Он начинался в девять часов.
И должен был идти до одиннадцати.
Мартина простонала:
– Сегодня придётся весь день быть паинькой. А то не разрешат досмотреть.
Эберхард заявил:
– А мои родители сегодня идут в ресторан. Так что смогу смотреть телик до полуночи.
Алекс сказал:
– У меня в комнате свой телик. Если включить его тихо, родители не заметят, что я ещё не сплю.
А Петер похвастался:
– Мои не такие. Если утром я встаю без разговоров, телевизор можно смотреть сколько хочешь.
Франц взял блокнот, записал: «Красная мстительница, 21:00» – и быстро его убрал. Вернувшись из школы домой – перед тем, как идти к Габи обедать, – он схватил телефон и набрал бабушкин номер.
– Привет, это Франц. Нужно посмотреть «Красную мстительницу». В девять по первой программе.
Бабушка ответила:
– Записываю: «Красная мстительница», 21:00. Сейчас же передам дальше.
– Тогда до завтра, бабушка. Пока! – воскликнул Франц и повесил трубку.
На следующее утро, в семь часов, в квартире Франца зазвонил телефон.
Мама была в спальне и искала недырявые колготки.
Папа был на кухне и варил кофе.
Йозеф был в ванной и выдавливал прыщи на лбу.
Все трое выбежали в коридор. Но Франц уже поднял трубку. В другой руке он держал блокнот и ручку.
Все услышали, как Франц говорит:
– …Его шантажируют… а за что, скажи, пожалуйста?.. Ага!.. Какая-то очень старая политическая история… Самоубийство… утонул… В реке или в море?.. Ну, не важно… И его вдова… рыжие волосы… хочет отомстить за него… всех убила… А все – это кто?.. Да-да… шантажисты… Но кто они?
Потом Франц слушал, и кивал, и кивал, и кивал… Наконец он сказал: «Спасибо, бабушка!», положил трубку и зажмурился. Франц всегда так делает, когда старается что-то запомнить.
– Что это было? – спросил папа с недоумением.
– В доме престарелых кого-то убили? – спросил Йозеф с любопытством.
– Тихо! – крикнул Франц. – Не мешайте! Мне нужно кое-что очень крепко запомнить. Я не могу писать так же быстро, как бабушка рассказывает.
– Ладно! – сказали папа, мама и Йозеф.
И папа снова пошёл варить кофе, мама – искать колготки, а Йозеф – выдавливать прыщи.
Но за завтраком они опять спросили, что означал этот странный звонок.
Франц, капая мёдом на булочку с маслом, сказал:
– Теперь мне будет что сказать, когда в школе начнут обсуждать «Красную мстительницу». Её вчера по телику показывали.
– Франц! – сказал папа. – Я считаю, что это неправильно.
– Почему? – спросил Франц.
– Наберись храбрости, – воскликнул папа, – и скажи своим одноклассникам: это – чушь, которую умные дети не смотрят!
– До такой храбрости я пока не дорос, – сказал Франц.
– Конечно, не дорос, – сказала мама.
Папа показал на Йозефа.
– Вот, бери с него пример! Он же не врёт другим и не говорит, что смотрел эту ерунду!
Франц хотел возразить, что Йозеф в два раза его шире и в два раза выше и поэтому никто не посмеет обзывать его малявкой.
Но тут раздался голос Йозефа:
– Ладно! Сейчас я наберусь храбрости и кое-что скажу. Знаешь, как я делаю, пап? Я попросил Эгона, чтоб он записывал для меня интересные передачи. А потом прихожу к нему и их смотрю.
– Вот, значит, как… – пробормотал папа.
Франц откусил кусочек булочки с мёдом.
– А у меня такого друга нет, – сказал он. – Поэтому мне помогает бабушка.
В этот день в школе у Франца всё получилось как нельзя лучше.
Ему не только было что сказать, он даже смог кое-что объяснить другим.
– Фильм, конечно, ничего себе, – заметил он, – но полно режиссёрских ляпов! Вот, например, в десять вечера Красная мстительница застрелила одного человека в Нью-Йорке, а на рассвете – другого, уже в Лос-Анджелесе. Так скоро из Нью-Йорка в Лос-Анджелес не попасть. Даже на самом быстром реактивном самолёте.
Все ребята остолбенели: Франц заметил неточность, на которую никто из них не обратил внимания!
С того дня Франц стал пользоваться в классе репутацией телеэксперта.
Даже если случалось, что трюк с рассказом по телефону не срабатывал, это уже было нестрашно.
Тогда Франц говорил: «Вчерашнюю ерунду я даже и смотреть не стал!»
А поскольку Франц считался теперь не телемалявкой, а телеэкспертом, ребята соглашались:
«Правильно сделал. Этот фильм и правда полная чушь».
Совершенно замечательный вечер
Однажды мама Габи зашла к маме Франца и сказала:
– У нас есть два лишних билета в театр на сегодня. Мои родители пойти не могут, у них грипп. Хотите с нами?
– Конечно, хотим, – сказала мама Франца. – Но Йозеф на выходные уехал к другу. Если мы вчетвером пойдём в театр, Франца придётся оставить дома. А ему пока рано оставаться дома одному.
Франц знал, как сильно мама любит ходить в театр и как редко это случается, потому что билеты достать очень трудно.
Франц сказал:
– Я могу побыть и один.
– Точно? – спросила мама.
– Точно-преточно, – сказал Франц. И подумал: «Надо же когда-то начинать».
– Да и совсем один ты не останешься, – сказала Габина мама. – Габи же здесь.
Когда Габина мама ушла, мама снова спросила Франца, уверен ли он, что сможет остаться дома с Габи. И Франц сказал, что уверен. И даже рад. Они с Габи проведут совершенно замечательный вечер!
В семь часов Габи пришла к Францу.
В полвосьмого в дверь позвонили её родители:
– Всё, пошли! А то опоздаем.
Мама надела шляпку с вуалью. Папа поправил галстук. Мама влезла в туфли на двенадцатисантиметровых каблуках, папа положил в карман ключи от машины.
Мама сказала:
– Ну ладно, весёлого вам вечера!
Папа сказал:
– И не ссорьтесь. Мирить вас будет некому.
Закрывая входную дверь, Габина мама крикнула:
– Габи, после спектакля мы сразу вернёмся. И я тебя заберу.
Франц и Габи уселись в гостиной.
– Поиграем в «Мемори»? – спросил Франц.
– Нет! – сказала Габи. – Ты всегда выигрываешь.
– Поиграем в домино? – спросил Франц.
– Нет! – сказала Габи. – Это скучно.
– Во что же ты хочешь играть?
– Включи телик! Там сейчас как раз детектив.
Франц включил телевизор. Там была реклама.
Франц и Габи смотрели на тётенек, которые мазали себе лица кремом, на дяденек, которые ели йогурт, на детей, которые пили жёлтый сок, и на гномов, которые собирали урожай овощей. Потом показывали кексы, которые обмакивали в растопленный шоколад, и памперсы, на которые капали синей жидкостью.
Габи захотелось поиграть в «Отгадай рекламу». Она сказала:
– Кто быстрей отгадает, про что реклама, тот выиграл!
– Ну ладно, – согласился Франц.
После девятой рекламы он крикнул:
– Это дурацкая игра!
Все девять раз Габи отгадывала первой.
– Тебе просто завидно, потому что я лучше отгадываю! – огрызнулась Габи.
– И что тут такого особенного, ты ведь каждый день всё это смотришь!
– Ну да, особенное – это только то, что умеешь ты!
– Реклама – это вообще глупость!
– Сам ты глупость!
И Габи отодвинулась от Франца.
Но тут реклама закончилась, и начался детектив.
Франц сразу понял, что сейчас по нему будут бегать мурашки.
Показывали старый зáмок. В каком-то ужасно туманном месте. Была ночь.
В большом зале у камина сидела женщина и смотрела на огонь. Через живую изгородь перелез человек с чулком на голове и подошёл к окну замка. Было ясно, что он замышляет что-то нехорошее.
– Может, лучше всё-таки поиграем в домино? – спросил Франц.
– Тихо! Не мешай! А то мы ничего не поймём, – зашипела Габи.
Человек в маске забрался в окно. Он вытащил из кармана нож и проскользнул через комнату к двери.
Было ясно, что за этой дверью – тот самый зал, где у камина сидит женщина.
– Или давай играть в повара, – сказал Франц. Это была любимая игра Габи.
– С тобой ничего не посмотришь! – крикнула Габи и встала.
– Ты всё время мешаешь! Я пойду к себе!
Габи выбежала из гостиной. Входная дверь захлопнулась.
Франц выключил телевизор, прихватил с кухни печенье с лимонадом и пошёл в свою комнату. Он достал с полки стопку старых книжек с картинками, улёгся на кровать, стал пить лимонад, жевать печенье и листать книжки.
Франц пролистал только половину стопки, когда в коридоре зазвонил телефон.
«Это, наверное, мама, – подумал он. – В театре сейчас антракт, и она хочет узнать, как мы тут справляемся!»
Франц побежал в коридор и снял трубку.
– Алло… Алло… Это я… Кто говорит? – крикнул он.
Йозеф всегда так отвечает на телефонные звонки.
Сначала Франц понял только, что на другом конце провода была не мама. Там был какой-то тихий голос.
Такой тихий, что Франц не мог разобрать ни слова.
– Пожалуйста, говорите громче! – крикнул он.
Голос стал немного громче, и Франц понял, что это Габи.
Ему удалось расслышать лишь отдельные слова:
– Ужасно страшно… кто-то в туалете… шуршит… влез через окно…
– Ну так иди обратно сюда, – сказал Франц.
Трубка снова зашептала:
– Я боюсь идти мимо туалета. Пожалуйста, иди ты ко мне!
– Я? К тебе?
Франц решил, что Габи многовато от него требует.
Героем он не был! Он гордился уже тем, что остался дома один и не дрожал от страха. Но выйти на тёмную лестничную клетку и на ощупь добираться до квартиры Габи – это уж слишком! А чтобы включить свет, надо сначала дойти до лестницы, где выключатель. Да, это уже чересчур!
– Да нет там никого в вашем туалете, – сказал Франц.
– Ну, пожалуйста, приходи и посмотри, – прошептала трубка. – Я боюсь!
– Ты же никогда ничего не боишься!
– Это из-за того, что фильм был такой страшный… Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, Франц, приходи, или я умру! Правда!
Что же Францу оставалось делать? Не мог же он позволить лучшей подруге умереть!