– И много им удалось похитить? В общей сложности?
– Более двадцати миллионов.
Когда мы изрядно выпили, разговор снова вернулся к расследованию. Хмель ударил мне в голову, и я спросил:
– Ник и Антонина были любовниками, но в то же время она спала со мной. А Ник все знал и, как стало ясно, не просто допускал это, но и поощрял ее. Не понимаю.
– Кто их разберет! – развел руками Коршунов. – Сердца людей вообще загадка. Тем более преступного элемента. Может, они оба извращенное удовольствие получали от подобного треугольника с твоим участием? А может, она пыталась постелью крепче привязать тебя? Или вправду влюбилась? Женщин, тем более преступниц, не поймешь.
– Сколько ей грозит? Когда суд?
– А ты не знаешь? – Он округлил глаза. – Антонина сбежала. Дома ее нет. Телефон не пеленгуется. Объявили в розыск. Но последние сведения таковы: в ночь перед тем, как мы взяли Крупенина (и тебя, кстати), она вылетела из Внуково турецкими авиалиниями в Стамбул. Там ее следы теряются. Будем подавать в Интерпол. Ты, случайно, ей не проболтался?
– Да ты что! – Я сделал честное лицо.
Я чувствовал, куда дело клонится, поэтому накануне того дня, когда меня и Ника взяли во дворе высотки, купил у барыги в переходе у метро «ВДНХ» левую симку.
Я вставил ее в свой телефон и написал Антонине. Сначала, чтоб она меня узнала: «У нас начиналось все с сигаретки на тризне». Когда она откликнулась: «Привет! Я узнала тебя, мой любимый», ответил: «Беги! Скоро вас с Ником возьмут».
Потом я вытащил симку, разрезал ее и выбросил в мусорный бак по дороге.
Как видно, Тоня меня послушалась.
Правду сказал опер Коршунов: «Сердца людей – загадка».
В данном случае я говорю о себе.
Через неделю прилетели из Туретчины Ленка с Валюхой. Очень довольные и загоревшие. Историю с Марком Иванычем я решил замять для ясности. У самого рыльце в пушку.
На следующий день я уехал на работу. А когда вернулся, атмосфера в доме ощутимо сгустилась и стала предгрозовой. Я почувствовал это в прихожей. Вдобавок у самой входной двери зачем-то стояла моя дорожная сумка.
Валентины дома не было, из кухни вышла Лена. Лик ее был ужасен, а вся она – как Божия гроза. В руках она держала свой смартфон.
– Это – что? – спросила она страшным шепотом и протянула мне аппарат.
На экране был один из тех самых кадров, что некогда демонстрировал мне Ник, он же Николай Кривошеин: мы с Антониной в самом естественном положении.
«Боже мой! Откуда это? Кто прислал?! – вихрем пронеслись в моей голове различные предположения: – Неужели у них остался на свободе сообщник и теперь они мстят? Или это Антонина, неблагодарная тварь, хочет испортить мне жизнь? Несмотря на все, что я для нее сделал? Ведь я ее спас! Или она в меня реально влюбилась и возмечтала отбить у семьи? Все равно в любом случае: какая подлость!»
К слову, с тех пор прошла пара месяцев, но я так и не дознался, не догадался, откуда пришло то фото и кто стоял за его отсылкой.
А тогда сказал Лене:
– Подожди, я все объясню.
– Да уж постарайся. – Она скрестила руки на груди.
– Но и тебе, – заявил я, в свою очередь, – моя дорогая, тогда придется кое-что рассказать.
О том, как продолжилось и чем окончилось наше выяснение отношений, мне неохота сейчас повествовать.
Замечу только, что я временно проживаю в одиночестве на съемной квартире. Жилье я взял дорогое, зато в самом центре. Отсюда удобно добираться до любых точек, связанных с похоронами.
И еще центровые переулки напоминают мне об Антонине и о нашем с ней кратком романе. Кстати, от нее (что естественно) я больше не получал никаких известий. Единственный знакомый мне номер, как и следовало ожидать, недоступен или находится вне зоны приема. В ее квартире (я однажды наведался) никого.
С Ленкой мы после того памятного вечера больше не виделись. Встречаемся только с Валентиной – каждые выходные, как и положено «воскресному папе». Я оплачиваю ей репетиторов, вожу в кино, в кафе, иногда в театры. Были мы – по ее просьбе – и на Новодевичьем, и на Ваганьковском кладбище. Я рассказывал ей, как положено гуманитарию и похоронщику, об известных людях, нашедших там упокоение.
Всякую нашу встречу я осторожно расспрашивал Валентину, как там мама, но дочка обычно в ответ только морщилась, фыркала или кривилась. Однако недавно передала от «мамы привет», и я счел это добрым знаком.
Отпуск в августе
Ирина Грин
Андрей Богданов, как всегда, уходил с работы последним. Начальник все-таки. Хоть в лаборатории под его руководством трудятся всего пять человек, но какая-никакая ответственность имеется.
На доске объявлений их отдела призывно белел какой-то листок. Андрей машинально скользнул по заголовку. График отпусков. Ничего интересного. Вот уже шесть лет, год из года, он ходил в отпуск в январе-феврале, и его фамилия обычно входила в пятерку лидеров списка отпускников. Уже практически добежав до турникета, Андрей вдруг понял: со списком что-то не то. «Завтра посмотрю», – пообещал себе он.
И что смотреть? Работал Богданов в НИИ, вернее, в том, во что институт превратился после лихих девяностых, которых он, по своей относительной молодости, не застал. А превратился он в небольшой коллектив, который внедрял некогда совершенно секретные технологии в обычную жизнь. Стараниями директора НИИ для этих внедрений находились заказчики, которые позволяли работникам не просто выживать, а жить на вполне себе широкую ногу: хорошая зарплата, бесплатный кофе, дешевые и вкусные обеды, периодические корпоративы и тимбилдинги. Но, как известно, впридачу к каждой бочке меда имеется своя ложка дегтя. Такой ложкой являлся отпуск. Две недели в году, четырнадцать дней, включая выходные. Хочешь больше, как положено по КЗоТу, – ищи другую работу. Никто не искал.
И все-таки любопытство взяло верх. Андрей вернулся, посмотрел на список и поначалу не обнаружил своей фамилии. Еще раз пробежался более внимательным взглядом и удивленно присвистнул:
«Богданов Андрей Александрович, 14–28 августа».
Да ладно! Августа? Это какая-то ошибка! Отпуск летом? Уточнить бы в отделе кадров, ласково именуемом эйчарней, но там давно уже никого нет, все разбежались по домам.
Нет. Это точно ошибка. В отделе кроме Андрея трудились еще два десятка человек, и в отпуск летом ходили практически одни и те же – родители несовершеннолетних детей. В частности, в августе всегда отправлялась Настя Волкова, мать двоих детей, жизнерадостная маленькая толстушка, при взгляде на которую Андрею казалось, что у нее вот-вот появится третий. У Андрея с женой Сашей с детьми как-то все не задавалось, поэтому на летний отпуск он не претендовал. Положа руку на сердце, он любил отдыхать от работы именно зимой, в непогоду, когда за окном воет ветер, метет метель или льет беспросветный дождь. Идеальный отпуск по-богдановски – подготовить список сериалов и не вылезать из-под одеяла, пока не будет просмотрена последняя серия. Нет, конечно же, приходится делать перерывы – Саша, которая работает дома, периодически пытается вытащить его на прогулку: от постоянного сидения за компьютером у нее что-то там снижается. Визуально это снижение абсолютно не заметно, но не спорить же с супругой.
– В августе? – обрадовалась Саша, когда Андрей сообщил ей новость. – Наконец-то мы сможем поехать к морю! Здорово-то как! Это надо отпраздновать!
«Пропал отпуск», – грустно констатировал Богданов, а Саша, звонко чмокнув мужа в ухо, радостно унеслась на кухню.
Оттуда вскорости донесся аромат жареного стейка, что несколько примирило его с перспективой испорченного отдыха. К тому же оставался шанс, что закралась ошибка и завтра выяснится – в августе отдыхать будет многодетная Настя. В конце концов, можно попросить откорректировать график. Саша, конечно, расстроится…
– Посмотри, какой тебе больше нравится купальник – этот или этот? – Жена прибежала и сунула Андрею под нос ноутбук.
Какие-то тощие курицы застыли в неестественных позах, демонстрируя пляжные аксессуары. Левая еще более-менее, а правая совсем никуда не годится.
– У тебя, кажется, мясо горит, – уклонился он от ответа.
– Ой!
Стейк удался на славу. Лежа в постели, Андрей подумал, что, в принципе, можно и к морю, ведь не в палатке на пляже они будут жить, а в хорошем отеле, с устойчивым Wi-Fi и удобной кроватью. А значит, сериалы никуда не денутся! Главное, чтобы Саша – его Саша – была счастлива.
Утром он чуть не опоздал на работу. Забежав в офис, поискал взглядом Настю Волкову.
– Привет! – Ему показалось, что жизнерадостности у нее заметно поубавилось. Может, кто-то из мелких заболел, а может, из-за отпуска?
– Привет, – грустно кивнула она.
– Видела график?
– Ага. – Она снова кивнула.
– Меня почему-то на август поставили.
– Знаю. – Третий кивок. – Несправедливо же, когда одни и те же летом…
– Да мне все равно, – в Андрее проснулся джентльмен, – я могу поменяться. Хочешь, прямо сейчас вместе пойдем в эйчарню?
– Нет. – Она покачала головой и сделалась такой грустной, что Андрей ощутил срочную необходимость что-нибудь сделать, лишь бы немного развеселить коллегу. – Я сама попросилась. По семейным обстоятельствам…
Мелькнула мысль, что его подозрения насчет третьего ребенка не такие уж беспочвенные.
– Я могу что-нибудь для тебя сделать? – спросил он.
– Если только кофе, – сказала она, слегка улыбнувшись.
Море так море. Слегка разобравшись с утренней текучкой, Андрей заручился помощью Интернета и погрузился в изучение вопроса организации морского отдыха. Предложений была масса. Таиланд, Доминикана, Мальдивы, Бали, Сочи, Анапа, Ялта, Кучугуры… Последний вариант ему понравился больше всего – близко, бюджетно. Но уж слишком много детей на рекламных фотографиях пансионата. Наверняка будет шумно, да и Саша в последнее время неуютно себя чувствует в присутствии друзей с детьми. Она, конечно, ничего не говорит, но Андрей слишком хорошо ее знает: можно сделать соответствующие выводы и постараться избежать подобных ситуаций. Когда они только поженились, Богданов был уверен, что совсем скоро станет отцом. Он очень ждал этого события, придумывал имя первенцу. Но годы шли, и сейчас, когда после свадьбы прошло уже шесть лет, от уверенности этой почти ничего не осталось.