— Достаточно! — выкрикнул я, активируя «Печать Разрушающей Волны».
Водная Ци собралась в одной точке передо мной, создавая мощный резонанс. Пространство вокруг дрожало, когда я высвободил эту энергию. Ударная волна прокатилась по арене, сметая все клинки на своём пути. Этерий, который парил в воздухе, на мгновение замер, его фигура дрогнула.
— Вот это уже лучше, — выравниваясь, сказал он. — По крайней мере, ты проживешь чуть дольше Маркуса.
Я тяжело дышал. Каждая техника, которую я использовал, истощала мои силы, ведь на чужой территории мне приходилось использовать в несколько раз больше своей Ци, чтобы они возымели эффект. Этерий же выглядел так, словно только разогревался.
— Ты интересный противник, Джин Ри, — произнес он. В его голосе слышалось на удивление уважение ко мне, но и неприкрытая угроза. — Но это конец. Ты слишком слаб, чтобы победить меня.
Парящие клинки вокруг нас вибрировали, издавая тревожный, раздирающий уши звон. Этерий не спешил атаковать. Он стоял на одном из своих клинков, словно на пьедестале, и смотрел на меня сверху вниз, как хищник, который уже решил, как лучше растерзать свою жертву. Его аура металла давила на окружающее пространство, превращая всё в сухую, жесткую пустыню из острых граней. Каждый мой вдох казался болезненным, словно воздух был пропитан мельчайшими металлическими осколками, которые резали лёгкие.
— Ты держишься удивительно долго, — произнес мужчина голосом холодным, как сталь, но в нём все так же сквозило уважение. — Но ты должен понять. Я не просто мастер клинков. Я их воплощение. Ты борешься не со мной, ты борешься с самой природой металла. И ты проигрываешь.
Его слова сопровождались лёгким движением руки, и клинки, которые парили вокруг него, начали двигаться синхронно. Они образовали идеальное кольцо, вращающееся с пугающей скоростью. Звон металла усилился, превращаясь в пронзительный гул, который вибрацией отдавался в груди.
— Стальное Эхо! — выкрикнул мужчина.
Кольцо клинков взорвалось, испуская волны невидимой энергии. Эти волны не просто нарушали баланс. Они проникали в мои меридианы, разрывая поток Ци, сбивая концентрацию, как если бы каждый мой внутренний резерв был атакован тысячами невидимых клинков. Я почувствовал, как мои техники начали рушиться изнутри. Вода, которую я направлял в воздух, теряла форму, распадаясь на капли.
Я стиснул зубы, силой воли удерживая себя на ногах. Лунарис дрожал в моих руках, словно клинок тоже чувствовал эту вибрацию. Но я не собирался отступать.
— Ты любишь говорить, — произнёс я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — Но знаешь, я всегда считал, что настоящая сила — это не слова. Это действия.
Этерий прищурился, но не ответил. Едва заметное движение его руки — и клинки, которые парили вокруг, вновь начали собираться в формацию. Не нужно быть гением, чтобы понять, следующая атака будет ещё сильнее.
Я закрыл глаза, сосредоточившись. Водная Ци, которая текла по моим меридианам, замедлялась, словно дрожала под давлением его металла. Но я не мог позволить ей остановиться. Я направил её в Лунарис, позволяя лунной Ци смешаться с водной. Клинок засветился мягким серебристым светом, его лезвие стало холодным, как зимняя ночь.
— Печать Лунного Эха! — выкрикнул я, делая первый рубящий удар.
Серебристая энергия вырвалась из Лунариса, создав передо мной призрачный силуэт. Этот силуэт повторил мой удар, а затем ещё раз. Три серебристых дуги света устремились к Этерию, сияя, как падающие звёзды. Они двигались быстро, оставляя за собой след, который казался разрывом в самом пространстве.
Этерий сделал лёгкий шаг назад, его клинки мгновенно собрались перед ним, создавая щит. Первая дуга врезалась в защиту, вызвав мощный взрыв. Вторая пробила щит, заставив его отступить. Третья дуга достигла практика, оставив глубокий разрез на его доспехах. Он пошатнулся, но не упал.
Далее практик металла поднял руку и клинки вокруг него начали собираться в новую формацию. Они вращались вокруг него, создавая поток металлической энергии, который поднимал пыль и обломки с земли.
— Тебе стоит гордиться, Джин Ри. Ты заставил меня использовать это, — его голос был полон угрозы. — Рождение Стальной Бури!
Клинки начали вращаться быстрее, их звон превратился в рёв. Поток воздуха вокруг нас усиливался, превращаясь в торнадо, наполненное лезвиями. Этот смерч двигался ко мне, не оставляя мне места для уклонения.
Я активировал «Лунную Сферу», создавая вокруг себя серебристый купол. Торнадо обрушился на мою защиту, его лезвия врезались в неё, оставляя трещины. Каждый удар отзывался болью в моих меридианах, но я держался. Серебристый свет мерцал, отражая атаки, но я знал, что долго так не продержусь.
— Удар Полумесяца! — выкрикнул я, направляя всю свою силу в Лунарис.
Клинок излучал ослепительное серебристое сияние, когда я сделал мощный горизонтальный взмах. Серебристая дуга света вырвалась вперёд, пронзая торнадо. Лезвия, которые вращались вокруг Этерия, начали разрушаться, превращаясь в пыль. На мгновение его атака застопорилась.
Но Этерий не был готов сдаться. Он вырвался из разрушенного торнадо, его глаза горели яростью. Мужчина сделал шаг вперёд, и клинки вновь начали собираться вокруг него.
— Ты хорош, Джин Ри, — холодным, словно лёд, тоном произнёс практик. — Но это конец.
Он поднял руку, и воздух вокруг нас начал вибрировать. Клинки, которые парили в воздухе, начали сливаться, создавая гигантский меч, который сиял, как солнце.
— Клинок Небесного Господина! — его голос эхом разнёсся по арене.
Меч устремился ко мне, его скорость была невообразимой. Я знал, что не успею уклониться. Знал, что моя «Лунная Сфера» не выдержит. Но я не собирался отступать.
— Контроль Территории: Домен Семи Водопадов! — выкрикнул я, направляя всю свою Ци в землю.
Вода начала собираться вокруг меня, формируя семь огромных водопадов. Их рёв заглушал всё, их мощь ощущалась в каждом вдохе. Каменные головы змей поднялись в небо, извергая потоки воды, которые сталкивались с мечом Этерия.
Но этого было недостаточно. Я направил лунную Ци в свой Домен. Вода засветилась серебристым светом, её потоки стали плотнее, сильнее. Над водопадами появилась огромная луна, её свет залил всё пространство.
Меч Этерия столкнулся с моим Доменом, но его сила начала угасать. Лунный свет проникал в его клинок, разрушая его изнутри. Вода обрушилась на Этерия, сбивая его с ног.
Когда всё закончилось, я стоял среди разрушенной арены, тяжело дыша. Луна над моим Доменом всё ещё светила, её свет был мягким и успокаивающим.
— Ну, что теперь? Все еще будешь кичиться своей силой? — бросил я стараясь не демонстрировать насколько меня это вымотало, глядя на поднимающегося на ноги противника.
Глава 17
Пространство между мной и Этерием было поглощено хаосом. Его «Арена Бесконечных Клинков» продолжала вращаться, заполняя всё вокруг звоном тысяч лезвий, сверканием стали и давящей энергией. Воздух, насыщенный металлической Ци, вибрировал так, что казалось, сам мир раскалывается. Эта территория, созданная его волей, была поистине смертоносной. Но моя луна, сияющая над «Доменом Семи Водопадов», отвечала на его натиск с не меньшей силой. Серебристый свет, мягкий и холодный, заливал пространство, с каждым мигом подавляя его резонанс и разбивая гармонию клинков.
— Что это за Ци? — впервые за бой голос третьего мастера «Летающих Клинков» дрогнул. В нём звучало не просто удивление, а настоящая растерянность. — Твоя энергия… Она не похожа ни на что, что я видел раньше. А я видел многое. Что это за сила⁈
Его глаза, полные уверенности мгновение назад, теперь блестели тревогой. Клинки, которые раньше двигались с неумолимой точностью, начали замедляться. Луна над моим Доменом вибрировала, излучая потоки Лунной Ци, которые не просто ослабляли его атаки, но и проникали в саму ткань его территории, разъедая её изнутри. Это была не просто энергия. Это была сущность, которая шла против природы его металла, замедляя его движения, вытягивая силы.
— Ты хотел стать воплощением клинков? — я усмехнулся, чувствуя, как его аура теряет стабильность. — Но, похоже, ты забыл, что металл может быть холодным и неподвижным. А я заставлю его застыть.
Этерий скрипнул зубами, его лицо исказилось от ярости. Он сделал резкий взмах рукой, и сотни клинков сорвались с мест, устремляясь ко мне. Но их траектория была неровной, словно они потеряли свою прежнюю точность. Лунная Ци продолжала вибрировать, замедляя их полёт. Серебристое сияние наполняло воздух, превращая каждую атаку в туманную иллюзию, которую можно было разрубить на части.
Я активировал «Печать Лунного Эха», и передо мной возникли три призрачных силуэта. Каждый из них отражал мои движения, каждый был продолжением моей воли. Они разом атаковали, их лезвия рассекали воздух, врезаясь в клинки Этерия, разламывая их. Серебристый свет столкнулся с металлическим блеском, и пространство наполнилось треском разрывающейся стали.
Этерий отступил, его лицо побледнело. В одно мгновение он потерял контроль над ситуацией, с противником, которого, казалось бы, он мог раздавить одним пальцем. От такого сложно оправиться за долю секунды. Мужчина поднял руку, пытаясь призвать клинки обратно, но те больше не слушались его так, как раньше. Лунная Ци проникала в каждый уголок его территории, разрушая её основу.
— Что это за проклятая энергия⁈ — голос мужчины сорвался на крик. — Она разрушает мою территорию! Разве такое возможно⁈
— Возможно всё, если идти вперёд и преодолевать преграды на своем пути, — ответил я холодно, шагнув к нему. Лунарис в моей руке стал продолжением моей решимости. — Ты думал, что твои клинки могут сокрушить всё? Но даже сталь ржавеет, когда её касаются небеса.
Я поднял клинок, и серебристый свет лунной Ци устремился вверх, усиливая сияние луны. Вода семи водопадов начала вибрировать, их потоки становились всё мощнее. Каменные головы змей, извергающих эти потоки, засияли, их глаза наполнились холодным светом. Луна, которая висела над нами, начала вибрировать сильнее, её свет становился невыносимо ярким. Пространство под её сиянием подчинялось мне.