Потом Снегирев посмотрел: нонсенс — это бессмысленность, глупость, нелепость… В одном слове столько понятий…
На первом уроке была контрольная по арифметике. С математикой у Васи всегда обстояло дело туго. А Коля соображал. А теперь вот его рядом нет.
Пока Снегирев пыхтел над задачкой, Люся все решила и одной из первых сдала тетрадь. Она пододвинулась поближе и заглянула.
— Первое действие неправильно, — шепнула она.
Вася дернул плечом и продолжал мусолить во рту конец ручки.
— Нужно умножить, а ты, чудак, сложил…
Он не просил, чтобы ему подсказывали, и сам бы в конце концов сообразил, где ошибка. Если она еще раз сунет нос в его тетрадку, то он загородит лист рукой.
Однако когда Люся стала проверять вторую задачку, Вася забыл прикрыть тетрадку локтем. Люся проверила решение и кивнула: «Все правильно».
Снегирев со спокойным сердцем сдал тетрадку.
На переменке Коля сказал:
— Я выяснил, кто такая эта Люська Иванова. Она отличница. Вот влип ты!
— А мне-то что?
— С ней ведь и поговорить будет не о чем. Только о пятерках да уроках. Что ты, не знаешь отличников?
— Она мне помогла задачку решить, — сказал Вася.
— Ну? — удивился Северцев. — Отличники, как правило, не любят подсказывать… Она на тебя глаз положила. А у черных кошек глаз худой… Сглазит она тебя, гладиатор!
— Как это «сглазит»?
— Сделает так, что у вас за партой будет процветать матриархат… Она будет тобой командовать!
— Пойдем на спортплощадку? — предложил Вася. Ему надоели эти бесполезные разговоры.
Всю переменку они подтягивались на турнике. Снегирев подтянулся на два раза больше. Северцев расстроился. Это было видно по его лицу. Коля никогда и ни в чем не хотел уступать приятелю. А тут вот не хватило силенок.
— Вода силу ломит, — скрывая досаду, непонятно выразился он.
— Не понял?
— Моя сила — интеллект, — заметил Северцев.
— А я, выходит, дурак? — насмешливо сказал Снегирев. — Потому что сильнее тебя?
— Я этого не говорил…
— Думай, когда говоришь… — поддел его Вася. — А то получается сплошной… нонсенс!
— Я вчера допоздна читал, — сказал Коля.
— Значит, ослаб? — поддразнивал Вася.
— Ладно, после уроков снова придем сюда и я подтянусь на три раза больше, — заявил Северцев.
— А судьей у нас будет… новенькая, — сказал Вася.
— Уже спелся с ней? — покосился на него приятель. — Говорил, быть за вашей партой матриархату!
— У нас с ней равноправие, — сказал Вася.
Коля подозрительно посмотрел на него и, помолчав, спросил:
— Ты знаешь, кто у нее отец?
— Она же сказала, что не герой полярник.
— Надо выяснить, — озабоченно сказал Коля. — Может, он полярный летчик или капитан дальнего плавания?
Теперь Люся уже не сидела с книжкой в руках на переменках одна за партой. Вася вылетал из класса пулей, лишь звякал звонок. Девочки приняли ее в свою компанию. А Рая Ляпунова — толстушка с двумя короткими косичками — ни на минуту не отходила от новенькой. Показывала ей открытки знаменитых артистов. Она очень хотела с ней подружиться, но Люся относилась ко всем одинаково. Не спешила обзаводиться задушевной подругой.
Снегирев свыкся с мыслью, что он сидит с девчонкой. Ребята перестали над ним подтрунивать. А потом, Люся не надоедала ему и не мешала. Она сама по себе, он сам по себе. И если сначала он посматривал на нее косо, то теперь окончательно смирился. Прав Северцев, человек ко всему привыкает, даже к девчонкам.
За контрольную Вася получил пятерку. А если бы Люся не подсказала, в тетрадке красовался бы паукообразный трояк. И с дисциплиной стало получше. Как ушел приятель к Орлову, так не с кем стало разговаривать.
Люся на уроках не отвлекалась, наверное забывала, что он рядом. Меньше замечаний от учительницы. Если разобраться, то не так уж плохо сидеть с девчонкой. Даже еще с отличницей. Люся никогда от него не закрывала локтем свои тетрадки. Нет-нет на контрольных он и заглядывал в них, сверяя свои решения или проверяя слова в диктанте.
По-прежнему каждое утро Люся приветливо говорила: «Доброе утро». И Вася привычно отвечал: «Привет». Если первые дни он сидел на самом конце парты, отвернувшись от девочки, то теперь занял нормальное положение.
Как-то они вместе возвращались домой. Так уж получилось: после звонка вышли из класса и направились в одну сторону. Оказалось, Люся живет в двух кварталах от него. Когда проходили мимо тира, Вася сказал:
— Ну, пока… Я пойду, пожалуй, постреляю.
Он любил стрелять из воздушки. И стрелял довольно метко, как он считал.
Люся взглянула на него и улыбнулась. И в глазах ее зажглись две точечки.
— Я — тоже, — сказала она.
— Погляди, как я сейчас жестяных зверюшек наповал буду сшибать, — самодовольно заявил Снегирев, широко распахивая дверь.
Он взял десять свинцовых пулек, выбрал по вкусу духовое ружье центрального боя и, тщательно целясь, стал стрелять. Из десяти пулек четыре попали в цель. Это не плохо. Вася с торжеством посмотрел на девчонку.
— Видала, как я их? Одна за другой кувыркаются…
— Дай-ка, я попробую, — попросила Люся.
Снегирев взял еще десять пулек: пускай побалуется…
Люся прижала приклад к плечу, прицелилась и выстрелила, железный заяц тут же перевернулся вверх тормашками. Заряжая ей ружье, Вася подумал, что это случайно, но, когда стали падать и другие фигурки, кажется еще пять, он даже рот раскрыл от удивления.
— Вот даешь… — только и нашелся, что сказать.
— Я на Севере с отцом на белых куропаток охотилась, — сказала Люся.
— А на белых медведей не охотилась? — съехидничал Снегирев. Ему все же стало неловко, что девчонка лучше его стреляет. Без единого промаха.
— В белых медведей запрещено стрелять, — ничуть не обидевшись, сказала Люся. — Они подходили к самому нашему дому. Я им давала мороженое мясо.
Вася и сам не заметил, как ее портфель очутился в его руке. Проводил он ее до самого дома. У парадной, немного помявшись, сказал:
— Ты во сколько утром выходишь из дому? Половина девятого? Завтра у тира и встретимся… Гуд бай!
Люся улыбнулась, поправила на голове меховую шапочку и скрылась в парадной. Вася слышал, как дробно застучали по лестнице ее каблуки.
Как-то в Люсином портфеле Вася увидел черный конверт с фотографиями. Ему очень хотелось посмотреть, что это за снимки, но спросить постеснялся. А Люся показать не догадалась. На переменке Вася сказал Северцеву:
— У нее какие-то фотографии… Целая пачка.
— Где они? — живо заинтересовался тот.
— В портфеле.
— Давай посмотрим?
— Неудобно, — возразил Снегирев. — Может она не хочет их показывать?
На это Коля не нашелся, что ответить.
А через два урока Люся хватилась фотографий.
— Ты не брал? — спросила она Снегирева.
— Я по чужим портфелям не шарю, — ответил тот.
Люся больше ничего не сказала, отвернулась от Васи и до конца урока даже не посмотрела в его сторону.
Снегирев написал ей записку: «Честное пионерское, я не брал твои фотографии».
В ответ она косо написала: «Я тебе верю».
Но она была расстроена, и Снегирев видел. И хотя он не дотрагивался до фотографий, чувствовал себя не в своей тарелке. Ведь отлично знал, кто их взял!
Он написал еще одну записку: «Я найду твои фото, не переживай!» Люся сбоку взглянула на него, чуть приметно улыбнулась и кивнула.
На переменке Вася подошел к приятелю.
— Гони фотографии! — заявил он.
— Какие еще фотографии? — округлил свои бесстыжие глаза Северцев.
— Не валяй дурака!
Коля поднялся из-за парты и, мигнув приятелю, вышел из класса. Вася — за ним. В коридоре Северцев затащил его в темный угол за колонну и достал из кармана черный конверт.
— Знаешь, что здесь? — спросил он.
— Надо отдать ей, — сказал Вася. — Нехорошо это. Она на меня подумала.
Фотографии полярных зверей. Пингвины, белые медведи, тюлени и… сама Люська со скрипкой. Скрипка нам ни к чему, а остальные поделим: тюлень тебе, тюлень мне, медведь…
— Иди и все до одной отдай ей, — перебил Вася, начиная злиться.
Коля вытащил из конверта снимки.
— Ты погляди, какие симпатичные зверюги…
— Я чужие фотографии без разрешения не смотрю.
Северцев засунул конверт в карман и насмешливо посмотрел на приятеля.
— А помнишь, у Райки Ляпуновой альбом стащил? Два дня не отдавал…
— Когда это было, — смутился Снегирев. — Еще в третьем классе.
— Понимаю, в чем дело… Ты, Снегирь, втюрился в нее! Втюрился по уши!
Вася даже покраснел.
— Дурак!
— Я видел, как ты ее портфель нес, — продолжал скалить зубы Северцев. — И в школу вы теперь вместе ходите… Что, не так? Как это в песне-то? Нас на баб-бу-у променял…
Снегирев не хотел его ударить. Он даже не знал, как все это произошло: рука его сама по себе поднялась и заехала приятелю в ухо. Коля сразу перестал смеяться.
Стоял и хлопал зелеными глазами, и вид у него был изумленный, а ухо медленно багровело.
— Это ты меня? Своего лучшего друга? Из-за какой-то девчонки?! Из-за черной кошки?
— Из-за фотографий, — поправил Вася.
— Думаешь, нужны мне эти паршивые фотографии? Возьми, подавись… Преподнеси ей на блюдечке! И скажи, что это я их взял… Похитил!
— Я не ябеда.
Северцев выхватил из кармана злополучные фотографии и сунул Васе. Лицо Коли сначала покраснело, почти как ухо, затем побледнело. А ухо продолжало быть красным.
— Все! — бормотал он. — Конец! Больше я этого человека не знаю… Предаю тебя остракизму! Чтобы на друга поднять руку?! Где это видано? Я так и знал, что эта черная кошка перебежит нам дорогу…
Зло у Снегирева прошло, ему стало неловко. Не надо было поднимать руку на Северцева, он бы и так отдал снимки.
— Это… извини, — сказал он. — Так уж получилось.
— Никогда! — со злостью выпалил Коля. — Я счастлив, что не сижу с тобой за одной партой. Забудь, что у тебя когда-то был друг Коля Северцев. Нет теперь у тебя друга. Я выхожу из игры… Адью, месье! Цацкайся со своей кошкой, а ко мне и не подходи лучше!