– Не волнуйся, – душераздирающе зевнув, он удобно устроил голову на подушке и почти сразу же ровно задышал.
Спозаранку мой напарник заспешил в крытый бассейн на утренний заплыв.
– Пока служба оплачивает шикарный отель, надо пользоваться благами цивилизации. Эх, когда-нибудь я построю дом с крытым бассейном и стану вечерами потягивать виски у камина.
Мысленно окрестив его наивным мечтателем, я пошла наводить красоту. После чего, следуя легенде о ссоре с бойфрендом, отправилась к открытому бассейну одна. Купаться, конечно, я не собиралась, но понежиться на солнышке и выпить кофе у бара – почему бы и нет. Втайне я надеялась застать там Ричарда, чтобы продолжить знакомство, но внизу меня ждал сюрприз.
Посреди холла, озираясь по сторонам, топтался наш попутчик Павел.
– А этот откуда тут взялся? – пробормотала я, вспомнив, что Павел называл себя командировочным. Впрочем, Тимофей себя тоже много кем называл, а оказался…
Я заметалась в надежде укрыться за большими кадками мандариновых деревьев, но он уже заметил меня. И быстро приближался. Я сделала вид, что рассматриваю золотых рыбок в аквариуме, и даже почти прилипла лицом к стеклу, как вдруг из-за глиняной башенки выплыл крупный сом и быстро присосался к тому месту, где секунду назад был мой нос.
Я в ужасе отшатнулась и повалилась прямо на Павла.
– Эффи!? Да ну! Страшно рад! – приобнимая меня за талию, завопил он.
– Э-э-э… Да, вот так встреча! Ты тут какими судьбами?
– Да вот, много слышал про этот отель, решил посмотреть, пока тут в командировке. Подумал, что уж на кофе наскребу. Посижу, как белый человек. Послушаю, о чем богатые люди говорят.
– Интересное решение…
– А ты что же, прямо тут и живешь? – присвистнул он, разглядев у меня в руках карточку от номера с названием отеля.
– Как бы да…
– Отлично! Может, устроишь экскурсию? Где тут бар? По кофе? Я угощаю…
Я вяло кивнула и повела гостя в сторону открытого бассейна. Конечно, энтузиазма его появление не вызвало. Во-первых, какой он мне товарищ, виделись один раз в жизни.
Во-вторых, если сейчас Тимофею придет охота появиться, как мы объясним, чего вдруг живем в одном номере, если в поезде были всего лишь попутчиками? Тим под прикрытием, я тоже не очень хочу чужого внимания.
В-третьих, мне не нравилось, что Павел глядит на меня, словно на рождественский пудинг. Не хватало еще, чтобы этот чудик влюбился, его масштаб для моих аппетитов мелковат, да и жаль парня.
В-четвертых, Ричард, увидев меня с Павлом, может бог весть что подумать. Не успела поругаться с одним, уже крутит с другим. Чего доброго, тоже решит, что я эскортница, и мне не удастся его раскрутить на откровенность. Ну, а в‐пятых, появление Павла вызывало какую-то неясную тревогу. В поезде он был молчаливым, не проявлял особой инициативы, а сейчас прямо фонтанирует идеями. При этом глаза какие-то настороженные. Может, опасается, что ему придется оплатить мой кофе? Если честно, глядя на местные цены, я его понимала.
Солнце как раз спряталось за тучами, а влажность стояла такая, что казалось проще простого захлебнуться от подвисших в воздухе капель.
Мы устроились за столиком в самом углу, сделали заказ, и вот тут повисла неловкая пауза. Я не знала, что рассказывать, не боясь засыпаться. Павел тоже мялся, почесывая рябую физиономию.
Вздохнув, я немного поведала о том, как живется в отеле, мы обсудили погоду, потом нам наконец принесли кофе.
И вот тогда Павел спросил:
– А этот, который с нами ехал, Тимофей, кажется?
– Да, Тимофей.
– Ты, часом, не знаешь, где он живет?
– Нет, – выпалила я, только потом подумав, что, если Тимофей сейчас покажется в дверях в шортах и с полотенцем на плече, будет странно делать вид, будто мы ни разу не столкнулись с ним за два дня проживания.
Я поспешила исправиться:
– Знаешь, я ведь сама только вчера сюда переехала.
– Да ну?
– Да. Представляешь, я же сначала жила в «Жемчужине», но у них трубы прорвало, пришлось переселиться.
Павел с задумчивым видом кивал, помешивая кофе, после чего заметил:
– Странно, я там рядом остановился, на квартире у бабки. Не видел, чтобы что-то ремонтировали, выселяли кого. Вроде все живут, как раньше.
Мысленно пожелав ему провалиться, я принялась лепетать:
– Ну, так это не везде прорвало, а конкретно в моем номере. Я же не разбираюсь, но что-то бабахнуло, закапало. Вонь от канализации на всю комнату. Жить невозможно. Вот они и предложили, в качестве моральной компенсации, так сказать, сюда меня…
– А то я думаю, откуда у тебя такие деньжищи, – развеселился Павел, продолжая шарить глазами вокруг.
Не знаю, кого он искал, но его появление и интерес к Тимофею показались странными.
Я все-таки не выдержала и спросила:
– А зачем тебе Тимофей? Соскучился по анекдотам?
– Да так… Кстати, в дороге ничего не пропало? Золотые сережки там, деньжата?
– А у тебя что, пропали сережки? – брякнула я, он моргнул, веселиться перестал и снова протянул:
– Да так…
В этот момент начало сбываться то, чего я больше всего опасалась. К нашему столику подплыл что-то мурлыкающий себе под нос Ричард со стаканом апельсинового сока. Как я умудрилась проморгать его появление?
Красавчик с интересом уставился на Павла, но, видимо, серьезного соперника в нем не углядел и, отодвинув стул, присел.
Я представила Павла, назвав его знакомым из моего города, Ричард снисходительно покивал и заговорил со мной о планах на день, игнорируя рябого конкурента.
Тот, правда, допив кофе, сразу же скис, почувствовал себя не в своей тарелке.
– Пожалуй, пойду. Еще немного осмотрюсь – и в центр. Нужно купить сувениры.
Я поднялась, чтобы проводить его, но Павел сделал мне жест не беспокоиться и отчалил. Выдохнула я с облегчением и наконец смогла сконцентрировать свое внимание на Ричарде. Надо признать, он выглядел франтом: легкая рубашка с закатанными рукавами, загар, ослепительная улыбка. Видимо, мою персону он тоже находил привлекательной, оттого придвигал свой стул все ближе и едва не проглотил меня с аппетитом, наклоняясь к уху, чтобы прошептать:
– А твой… э-э-э… бывший парень, он не против? Ну, что мы вот так болтаем.
– Нет, мы давно были в натянутых отношениях, а здесь окончательно поняли, что не подходим друг другу. Решили цивилизованно разойтись, но свободных номеров, сам понимаешь…
– Ты могла бы переехать ко мне. Обещаю, приставать не стану. У меня номер двухкомнатный…
– Я подумаю. Ты такой милый…
Предложение было дельным, потому как позволило бы мне обследовать номер и что-то понять о Ричарде. Не может быть, чтобы человек совсем не оставлял никаких следов, хоть небольшая зацепочка…
Мы еще немного полюбезничали и договорились прогуляться по городу через час.
О появлении в отеле Павла я сообщила Тимофею, застав его на кровати у телевизора. Новость не произвела впечатления. Еще бы, не Тимофею пришлось развлекать Павла беседой и крутиться, как уж на сковородке, при появлении Ричарда.
– И что хотел этот скучный тип?
– В поезде ты был едва ли не его лучшим другом. Вот он, наверное, и решил, что вы могли бы сообща зажечь на какой-нибудь местной дискотеке. Парень явно мается от безделья. Можешь догнать… Я знаю, где он живет.
– Нет уж. В поезде он нужен был мне для маскировки. Надеюсь, ты не сказала, что я живу здесь?
– Не сказала. Хотя соблазн имелся.
– Бр-р-р… На всякий случай посижу в номере, вдруг он снова нагрянет.
– Не очень-то ты спешишь ловить преступников.
– Погодь, мать. Надо расставить сети, добыча сама явится. Как ты поработала?
– Идем с Ричардом на прогулку в город. И он предложил переехать в его номер.
– Дерзай!
– Ты совсем попутал? Он же начнет руки распускать… На такое я не подписывалась.
– Вообще-то ты собиралась влюбить в себя киллера.
– А вдруг он не киллер? Я не буду распыляться…
– Извини, я как-то не подумал.
– Ладно. Что-нибудь решим. Придется таскаться с ним по городу, ведь официально его цель – форум. Он же утверждает, что инвестор. Так что ему нужно потолкаться среди людей, с кем-то там пересечься. А потом все остальное. Кстати, Джахарова хоть кто-то охраняет?
– Естественно.
Собираясь, я все думала над словами Павла и его вопросом, не пропало ли у меня что-то из вещей. На всякий случай я пересмотрела свои драгоценности и проверила кредитки. Потом вдруг закралась мысль: а что, если Тимофей и не Тимофей вовсе, а так, какой-то шулер, что втирается в доверие и грабит добрых людей? Хотя Павел, признаться, не был похож на миллионера с золотыми часами. Что там у него могли прихватить?
Запершись в туалете, я позвонила своему бывшему соседу майору и попросила аккуратно навести справки о Тимофее. Все-таки я живу с ним в одном номере, а о нем знаю только то, что он сам сказал. Справедливости ради стоило признать, что и Тимофей обо мне знает не больше. Хотя, уверена, хитрец уже собрал на меня полное досье. Это он только делает вид, что днями полеживает на кровати, щелкая пультом.
Во время прогулки по набережной мы с Ричардом обсудили его работу. Он говорил весьма туманно, перевел разговор на криптовалюты, в которых я смыслила мало. Зато он живо интересовался Тимофеем, родом его деятельности и длительностью наших отношений.
– У меня серьезные намерения, – зачем-то заявил он, проникновенно глядя мне в глаза. Как будто это что-то объясняло. Но я готовилась к чему-то подобному. Если Ричард киллер, то он далеко не простак и станет внимательно изучать и мою биографию, и все данные на Тимофея.
– Он имеет активы в сфере туризма и гостиничного бизнеса Краснодарского края, много работает. Планирует открыть здесь новый отель. Если честно, я глубоко не вникала. Меня не интересовали его деньги, мне нужен рядом близкий человек, а не банкомат.
– Впервые встречаю такую девушку. При твоей внешности ты могла бы… Поедешь со мной на Бали?