В конце июня флот достиг гавани Тверминне — в 11 верстах от мыса Ганге-Удда (Гангут), где стоял шведский флот в составе 16 линейных кораблей, пяти фрегатов и семи мелких судов. Поскольку обойти шведский флот было невозможно, Петр велел строить переволоку, т. е. дорогу для перетаскивания судов волоком, в самом узком месте полуострова Тверминне.
Узнав об этом, командующий флотом шведский адмирал Ватранг, отправил эскадру Эреншильда к переволоке, чтобы уничтожить перетаскиваемые русские галеры. Другая эскадра была отправлена для блокировки русских кораблей в Тверминне. В результате шведы разделили свои силы. Петр сразу воспользовался этим и изменил свои планы.