– Не выпущу, пока не расскажешь мне, в чем дело.
Ее мышцы под его крепкой ладонью подрагивали, как ртуть.
Ее плечи поникли, она чуть зажмурилась и посмотрела ему прямо в глаза, ужасающе пустынные.
– Взломали мой дом. Полиция пыталась вчера найти меня, но я не отвечала на звонки, потому что выключила мобильник, тогда они начали искать меня в номере, но меня там не было, потому что я была здесь. Я уже обо всем договорилась.
Он ругнулся сквозь зубы.
– Не спеши. Перекуси.
Она хлопнула себя кулаком по бедру.
– Да ну? Твои стены, наверное, ничем не переехало.
Он сжал ее крепче.
– Чем могу помочь?
Она помотала головой.
– Я свяжусь с тобой… как-нибудь.
Он продолжал удерживать ее.
– Много пропало?
– Представитель секьюрити введет меня в курс дела через сорок пять минут.
– У тебя стояли блокираторы?
Она пристально посмотрела на него:
– А ты как думаешь? Разумеется, сигнализация была включена.
– Ты уже говорила с Брианной? Хочешь, я позвоню ей сам?
– Нет, не надо портить ей отпуск. К тому же на север не очень-то дозвонишься. Да и чем она может помочь?
– Зато я могу.
Запаниковала и зажмурилась.
– Можно еще долго стоять здесь и препираться попусту, не упрямься, я еду с тобой. Даже не обсуждается.
Глава 11
Оливия машинально кивнула, и воодушевленный Джетт ослабил хватку.
– Меня ждет шофер, надо дать ему ориентировку.
Всего-то и дел собрать нехитрую амуницию, спуститься в лифте, отослать ее машину, объяснить шоферу, что планы несколько изменились, и отметить убытие обоих в карте отеля, пока она укладывает свои вещи. Десять минут, даже меньше, и они уже в пути.
Пока они катили вдоль побережья, он искоса наблюдал за ее застывшим устремленным вперед взглядом. Даже не пригубила кофе, который он прихватил для нее, пока она паковалась.
– Мне следовало поехать домой сразу после регаты, но мне захотелось немного развеяться в городе в новогодние праздники.
– И в чем твоя вина?
– Все время думаю: должно быть, что-то упустила.
– Скоро узнаем. Попробуй пока расслабиться.
Она снова замолкла, но вскоре ее рука резко дернулась к горлу.
– Здесь повернуть.
Он отследил ее взгляд: величественный старинный особняк едва просматривается из-за деревьев. Миновав высокие железные ворота, они покатили к дому по длинной подъездной дорожке. Шустрые газонные гномики перемежались с прелестными эльфами, запутавшимися в густой листве.
Они подрулили к двери черного хода, навстречу им из машины вышел дежурный охранник.
– Подожди здесь, Джетт, – непреклонно заявила Оливия. – Я хочу во всем разобраться сама.
Она выбралась из салона и подошла к дежурному. Они направились к заднему крыльцу и исчезли внутри здания.
Джетт выгрузил их сумки, сказал шоферу, что будет на связи, и, когда машина уехала, огляделся по сторонам. Фантастические разливы реки Деруэнт, сады и неосвоенные пространства буша окружали этот особняк.
Пока Оливия разбиралась с внутренними делами, Джетт, увлекшись ароматами лаванды и базилика, набрел на любовно обихоженный огород, травы и овощи. Несомненно, натуральная органика. Далее просматривался бассейн, без воды, стеклянный купол запылился и потрескался. Беседка заросла бурьяном. Сад запущен и почти засох. Жаль. Этот удел, видимо, славно смотрелся в былые времена.
Что ж, приложить силу, влить изрядную дозу финансов, и все здесь возродится и расцветет.
Это поместье могло бы стать приютом, о котором грезит Оливия.
Именно здесь. Это ее собственный дом. Интересно, ей приходило такое в голову? Сладостная нервная дрожь пронзила его до кончиков пальцев. Новый проект, нечто особенное. Мог бы реально поддержать. Всем, что имеет. Буквально. Дело стоит свеч. Ну а затем он может и удалиться с чувством исполненного долга.
Он слышал, как отъезжает машина секьюрити, и, ориентируясь на этот звук, пробрался через кустистый ландшафт дальнего края участка. Показался дом, и он увидел Оливию. Обхватив себя за плечи, она стояла у порога среди дорожных сумок и рыскала взглядом по зарослям, выискивала его.
Захотелось пробежать остаток пути, раскинуть руки ей навстречу, обнять, сказать, что все будет теперь хорошо. Однако ему известно: она не примет. Мисс Оливия Уишарт – поборница равноправия и феминистка-санкюлот.
Оливия смотрела на Джетта, ей хотелось расплакаться чисто по-женски. Хотелось подбежать к нему и хотя бы раз в жизни почувствовать себя под чьей-то защитой. Чтобы он крепко обнял ее и сказал, что все теперь будет хорошо. Как в сейфе.
Но он не из тех парней. Джетт Дейвис беспечный весельчак и плейбой.
И все же. На какое-то мгновение ей почудилось, забрезжила слабая надежда в бездонно-шоколадных глазах.
Всего лишь солнечные блики. Смахнув глупые женские слезы, она подхватила сумку на колесиках и, быстро пройдя бодрым маршем все порожки, закатилась вместе с ней в дом. Она уже влетела в кухню, когда его тяжелая ладонь легла на плечо, остановив ее бег.
– Передохни-ка минутку. Еще загонишь себя.
Голос его разума, тихий и спокойный, уверенный, как раз то, что ей надо.
Запах лосьона от выбритого подбородка напомнил: и часа не прошло, как они были любовниками, теперь он здесь с ней, чтобы поддержать. Друг.
Его рука. Приводит ее в чувство.
И ей снова отчаянно захотелось уцепиться за что-то сто́ящее, крепкое и надежное в этом призрачном мире, где равнодушно-безликие люди могут взять и разрушить чьи-то обретенные ценности, беззастенчиво покинуть опустошенное и оскорбленное гнездо. Понятно, ценные вещи – не бог весть что на этом рынке, но чувство потери от этого не становится менее болезненным.
– Здесь поработали знатоки, – сказала она, отвернувшись к окну. Но даже грандиозная панорама долины никак не подбодрила ее. – Профессионалы. Обошли систему защиты и славно нагрузились. Мало того, покуролесили и переломали, что могли. – Надругались над ее частной жизнью. Она закусила губу, в животе бурлило не только от гнева. – Кто бы мог сотворить такое?
– Подонки, мерзавцы. Их везде хватает.
– Моя спальня. – Ее губа задрожала. – Они выпотрошили все ящики в комоде и…
– Все поправим, капитан.
Его голос звучал так ласково, что ей захотелось расплакаться. Но гордость не позволила.
– Не все. Фамильные драгоценности моей матери. И я никогда не смогу снова заснуть спокойно в своей комнате.
– Что ж, быть может, и не все, – согласился он. – Хочешь, посмотрим вместе? – В его голосе нежные нотки, как ночью в постели. Сокровенная черта его характера, о которой она до тех пор и не подозревала.
Она провела его в свою спальню, подобрала осколки старинной китайской вазы, доставшейся ей от бабушки.
– Все так бессмысленно.
– Действительно, черт ногу сломит.
Она вздрогнула, словно от сквозняка. Его руки обняли ее плечи, на этот раз она позволила себе прислониться к нему и впитать чуточку его силы.
– Все будет хорошо, – сказал он, нежно прочесывая пальцами ее волосы. – Ты же не одна. Я здесь, рядом.
Все же утешение. Хотя и недолгое. Быть может, она погостит некоторое время у Бри, та не откажет. Конечно, не хочется перебивать и без того напряженную личную жизнь подруги, тем более Оливию с души воротит от ее ночных загулов.
– Я справлюсь. Им меня не свернуть.
– Молодчина. – Он отступил и вытащил свой телефон. – Тебе надо помочь прибраться здесь. Есть такие знакомые?
Она качнула головой:
– Не беспокойся. Сама все сделаю.
– Ладно. Тогда я помогу.
– Не надо. Я справлюсь как нельзя лучше. А тебе надо ехать.
Он насупился:
– Почему ты считаешь, что должна заниматься этим сама? Потому что я мужчина? Шовинист и кидала? Хочешь это доказать? А? Думаешь, я уйду от тебя так просто? – Он спокойно вложил ее руку в свою большую ладонь, провел через холл в гостиную и нежно подтолкнул в одно из пышных набивных кресел. Присел перед ней на корточки, глаза в глаза. На равных.
– Я привыкла быть независимой. Трудно переучиваться.
– Мы во многом схожи. Оба ценим ответственность, результативность и независимость. Возможно, мало-помалу научимся больше доверять друг другу и со временем оценим наши совместные достижения.
– Раз уж ты так считаешь, держись за фал хоть зубами.
Он рассмеялся от всей души и поцеловал ее сердечно.
– Так и держись.
– А я и не собиралась прогибаться. Мне нравится быть самой собой.
– Такой ты мне и нравишься. Позволь, я немного задержусь здесь и помогу тебе разобрать завалы. Пока все не войдет в привычную колею. В новогодний праздник трудно отыскать деловых людей в помощь, все в отпуске.
Она кивнула:
– Спасибо.
– Всегда пожалуйста. – Он поднялся и выпрямился, потирая ладони. – Так, приступим.
Они проработали весь остаток дня, потом наскоро перекусили тем, что нашлось в кладовой и морозильнике. В завершение трапезы попробовали рождественский пирог, который Бри испекла для Джетта.
Нелегко. Сердце рвется на части. Но с компанейским Джеттом, готовым поддержать в любую минуту, легче пережить эту тяжесть. Вот и охранники явились установить новую систему защиты. Ближе к вечеру Джетт уселся за руль ее машины и съездил в местный торговый центр. Купил ингредиенты для супа из протертых овощей, соус к макаронам и мороженое с малиновым вареньем.
И кухонный комбайн.
– Может, как-нибудь испробуешь, – предположил он, пристроив его на кухонной скамье.
Там он может простоять, нераспакованный, до второго пришествия.
Запивая итальянскую лапшу фетучине стаканом красного, Джетт между делом расспрашивал ее об этом доме.
– Как ни жаль, охранять эту пустынь смысла нет, – объясняла она. – Придется, видно, продать и пристроиться на ночлег на диванчике у Бри, пока не надумаем купить участок для нашего приюта. Я наверняка не прогадаю на этой сделке.