– Ты что делаешь, придурок? – разбесился Руслан.
– Ой, прости, не заметил.
– Не заметил он. Вместо того, чтоб над бабами смеяться, лучше бы за давлением следил! Осталоп Царя Небесного! Нам что тут из-за тебя ночевать что ли?
– Блин, а что теперь делать? – беспомощно глядя на колесо, спросил Артур.
– Что делать, что делать? Тащи Хай-джек!
И началась обычная будничная работа джипера. Колесо сняли, достали монтировку (благо, она не оказалась закопанной под всяким шмурдяком) и Руслан с ловкостью заправского автослесаря, а по совместительству еще и пилота, «обул» резину на диск. Вернул ее туда, откуда она и сбежала.
– Ну, что? Осталось только прикрутить. Не забудь гайки подтянуть как следует. A-то потеряешь колесо прямо в чаче.
– Есть будет сделано! – с придурковатой лихостью откозырял Артур и принялся за дело.
Прикрутив колесо, он уже было начал опускать машину вниз, как к нему подошел Руслан.
– Подожди, не торопись.
– А теперь-то я что не так делаю? – досадовал начинающий джипер.
– Ты не правильно стоишь.
– Не правильно стоишь – не правильно сидишь – не правильно лежишь. Что опять не так?
– Ты стоишь прямо над рычагом домкрата.
– Ну и что?! Какая разница?
– А очень простая. Если не дай Боже хай-джек сорвется, знаешь, что будет?
– Ну и что будет?!
– В лучшем случае тебе выбьет несколько зубов или сломает челюсть.
– А в худшем? – понизил голос Артур.
– А в худшем, – как ни в чем не бывало продолжил Руслан, – тебе долбанет по нижней челюсти, и она прокомпостирует твой язык. Понял?!
– О-го себе! – удивился Артур.
– Так что выбирай: или стой сбоку от домкрата, или прячь язык. А то если его прокусишь, то можешь и помереть от кровопотери. В языке знаешь какие артерии проходят! Откусишь себе язык, нахлебаешься крови и помрешь раньше времени. Ясно?
– Ясно….
– Реанимобили здесь не ездят.
– Я понял… – под впечатлением прогундосил Артур.
И, встав сбоку от хай-джека, он очень аккуратно и осторожно опустил свой внедорожник на землю.
Дальше оставалось только преодолеть болото.
– Давай ты первый, – сказал Руслан. – Я за тобой.
– Хорошо, как скажешь.
– Врубай дифференциал!
– Так точно, ваше благородие!
Артур так и сделал. Наученный прошлым горьким опытом, он подключил все, что мог, чтобы не забуксовать в грязи. И его чудо-конь, трехдверный джип Вранглер с легкостью, спокойно и уверенно пересек болото. Издавая ни с чем не сравнимые чавкающе-жующие звуки, он выбрался-таки на берег. И встал, как бы приглашая своего боевого товарища Дефендера последовать за ним. Тот как будто бы усмехался: «Да что мне ваше болото? Тем более, что я в отличие от некоторых, езжу не на автомате, а как все уважающие себя люди. На механике!». Как бы то ни было, Руслан тоже включил все блокировки дифференциалов и очень осторожно двинулся в путь. Его железный конь очень уверенно шел поначалу, хорошо прошел середину болотца, как вдруг, когда до берега оставалось всего каких-нибудь два метра, встал как вкопанный.
– Что случилось? – удивился Артур.
– Сейчас посмотрим, – ответил Руслан.
Он попытался выйти из машины, но к своему удивлению обнаружил, что двери заблокированы. Открывать их было бесполезно. Тогда он, как опытный джипер, опустил стекло и вылез через окно на крышу. Затем аккуратно переполз на капот, а с него перебрался на берег.
– Ну, ты даешь! – удивился Артур.
– Пустяки!
Руслан деловито осмотрел машину и сказал:
– Доставай сэндтраки и лопаты. Будем копать.
Артур больше не спорил. Он знал, что его опытный товарищ в этих вопросах не ошибается. Друзья подкопали берег, в который упирался мощный усиленный бампер, сделали плавный скос и подоткнули под колеса металлические сэндтраки.
– Все? Можно ехать? – весело спросил Артур.
– Подожди, не спеши! Все не так просто, как ты думаешь!
– Что же еще?
– Надо размотать лебедку.
– Да ну его нафиг, какая лебедка? Мы и так выедем.
– Ты давно не сидел сутками в болоте?
Вместо ответа Артур напряженно думал.
– Между прочим, мы с тобой не на соревнованиях, и не идем на рекорд. Нам здесь нужна не скорость, а наша безопасность. И если мы тут засядем, то будет тут куковать сутками, пока проспится пьяный тракторист и за нами приедет трактор. Понимаешь?
– Извини, друг, – смирился Артур, – я об этом не подумал.
– А надо бы! Так что разматывай лебедку.
Артур спокойно подключил пульт и, нажав на кнопочку, потащил трос за крюк.
– А перчатки? – опередил его Руслан.
– Да, ладно. Я и без них обойдусь.
– Ты хочешь, чтобы твои руки все были в металлических занозах? Пожалуйста, я не против.
– Что? В занозах? Нет, я не хочу. А почему в занозах?
– Потому, что трос от постоянного напряжения понемногу начинает изнашиваться и его нити, из которых он сделан, трескаются. И когда человек берется за трос голыми руками, включает пульт…
– И что дальше?
– Дальше медпункт и уколы от столбняка. Понял?
– Понял, – удивленно произнес Артур. Где мои перчатки?
– То-то же!
Надев перчатки на руки, он полностью размотал трос, подтянул его к толстому дереву и уже было хотел зацепить его, как опять послышался окрик друга:
– Стой! Что ты делаешь?
– А что? С невинным видом произнес оболтус.
– А где твоя корозащитная стропа?
– А зачем? У меня коры нет.
– Зато у дерева есть. Ты о нем не подумал?
– Да ладно, че тут? Еще стропу какую-то искать. Вон, я лучше свою куртку подложу – и все будет нормально.
– А-га! И потом твоя куртка будет рваная и изжеванная, как будто она побывала в заднице у черта. Да?
– Ой, а я чего-то об этом не подумал.
– Да ты бы лучше не спорил, а сразу слушался меня. Мы бы быстрее уже до места доехали.
– Хорошо! Ты экстремал, ты во многих гонках участвовал, пару даже выиграл. Я с тобой спорить больше не буду! Обещаю!
И Артур с покорностью истинного ученика вытащил корозащитную стропу, обмотал ею дерево. Затем прицепил к ней крюк. Затем вернулся, взял в руки пульт от лебедки и дал отмашку Руслану.
– Отойди.
– Куда? Зачем? – не понял Артур.
– Опять споришь? Ты же обещал!
– Я просто не понимаю – вот и спрашиваю.
– Ты должен стоять в безопасном месте, подальше от троса. Ведь если он, не дай Бог, порвется, то тебе просто переломает кости. Ты ведь не за этим сюда приехал? Верно.
– Ве-е-е-рно!
Артур отошел на безопасное расстояние так, чтобы быть немного прикрытым кузовом машины.
– Ну, с Богом! Поехали!
И Руслан аккуратно нажал на газ. А Артур – на кнопку лебедки. Металлический скрученный трос ожил, наполнился силой, почувствовав опять в себе жизнь, и стал медленно натягиваться. Дефендер медленно и уверенно стал наезжать на траки. Они медленно, но верно погружались в грязь. В воздухе повисла напряженная тишина. Все самозабвенно отдавались своему делу.
– Давай я подсоблю, – предложил Артур.
– Что ты хочешь?
– Я дерну за трос, и машина поедет быстрее.
– Вольтанулся что ли?
– А что?
– У тебя голова лишняя? Тебе давно по ней не прилетало тросом? Или ты хочешь поделить ее на две части и так ходить, чтобы веселее было?
– Ой, прости, не подумал.
– Не подумал – так и не придумывай.
– Хорошо, молчу.
И они продолжили медленное, но верное лебежение. Где-то ближе к концу уже даже было слышно, как трещат металлические нити, из которых был сплетен трос. Но все же, несмотря ни на что, Дефу все-таки удалось вылезти из засады. С победным ревом он выкарабкался на твердую почву и гордо встал, приветствуя своего друга, Вранглера.
– Слышь, Руслан, а почему мы здесь лебедились? Я бы мог своей машиной дернуть тебя, – спросил Артур, сматывая лебедку.
– Видишь ли, здесь слишком глубокое место. Дергать надо там, где ты засел легко. А в таких ситуациях лучше лебедиться. К тому же у нас больше шансов контролировать ситуацию.
– А, понятно.
– Эй, смотри, у тебя варежка за трос зацепилась, – тревожно произнес Руслан.
– А, точно, – беспечно отозвался Артур, продолжая самозабвенно давить на кнопку пульта.
– Брось пульт! БРОСЬ ПУЛЬТ НЕМЕДЛЕННО!!!
Видя, что придурок не собирается реагировать, Руслан вскочил и носком ботинка резко выбил пульт из его рук.
– Да что с тобой такое? Ты в дембеля тут что ли разыгрался? – в гневе, красный как рак, вскочил Артур. – Хочешь подраться – так и скажи!
– СМОТРИ!!!
Руслан резко указал на морду машины. Варежка Артура, которая успела слететь с его руки, когда он вскакивал, уже была чуть ли не между барабанов лебедки.
– О, Ё-МОЁ! – в ужасе обомлел Артур.
– Знаешь, сейчас бы там могли оказаться твои пальцы! И весело бы там хрустели. Ты мог бы еще непроизвольно дернуть рукой. А еще бы ты мог просто сдохнуть здесь от болевого шока. Знаешь, вокруг красота, природа такая красивая. А тебя уже нет… Представляешь, как «хорошо»?!..
– Какой же я идиот! Какой же я болван! – схватился за голову Артур. – Какой же я придурок! Спасибо тебе, друг, спасибо огромное!
Он с радостью бросился обнимать Руслана.
– Ты не болван и не придурок, – похлопал тот, обнимая, его по спине. – Ты просто много не знаешь. И все, что я тебе говорю – это золотые правила офф-роуда. ОНИ НАПИСАНЫ КРОВЬЮ! И ты, если хочешь вернуться целым и невредимым к своей любимой Алисе, должен слушаться меня. Понимаешь?
– Да! Да! Да! Главное во всем слушаться! Только так вместе мы сможем достигнуть успеха.
– То-то же! А теперь давай двигаться дальше. Солнце уже клонится к закату.
И наши друзья аккуратно выкопали траки из грязи и, забросив их на багажник, накрепко привязали веревками. (Дабы невзначай съехавшие железные листы не расхайдакали всю лобовуху). У Артура, конечно, было предательское желание предложить не возиться с ними, а просто дернуть их машиной. Но почему-то у него включился ум. Он представил себе, как металлический лист, выдернутый из грязи, летит по инерции и рикошетом бьет по машине, разбивая стекла, фары, поворотники или «люстру» на крыше внедорожника, и все вопросы почему-то резко отпали… Опыт с лебедкой как-то сразу сделал его на порядок умнее. Он дико испугался, что мог бы остаться б