Серебристая волна омыла ее с ног до головы – и в последний миг она метнулась в сторону. Остальные ее товарищи мгновенно погибли, стоптанные громадными каменными подошвами. Обернувшись, Дама увидела коленопреклоненную гномку с молитвенно сложенными руками.
– Спасибо! – крикнула она.
– Лечитесь на здоровье, – хмыкнула гномка. – Эй, он прется!
Каменный босс надвигался прямо на Даму.
– Идиоты! Куда лезете! – орал в чате лидер. – «Танк» вытягивает босса на себя! Первым босса атакует «танк»!
– А который из нас? – не двигаясь с места, поинтересовался один из четырех «танков» – эльф.
– Раньше надо было решать! – бешено заорал лидер и тут же осекся, вспомнив, что решать надо было ему.
Если бы не приходилось со всех ног улепетывать от каменного истукана, Дама непременно бы вмешалась. Даже она уже знала, что лучшие «танки» – хумансы, человеки. Но лидер принял решение.
– Ты давай, – тыкая пальцем в говорившего с ним эльфа, скомандовал он.
«Танк» метнулся вперед и швырнул в босса Заклятье Ненависти.
– Оббаффте его! – запоздало сообразил лидер, давая команду бафферам.
– Куда его баффить, если он уже в деле! – огрызнулся баффер.
Но «танк» и без усиливающих заклятий оказался очень даже герой – каменная громада босса замерла в какой-то паре сантиметров от вжавшейся в скалы рыжей эльфийки… и медленно развернулась на новый раздражитель. Дама испустила шумный вздох:
– Уф! – и попыталась ударить босса с тылу – в конце концов, у нее тоже есть магия воителей!
Магия воителей действовала на каменное чучело с той же эффективностью, что голубиный помет на памятники.
– Лечите «танк», лечите! У него скоро мана кончится! – орал лидер.
– Да лечу я, лечу! – ругнулся непрерывно кладущий заклятия на «танка» хилер. – У меня у самого скоро мана кончится!
И кончилась. Хилер заверещал и дернулся в бега, пытаясь выйти из схватки и восстановиться. Босс моментально переключился на стремительно улепетывающую мишень – в два прыжка он догнал хилера. На то, чтобы прикончить, ушел всего один удар – второй достал истощившегося «танка».
– Клирики! Вторая «пачка»! Лечите всех! – завопил лидер.
– Как на босса собирались – так мы халявщики, а теперь так лечите! – дружно разворчались в чате Клирики, ринулись в свалку и судорожно забегали, пытаясь накрыть заклятьями всех ослабевших.
Похоже, каменный босс решил, что попал в специальный игровой рай для особо заслуженных мобов. Столько совершенно беззащитной добычи бегает и орет под ногами!
Через мгновение зона поединка выглядела так: впереди, визжа и подпрыгивая, мчались Клирики. За ними с рычанием гнался босс – периодически кто-то из Клириков запутывался в полах рясы и падал, босс догонял его и с хрустом затаптывал. А за боссом с невероятным упорством гонялась… троица уцелевших «танков». И почему-то никто из них не соображал задействовать «агрешн» и вызвать босса на себя. Вся компания имеющихся в наличии бафферов с удобством устроилась на скалах и меланхолично наблюдала за побоищем.
– А баффить вы никого не собираетесь? – подскакивая к ним, гневно вопросила Дама – никаких усиливающих или защитных заклятий на членах «пачки» не осталось, испускаемый мобом коричневый туман ободрал все.
– У нас какое условие похода было? «Дроп – нашедшему», – лениво напомнил один из бафферов. – Мы, значит, вас оббаффивай, ману трать, а вы тем временем будете добычу с босса подбирать? А не фиг ли вам с салом?
– Гляди! – дергая рыжую эльфийку за руку, сказала гномка – она единственная из Клириков не поддалась общему безумию, как привязанная держась возле Дамы Киттиэллы, одаривая заклятьями только тех, кто проносился мимо.
Дама обернулась – у зоны поединка опять замерцал телепорт и… да чтоб ей дисконнектиться и никогда больше в жизни не подсоединиться! Из телепорта вышла другая рыжая эльфийка! Леди Мьюриалла! Вместо серебристой кольчуги на ней красовался черно-белый вычурный доспех, усыпанный драгоценными камнями. Дама Киттиэлла слыхала про эти доспехи – Броня Света и Тьмы, каждый камень не просто украшение, а мощнейший артефакт. Ни в каком магазине такие не купишь, можно добыть только в сложнейшем квесте Света и Тьмы!
Следом за Леди из телепорта ломанулись знакомые персонажи – Шамриэль, пузатенький Бишоп, орк Клан-Мастер, Князь, незнакомый эльф с двумя изогнутыми клинками в руках, еще народ из клана Теней. И… последним из телепорта выпрыгнул человек с неуловимо азиатским лицом, в черно-серебристых доспехах и с собранными в хвост темными волосами! Принц Кевин! Большой Босс!
И стоял он сейчас плечом к плечу с рыжей стервой Мьюриаллой, у самой границы зоны поединков, разглядывая учиняемое каменным боссом побоище!
– I am afraid we are very late, chaps![25] – услышала Дама голос своего Принца и схватилась за грудь. Иначе ее виртуальное сердце просто разорвалось бы на части прежде, чем до нее доберется каменный монстр!
– Скажи своему англичанину, Мью, чтоб не бренчал нервами, – весело откликнулся Шамриэль. – Сейчас босс нубов в лепехи расшлепает – зона снова откроется, мы войдем и его по-быстрому уделаем!
Ее англичанин! Нет, ну вы слышали – эта наглая тварь уже считает его своим! Дама испытывала острое желание рвануть из зоны поединка и рубить, рубить, рубить проклятую Леди мечом, пока от той не останется груда дымящейся плоти! И плевать, что после этого ее ник станет красным, ей повесят позорную кличку Убийца Игроков и изгонят из всех городов! Лишь бы уничтожить гадину!
Останавливало лишь одно – скорее это Леди ее зарубит, позорно, с одного удара, прямо на глазах у желанного Принца! И ничего той не будет, ведь Дама атаковала первой! Ух, как она эту рыжую ненавидела!
Шамриэлю ответили одновременно и Леди, и Бишоп.
– Недостойно желать смерти ближнему своему – даже если смерть всего лишь виртуальная, а ближний – всего лишь паршивый нуб! – с отеческой укоризной возгласил Бишоп.
– Он не мой англичанин! – с явным раздражением рявкнула Леди.
– Ну да, он просто так на русскоязычный сервер приперся, на английских ему никак не игралось, – фыркнул Шамриэль. – Парень явно за кем-то явился – и, похоже, нашел, кого искал!
– Отвянь, темный! – взвыла Леди. – Мне он триста лет не нужен!
Гадина, еще и выделывается – такой парень, и не нужен!
– Ничего, мы, эльфы, живем долго – триста лет не нужен, на триста первый понадобится! – невозмутимо парировал Шамриэль. – А ну, колись, ты его давно знаешь? На англоязычных серверах играешь? Может, ты вообще в реале в Лондоне живешь – с видом на Темзу? «Come on, come on – поверьте мне, все наши в Лондоне!» – не по-эльфийски фальшивя, пропел он.
– А ты со своим домом с видом на Океан что делаешь? – неуклюже попыталась перевести разговор Леди. – Я его на торгах видела! Имущество распродаешь, Шамриэль?
– Ха, а еще на меня наезжал! – возмутился Князь. – С чего это ты вдруг?
– Да так, деньги понадобились срочно, – неловко пробормотал Шамриэль. – Эй, готовьтесь, вон босс уже последних нубов умачивает!
– Давай-ка отсоединяться, – шепнула гномка Даме. – Пока нас здешний босс не потоптал и твой Большой Босс не заметил…
И в этот момент Принц, он же Большой Босс, повернулся – и Дама Киттиэлла буквально почувствовала, как его взгляд уперся в нее, растерзанную нубку из почти полностью истребленной «пачки», не способную ни толком драться, ни правильно отступить…
В чате послышался легкий смешок – и голос, потрясающий голос, от которого просто все внутри переворачивалось, произнес:
– You are so popular, my Lady, and have so many fans![26]
Леди тоже поглядела – и в чате послышался ее отчетливый стон.
Судорожно стиснув мышку, Кисонька нажала на отсоединение.
Она сидела в своей комнате перед компом, совершенно сухими, отчаянно горящими глазами глядя, как лидер их «нубской пачки» гибнет под ударами каменных кулаков. С тихим шелестом ограждающий зону поединка барьер опал – и клан Теней ринулся в атаку. Кисонька смотрела, как закружился, чертя воздух вокруг себя изогнутыми клинками, странный воин – и похоже, монстр перестал видеть всю «пачку». В чате речитативом загремела песнь-заклинание – и каменный босс начал шататься, точно каждый шаг ему давался с трудом. Окутанный защитными баффами Принц Кевин ринулся на босса, вытягивая его на себя. Стрелы Молний из колчана Леди гвоздили каменного истукана в бок, точно в промежутках между брошенными Принцем Заклятьями Ненависти. Будто они всю жизнь рядом сражались!
Дверь за спиной тихонько скрипнула:
– Это не мама, это я, – тихонько прошелестела Мурка, проскальзывая в спальню к сестре.
«А хоть бы и мама, – равнодушно подумала Кисонька, – плевать. Плевать на скандал, плевать на завтрашнюю школу, плевать на расследование, на все плевать!»
Мурка некоторое время постояла у сестры за спиной, глядя на разворачивающееся на экране сражение – там как раз стрела Леди пробила каменную броню, и Шамриэль ударил в образовавшуюся дыру чем-то из магии воды (некромантия на каменюку не действовала).
– Надо признать – здорово орудует девка! – восхищенно выдохнула Мурка, наблюдая за Леди. – Я так, наверное, никогда не сумею!
– Поэтому и выбрала гномку? – не глядя на сестру, спросила Кисонька.
– Не люблю привлекать внимание – а драк мне и в реале хватает, – передернула плечами близняшка. – Как быть с балом – я понимаю, ты рассчитывала расплатиться за платье из дропа с босса?
– Я должна пойти! – Глаза Кисоньки сделались совершенно несчастными. – Это мой последний шанс уделать эту заразу!
– Ладно, – пробормотала Мурка, бесцеремонно спихивая сестру со стула.
– Что ты делаешь?
– Не видишь – лезу на наш Web-счет! – огрызнулась Мурка. – Меня Вадька научил!
– А Севка что скажет? – дрожа одновременно от восторга и благодарности, простонала Кисонька.
– А Севку пусть Катька успокаивает!