Молодой практик начал показывать признаки разочарования. Его атаки становились все более дикими и неконтролируемыми. Я видел, как он готовится применить какую-то технику, но я не собирался давать ему такой шанс.
В мгновение ока я оказался рядом со своим противником. Мой Звездный Горн блеснул в лучах солнца, и прежде чем кто-либо успел моргнуть, клинок пронзил грудь молодого практика. Он даже не успел понять, что произошло. Глаза представителя демонической секты расширились от удивления, а затем потухли. Тело безжизненно упало на землю.
Я вытер клинок о его одежду и поднял взгляд на демонического практика. Звездный Горн сверкнул в моей руке, словно знаменуя чистую победу.
— Следующий, — сказал я, и мой голос был холоден, как лед, словно я и за противников их не принимал, так, за манекенов.
Толпа вокруг нас ахнула. Демонический практик выглядел пораженным, но быстро взял себя в руки. Он сурово нахмурился и указал на своего второго спутника:
— Ты! Покажи этому выскочке, на что способны истинные демонические техники!
Второй практик был старше и выглядел более опытным. Его тело окутала черная аура, а глаза засветились зловещим красным светом. Он начал чертить в воздухе сложные символы, и я почувствовал, как вокруг нас сгущается темная энергия.
— Печать Тысячи Страданий! — прокричал он, и в воздухе материализовались десятки черных цепей, устремившихся ко мне.
Я активировал «Поток Тысячи Звездных Рек». Воздух вокруг меня завибрировал, наполняясь густой, почти осязаемой энергией. Из моих рук вырвался поток чистой звездной ци, который начал принимать форму гигантского змея.
Звездный змей столкнулся с демоническими цепями, и воздух наполнился шипением и треском. Цепи пытались опутать моего змея, но его тело, сотканное из чистой Звездной Ци, легко разрывало их.
Демонический практик выглядел шокированным, но быстро пришел в себя. Он начал чертить новые символы, и воздух вокруг него потемнел еще больше.
— Вихрь Поглощающей Тьмы! — прокричал он, и огромный черный вихрь появился между нами, начиная засасывать все вокруг.
Я почувствовал, как мои ноги начинают скользить по земле, притягиваемые силой вихря. Но я не собирался так легко сдаваться. Сконцентрировавшись, я активировал «Гравитационный Разлом».
Воспользовавшись его замешательством, я рванулся вперед. Звездный Горн в моей руке засветился, наполняясь Ци. Одним молниеносным движением я оказался рядом с противником и нанес удар.
Клинок прошел сквозь его тело, словно оно было податливым маслом. Демонический практик даже не успел закричать. Его глаза расширились от шока, а затем потухли. Черный вихрь рассеялся, и тело безжизненно упало на землю.
Я повернулся к главному демоническому практику, на моих губах играла усмешка.
— Знаешь, вы, действительно, могли бы и сразу втроем напасть. А так ты свое численное преимущество потерял таким идиотским способом.
Мужчина выглядел ошеломленным. Его лицо побледнело от ярости, а руки сжались в кулаки. Я видел, как его аура начинает пульсировать, готовая вырваться наружу.
— Ты… — прорычал он, делая шаг вперед. — Ты посмел убить моих братьев!
Я пожал плечами, не сводя с него глаз.
— Ты сам их натравил на меня. Я лишь защищался. Можно сказать, это ты их убил. А ведь мог не скрываться за их спинами, как трус…
Демонический практик взревел. Его аура вспыхнула с невероятной силой, и я почувствовал, как воздух вокруг нас начинает трескаться от напряжения. Он сделал еще один шаг вперед, его тело окутала черная энергия, похожая на клубящийся дым.
— Я уничтожу тебя! — прокричал он. — Я сотру тебя в порошок!
— Попробуй, — ответил я, и принял боевую стойку.
Глава 6
Я стоял напротив демонического практика, чувствуя, как воздух вокруг нас сгущается от концентрации его без сомнений мощной Ци. Реальность словно прогибалась под тяжестью его ауры, заставляя даже опытных культиваторов, вроде Лиана и Кайрена, отступить на несколько шагов. Краем глаза я заметил, как они обменялись встревоженными взглядами.
Демонический практик не стал медлить. Его глаза вспыхнули, когда он сложил руки в сложную печать.
— Печать Голодных Духов! — прогремел его голос.
В тот же миг из его спины вырвались черные цепи, извивающиеся, словно живые существа. Внутри них я увидел полупрозрачные фигуры — души поглощенных им противников. Их искаженные лица выражали бесконечные муки и неутолимый голод. Эти призрачные создания устремились ко мне, жадно протягивая свои бесплотные руки, стремясь высосать мою жизненную силу.
Я мгновенно активировал «Туманность». Вокруг меня возникло множество звездных сфер, мерцающих мягким серебристым светом. Когда голодные духи приблизились, сферы вспыхнули ослепительным сиянием. Призрачные создания с пронзительными воплями рассыпались в пыль, не в силах выдержать чистоту звездной энергии.
Демонический практик оскалился, явно не ожидав, что его первая атака будет так легко отражена. Не теряя ни секунды, он перешел к следующей технике.
— Кровавый Суд! — выкрикнул он, резко полоснув клинком по ладони.
Капли его крови упали на землю, мгновенно превращаясь в сложные символы, светящиеся зловещим багровым светом. Я почувствовал, как воздух вокруг нас задрожал от концентрации демонической энергии. В следующий миг руны взорвались, выпуская волны разрушительной силы.
Земля под моими ногами пошла трещинами, а воздух наполнился удушливым запахом серы. Я активировал «Млечный Путь», мое тело на мгновение превратилось в размытый силуэт, окруженный звездным сиянием. Я взмыл в воздух, уходя от основного удара кровавых рун.
Зависнув над полем боя, я увидел, как волны разрушительной энергии расходятся кругами, оставляя за собой выжженную землю. Нужно было действовать быстро, пока эта сила не достигла остальных.
— Свет Сверхновой! — произнес я, концентрируя Звездную Ци в своих ладонях.
Яркая вспышка озарила все вокруг, на мгновение затмив даже солнце. Волны звездной энергии устремились вниз, сталкиваясь с проклятыми символами. Воздух наполнился треском и шипением, когда две противоположные силы столкнулись. Кровавые надписи начали гаснуть одна за другой, не выдерживая чистоты звездного света.
Я опустился на землю, чувствуя, как Звездная Ци циркулирует в моем теле, наполняя каждую клетку силой и уверенностью. Демонический практик смотрел на меня с плохо скрываемой яростью. Его аура стала еще более мрачной, словно сама тьма сгустилась вокруг него.
— Проклятие Бездны! — прорычал мужчина, складывая пальцы в сложный знак.
Я почувствовал, как температура вокруг нас резко упала. Тень демонического практика начала расти, растекаясь по земле черным озером. Внезапно из этой тени начали появляться копии моего противника. Они двигались хаотично, нападая с разных сторон.
Ситуация осложнилась. Я быстро проанализировал происходящее, понимая, что обычные атаки здесь не помогут. Нужно было что-то более мощное, способное охватить всю область сразу.
— Гравитационный Разлом! — активировал я одну из своих самых сложных техник.
Пространство вокруг меня начало искажаться. Воздух сгустился, став похожим на вязкую смолу. Я видел, как копии демонического практика пытаются двигаться, но каждое их движение становилось все медленнее и тяжелее. Звездная энергия, пульсирующая в центре разлома, начала разрывать иллюзорные тела на части.
Я нанес удар.
Он едва успел уклониться, но лезвие все же оставило глубокий порез на его плече. Кровь, начала обильно сочиться из раны.
— Ты… — прошипел практик сквозь зубы. — Да кто ты, бездна тебя дери, такой⁈
Я не стал отвечать. Вместо этого я продолжил атаку, заставляя его отступать. Мои удары были быстрыми и точными, каждый из них нес в себе разрушительную силу Звездной Ци.
Демонический практик пытался контратаковать, используя свои техники. Его руки двигались с невероятной скоростью, создавая в воздухе сложные печати. Черные молнии, ядовитые облака — все это летело в мою сторону.
Я уклонялся и парировал. Это был настоящий вызов, битва, в которой нельзя было допустить ни единой ошибки.
Внезапно я почувствовал, как что-то изменилось. Звездная Ци внутри меня словно отозвалась на какой-то внешний зов. Я сделал шаг назад, оценивая ситуацию, и демонический практик, увидев это, самодовольно усмехнулся.
— Что, выдохся? — насмешливо произнес он. — А я думал, ты продержишься дольше.
Но я не слушал его. Все мое внимание было сосредоточено на странном ощущении, исходящем от моей руки. Внезапно я понял — это артефакт, который я нашел в гробнице Калгурцев, тот самый, что создавал призрачные клинки.
Я влил в него совсем кроху своей духовной энергии, и в следующий момент пространство вокруг меня начало искажаться. Воздух задрожал, и из ниоткуда начали появляться полупрозрачные мечи, сотканные из чистой энергии. Они кружились вокруг меня, словно верные стражи, готовые в любой момент броситься в атаку.
— Что за… — демонический практик не успел закончить фразу.
Один из призрачных мечей молниеносно метнулся вперед, оставив глубокий порез на руке противника. Демонический практик отшатнулся, его глаза расширились от удивления и страха.
Я не стал давать ему время прийти в себя. Призвав «Поток Тысячи Звездных Рек», я создал огромного звездного змея, который устремился вперед. Призрачные клинки поддержали атаку, кружась вокруг противника, нанося удар за ударом.
Демонический практик отбивался с отчаянием загнанного в угол зверя. Его техники, еще недавно казавшиеся такими грозными, теперь выглядели жалкими попытками сопротивления. Я чувствовал, как контроль над боем полностью переходит в мои руки.
Внезапно мой противник резко отпрыгнул назад. Его дыхание было сбито, одежда разорвана в нескольких местах, а по губам стекала тонкая струйка крови. Но в его глазах все еще горел огонь ярости и решимости.
Внезапно я заметил странное изменение в его ауре. Воздух вокруг демонического практика начал искажаться, словно от сильного жара. В следующее мгновение его тело словно растворилось в воздухе.