Несколько слов о том, как сложилась последующая судьба знаменитых каравелл — участниц первой экспедиции Христофора Колумба.
Поистине замечательным кораблем Колумба следует считать Нинью, которая, пожалуй, заслужила право быть известной в гораздо большей степени, чем Санта-Мария (нашедшая свой последний причал в 1492 г. у берегов Эспаньолы).
Каравелла Нинья на протяжении многих лет была любимым кораблем великого мореплавателя. Христофор Колумб включил Нинью в три экспедиции, уже это делает Нинью одним из самых знаменитых кораблей в истории мореплавания.
Каравелла Пинта после возвращения в Испанию из первой экспедиции уже больше в исторических плаваниях не участвовала, и ее дальнейшая участь неизвестна.
В 1968 г. известный подводный археолог Адольф Кеффер, производя акустическую разведку с самолета у острова Гаити в районе гибели первой Санта-Марии (в 1492 г.) обнаружил останки судна. Затем аквалангисты обследовали это место и нашли киль старинного корабля и обломки корпуса, заросшие кораллами. С тех пор специалисты работают в этом районе, уже поднято на поверхность несколько предметов, которые безошибочно можно отнести к XIV—XV вв. Если будет доказано, что найдены останки каравеллы Санта-Мария, то сделана одна из самых значительных археологических находок нашего столетия.
В 1892 г. в Мадриде была создана комиссия специалистов в связи с постройкой копий трех знаменитых каравелл Христофора Колумба (во время подготовки ко Всемирной выставке в Чикаго в 1893 г.).
Председателем комиссии был Цезарио Дуро — специалист по истории судостроения, изучавший корабли Колумба. В комиссию вошел художник-маринист, кораблестроитель и археолог Рафаэль Монлеон. На основании тщательного изучения старинных рукописей, хроник, барельефов, медалей были разработаны проекты всех трех кораблей и построены копии. Закладка каравеллы-копии Санта-Мария состоялась 23 апреля 1892 г. на верфи Де-ла-Каррака, близ Кадиса.
Специалисты стремились достичь предельной исторической достоверности: «даже при выделке матраца для адмиральской каюты не отступили от древних книг. Даны точные изображения и копии инструментов, морских карт, флагов, вымпелов. Обстановка жилых помещений — строго по уставам XV века» (журнал «Русское судоходство», 1893 г.).
Новая Санта-Мария, имея на борту около 40 человек, под командованием капитана Виктора Конкаса в 1893 г. пересекла Атлантический океан в сопровождении испанского крейсера. Идя со средней скоростью 6,5 уз, каравелла совершила свой удивительный переход за 36 суток и стала одним из главных экспонатов Всемирной Чикагской выставки. Вместе с ней на выставке экспонировались копии двух других каравелл: Ниньи и Пинты, которые также были построены в Испании и в 1893 г. отбуксированы в Америку.
Несколько попыток воспроизвести каравеллы Христофора Колумба были предприняты в XX в. В 1929 г. на одной из верфей Кадиса по проекту Хулио Гильена была построена новая копия Санта-Марии. Каравелла демонстрировалась на выставке в Севилье и существовала до 1945 г. Копии Санта-Марии были построены в Валенсии в 1951 г. (до сих пор стоит в Барселоне) и в Италии в 1965 г. для съемок фильмов.
Однако при постройке копий каравеллы Колумба для фильмов создатели не стремились воспроизвести достоверно исторический корабль, позволяли себе такие отступления, как отказ от фок-мачты, упрощение конструкции бушприта, парусного вооружения.
В 1962 г. энтузиаст-исследователь истории плаваний Колумба морской офицер Карлос Этайо на собственные средства построил копию каравеллы Ниньи. Снаряжение, инструменты, одежда, оружие были воссозданы по старинным образцам. Даже пища в основном была та же, что и на каравеллах Христофора Колумба: овощи, фрукты, солонина, рис, бобы.
Собрав группу энтузиастов, Карлос Этайо на маленькой каравелле совершил отважное плавание через Атлантический океан (в течение 77 суток), повторив путь Христофора Колумба.
Исследователи Колумба не только воссоздавали его знаменитые каравеллы, но и ...моделировали его путешествия. Ученый-историк и моряк С. Э. Морисон в 1937—1940 гг. на парусных судах, напоминающих каравеллы Колумба, повторил путешествия великого мореплавателя.
На основе многолетних работ и анализа своих путешествий по пути каравелл Колумба С. Э. Морисон создал труд, который отличается глубиной исследования и содержит много очень интересных сведений.
Скоро человечество будет отмечать 500-летие открытия Христофором Колумбом Америки, и в этот день на земле не будет равнодушных.
На полуостров Бюгдой, живописное место отдыха жителей норвежской столицы Осло, горожане с удовольствием приезжают, чтобы остаться наедине с природой, половить рыбу в тени прибрежных сосен. Здесь находятся музеи, где бережно хранятся знаменитый Гокштадский корабль, удивительные плоты Тура Хейердала и корабль Фрам, с именем которого связаны биографии двух великих норвежских первооткрывателей: Фритьофа Нансена и Руала Амундсена.
Фритьоф Нансен родился 10 октября 1861 г. в небольшой усадьбе под Христианией (ныне Осло) в семье скромного секретаря суда Бальдура Нансена.
Нансен с детства был талантливым спортсменом, он был 12-кратным чемпионом Норвегии по лыжам и рекордсменом мира по скоростному бегу на коньках.
В 1880—1882 гг. Фритьоф учился в университете Христиании по специальности «Зоология». В 1882 г. юноша совершает свое первое полярное плавание на зверобойной шхуне Викинг.
После возвращения из рейса Фритьоф Нансен работает в естественно-научном музее г. Бергена, где начал научные исследования. За одну из работ, опубликованную в 1885 г., Фритьоф Нансен был удостоен Большой золотой медали. Через некоторое время Фритьоф Нансен защитил докторскую диссертацию.
Фритьоф Нансен выступил с проектом интересной и смелой экспедиции: решил пересечь огромный остров Гренландию на лыжах.
В подготовке и проведении этой экспедиции уже проявились основные черты личности Фритьофа Нансена: основательность решений ученого и смелость выдающегося путешественника.
С одной стороны, очень тщательно и детально был разработан план похода, подготовки снаряжения, продуманы все этапы экспедиции.
С другой стороны, Нансен обнаружил смелость и твердость характера, незаурядную волю к достижению цели.
Пересечь Гренландию можно было двояким способом: либо с запада на восток, либо с востока на запад. Первый вариант был безопаснее: чуть что не так, — Нансен мог вернуться обратно на заселенное побережье Западной Гренландии. Но Нансен выбрал второй маршрут: от необитаемого берега к обитаемому. Если бы что-то случилось в пути, единственным шансом выжить — было дойти до своей цели! Нансен отрезал себе путь к отступлению.
Впоследствии, уже будучи почетным лорд-ректором в одном из университетов Шотландии, Фритьоф Нансен сформулировал перед студенческой аудиторией свой жизненный принцип:
«...Я всегда был того мнения, что столь хваленая «линия отступления» есть только ловушка для людей, стремящихся достичь своей цели. Поступайте так, как дерзал я: сжигайте за собой корабли, разрушайте позади себя мосты. Только в таком случае для тебя и твоих спутников не останется иного выхода, как только идти вперед. Ты должен будешь пробиться, иначе ты погибнешь».
Слово «Вперед» (по-норвежски «Фрам») стало девизом Нансена, и не случайно именно Фрамом был назван впоследствии его знаменитый корабль.
Путешествие по Гренландии — это был не просто лыжный пробег ради спортивных результатов. Нансен привез из экспедиции научные материалы о необследованном острове, он изучил быт гренландских эскимосов (впоследствии ученый написал книгу, в которой выступил со страстным призывом защитить народ Гренландии от эксплуатации европейскими колонизаторами).
Отважное путешествие 22-летнего ученого привлекло внимание соотечественников и было замечено в других странах. Лондонское научное географическое общество присудило Фритьофу Нансену медаль Виктория, шведское научное общество антропологии и географии удостоило Нансена медали Вега, которой до него были награждены только пять выдающихся путешественников.
Фритьоф Нансен продолжал научную работу и начал разрабатывать проект новой, более трудной экспедиции — к Северному полюсу.
В 1878 г. попытку пройти Северным морским путем совершил шведский путешественник Нильс Адольф Эрик Норденшельд (1832—1901), который на шхуне Вега за две навигации обошел Евразию с севера и благополучно вышел в Берингово море.
В 1879—1881 гг. американский исследователь Джордж Уошингтон Де-Лонг (1844—1881) попытался на паровой шхуне Жанетта подойти сквозь льды как можно ближе к полюсу, а затем на собачьих упряжках достичь самой северной точки земли. Эта экспедиция закончилась трагически. Шхуна Жанетта была раздавлена льдами в устье Лены, а Де-Лонг и большинство его спутников погибли в суровой тундре. Через три года охотник-эскимос обнаружил около Юлианехоба (Южная Гренландия) вмерзшие в лед предметы, безусловно принадлежавшие Де-Лонгу и его спутникам. Исследователи должны были признать, что эти предметы, вместе со льдом, принесло неизвестное течение, и они прошли вместе со льдом путь от района полюса к берегам Гренландии.
Дрейф льдины с останками экспедиции приводил ученых к важному выводу: в Северном Ледовитом океане нет континента, как считали многие, а есть огромные непрерывно движущиеся ледовые поля.
Молодой ученый Фритьоф Нансен пришел к мысли, что ключ к завоеванию Арктики нужно искать, используя силы природы. Если хорошее, крепкое судно вмерзнет в лед там, где погибла Жанетта, то течение вынесет его вместе с ледовыми полями в район Северного полюса! Фритьоф Нансен в 1890 г. выступил перед Норвежским научным географическим обществом с проектом экспедиции к Северному полюсу. При этом Нансен подчеркнул, что в его экспедиции достижение Северного полюса не самоцель, а часть обширной программы изучения Северного Ледовитого океана, Арктического бассейна. Проект был одобрен.