Набрал на сотовом телефоне номер Кати.
Та долго не отвечала. Сергей хотел уже отключить трубку, как услышал:
— Да, Сережа? Извини, но ты так не вовремя звонишь, я только в кресло села.
— Понял! Занимайся собой, а я в одно место съезжу.
Так как паспорта у Сергея еще не было, пришлось обращаться за помощью к начальнику УВД. Генерал Костин прислал к автосалону не кого-нибудь, а начальника областного ГИБДД. Оформили покупку на полковника, затем переоформили по генеральной доверенности у нотариуса на Солоухова, которому выдали справку, заменяющую паспорт. В 16.00 он уже получил номерные знаки. И все это за какие-то пять часов. Попробуй приобрести и оформить машину без документов за пять часов без помощи извне?
Сергей поставил сверкающую серебром машину под окном Катиной квартиры. Поднялся на третий этаж. Оказывается, Екатерина тоже только вернулась, проведя в парикмахерской чуть ли не весь день. Но когда она аккуратно сняла с головы накидку, Сергей понял: мучилась Катя в парикмахерской не напрасно. Такой необыкновенно красивой, какой-то воздушной прически Солоухов еще не видел ни у одной из женщин.
Катя спросила:
— Ну, как тебе мои волосы?
— Слов нет! Ты сегодня затмишь всех.
— Только сегодня?
— Не придирайся к словам. Кстати, я тоже кое-что сделал для того, чтобы твоя прическа не выглядела одиноко шикарной.
Сергей подвел Катю к окну.
— Что ты видишь внизу?
— Машину.
— Хорошую машину?
— Хорошую. Ну и что?
— А то, Катюша, что это наша с тобой машина.
Катя тихо произнесла:
— Наша?
— Да! И как ты думаешь, будет смотреться твоя прическа на переднем сиденье этой немецкой лайбы?
Екатерина перевела изумленный взгляд на Солоухова:
— Сережа! Но ведь эта машина целого состояния стоит?!
— Ну, это ты преувеличила.
— Сколько ты заплатил за нее?
Сергей назвал сумму.
Глаза женщины округлились:
— Ты с ума сошел!
— Нормальная цена для нормальной машины. И давай одеваться, нам надо еще в один салон по пути в школу заехать.
— В какой?
— Увидишь! Одевайся!
Екатерина, продолжая оставаться под сильным впечатлением от сюрпризов Солоухова, что делало ее немного растерянной, подчинилась.
Вскоре они, по-праздничному одетые, выехали со двора.
Сергей управлял машиной уверенно.
Салон, о котором он говорил, являлся ювелирным. Катя, пришедшая в себя, спросила:
— И что мы здесь забыли?
Солоухов улыбнулся, открыв дверку:
— Идем, красавица, скоро все узнаешь.
Катя с Сергеем вошли в салон. Майор подвел свою спутницу к витрине, где всеми цветами радуги блистали украшения. К ним тут же подошел продавец, парень лет двадцати трех, в строгом фирменном костюме:
— Желаете что-нибудь приобрести или просто посмотреть?
Ответил Сергей:
— Молодой человек, как вам кажется, вот это, — он указал на большое, но оригинальное колье, — украшение подойдет к наряду моей дамы?
Продавец оценивающим взглядом посмотрел на Екатерину, на ее платье, затем на колье и ответил с видом знатока:
— Подойдет. Но оно немного устарело. Конечно, каждый по-своему оценивает то или иное украшение, однако сейчас все же более модно колье несколько иного вида. Вот, например, это.
Он указал на украшение, находившееся в самом углу витрины, добавив:
— Оно будет смотреться более изящно, хотя стоит дешевле выбранного вами.
Майор кивнул головой:
— Что ж, доверимся профессионалу.
Сергей повернулся к Кате:
— Ну, а тебе как предложенное молодым человеком колье?
Женщина взглянула на Солоухова:
— Ты на ценник внимания не обратил?
— При чем здесь ценник, Катя, мы не сумму обсуждаем, а украшение.
Екатерина обреченно махнула рукой:
— Я не знаю, что сказать.
— Ясно.
Сергей взглянул на продавца:
— Давай, друг, колье, которое предложил.
Парень засуетился:
— Одну минуту, сейчас выпишу чек, касса в соседнем отделе.
Сергей спросил:
— Баксы ваша касса принимает?
— Нет. Но рядом обменный пункт, с весьма приличным курсом.
— Вот и отлично, пиши свой чек.
После оплаты и оформления покупки колье прямо в салоне украсило шею Екатерины. Сергей довольно проговорил:
— Ну, вот и порядок!
Поблагодарив работника салона, они вышли на улицу.
Сергей двинулся к машине, но Екатерина остановила его:
— Сережа, зачем ты сделал это?
Майор не понял:
— В смысле, что ЭТО?
— Дорогую иномарку купил, меня приодел, сам принарядился по последней моде и, главное, сделал это срочно, потратив такую уйму денег, которую я никогда в глаза не видела?
— Вот ты о чем? Хорошо, отвечу. Я хочу, чтобы на вечере встречи наши бывшие одноклассники увидели нас солидной, вполне обеспеченной парой, тем более я впервые иду на подобный вечер. Я хочу, чтобы ты выглядела на нем лучше всех! Я хочу показать ребятам, что не только спекулянты и чинуши могут позволить себе тратить большие деньги. Что эти деньги можно заработать честным трудом. А я их заработал честно, Катя! Поэтому…
Екатерина прервала Сергея:
— А мне кажется, что ты просто хочешь покрасоваться перед Людмилой.
— Так! Я что говорил? Если ты будешь вспоминать Ульянову, я ни на какой вечер не пойду! Говорил?
— Говорил.
— Поэтому я сейчас отвезу тебя к школе и иди ты на встречу одна. Как закончите мероприятие, позвони на мобильный, подберу. И можешь не торопиться.
Сергей прошел к машине сел в салон, закурил, ожидая Катю. Та присела рядом:
— Извини, Сереж, но я не могу отделаться от мысли, что ты делаешь все назло своей бывшей супруге.
Солоухов завел машину и вывел ее на улицу, где находилась школа. Подъехав к открытым воротам ограждения, спросил:
— Здесь высадить? Или к центральному входу доставить?
— Я одна не пойду.
— А ты капризна. Тогда я разворачиваюсь, и мы едем в ресторан!
— Нет. Мы пойдем на встречу вместе.
— Но мне же придется встречаться с Людмилой?
Екатерина вздохнула:
— Чему быть, того не миновать. В любом случае, если ты захочешь оставить меня, то оставишь. Никто тебя не удержит.
— Правильно! Никто не удержит! Вот только, Катюша, оставлять тебя я не собираюсь. Прошлой жизнью сыт по горло. А с тобой мне легко и хорошо. Так что тебе нет ни малейшей причины волноваться о нашем будущем. Мы будем вместе, и ничто не сможет разлучить нас. Слово офицера.
Катя впервые за последний час улыбнулась:
— Какие мы уверенные?! А если я не захочу жить с тобой?
Сергей выбросил сигарету:
— Ну, если ты не захочешь, то я продам квартиру и уеду к черту из этого города. Россия большая, а проблемы адаптации к новым условиям для меня не существует. Вот так-то!
Женщина наклонилась к майору:
— Надеюсь, ты не принял всерьез мои слова?
— Конечно нет.
Катя поцеловала Сергея:
— Поехали.
Он включил передачу и, объехав четырехэтажное здание, подъехал к центральному подъезду родной 78-й средней школы. Возле которой уже стояли машины, и среди них «Мерседес» с депутатским знаком. Но «Ауди» Солоухова смотрелась на его фоне более привлекательно. Сергей с Катей вошли в фойе школы. Часы показывали ровно 19.00.
Глава 4
В тот день в те же 19.00 в трехэтажном особняке, построенном в стиле феодального европейского замка, окруженного высокими соснами и двухметровым забором, в кабинете второго этажа восседал совсем еще недавно командир N-ской мотострелковой дивизии, а ныне кандидат в губернаторы Переславльской области господин Штерн Юрий Иванович. Напротив за столом совещаний пили кофе, поданный адъютантом генерала по службе в армии, а ныне личным водителем и телохранителем, прапорщиком запаса Василием Курко, начальник предвыборного штаба Семен Альбертович Овчар и советник кандидата в губернаторы, тоже в недалеком прошлом офицер оперативного отделения штаба дивизии, а на настоящий момент советник генерала Александр Алексеевич Шорин. И если Овчар являлся выходцем из КГБ и имел звание полковника, то Шорин майора в запасе.
Штерн курил, наблюдая, как соратники наслаждаются ароматным напитком. Затем, затушив окурок в массивной пепельнице и посмотрев на часы, произнес:
— Время 19.05, пора бы и Шаламееву с нашим долгожданным гостем появиться.
Он повернулся к Шорину:
— Виктор давно выходил на связь?
Виктором, точнее Виктором Сергеевичем, звали Шаламеева, человека, исполнявшего должность помощника по особым поручениям Штерна. Личность темную, бывшего капитана-десантника, командира роты морской пехоты, направленного в Югославию в составе миротворческих сил, да так и оставшегося на Балканах. Оказавшись же в Албании, он пристроился инструктором диверсантов «Бригады смерти», сеющих ужас и смерть среди сербского населения. После того, как бригада была ликвидирована, Шаламеев вернулся в Россию, но уже человеком гражданским, с новыми документами и в новом обличье. В свое время он был представлен Шорину, а затем Штерну. Шаламеев официально не числился при Штерне, генерал использовал наемника втемную, но использовал довольно эффективно. На деньги из «черной кассы» Штерна Шаламеев сколотил боевую группировку, решающую проблемы, мешающие генералу получить заветную должность.
Советник ответил по-военному четко:
— В 18.30, Юрий Иванович!
И добавил:
— Как только встретился с Тугановым!
Туганов, уже бывший губернатор, в преддверии второго, решающего тура представлял для генерала особый интерес. Вернее, интерес для Штерна представляли те семнадцать процентов избирателей, отдавших свой голос за Туганова. Поэтому отставной генерал решил лично поговорить с бывшим губернатором. И отправил к нему своего тайного порученца.
— Значит, Туганов принял Шаламеева?
Шорин усмехнулся:
— А куда бы он делся? Сейчас у старика ни охраны, ни власти. Сидит один в городской квартире, отправив жену на юга. Не понимаю, чего он на третий срок пошел? Ведь ясно, что ему ничего не светило?!