- Тьфу, блин! А тебе-то чего не спится?
- Пекла рулетики. А потом я еще думала: чего такого умела тетя Таисия, что ее в ведьмы записали?
- Да ничего особенного не умела. Ну, как ты: головную боль руками лечить и бормотать какую-то невнятную чушь.
- Разве я бормочу невнятную чушь? - удивилась Анжела.
- Ты - нет, - признала Дарья. - Ты просто горбатого лепишь, но разборчиво. А Таисия наверняка бормотала. Для понту, как будто порчу наводит.
- Но ведь Боря Звенягин ногу себе не для понту сломал!
- О боже, нам-то что с Бори? Они с его ногой давно червяков кормят.
- А как по-твоему, чего ж они поминки отменили?
Даша сняла руку с рычага и яростно потерла висок.
- Вот на фига ты меня спрашиваешь о том, чего я не знаю? Хотя, забей, знаю. Банально всем с утра на работу, пятидневки тогда не было. Ты косынку с собой не захватила? Мне надо в церковь, помолиться.
- Даш, ты только не бесись - а вдруг ты помолишься, но мы ничего не найдем? Ну что тогда?
- Найдем! - пообещала Даша. - Дед фактически завещал нам это золото. Ну то есть завещал мне, но ты вкусно готовишь, и поэтому тебе тоже. А рулетиков много?
- Много. Слушай, а ты не поздновато прочитала завещание?
- Нормально, - проговорила Даша в нос. - Я знаю, о чем ты думаешь. Ты думаешь, что я выдаю желаемое за действительное, а мешочек уже прикарманил кто-то другой. У меня в тех краях куча родни, и все зуб дают: в деревню ни шагу, уж очень она зловещая. Говорят, там шляется фигура без глаз и с сожженным лицом. Кто видел - заиками остались.
- Ой! - Анжела схватилась за сердце. - Страсти-то какие!
- Угу. Колян и тот скукожился, когда мы туда дошли, а я за него пряталась.
- А сейчас ты за кого будешь прятаться?
"Форд" ухнул под уклон, словно шхуна с гребня волны, и Анжела едва не откусила себе язык.
- Дашенька, давай остановимся где-нибудь покушать! - жалобно попросила она. - Рулетики вкусные получились…
- Ты не пробовала поменьше жрать? - рассеянно ответила Даша, лавируя на двухполосной дороге. - Ты в свои капри уже не влезаешь! К тому же, в твоем возрасте лишний вес опасен для сердца.
Затем она молчала до самого Ярославского шоссе, где, наконец, отверзла уста и изъявила желание скушать пару йогуртов на ланч. Сделав остановку, кладоискательницы устроились на лавочке возле минимаркета.
- Сколько нам еще ехать-то? - спросила Анжела, очищая банан. - В это… ну, как называется?...
- Карлухино, запиши себе на лбу! Часа полтора, ну два.
- Ух ты! Не ближний свет. Ты уверена, что мы поступаем разумно? Одно дело - у себя на районе без прав кататься, а там как бы Тверская область…
- Заткнись, Маркиза. Весь риск я беру на себя. Будешь канючить - оставлю здесь, ясно?
- Ясно, - покорно согласилась Анжела. И не поспоришь, блин.
Подкрепившись и выпив минеральной воды, Даша достала из кармана сигареты и смятый лист бумаги с распечаткой карты.
- Смотри, - она показала нарисованный маркером кружок. - Вот городское поселение Пшиманка, а после него от магистрали гравийная дорога. Свернули, пять километров - и на месте, ну как два пальца же.
- Пшиманка? Господи, я ж там в школе полгода училась, в десятом классе! Вот уж куда мне совсем не хочется…
- Да лан, ты десять классов закончила? Мне казалось, ты швея-мотористка…
- У меня просто мастерская была пошивочная! - воскликнула Анжела. - А я еще и колледж закончила, между прочим!
- О, да-да, я просто подзабыла этот момент.
Анжела замерла от возмущения, хватая воздух раскрытым ртом.
- Ой, какие мы нежные, - хмыкнула Даша. - Ну прости, Маркизка, больше не буду.
Анжела пообижалась полминутки и простила.
- Даш. Я, конечно, очень извиняюсь, но тут еще вопросик… А вот откуда известно, что Варвара Осипова не метнулась на другой же день в Карлухино и не забрала свою добычу?
- Оттуда! - Даша всучила ей карту и закурила. - Варвара на другой же день попала под машину. Если она и собиралась, то добралась только до Садового кольца. Селяне небось разорились на похороны скидываться. А Катька удрала, ее нашли на кладбище, на могиле Таисии. Сдали в детский дом.
- Ну а… тот… старец с бородой? Если он родственник, наверняка был в теме про царские червонцы. Может, он и явился, чтобы ручку себе позолотить, а там поминки и хитропопая Варвара…
- Анжел, не усложняй, - процедила Даша. - Дед ясно пишет: кроме него, крадущуюся Осипову никто не видел. Ты понимаешь значение слова "никто"?
- Понимаю. Ладно, поехали, а то стемнеет, пока доберемся. А тебе еще в церковь. Кстати, государству же полагается доляна от клада, будем отдавать?
Даша вскочила со скамейки.
- Не-не-не! - замахала она руками. - Мы так не договаривались. Государство - это я!
- Не ты, а Людовик XIV, - поправила Анжела. - Ну, нет так нет, я просто спросила. А ты точно дорогу знаешь?
- Точнее не бывает, сколько можно меня драконить?!
Они не заметили, что позади них стоял, слушая разговор, незнакомый парень в кожаной бейсболке и длинном плаще. Он подошел бесшумно, словно призрак, каким-то образом выбрав беседующую пару из множества других людей на площадке. При последних словах его сосредоточенное, неподвижное лицо исказилось от ненависти.
***
- Я дальше ехать не могу, - сказала Дашка, загоняя машину на площадку для отдыха. - Задолбалась. Остаемся здесь.
В опущенные окна повеяло хвоей, палыми листьями и сырой землей.
- Ты шутишь? - недоверчиво спросила Анжела. - Ночь на дворе! А если сюда бандиты какие-нибудь приедут?! От нас же рожки да ножки останутся! - Дарье, очевидно, нечего было ответить, и Анжела отважилась раскрыть тему немного подробнее: - Вытащила меня из моей любимой квартирки! Оскорбляешь, обзываешь, унижаешь! Почему я должна все это терпеть?!
- Ну давай устрой истерику, великомученица, - мрачно сказала Даша, словно Анжела уже это не делала. - Мы ужинать будем? Или мне из-за тебя сидеть голодной? Здоровенная баба, а распускаешь сопли. Послушай, никто не обещал тебе, что будет легко. И не забудь про репутацию, раз уж тебе клад не интересен. Твое портфолио чище с каждым километром! Пока я буду спать, сиди изучай карту, а то я, например, до сих пор не поняла, где мы есть и куда нам дальше.
Анжела поискала приличные слова, но слов не было… Сучка-судьба, в сговоре с сучкой-Дашей, запихала ее почти в чащу леса, окутавшего крохотную площадку грозной темно-зеленой массой. Ни полиции, ни камер видеонаблюдения, ни-хре-на. Телефон не ловит. Батарейка садится. Холодно. Мокро. Теперь внимание, вопрос: стоит ли ее репутация таких страданий?! Ну пусть даже клад! Она никого не жалела уже почти полчаса, так хоть себя, любимую, пожалеть.
Прошедший день помнился ей как в тумане. Вот откуда такие дебри, ну скажите? Дважды они фатально сбивались с пути, возвращались к исходной точке, разворачивались и начинали поиски заново. Один раз уперлись в бетонный блок поперек дороги, уходившей в пролесок. Из-за блока вышагнул мужик в химзащите и с автоматом… Навигатор отображал мутно-желтые коллажи. Жутковатые поселки, похожие на концентрационные лагеря… И так далее, и тому подобное…
Одно лишь утешало: Дашка выбрала себе церковь по вкусу, помолилась и наставила везде свечек. Хотя, такое себе утешеньице.
Горестно вздыхая, Анжела попыталась устроиться поудобнее, но обнаружила, что длинные ноги перестали помещаться… Ужас. И ей еще надо карту изучать?! Фигушки! Ей не хотелось ни изучать карту, ни есть, ни спать. Ей хотелось домой, к своей коллекции тапочек.
Постепенно глаза ее закрылись, и она погрузилась в липкий полусон, зябкий и бесприютный. Сквозь забытье она услыхала шум двигателя - на площадку влетела еще одна машина, из нее выскочили люди в масках, полицейских шлемах, с автоматами наизготовку и взяли на прицел морковный "форд". Это был мимолетный, на одну секунду, кошмар. И только подъехавшая машина существовала в реальности.
____
-4-
Даша пробудилась без четверти восемь, свежая и бодрая. Она оглядела подругу, безуспешно старающуюся согреться, и в ее взгляде промелькнуло нечто вроде жалости.
- Что же ты из багажника второе одеяло не взяла? - упрекнула она Анжелу. - Холодище ведь!
- А мне кто-нибудь сказал про второе одеяло?!
- А спросить ты могла? Какая же ты виктимная и бестолковая.
- Ты не поспи ночку, сидя, со своими коленками в обнимку, отморозь себе все на свете, посмотрю, какая ты будешь умная и не виктимная! - от всего пережитого в Анжеле пробудилась природная строптивость. - Вот щас все брошу и уйду пешком!
Дарья бегло прикинула вероятные последствия и напустила на себя покаянный вид. Именно в таком настроении Саенкова с гордо поднятой головой набирала кредит за кредитом, чтобы потом не платить и не платить… И бог весть, на что она еще способна, если у нее сгорит предохранитель. Это ж одно дело - взять ее во временное пользование и вернуть, а другое - взять и потерять. Дарью тогда живьем скальпируют. Причем не только Анжелкин муж, но и собственный, почему-то считающий Анжелу Евгеньевну ангельским созданием, сошедшим на район с небес. Ну конечно, как же иначе-то.
- Доедем до ближайшей харчевни, попьешь чаю с пирожными, приведешь себя в порядок, - сказала Даша. - Зато я не заснула на полной скорости, и мы не попали в сводку происшествий. Все будет хорошо.
Анжела клацнула зубами.
- Неужели ты все же способна на сострадание?
- Фиг ты угадала. Просто нам еще ехать и ехать, а твоя вялая туша под боком будет меня раздражать. - Утолив ее любопытство, Даша завела двигатель и воткнула обогрев на полную. Не хватало, чтобы Маркиза подцепила насморк, ведь на всю жизнь виноватой останешься.