Растерянно глядя в спину Бориса, я почему-то разозлилась на себя. Зачем я слушаю его? Мы вроде как официально не расставались, хотя я была уверена, что больше не увижу его физиономию. А он, видимо, думал, что просто уехал лечиться на воды.
– Собираю вещи и проваливаю, – пробормотала я себе. – К шаманам. Мама давно звала. Начну новую жизнь.
Топая по лестнице, все пыталась вспомнить, насколько быстро заснула. Ведь время поминутно я не помнила, а Тимофею ничего не стоило выскользнуть из номера и навестить Ричарда. Но зачем ему это? А затем, что он точно знал: Ричард – искомый нами киллер. Может, решил устранить проблему таким образом. С официальным задержанием могут возникнуть проволочки, а так…
Была и еще одна крамольная мыслишка: вдруг приревновал меня к Ричарду? Хотя говорил, что любит только рыжих. А вот вчерашняя ночь явно показала, что и блондинками не брезгует.
Короче, я окончательно запуталась. Потому, придя в номер, упала на кровать и разрыдалась.
Но долго плакать я не могла себе позволить, чтобы не опухнуть лицом. Поэтому быстро умылась холодной водой и направилась на пятый этаж, к номеру Ричарда.
Странно, но он оказался открыт. Хотя чего странного? В самом конце коридора я заметила уже знакомую тележку горничной, наверное, в номере убирались. Не будут же они в память об упавшем с балкона постояльце держать его комнату в первозданном состоянии.
Я быстро вошла, чтобы не быть замеченной.
Так и есть. Внутри остро пахло моющими средствами, жалюзи опущены, из-за чего в номере царил полумрак. Балкон был приоткрыт, занавеску раздувало. Шкафы пустовали. Интересно, куда убрали вещи?
Скрипнув дверью, я вышла на балкон и опасливо глянула вниз. Не хотелось даже представлять, каково падать с такой высоты.
И в это же мгновение сзади раздался едва различимый шелест, а мое горло быстро и профессионально сдавили захватом. О том, чтобы повернуться, и речи быть не могло. Я сразу же отмела мысль, будто это горничная, которая разгневалась за то, что я хожу по помытому.
– Сейчас отпущу тебя, но если попробуешь крикнуть – полетишь вниз как твой дружок.
Свободной рукой пришлось сделать знак, что согласна. Хватку ослабили – я закашлялась.
– Давай потише! Быстро села.
Все еще не видя своего обидчика, но толкаемая им в спину, я прошла и плюхнулась на застеленную кровать. Глубоко вдохнув, наконец подняла глаза и едва не заорала. Уже не от страха, а от удивления.
Передо мной с пистолетом в руке стоял рябой Павел из поезда. Теперь он не выглядел простаком в свитере, который боится выпить кофе в дорогом отеле. Лицо в сумраке заострилось, глаза неестественно блестели. Темная водолазка облегала вполне себе мышцы, и я подумала, что Павел может быть… киллером! Тем самым, которого мы искали, да проглядели. Вот идиоты…
– Павел? А ты как тут? – хрипло поинтересовалась я. – Снова пришел на экскурсию и заблудился?
– Заткнись, сучка.
– Вот это да. Раньше ты мне больше нравился. Что-то на тебя морской воздух плохо влияет.
– Где бабки?
– Ты хочешь меня ограбить?
– Не доводи, иначе размозжу тебе башку прямо тут. Не посмотрю, что ты аппетитная баба. И красоту подпорчу.
– Подожди, так ты киллер или не киллер? – не выдержала я. – Потому что если киллер, так зачем требуешь бабки? Тебе должны были заплатить…
– Это ты подменила мой портфель с деньгами в поезде!
– Портфель? Так, давай по порядку. Я вообще…
– Вы меня подставили, и теперь мне нужны бабки, чтобы свалить.
– Ты вез деньги? – дошло до меня с опозданием.
– Вспомнила наконец! Вез, а ты меня подпоила, подменила портфель. Использовала этого простака Тимофея для прикрытия. А потом передала денежки своему дружку, Ричарду.
– Я с ним вообще случайно познакомилась. Здесь, в отеле.
– Ага, так я и поверил. С киллером?
– Так все-таки Ричард – киллер? Обалдеть, как у вас все запутано.
– Хватит меня забалтывать! Я сначала думал на Тимофея этого, но потом узнал, что он вообще мент. А вот тебя пробил, и ты оказалась той еще стервой, которая богатых папиков обувает. Все сходится.
– Лично у меня ничего не сходится. Как я узнала про деньги? И вообще, откуда они у тебя?
– Я должен был отвезти деньги киллеру, который уберет одного человека.
– Джахарова?
– Не твое дело. Ты прознала об этом, села в поезд, подменила мне портфель, киллеру я не заплатил.
– Но Джахаров-то мертв.
– В том-то и дело! Этот гад решил сделать вид, что выполнил заказ бесплатно, чтобы теперь потребовать оплату в полном объеме. А что я скажу хозяину?
– Так это ты Ричарда… – осенило меня.
– Я пришел побазарить с ним, чтобы признал, что это ты передала ему бабки, а он стал упираться! Пришлось вернуться ночью и избавиться от него.
– Черт… С чего ты взял, что он киллер? Как ты вообще должен был с ним связаться для передачи денег?
– Мне сказали, он сам меня найдет. А когда деньги пропали, но никто не вышел на связь, я провел небольшое расследование. Ты сразу привела к цели. Порыскал у этого прилизанного Ричарда в номере и нашел пистолет с глушителем. А также паспорт на другое имя. Понятно, кто он. Не фокусник же.
– Как ты попал к нему в номер?
– Ой, не смеши меня. Переоделся сантехником. Там в комнате персонала еще и не то можно найти. Вошел с горничной, сказал, срочно попросили прочистить трубы. Тут отель большой, работников много, а под маской лицо поди разбери.
Я похлопала себя по щекам, чтобы привести мысли в порядок.
– Так… Предположим, ты меня заподозрил. Но если бы я украла бабки, то свалила бы, разве нет?
– Не хотела вызывать подозрений. Меня подставили, а сами поимеете вдвойне. Отчалите брачной парой – и ищи свищи. На Мальдивах. А мне всю жизнь такие деньжищи копить, это если вообще в живых останусь.
– Я не брала твои деньги, уясни уже. Давай думать, кто еще мог их увести.
Мысли лихорадочно работали. Значит, Ричард все-таки был киллером? Но как он мог подменить чемодан в поезде? Я-то точно ничего брала. А Тимофей?
– Я сейчас врежу тебе по уху, чтобы думалось быстрее, – заявил Павел и даже угрожающе взметнул руку с пистолетом.
Вдруг из-за его головы вверх взлетело что-то темное, после чего резко опустилось ему на затылок. Я успела только ойкнуть.
Странно выпучив глаза, Павел рухнул. И передо мною предстал Тимофей с бутылкой шампанского в руках.
– Вовремя я появился, – почесал затылок Тимофей, разглядывая скорчившегося на ковролине Павла.
– Великое счастье обрушилось на наши головы, – прокомментировала я, не сумев удержаться от сарказма. Очень уж героически выглядел мой спаситель.
– Скажи-ка мне, милая, ты из принципа игнорируешь здравый смысл или у тебя к нему что-то личное?
– Никакая я тебе не милая.
– Ты зачем сюда поперлась?
– А ты зачем спер деньги у Павла? Ты что, киллер?
– Присядь.
Я послушно опустилась в кресло. Тимофей ходил туда-сюда, переступая через лежащего на полу Павла.
– Пасынок Джахарова обратился ко мне через посредника, чтобы я убрал его отчима. Он не знал, что я под видом киллера сразу же предупредил жертву. Мы разработали целую операцию. Решили, что я заберу деньги в поезде, тем самым сорвав покушение. Ну, и заодно поживу в отеле, рядом, чтобы приглядеть, не появится ли новый желающий прикончить Джахарова. Но паскуда Джахаров решил, что теперь я слишком хорошо осведомлен о его грязных делах, и нанял еще одного киллера, гастролера Ричарда, чтобы тот избавился от меня. А потом и от пасынка.
– Так вот что мне не давало покоя. На том снимке рядом с Джахаровым был ты…
– Да, фото Ричарду, видимо, передал сам Джахаров. Когда я эту карточку увидел, то сам обалдел. Но почти сразу все понял. К счастью, мне не пришлось даже пачкать руки. Это сделал наш товарищ – рябой Павлик. Правда, я не ожидал, что он рискнет явиться в отель, станет искать деньги. Прости, если подверг тебя опасности.
– Погоди, но кто тогда отравил Джахарова?
– Ричард.
– Зачем ему?
– Тут мне пришлось импровизировать. Накануне я подошел к Ричарду и честно рассказал, что я и есть тот самый киллер, которого он должен устранить. И якобы Джахаров использует нас втемную, после чего хочет избавиться от обоих. Предложил ему сваливать, пока не поздно, а еще деньги, которые позаимствовал у Павлика в поезде. Как компенсация.
– Вот это субподряд…
– Вообще-то я не ожидал, что тот надумает устранить Джахарова. Но, видимо, Ричард решил поквитаться с заказчиком.
– А ты и рад!
– Джахаров вообще-то хотел моей смерти. И это после всего хорошего, что я ему сделал. Открою тебе тайну – этот гад жив. Откачали вовремя. Информацию о его смерти специально распространили в СМИ, чтобы вывести заказчиков на чистую воду.
– И главный вопрос: как ты работаешь киллером, являясь сотрудником ФСБ?
– Да какой я киллер! Инсценировка заказных убийств – часть будничной работы спецслужб. Если бы мы не организовывали такие операции, заказных убийств было бы значительно больше. Часто иначе невозможно установить заказчика.
– А чего кличка Кощей?
– Потому что бессмертный.
– Но мой майор наплел с три короба про опасного преступника…
– Неудивительно, ведь он и мой должник. Наш Дмитрич любит поиграть в казино, а ты мне давно нравилась. Я тебя как-то на приеме у мэра заприметил, навел справки… Короче, твой сосед выполнил мою небольшую просьбу в обмен на погашение долга.
– Вот это поворот. Так вся операция была направлена на… поимку меня?
– Ну, не совсем. Задержали пасынка Джахарова за подготовку заказного убийства. Самого Джахарова за то же самое. И твоего Бориса, как одного из возможных сообщников пасынка. Ты знала, что он был конкурентом Джахарова и тоже участвовал в тендере? Чего он сюда и примчался…
– Мне даже жаль его.
– Если не виноват – разберутся и отпустят. Надеюсь, я не очень навредил тебе? Ты могла бы сейчас безбедно устроиться и жить припеваючи. Возможно, вы бы поехали на термальные воды в Европу.