Глава тридцать пятая
Кончалась третья неделя с тех пор, как Галина вернулась из города, а от Льва Тимошина даже весточки не было.
«Неужели подведет? — с тревогой думала она. — Договорились, что он позвонит или же письмом сообщит, как там дела. И вот молчит».
Она понимала, что за неделю нельзя насобирать солидную сумму, но нетерпение разжигало ее. Все газеты писали о том, что начались осенние посадки.
В начале третьей недели решила: «Если до воскресенья никаких известий не будет — надо ехать в район и оттуда связаться со школой». Она уже звонила в ближайший питомник и договорилась, что там оставят для колхоза две тысячи саженцев.
В воскресенье, часов в двенадцать, в свинарник влетела Настя.
— Приехали!
— Кто?
— Ну, эти, как их… Школьники из города! — выдохнула она.
Галина быстро сорвала с себя фартук и, увидев в дверях свинарника Леву, бросилась к нему.
— Наконец-то! Я уже думала, что все сорвется… Ну как, рассказывай, собрали сколько-нибудь?
— Конечно! Более семи тысяч рублей заработали. А поработали как! Словом, две машины загрузили, — удовлетворенно проговорил он.
— Какие машины? — не поняла Галина.
— Грузовые. Вон, посмотри! Почти две тысячи штук — один в один. Еле уложили.
На дороге стояли две автомашины с саженцами. Возле третьей толпились школьники. Их окружили сельские парни и девушки, а также пожилые колхозники. Толпа росла.
Возле первой машины остановил свою подводу и дед Яким.
— А я с питомником договорилась… Думала, что вы только деньги привезете, — растерянно проговорила Галина.
— Так саженцы же лучше! Вот они — бери и сажай! Не стоит переживать, — весело ответил Лева и направился к машинам. За ним пошли Галя с Настей.
— Мы сначала тоже думали привезти деньги, но потом решили купить саженцы и поехать посадить. Вот это будет шефство. Правильно? В питомнике, правда, вышла задержка, не хотели отпускать. Это же сейчас дефицит! Но потом, когда мы объяснили, что это для шефского комсомольского сада, все устроилось.
— Все так внезапно… — растерялась Галина. — Хотя бы предупредили. А то и участка нет, плантажа не подняли…
— Как это — нет? — остановился Лева. — Тогда зачем же огород городить? Сама же просила!..
— Правильно, просила. Только не успела с правлением договориться. Тут такие дела, понимаешь…
— А мы старались!.. Даже столбик с табличкой приготовили, написали название сада. Человек пятьдесят хотело ехать сюда, но вместилось только двадцать семь. Что же теперь?.. Э-эх! — крякнул Левка и даже сплюнул.
От машин слышался гул.
Длинный Николай Мовчан перебирал веточки саженцев.
— А, наверное, хорошие деревца? — спросил он. — Куда же их везете?
— Как куда? К вам привезли, — ответила белокурая девушка с комсомольским значком на спортивной курточке.
— Продаете, что ли?
— Зачем продавать, когда сами только вчера купили, — засмеялся парень в вышитой рубашке под вельветовой тужуркой.
— Погоди, погоди. Говоришь, что только вчера купили, так почему не сажаете, а привезли сюда?
— Вот и привезли, чтобы сажать.
— Гм, — буркнул Николай, с недоверием поглядывая на приезжих: не разыгрывают ли?
— Да ты что, не веришь? — спросила девушка. — А сюда ли мы вообще попали, товарищи? Это колхоз «Рассвет»?
— «Рассвет»…
— Выходит, вам и привезли. Да неужели Галя ничего не рассказывала?
Молодые колхозники переглянулись.
— А о чем она должна была рассказать?
— Она от имени вашей комсомольской организации просила нас помочь заложить сад. Или вы не просили?
— Конечно, просили, обязательно просили! — начал соображать Николай и поспешно добавил: — Да, да. Вот, значит, вы и приехали! А мы ждали, ждали…
В середину круга протиснулся дед Яким.
— Так это действительно шефская помощь будет, или как? — улыбаясь всем своим сухим лицом, спросил он.
— Пусть будет шефская.
— Вот это здорово, вот это по-нашему! — удовлетворенно воскликнул он.
Сельские ребята одобрительно заголосили.
— И много заплатили? — желая задобрить гостя, спросил Николай.
— Семьсот пятьдесят рублей.
— Ого!
— Ничего себе!..
— А где же вы столько денег достали? Сложились, что ли?
— Зачем! — засмеялись гости. — Валя, расскажи!
— Что тут рассказывать? Ну, решили мы всей школой заработать эти деньги. Младшие классы пошли металлолом собирать, а старшие — на завод, — без энтузиазма начала Валя, но чем дальше, тем сильнее разгоралась. — Пришли на завод, посмотрели на гору мусора между двумя корпусами и ахнули. Чего там только не было: и шлак, и битый кирпич, и металлическая стружка, и поломанные машины. Все это надо было убрать. Сначала даже руки опустились. Думаем, за месяц не справимся. Потом как взялись, как взялись… И пошло! Одновременно более ста человек работало. До обеда одна смена, а после обеда — вторая. Мусор и кирпич — в одну машину и за город, а металл — в другую и в утильсырье. Тоже деньги! Только десять дней поработали, а горы как не бывало! Дирекция завода в школу благодарность прислала, а на сегодня вот выделили для нас три автомашины! — с гордостью закончила Валя.
— Вот это работа! По-моему, по-комсомольски! — воскликнул дед Яким.
— А знаете, у нас эти саженцы чуть не отняли в колхозе «Степной». Остановились мы воды напиться, а к машинам людей набралось! Сам председатель прибежал. Когда узнали, в чем дело, просить начали. Сажайте, говорят, у нас, вот и плантаж готов. Мы вам, мол, и деньги вернем, и еще бочку меда дадим. Смех, да и только. Долго уговаривали, но мы не согласились. Нас, говорим, в «Рассвете» ждут, нельзя же…
— Правильно!
— Да, да! — одобрительно кивал головой Николай.
К толпе подошли Лева, Галина и Настя.
— Так вот, поворачиваем, ребята, назад оглобли, — мрачно проговорил Лева. — Будем сегодня с медом. Поехали в «Степной».
— Как так?
— Это почему?
— А здесь, у нас? — раздались голоса.
— Здесь еще участка нет под сад, плантаж не подняли, — недовольно объяснил Лева.
Наступила тягостная тишина.
Колхозные ребята растерянно переглядывались, городские топтались возле машины, не зная, как быть.
— Как же так? — вскрикнула вдруг Настя. — Неужели отдадим почти готовый сад, товарищи?!
— Не отдадим!
— Вы не кричите! — спокойно сказал Лева. — Мы ехали к вам с чистым сердцем, с открытой душой. Но если вы не можете сейчас сажать — что поделаешь? Не гибнуть же саженцам…
Бледная, растерянная. Галина кусала губы, не зная, что делать.
— Как это — не можем? — воскликнула Настя. — Можем! И поле у нас есть! Вон Козья балка почему не участок под сад?
— Правильно!
— Лучшее место!
— Не забывайте, товарищи, — это поле овощеводческой бригады, — послышался чей-то предостерегающий голос.
— Начхали мы на ту бригаду!
— Гляди, Матвей Лукич голову оторвет!
— Глупости, не оторвет! Разве не знаете, на партийном собрании решено закладывать сад… Даёшь Козью балку!
Эти возгласы вернули Галину к жизни.
— Товарищи, а Настя правильно говорит, — радостно воскликнула она, — для сада участок хороший, недавно перепаханный. Не беда, что не совсем надлежащая глубина, ямки поглубже выкопаем!
— Правильно!
— В Козью балку!
— А как же без разрешения, товарищи? Правление за это знаете…
— Даже благодарить будет!
— А у кого разрешение брать? Начальство в области, трое из правления поехали с колхозниками в город в цирк, остальных не найдешь.
— Мы сами хозяева!
— Поехали!
Несколько человек стали на подножку машины указывать дорогу, остальные толпой пошли посреди улицы.
— Стойте! — крикнула Галина. — А лопаты, ломы, ведра! Тащите все, что есть!..
Толпа быстро поредела. Молодежь бросилась по домам.
На месте остался только Егор Лямкин. Он в обалдении смотрел на все это, не зная, что делать. Потом ударил руками по толстым бедрам и трусцой побежал разыскивать бригадира овощеводческой бригады.
Предусмотрительный Левка Тимошин захватил с собой двенадцатиметровую рулетку. Вместе с Галиной и Настей он начал размечать первый ряд поперек долины. За ними шла шумная толпа. Когда дошли до середины поля, стало очевидным, что линия получилась кривая.
— Погоди, — крикнул Николай Мовчан. — Разве ж это работа? Халтура! Я быстро. Ребята, за мной! — и неуклюже побежал к селу на длинных, словно ходули, ногах. За Николаем, еще не зная, что он придумал, побежали четверо ребят.
Через десять минут они притащили катушку с мерной проволокой, установили там, где белел первый колышек.
— Каждый узел через семьдесят сантиметров. Значит, надо копать ямки через четырнадцать узлов, — объяснял вспотевший Николай.
Так и решили.
Колхозных ребят не надо было учить, как разбивать поле, чтобы получились точные квадраты. Они это уже знали.
Отбили первую линию поперек, начали размечать вторую под прямым углом к первой. Она пошла под огородами колхозников.
Со всех концов села, словно на пожар, спешили люди с лопатами, кирками, ломами, ведрами. Одна группа бросилась к машинам, чтобы разгрузить саженцы.
Весть о том, что в Козиной балке закладывают сад, быстро облетела все село. В долину побежали дети, пошли пожилые колхозники. Во-первых, был выходной день, а главное — каждому хотелось посмотреть, что это за чудо — первый сад.
Такого в селе еще не было. Людей высыпало, как на большой праздник. Работали с наслаждением, с каким-то опьянением. Выхватывали друг у друга лопаты, каждый старался опередить соседа, быстрее выкопать ямку. Козья балка гудела. Смех, шум, споры, шутки. Над долиной витал дух здорового молодого задора. Никто никого не звал на воскресник, он возник сам по себе. Даже пожилые и старые колхозники, которые пришли просто посмотреть на то, что делает молодежь, постояв минуту-две, не выдерживали и восклицали: «А дай-ка я!» И, поплевав на привычные к труду ладони, ловко начинали орудовать лопатами.