Они повернулись к стене, и новый шквал огня обрушился на них, включая один последний огненный шар от Кэтти-бри, и огонь охватил трио с ног до головы.
Но когда бушующее пламя угасло, гиганты продолжали стоять, и было очевидно для любого наблюдателя, что волшебники практически исчерпали свою магическую энергию.
Двое гигантов достаточно натерпелись на этой войне и, спотыкаясь, побрели прочь, но третий кричал на них и требовал, чтобы они остановились. Упрямый монстр направился к стене. У него больше не было мешка с валунами — мешок был сожжен в огненном провале — но у него остался один обломок скалы, зазубренный и темный и, держа его как дубину, он шел к своим мучителям.
Кэтти-бри ударила его в лицо волшебными снарядами.
Но гигант упорно шел через огонь, но, как и гигант, девушка не отступала. Он был уже в одном шаге и занес камень, чтобы раздавить ее, когда Кэтти-бри ударила его снова.
Но монстр не упал.
Волшебник в синей мантии попытался оттащить ее, но девушка не уходила. Она уставилась на громадину с вызовом.
— Тебе тут не место, — заявила она ему. — Проваливай!
Гигант скривился, и вдруг его голова тяжело откинулась в сторону и волшебник в синей мантии и несколько других ахнули от удивления.
Но только не Кэтти-бри. Она просто понимающе улыбнулась, поскольку видела, что быстро приближался Вульфгар, и хорошо знала природу снаряда, который врезался в лицо гиганта.
Возможно, монстр тоже все понял, когда он мельком взглянул на боевой молот, лежащий на земле у его ног.
Затем как срубленное дерево, гигант наклонился в сторону продолжая идти, приближаясь к земле, рухнул с протяжным «харумф», поскольку последнее дыхание свободно покинуло его легкие.
Два его напарника кинулись прочь со всей скоростью, и вид могущественных ледяных гигантов, сбегающих в ужасе, сломил решимость меньших монстров. Гоблины, орки, и даже огры заметались на поле после ухода громадин, и поскольку часть шеренг чудовищ распалась, инфекция отступления распространялась по рядам.
Монстры под стеной сломали ряды и побежали, а град стрел преследовал их.
Громко и звонко запели рожки Несма, когда распахнулись главные ворота города. С луками в руках, копьями в креплениях, и вымпелами, гордо развевающимися над ними, Наездники Несма выехали на поле боя. В броне, сияющей несмотря на тусклый свет, вел их Джолен Ферт, но был один всадник недалеко от Первого Оратора, от вида которого улыбка надежды появилась на губах Кэтти-бри.
Она увидела единорога Андахара, колокольчики которого пели нежную мелодию, и его наездника в зеленом плаще с длинными белыми волосами. Около Дзирта ревел пламенный адский боров, дико подпрыгивая, он нес чернобородого дворфа, с цепами в руках, и страшные шары вращались на концах несокрушимых цепей.
Дзирт позволил Джолену Ферту и его ближайшим Наездникам вести в течение недолгого времени, а потом немного повернул в сторону и Атрогейт устремился за ним следом. Кэтти-бри улыбнулась — дроу видел отступающих гигантов.
Как только Дзирт ослабил поводья Андахара, могучий единорог рванулся мимо лошадей и, взбивая дерн копытами, делая шаги намного больше, чем могли бы сделать его смертные кузены. Только один всадник мог догнать коня Дзирта и вид извергающего огонь борова Атрогейта, проскакавшего мимо потрясенного Джолена Ферта, так быстро перебиравшего маленькими ножками, что они сливались в одно пятно, сорвал смех с губ Кэтти-бри.
— Боги, — пробормотал волшебник в синей мантии рядом с ней.
— Это маленький адский зверь, — сказал старушка с чудесной магией земли. — Думаю, придется научиться быстро бегать, когда весь день тебя преследуют демоны и дьяволы.
Все вокруг засмеялись, и день показался более ярким.
— Сохраните свои заклинания, — попросила Кэтти-бри. — Первая битва за нами — многие наши враги бегут. Но может прибыть еще больше, и мы должны быть готовы. Пойдите отдохните.
Остальные кивнули.
— И ты тоже, — сказал волшебник в синей мантии.
Но Кэтти-бри оглянулась на множество раненых в городе и покачала головой.
— Я — жрица Миликки, — сказала она. — Моя работа сделана только наполовину.
Она пошла к лестнице и нашла Бренора и Вульфгара, поджидающих ее.
— Дай нам лошадь, девочка, — попросил дворф. — Нам пора сражаться.
Кивнув, Кэтти-бри начала колдовать и спустя несколько ударов сердца, появился большой призрачный конь. Вульфгар вскочил на него и, протянув руку, легко подсадил Бренора на волшебную лошадь позади себя.
— Поспеши мальчик, — потребовал дворф. — Проклятый дроу заберет себе всю нашу забаву держу пари, или я — бородатый гном.
Вульфгар послал коня вскачь, даже прежде чем Бренор закончил говорить, но Кэтти-бри услышала его слова, и эта старая фраза отбросила ее назад во времени, ей потребовался момент чтобы прийти в себя, так как все эти события, что произошли — не только здесь, но и в волшебном лесу и за век до ее возрождения, и вторая жизнь — почти сбили ее с ног. Чтобы не упасть, она опустилась на лестницу и закрыла глаза.
И тут вся тяжесть воспоминаний и чувство нереальности навалились на нее.
Но она все же стряхнула их с себя и заставила глаза открыться снова, просмотрев на раненых. Ей еще предстояло много работы.
Стрелы молний летели из Тулмарила, когда Андахар нагнал пару спотыкающихся, отступающих северных гигантов. Дым все еще исходил от их сожженной одежды и подпаленных волос; их кожа пылала ожогами, ужасными красными ожогами от ударов волшебных огней и объятий элементного монстра Кэтти-бри.
Один из них пошатнулся под шквалом стрел Дзирта. Он пытался пойти быстрее и его друг тянул его вперед, но конечно, стрелы из Искателя Сердец били еще быстрее.
После одного особенно болезненного удара избитый гигант вскинул руки в негодовании и, отпихнув в сторону своего спутника, покачиваясь, встал перед лицом своего мучителя.
Дзирт сидел верхом на Андахаре, единорог замедлился и остановился, с тревогой стуча копытом по земле.
Гигант взревел. Дзирт посмотрел ему прямо в глаза и небрежно нацелил свой лук.
Атрогейт на адском борове проскакал мимо, но, ни дроу, ни гигант не уделили ему внимания, их взгляды застыли в обмене ненавистью.
Затем транс разрушился, и гигант проревев кинул свой последний обломок скалы и следом напал сам.
Стрела Дзирта, попала во вращающийся валун, и с оглушающим взрывом расколола его пополам, обе части разлетелись в стороны, не причинив вреда. И дроу выстрелил второй стрелой прямо следом за первой.
Она ударила гиганта в лицо, и его сердитый рев перешел в огорченный вой. Он зажал своими огромными ладонями рану и зашатался.
Андахар рванулся, Дзирт опустил лук, отчаянно стараясь удержаться.
Другой гигант рванулся помочь своему другу, вернее сделал попытку двинуться в его сторону, потому как заметил быстро приближающегося дворфа. Рыкнув, он поднял ногу, как будто собираясь раздавить в лепешку дворфа и его странное верховое животное, но адский боров не позволил этому случиться и, увернувшись в последний момент, проскочил мимо опорной ноги гиганта.
А дворф вращал один из своих стеклостальных цепов над головой, как скотовод арканом. Боров проскочил, гигант топнул безрезультатно, и дворф, направив свое оружие, тяжелым шаром разбил его колено.
Гигант ожидал удар и резко вдохнул, полагая, что сможет его выдержать.
Но гигант не представлял ни увеличенной поясом силы этого дворфа, Атрогейта, ни мощи того моргенштерна, по имени Громилка. Атрогейт призвал зачарованное оружие, и шипы на том шаре начали источать волшебную жидкость, взрывное масло.
Когда оружие ударило колено гиганта, то огромная сила согнула его ногу — в сторону и к земле.
Громадина упала, завывая и обхватив свою сломанную конечность, а Фырк приземлился и развернулся для другого захода, поворачивая как раз вовремя, чтобы Атрогейт стал свидетелем столкновения: Андахар, опустив рог, ударил в грудь другого гиганта. Рог полностью исчез в громадине, единорог с силой пронзил его плоть, мышцы и кости. Длинный рог вновь появился, покрытый кровью, и гигант упал на землю, одной рукой зажимая свое разорванное лицо, другой пытаясь остановить кровь, хлещущую из раны на груди.
Дзирт, тоже стал падать на землю, сила удара сбросила его с седла. На мгновение Атрогейт вздрогнул, поскольку ему показалось, что его друг очень сильно ударится. Но Дзирт поджал голову и ловко перевернулся, приземлившись на ноги, легко оттолкнувшись в сторону гиганта с обоими скимитарами в руках, которые он уже успел выхватить.
— Бха-ха-ха! — расхохотался дворф, а потом еще громче, когда увидел группу монстров: гоблинов и пару огров, направляющихся в его сторону.
Они шли медленнее с каждым шагом, и когда яснее увидели сцену перед собой, то очевидно поняли, что эти гиганты не смогут им помочь.
Они повернулись и побежали.
— Ба, вы трусливые собаки! — закричал Атрогейт им в след, и пошел, чтобы прикончить своего гиганта по-быстрому, потому как еще стольких нужно было побить!
Позади поля боя Реджис видел резню, разворачивающуюся перед ним. Наездники Несма работали блестяще, тонкие линии конницы, сплетались вокруг орды, вырезая части бегущей толпы, чтобы замедлить их и развернуть в противоположную сторону.
Стрелы прорежали каждую группу, и бросившаяся в паническое бегство вражеская армия была буквально насажена на опущенные копья как на вертела.
Некоторые могли бы убежать, видел Реджис. И действительно, много орков приблизилось к его позиции, спасая свои жизни.
Он понял, что должен оставаться в образе, и позвал их, выкрикивая приказы, как будто хотел скоординировать отступление — хотя, как и во время наступления, любой, кто мог бы внимательно прислушаться, понял бы, что его болтовня была скорее простой тарабарщиной, чем полезной информацией.
Главным образом он пытался остаться подальше — как можно дальше, поскольку эти монстры, которых он направлял, были в отвратительном настроении, и любой из них мог бы решить убить шамана, который привел их к ужасному бедствию.