– Вам бы только оправдания искать! – сказала Эльфи. – Втроём уж как-нибудь справимся.
Когда мама и папа вернулись домой, все трое возились с вертолётом. Дело продвигалось быстро, и всем было весело.
Мама Франца немножко удивилась, когда увидела Эберхарда и незнакомую девочку. И сказала:
– Мы сейчас будем обедать, еды хватит на всех. Но сначала позвоните домой, чтобы ваши родители не волновались.
Эльфи достала из кармана мобильник и набрала смску.
– Так проще, – объяснила она маме Франца. – Потому что не надо кричать. Мой дедушка очень плохо слышит.
Эберхард побежал в коридор, где стоял телефон, и позвонил своей маме.
У Франца и Эберхарда мобильных телефонов нет. Франц считает, что «такая штуковина» ему не нужна. А Эберхарду мобильник не покупают, потому что он уже два потерял.
На обед была курица гриль из супермаркета. И пончики из кондитерской. Йозеф, конечно, поворчал, что из-за гостей ему досталось только два пончика вместо трёх. Но заворчал он, по крайней мере, только тогда, когда Эльфи и Эберхард ушли в комнату Франца.
Первый раз в жизни Франц мастерил с большим удовольствием. Такого ещё никогда не было – делать что-то вместе, втроём, и без всяких язвительных слов и обиженного вида. Потому что «втроём» с Габи и Эберхардом всегда кончалось только ссорами и раздорами.
«Просто здорово! – подумал Франц. – Такой мирный день!»
Но день полагается хвалить вечером, а не после обеда!
Примерно в три часа вертолёт был готов, не хватало только подставки.
И тут в дверь позвонили. Через секунду в комнату влетела Габи. Злая как чёрт.
– У меня голова болит, мне нужен покой! – взвизгнула она. – Нечего тут шуметь, прекратите немедленно!
И убежала, хлопнув дверью.
– Что это было? – спросила Эльфи.
Франц молчал.
– Это была его подружка, – сказал Эберхард. – Она живёт в соседней квартире. Ей палец в рот не клади – съест и не подавится.
– Мы же не очень шумели, – сказала Эльфи.
– В этом доме у стен есть уши, – сказал Эберхард. – Тут каждое слово слышно.
– Может, тогда мы лучше пойдём? – спросила Эльфи.
Франц молчал.
«Сразу было ясно, – подумал он, – что произойдёт что-нибудь такое. От Габи ведь ничего не скроешь».
– Да, мы лучше пойдём, – сказал Эберхард.
Франц продолжал молчать.
На прощание Эльфи сказала:
– Мой дедушка живёт над магазином. Завтра я до пяти вечера буду у него.
– Ага! – пискнул Франц. На большее его не хватило.
Не успели Эльфи и Эберхард уйти, как опять решительно вошла Габи. Она уселась на кровать Франца и заявила, что это несправедливо: ей на выходных никогда нельзя приходить к Францу, а вот Эберхарду с его дурацкими подружками можно! Францу, наверно, с этим жиртрестом интереснее, чем с ней!
– Нет-нет, – пискнул Франц. – Это просто случайность! Совпадение!
Он не стал говорить Габи, что Эльфи – подружка вовсе не Эберхарда.
«Так рисковать – это уж чересчур», – подумал он.
Тяжёлый камень на груди
Когда Франц не справляется с какой-нибудь проблемой, он идёт к маме.
В воскресенье перед завтраком он так и сделал. Мама принимала ванну. Франц сел на краешек ванны и тяжело вздохнул, не зная, с чего начать.
– Эльфи мне очень понравилась, – сказала мама.
– Но Габи её не потерпит… – ещё раз вздохнул Франц.
– Может быть, всё-таки сначала попробовать? – предложила мама.
Франц покачал головой. Он уже насмотрелся, как зло Габи умеет высмеивать того, кто ей не нравится. Уж она-то ничего не упустит – ни брекетов, ни оттопыренного уха, ни разноцветных глаз!
– А если и правда ничего не получится, – сказала мама, – придётся тебе поделить время между Габи и Эльфи.
– Но этого Габи тоже не захочет, – сказал Франц.
– Что хочет Габи – это её дело. Подумай о том, чего хочешь ты.
Франц опять тяжело вздохнул и, понурив голову, вышел из ванной.
– Что с тобой, Франц? – спросил папа за завтраком. – Ты почему такой грустный?
– Я думаю о том, чего я хочу, – сказал Франц.
– Он думает, может ли у него быть ещё одна подружка, кроме Габи! – встрял Йозеф.
– Что за чушь! – воскликнул папа.
– Ничего и не чушь, – возразил Йозеф. – Я слышал, как они с мамой говорили об этом в ванной.
– Правда? – спросил папа.
Франц кивнул.
– Ну знаешь, Франц! – покачал головой папа. – Да заводи хоть десять друзей-подружек! А понравится это Габи или нет – это её дело. Не плясать же всё время под дудку этой вредины!
– Точно! – воскликнул Йозеф. – Вот увидишь, она отыграет назад и уступит. У неё ведь, кроме тебя, и друзей-то нет! Ты ей нужен больше, чем она тебе.
– На этот раз твой старший брат, как ни странно, прав! – сказала мама.
Франц встал и сказал:
– Ладно, тогда я иду в аптеку.
На лестнице он встретил Габи. Она несла газету.
– Ты куда это? – спросила она.
Франц собрал все силы и сосредоточился на том, что только что сказали ему папа, мама и Йозеф. Потом глубоко вздохнул и сказал:
– К Эльфи.
– Кто это? – спросила Габи.
– Ну, та девочка, что вчера у нас была, – сказал Франц.
– А, подружка Эберхарда? – спросила Габи. – Эта лопоухая?
– Она моя подружка! – сказал Франц, оттолкнул Габи и выбежал на улицу.
По дороге в магазинчик Франц вспомнил, что не знает, как фамилия дедушки Эльфи и в какую дверь на втором этаже надо звонить. Но ему повезло. В подъезде какая-то тётенька протирала пол. Её Франц и спросил.
– Его фамилия Больке, – сказала тётенька.
Франц побежал на второй этаж и позвонил в дверь к Больке.
Дверь открыла какая-то женщина. Тут же появилась Эльфи и крикнула:
– Мама, это же Франц, я тебе про него рассказывала!
Эльфи провела Франца в огромную комнату, заставленную старой-престарой мебелью. Там даже рояль был. И напольные часы.
– А где твоя комната? – спросил Франц.
– У меня нет своей комнаты, – сказала Эльфи. – Я же не очень часто тут бываю. В этот раз я приехала из-за брекетов. А живу я в Кремсе.
Тут Франц почувствовал себя совсем плохо. Дышать стало трудно, как будто на грудь кто-то положил тяжёлый камень.
– Я думала, мы останемся до пяти, – сказала Эльфи, – но мама уже хочет ехать.
Она взяла с рояля конверт и дала его Францу. На конверте было написано: «Францу Фрёстлю, Заячий переулок, 12».
– Я подумала, вдруг мы больше не увидимся, – сказала Эльфи. – И написала тебе письмо. Там про то, что я хочу с тобой переписываться.
Конверт был большим и в карман не помещался. Франц засунул его под свитер.
– Ответишь? – спросила Эльфи.
Франц кивнул. И не один раз, а по меньшей мере раз десять, как китайский болванчик.
– Я буду писать тебе каждую неделю, – сказала Эльфи. – Честное слово!
Тут в комнату вошла мама Эльфи и сказала:
– Нам пора ехать!
Франц проводил Эльфи до машины и махал ей вслед, пока машина не скрылась из виду.
Тяжёлый камень больше не давил ему на грудь. Он исчез, как только Франц засунул письмо под свитер.
Утром в понедельник Франц нервничал. И всё время думал: «Позвонит Габи в дверь без четверти восемь, как всегда? Или рассердится и пойдёт в школу одна?»
Габи позвонила! На пять минут раньше обычного. И на обиженную была не похожа. А когда они пошли вниз по лестнице, даже взяла Франца за руку, ласково улыбнулась и сказала:
– Я исправлюсь, честное-пречестное слово!
– С чего это? – спросил Франц.
– С того, что у тебя теперь есть новая подружка, – сказала Габи. – Но и ты тоже виноват, потому что терпел все мои выходки.
Когда они вышли из подъезда, Габи остановилась и, не выпуская руки Франца, сказала:
– Теперь, если я буду себя вести гадко, всегда говори мне: СТОП! Клянусь, я перестану. Мне и самой не хочется обижать других, просто я этого не замечаю.
– Ладно! – сказал Франц и очень довольный отправился вместе с Габи в школу.
Вечером мама спросила у Франца:
– Что ты хочешь, чтобы тебе принёс пасхальный заяц?[3]
Йозеф сказал:
– Наш клоп никогда не знает, чего хочет.
– А вот и знаю! – воскликнул Франц. – Много-много бумаги для писем! И конвертов! И марок!
10 вопросов о серии книг «Рассказы про Франца»
1. Сколько всего рассказов про Франца?
«Рассказы про Франца» – это серия из 19 книг. Одноимённая первая книга вышла в 1984 году (первый тираж в России появился в 2013-м), а последняя – «Рассказы про Франца и дружбу» – в 2011-м (пока ещё не издана в России).
2. Есть ли логическая последовательность у этих книг? Обязательно ли читать их по порядку?
Франц взрослеет от одной книги к другой. В первой ему шесть с половиной лет, а в последней, девятнадцатой, – девять. В третьей книге он пойдёт в первый класс, а в пятой наступят первые в его жизни летние каникулы и состоится поездка в детский лагерь без родителей. За девятнадцать книг мальчик проживает тот период жизни, который мы обычно называем «младшим школьным возрастом». Читатель может «расти» с Францем: начать в семь лет и взрослеть вместе с героем.
В то же время нет особенной разницы, с какой книги знакомиться с Францем. Каждая начинается с короткого предисловия: автор напоминает (или впервые рассказывает) читателю, кто такой Франц, сколько ему лет и чем он примечателен. Любая книга – это законченная история, случай из жизни типичного условно восьмилетнего ребёнка, что очень удобно для родителей: они могут выбрать те рассказы, которые заинтересуют именно их детей (например, про школьную жизнь или про телевизор). В этом смысле рассказы про Франца чем-то похожи на любимые книжки нашего детства – «Денискины рассказы» Виктора Драгунского или рассказы про друзей Мишу и Колю, сочинённые Николаем Носовым, которые тоже можно читать в любой последовательности.
3. Каков объём каждой книги?