____
-1-
…Дотолкав до машины набитую покупками тележку, Леха Кондрик открыл багажник и стал укладывать пакеты.
Борт в борт с ним делала то же самое стройная девушка в цветастом сарафане. Распущенные волосы, красивый загар, татуировки повсюду - живой шедевр сексуальных фантазий. Разумеется, в голове Лехи Кондрика подобного текста и рядом не возникло. Он просто сравнил незнакомку с любимой женой (тут любимая немного померкла) и испытал такой прилив влечения, что как бы кто не заметил. Леха улыбнулся улыбкой мачо, и в это чудное мгновенье пакет в руках девушки лопнул.
По асфальту разлетелись йогурты, творожки, прокладки, овсяные хлопья, стики для айкос.
- Ой! - воскликнула незнакомка.
- Сейчас помогу, сейчас помогу! - Леха безжалостно вытряхнул один из своих пакетов и принялся собирать в него упавшее. Яблоки закатились под машину, но Леха Кондрик не из тех парней, которые боятся трудностей - спас все до единого и протер о собственные штаны.
- Огромное вам спасибо, - поблагодарила его загорелая девушка, когда скомплектованный Лехой пакет был водворен к собратьям. - Как хорошо, что вы здесь оказались!
- Не за что, всегда обращайтесь. Вы божественны в этом сарафане, мадемуазель!
Незнакомка засмеялась.
- Вообще-то я мадам, но раз вы столь любезны, с удовольствием выпью с вами по чашечке кофе. Вон то кафе прям как для нас открыли, согласны?
- О да! - Леха не видел оснований спорить: для них, так для них. - Меня Алексеем звать, кстати.
- А меня Натальей, - сказала мадам, перестав быть незнакомкой, и взяла Леху под руку.
***
С улицы донесся зуммер домофона, и женщина выглянула в окно. Так и есть: это к ней.
В доме, уютно расположенном за сто метров от Плотникова переулка, она занимала единственный офис, на втором этаже.
Женщина подошла к зеркалу и убедилась, что выглядит как надо: черная водолазка, черная длинная юбка, туфли на среднем каблуке. Серебряная заколка в волосах и бусы из белого янтаря разнообразили строгий черный тон.
Из приемной заглянула администратор.
- Госпожа Наяда, там пришли.
- Пропусти.
Когда вошла посетительница – молодая, лет двадцати двух – Наяда уже сидела за столом в полной готовности.
- Здравствуйте, я – Наяда. Присаживайтесь. Я вижу, вы носите траур?
Короткий нервный кивок.
- Позвольте спросить: кого забрала у вас жестокая судьба?
- В ту среду погиб мой любимый мужчина, - ответила девушка.
Наяда моргнула.
- Я сочувствую вам от всей души. Что можно для вас сделать?
- Мне… мне посоветовали пойти именно к вам…
- Возможно, именно я сумею помочь вам, - ласково, без нажима промолвила Наяда. – Простите, как к вам обращаться?
- Варвара. Варя…
- Варя, хотите узнать, как он… как добрался? Или… поговорить с ним? У вас есть с собой фоточка?
Было видно, что девушка собирается с духом. Она поставила на ковролин свою сумку и взглянула в глаза Наяде.
- Я хочу, чтобы он вернулся.
- Что, простите?
- Я хочу, чтобы он вернулся обратно, - отчетливо, по слогам, проговорила девушка.
"Плохо дело, - подумала Наяда. – Тётка не в себе. Не пришлось бы вызывать психперевозку". В ее практике такие случаи бывали. Обезумевшая вдова высокопоставленного партийца чуть не пристрелила их с администраторшей из наградного пистолета супружника.
- Извините, - сказала Наяда. – Я всё правильно поняла? Вроде бы вы говорили, что ваш жених погиб? Или мне послышалось?
- Да, он погиб. Далеко от меня, далеко от Москвы. Он… он был на войне, попал под обстрел. Какие еще подробности вам нужны?
- Никакие, этого достаточно.
- И ваш ответ?
- Мне кажется, ответ очевиден.
Возникла пауза.
- Послушайте, Наиля Максудовна, - воскликнула девушка, обнаруживая неуместную осведомленность. – Я неделю обивала пороги по всей Москве! Я обращалась ко всем, кого смогла найти. И вот я у вас, и что? Тоже – зря?!
- Но моя милая! – Наяда невольно повысила голос, чего никогда себе не позволяла. – Вы сами-то понимаете, чего вы хотите?! Ваш любимый умер! Мертвых возвращать нельзя!
Вторая пауза была длиннее первой, а затем девушка неожиданно спросила:
- Нельзя, но если очень хочется, то можно, так ведь?
"Умная, тоже мне, выискалась", подумала Наяда.
- Вы что же, желаете, чтобы я вам выкопала труп? – с вымученным смешком осведомилась она. – Кто, интересно, наврал, что я оказываю такие услуги?
- Не труп, - упрямо возразила девушка. – Вы знаете, что я имею в виду. Вуду.
- Да господи ж ты боже! – не выдержала Наяда. – Вуду?! Барышня, не существует никакого Вуду! Если что и есть, то лишь театрализованная система надувательства. И то не у нас, а на Гаити…
- У нас тоже кое-что есть, - тонкие губы усмехнулись. – А, по-вашему, устраивать разговоры с покойниками и выяснять, как у них делишки – не надувательство?
Наяда побарабанила пальцами по столу.
- Я могу облегчить вашу душевную боль. С вами останется легкая грусть и светлая память об этом человеке. Но боль пройдет, вы сможете жить дальше. Сразу предупреждаю – это гипноз, и это дорого. Зато быстро.
- Мне не нужен сраный гипноз, - до взрыва оставались считанные секунды, в таких вещах Наяда не ошибалась. – Я обратилась к вам с просьбой! Да или нет?
- Варечка. – Наяда решилась на последнюю попытку. – То, о чем вы просите… Лучше об этом не просите. Если человек умер, значит – он прошел свой путь в этом мире. И дальше у него пути нет. Вернув его в мир, вы… проторите новую тропу. Совершите самый страшный грех. Будьте благодарны ему за то, что часть своего пути он прошел рядом с вами, и…
- Да пошла ты!!! – вскричала Варвара. – Своим путём!!! - и, сорвавшись с места, кинулась к выходу. Наяда бросилась за ней, но в приемной осталась уже только Лариска, администратор.
Лариска уронила на пол сканворд.
- Господи, что это было? – пролепетала она.
- Сдвиг по фазе, вот что это было, - ввела ее в курс Наяда и ушла обратно к себе. Через минуту она снова вышла в приемную.
- Ларис, эта девица должна вернуться. Пусть проходит, не задерживай. Только поаккуратнее с ней, она серьезно больна на мозги. Прикинься шлангом.
- Ноу проблемо, - ответила Лариска. Никто не умел прикидываться шлангом лучше нее.
***
Когда домофон оповестил о возвращении Варвары, Наяда успела уже восстановить утраченное душевное равновесие. В ее работе это было одним из ключевых навыков.
- Вот ваша сумочка, - Наяда вышла навстречу девушке. – Проверьте, всё ли на месте. И, бога ради, успокойтесь. Вашему любимому, где бы он ни был, вовсе не хочется, чтобы вы сотворили что-нибудь над собой.
Варвара взяла сумку.
- Спасибо, - язвительно ответила она. – Вы такая… добрая.
- Вы сейчас как никто другой нуждаетесь в доброте, - почти искренне ответила Наяда. – Когда-то я так же потеряла любимого и тоже нуждалась. Но некому было мне помочь – ни за деньги, ни за спасибо…
- Денег у меня – навалом, - резко бросила девушка. – Сколько вам надо?
- Это глупо и безответственно. Вас, похоже, нисколько не волнует, что я сама могу не выжить, выполняя вашу… хм… просьбу.
Варвара взяла со стола листок бумаги из пачки, карандаш, написала длинный ряд цифр и подтолкнула листок к Наяде.
- Сколько?! - не поверила глазам Наяда. - Это в какой же валюте?
- В какой надо. Остров в Индийском океане, Наиля Максудовна, как вы мечтали. Собственный остров. Большой дом, прислуга и латинский парус. Оффшорный счет уже открыт на ваше имя. Вам не заработать таких денег, даже если вы сто лет будете дурить мозги наивным кретинкам. Это стоит тех сил, которые вы затратите?
- Вероятности погибнуть, так правильнее.
- То есть, мы договорились?
- Вы совершаете огромную глупость, - сухо бросила Наяда. - И втягиваете в это меня. Мой вам совет…
Последнюю реплику она произнесла в закрывающуюся дверь.
Задвинув жалюзи, Наяда потянулась, встала на мыски, чуть прогнулась назад. Ей понадобится вся физическая форма, которую она умудрилась сохранить. Когда-то она могла встать на мостик, на шпагат, исполнить тройное сальто. Но после того, как в Склифе ей собрали по косточкам весь скелет, разучилась. Впрочем, ее мужа, с которым они падали из-под купола цирка, даже и собирать не взялись.
О, нет худа без добра! Обстоятельства свели ее с человеком, который научил ее кое-чему другому. Применять эти умения опасно, много опаснее, чем ходить по канату без страховки, и, строго говоря, запрещено. Она бы ни за что не согласилась. Но… продаются все, вопрос в цене.
- Лариса, - сказала она, выходя в приемную. – Забронируй мне два сеанса в фитнесс-центре с инструктором и массажистом. Завтра и послезавтра не работаем. Может, и после-послезавтра. Я тебе напишу.
____
-2-
- Ну что, еще кто-нибудь сомневается, что на район вернулся Раскроев? - спросил Колян Махов.
Убийство Альбины каннибалом обсуждали бессвязно и с нарастающей паникой.
- Я больше ни в чем не сомневаюсь, - сказал Олег Аклевцов. - Беру назад все слова, которые говорил. Я не знаю, что мне теперь делать, и ничего делать не собираюсь.
- А делать ничего и не нужно, - обнадежил его Колян. - Соседушки Альбины уже раззвонили по всему кварталу. Я прям слышу, как двери шкафами баррикадируют.
- Из "Сельпо" продавщица сбежала, - сообщила Даша. - Не хочу, говорит, чтобы и меня темной ночкой на жаркое пустили…