– Да. Я гуляла.
Сомов задавал вопросы, глядя в протокол.
Она отвечала, глядя на книжные полки.
Слушая себя как бы со стороны, Алиса удивлялась, насколько равнодушно и бесстрастно звучал ее голос.
И все же несколько раз глаза словно пелена застилала. Тогда она торопливо моргала, боясь, как бы Павел не заметил ее слабость.
Впрочем, судя по всему, Сомов был озабочен только протоколом.
Конечно, с участкового спросят, если проведет допрос не по форме.
А участковые вообще допросы ведут?
Наконец вопросы закончились, она подписала протокол, и тут выяснилось, что ей необходимо подписать еще одну бумагу – подписку о невыезде.
– А это с какой стати? – не выдержала Алиса.
– Пока мы устанавливаем степень вашей причастности к убийству, покинуть город вы не имеете права.
– А мы – это кто? – сдерживая подступающее бешенство, спросила она.
– Сотрудники органов внутренних дел.
– Участковые тоже имеют право?
– Участковые – нет, а следователи – да.
Так Сомов уже не участковый? На повышение пошел. Шустрый мальчик!
Она поднялась так резко, что стул упал. Поднимать его Алиса не стала, повернулась и пошла к двери.
Сомов остался сидеть, только глазами проводил.
Она вылетела из школы, сбежала с крыльца и остановилась.
Мимо пролетели на скутерах два пацаненка. Она посторонилась, чтоб не задели, и оглянулась.
Никто за ней не бежал.
Она поправила сумочку на плече и пошла к дому.
Итак, в школе – труп, в городе – убийца, ее подозревают, а Сомов ведет себя как последняя сволочь.
Здравствуй, отпуск!
Результаты экспертизы он ждал не раньше следующего утра, поэтому вечернему звонку криминалиста удивился.
– Что там, Крайнов? Еще один труп обнаружили?
– Не сглазь, Сомов. Если недалеко, подскочи в школу.
– Через десять минут.
Он нарочно проехал мимо ее дома. Посмотрел на запертую калитку, на закрытые окна. В груди противно заныло.
Сомов выбросил в окно сигарету и нажал на газ.
А он-то думал, что все быльем поросло.
Выходит, не поросло.
– Пойдем-ка, покажу кое-что, – махнул рукой Крайнов, завидев его на пороге библиотеки.
Они подошли к разбитой стене. Крайнов включил фонарик и посветил провал.
– Голову в печку засунь и смотри чуть ниже. Видишь?
– Ничего не вижу.
– Ну вот же, вот! Я свечу!
– Там что-то лежало.
– Вернее, стояло. На двух кирпичах. Прислоненное к стене. А теперь следи за рукой.
Михалыч обвел след лучом фонарика.
– Что-то прямоугольной формы.
– И довольно плоское. Не догадываешься, что это могло быть?
– Если судить по размеру, то коробка.
– Или короб. А вот что в коробе?
Сомов посмотрел на Крайнова.
– И что? Золото партии?
– Какой партии? – наморщил лоб Крайнов.
– Да это я к слову. Так что там, по-твоему, могло находиться?
– Я тебе кто? Ванга? Я тебе показал, ты и думай!
– Молодец какой! Ваше дело – сторона? Ты материал на экспертизу взял?
– Не учи отца и баста, Сомов. Завтра скажу.
– Старческая деменция не помешает?
– А если кто-то собирается стебаться, так я назло потяну еще два денечка.
– А я тебя за это на глобус натяну.
– Ой, ой, ой! Кто тут пищит? Недоносок деревенский? Посмотрим, кто кого!
– Товарищ капитан! – послышалось вдруг из коридора, и они с сожалением прервали увлекательную перепалку.
– Чего тебе, Степанов? – спросил Сомов у заглянувшего в библиотеку сержанта.
– Вас там спрашивают.
Неизвестно почему, но у него вдруг забилось сердце. Это было глупо. Она не стала бы посылать сержанта. Просто зашла бы, и все. Только не зайдет она. Ни сейчас, ни после. Вообще никогда.
– Василич! – раздался веселый голос, и, оглянувшись, Сомов увидел идущего навстречу бывшего одноклассника и верного кореша Сеньку Березина.
– О, Береза! – обрадовался Сомов. – Ты как тут?
Они обнялись.
– В командировку, – ответил Березин. – В ваш музей с проверкой.
– Так ты теперь начальство, что ли? – удивился Сомов. – Ты же сам музейщик. В областном работаешь.
– Я и сейчас там работаю. Только теперь заместителем директора. Проверять сохранность фондов приехал.
– Понятно. Все-таки начальство.
– Завидуйте молча, товарищ капитан.
– Вот уж это ни за что! Сначала новую должность обмыть надо! А то носиться не будет!
– Так это без вопросов. Сегодня вечером заходи после работы.
– Постараюсь.
– Слышу неуверенность в голосе. Что случилось-то? Еле нашел тебя, кстати. Что ты в школе делаешь?
– Да вот. Убийство у нас, Береза.
Забыв о том, что он теперь начальство, Березин присвистнул.
– Не свисти, подозреваемых не будет.
– А кого убили?
– Библиотекаршу.
– Господи! Сарказм неуместен, конечно, но за что можно убить библиотекаршу? Учебник отказалась выдать?
– Нет, тут другое. Она, похоже, застала вора, ну он ее и…
– Вора? А было что красть?
– Выходит, было. Только не знаю, что конкретно. Стена… вернее, печка разломана.
У Березина мгновенно загорелись глаза.
– В печке тайник, значит, был. Мама дорогая! Так печку замуровали еще в шестидесятых годах прошлого века. Когда отопление проводили.
– А ты откуда знаешь?
– Ты забыл, что я музейщик? Исторические памятники Макарьева – моя дипломная работа. Школа ведь тоже к ним относится. Ее в тысяча девятьсот девятом построили. Строил…
– Я в курсе, – поморщился Сомов, боясь, что друг сейчас устроит ему просветительский час. – Но это делу не поможет.
– Да уж, – поник Березин. – И следов не осталось никаких?
– Почти. На стене отпечаток коробки. Или короба. И все.
– Можешь показать?
Сомов пожал плечами.
– Можно и показать.
Березин залез в провал с головой и изучал пыльную стену так долго, что Сомов заскучал. И чего Береза собирается там узреть?
Наконец показалась взъерошенная башка музейщика.
– Ну что? Углядел чего-нибудь? – глядя на запылившиеся стекла его очков, поинтересовался Сомов.
– А снимки сделали? – вместо ответа спросил Березин.
– Зачем тебе?
– Размер я приблизительно понял, но этого мало. На качественном снимке будет лучше виден сам отпечаток. Можно увеличить на экране, рассмотреть.
– Профессиональный интерес проснулся? – улыбнулся Сомов.
– Не без этого. Так что, покажешь?
– Надо в отдел к Крайнову идти. Он снимал.
Сомов сказал это так, что Березину стало ясно: не хочет подпускать его к делу.
– Ну, в принципе, ты прав. Тайна следствия есть тайна следствия, – вздохнул он.
И неожиданно услышал:
– А давай! У вас, музейщиков, глаз наметан. Вдруг разглядишь чего-нибудь.
В отделе полиции они были через пять минут. Крайнов, скривившись, разрешил посмотреть фото.
Березин приник к экрану, то приближая, то удаляя изображение. Крайнов сначала косился, а потом вообще ушел. Дескать, надоело на ваши глупости смотреть.
Сомов и сам жалел, что притащил друга в рабочий кабинет. Зачем?
Он уже хотел сказать «хватит», когда Березин вдруг спросил:
– Ты помнишь историю о том, как большевики разоряли наш монастырь?
Сомов помолчал и ответил:
– Все помнят.
– И про то, что вместе с другими церковными ценностями бесследно исчезла икона Макарьевской Божией Матери, тоже помнишь?
– Ну… да. Ты к чему это? – удивился Сомов и вдруг вытаращил глаза. – Только не говори…
– Скажешь, не похоже?
– Хочешь сказать, что в печке почти сто лет икона стояла?
– Короб, а в нем – икона. Размеры подходят. Скажешь, не похоже?
– Похоже, наверное. Только… как-то… все это… Да нет, не может быть!
– Думаешь, не может?
Сомов помолчал немного и признался:
– Не знаю, если честно. Не верится просто.
– Мне тоже, но сам подумай, – блестя глазами, быстро заговорил Березин. – Вдруг она решила объявиться? А почему нет? Столько времени прошло. Тех, кто собирался ее уничтожить, давно нет в живых. Сейчас все по-другому. Вдруг она сочла, что пора?
– Как это сочла? – опешил Сомов. – Что ты несешь? Она же… ну… неживая.
– Ты дремучий, поэтому не понимаешь. Она дважды выходила неповрежденной из огня, не утонула в реке. Просто скрылась, но не исчезла с лица земли.
Сомов вгляделся во вдохновенное лицо музейного работника. Еще бы! Такое событие!
– Странный способ объявиться, не находишь? Библиотекаршу-то убили.
– Да при чем тут библиотекарша! Ее преступник убил! Это другое!
– Безумная какая-то у тебя логика, Береза!
Тот упрямо помотал головой:
– Ничего безумного! Она позволила себя найти. Решила вернуться к людям.
Сомов почувствовал, что начинает закипать.
– А вернулась к жестокому убийце!
– Ты найдешь убийцу и спасешь ее! – вдохновенно вскричал Березин и даже руки к груди прижал в порыве.
Сомов хохотнул.
– Ну, ты даешь, Береза!
– Ничего смешного, Василич. Ты подумай! Вдруг она тебя своим спасителем выбрала?
– Меня? Да с какой стати? С моими-то грехами…
– Так, может, именно поэтому? Чтобы ты исправить мог.
– Искупить, что ли? – хмыкнул Сомов.
– Это как пойдет.
Он глянул на Березина с подозрением:
– Ты на что намекаешь?
– Да какие намеки! Я и тогда тебе говорил…
– Ладно, Береза, кончай! Не лезь в это дело! Без тебя разберусь!
– Ага. Разобрался уже.
– Береза!
И тут старый друг рассвирепел:
– Придурок ты, Паша! Идиот! Олигофрен! Дебил!
– Ну? Какие еще слова знаешь?
– Да иди ты!
Березин плюнул в сердцах и потопал прочь.
– Вечером приходить? – крикнул ему вслед Сомов.
– К черту иди!
Вернувшись в отдел, Павел почти час тупо сидел, глядя на экран компьютера, а потом включил силу воли и заставил себя думать.
Получалось не очень логично и связно, но все же.
Итак, в школе на момент обнаружения трупа находились трое сотрудников. Охранник дежурил. Директор занималась ремонтом. Это понятно. Заведующая столовой пришла проверить потекший днем раньше кран. Вроде тоже вполне объяснимо.