Литвинов старательно переводил затянувшейся монолог Мусаева герцогу.
– Ага, значит мы знаем еще одно замечательное место с названием металла – Марганец, – Кетлер улыбнулся, – какая у нас с вами занимательная география получается. Найди нужное место – найдёшь нужный металл. И новое вещество из мочи, это… как бы сказать… весьма забавно.
– Если будем двигаться в этом направлении, то может быть, все-таки, и до золота из фекалий дойдем? – герцог засмеялся.
– Я объясню ребятам, – Александр перевел шуточный вопрос герцога.
– А почему бы и нет, – усмехаясь ответил Шмидт, – возле Намибии, это так называемый «Берег скелетов» на юге Африки, есть небольшой островок – Ичабо. Там за сотни лет морские птицы навалили несколько метров этих самых… фекалий. Ну конкретно птичье… оно – «гуано» называется. И когда европейцы в середине 19 века об этом узнали, вывезли с острова больше трехсот тысяч тонн этого самого удобрения, – Сергей Петрович посмотрел на герцога, почесал затылок и добавил, – это почти девятнадцать миллионов пудов, Ваша Светлость. Учитывая, что везли в Европу практически через пол света, значит цена у товара была немаленькая. Вполне себе пример получения золота из… этого самого, в общем. Искал как-то по применению птичьего помета как удобрения, для картошки и наткнулся на эдакий прикол.
– Герр Шмидт, обязательно поделитесь опытом о применении птичьего и прочего… помета с Августом Адлером, попробуем тоже получить золото таким способом, – смеясь сказал Яков, послушав пояснительный перевод в исполнении Литвинова, – ну да ладно… Александр, что вы как историк можете сказать по интересующим нас металлам?
– Рудное дело развито в Германии с незапамятных времен. Сначала кремень добывали, в бронзовом веке начали получать медь. Затем пришла очередь железа. Особенно сильное развитие горное дело получило с обнаружением серебряных руд в 11 веке в горах Гарца, и затем в Рудных горах. Так что специалисты есть, различные руды добываются. Может быть все нужное нам и там найдется. Вопрос как это сюда доставить в необходимом количестве, и как отличить одно от другого.
Как будто по заказу именно в этот момент раздался стук в дверь, и вошел мажордом.
– Конрад Либке, Ваша Светлость – Ганс посторонился, пропуская в кабинет сухопарого мужчину среднего роста с начинающими седеть коротко подстриженными на голове волосами.
– Конрад, садитесь сюда, – герцог махнул рукой на стул стоящий слева от себя.
Кетлер подождал, пока пришедший устроиться и продолжил:
– Давайте, я быстренько представлю вам моих советников, и мы начнем то, для чего все здесь сегодня собрались. Дальний от меня Сергеи Шмидт. Он отвечает за механические приспособления и технологические усовершенствования. Второй Владимир Мусаев. Он советник по медицине. Ну и рядом со мной Александр Литвинов, который занимается политическими вопросами, и выполняет роль переводчика, потому, что они русские. Они служат мне и герцогству, и Мы им всецело доверяем. Так, с этим покончили, – Яков привычно побарабанил пальцами по столу.
– Конрад вы довольны своей службой у меня, и своим жалованием?
– Ваша Светлость, – Либке встал и смотря в глаза герцога продолжил, – я безусловно рад что состою на службе у Вашей Светлости, и более чем удовлетворен положенным мне жалованием. Как мне видится я хорошо исполняю свою работу по поискам месторождений болотного железа, или инспекции рудников, как в прошлой поездке в Норвегию. И я некоторым образом не понимаю…
– Садитесь Конрад, я должен был задать вам этот вопрос, – герцог снова побарабанил пальцами по столу, – ни я, не мои советники не обладаем достаточными знаниями в горном деле. И мы призвали вас прояснить некоторые вопросы. Какими бы странными они вам, дорогой Конрад, не казались. Кроме того, я требую, чтобы детали этого разговора оставались в тайне.
– Гм… Я внимательно слушаю вас, Ваша Светлость, и постараюсь ответить на все вопросы, ну конечно, если я знаю на них ответы. Обещаю хранить этот разговор в тайне.
– С чего начнем? – Кетлер посмотрел на русских.
– Конрад, если вас не затруднит, перечислите все известные металлы, – сказал Литвинов.
– Да… Ну что сказать. Золото известно со стародавних времен. Наверное, потому, что оно встречается в самородном виде. И сам по себе металл довольно мягкий и легкий в обработке. Потом, скорее всего, были найдены самородные же медь и серебро. Ну а после, когда люди научились плавить руды они узнали, ртуть, свинец, олово, цинк и железо, – Либке посмотрел сначала на Литвинова, а затем на герцога, как бы спрашивая «я ответил на ваш странный вопрос?».
– Слово «Никель» вам знакомо? – спросил Шмидт.
– Это злой дух гор. Он часто шутит над горняками, подменяя руды на обманки, из которых невозможно выплавить металл.
– Я смутно помню, что слышал название минерала с участием слова «никель», – Яков с улыбкой смотрел на штатного рудознатца.
– Ну да, Ваша Светлость, одна из самых распространенных обманок медной руды – купферникель, этот минерал используют стекловары для окраски стекла в зеленый цвет. В Рудных горах, и вообще в Саксонии этот минерал довольно часто встречается.
– Замечательно, – лицо герцога просто засияло от радостной улыбки, – Сергей что у нас дальше по важности?
– Вольфрам, – Шмидт тоже улыбался.
– Это «волчья пена»? – Либке слегка недоуменно посмотрел на своего работодателя.
Яков прищурив глаза молча кивнул, не переставая улыбаться.
– На латыни этот минерал именуется Spuma lupi, что тоже означает «волчья пена». Хотя шведские горняки именуют его tung sten – «тяжелый камень». Встречается вместе с оловянными рудами и может испортить всю плавку, переведя металл в пену шлаков. Тоже довольно часто встречается в оловянных рудниках Саксонии и Швеции.
– Молибден, – продолжил опрос Сергей Петрович.
- Есть такой минерал – молибденит, схожий со свинцовым блеском. Он довольно часто встречается, причем как я знаю различают легкую и тяжелую разновидности.
– Сергеи, нам какой нужен, легкий или тяжелый? – спросил герцог у советника по механике.
– Даже не представляю, Ваша Светлость. Нужно смотреть что там они из себя представляют, хотя, наверное, все же тяжелая разновидность, – Шмидт почесал фирменным движением затылок.
– Кобальт.
– Похоже, Ваша Светлость, ваши советники решили опросить меня по всем сказкам и мифам, бытующим у немецких горняков, – теперь уже заулыбался Либке, – этот злой дух не только обманывал горняков, подсовывая им пустые руды, но еще и убивал их при выплавке металла если в плавку попадали эти минералы вместо настоящих серебряных руд. Кобальтовы руды встречаются и в серебряных и в медных месторождениях Рудных гор. Я не возьмусь их различить, но там есть специалисты, которые их знают.
– Кобальт окрашивает стекло в интенсивный синий цвет, – добавил Литвинов, – в Ассирии и Вавилоне находили изделия из такого стекла.
– К сожалению, я ничего такого не слышал, герр Литвинов, – задумавшись ответил Конрад.
– Марганец, черная магнезия, – продолжил свой опрос Петрович.
– Манганерц – немагнитный магнитный железняк, – улыбнулся Конрад, – стекольщики применяют его для осветления стекла. Кажется, в Рудных горах черная магнезия тоже встречается, но я ей как-то никогда не интересовался. Я больше по железным рудам работаю.
– Хром.
– Ничего такого, сразу в голову не приходит, – Либке задумался, – «хрома» с греческого значит цветной. Многие минералы, особенно минералы свинцовых руд обладают яркими цветами. Но ничего конкретного, как с никелем или кобальтом, я назвать не могу.
Возникла пауза.
– Сергеи, еще что ни будь? – герцог посмотрел на Шмидта и его товарищей.
– Скажите, Конрад, а в Империи где-нибудь существуют месторождения изумрудов?
– Изумруды раньше добывались под Зальцбургом. Но я слышал те копи практически истощились. Сейчас изумруды завозят из Бразилии. Но это лучше у знающего ювелира спросить.
– Архиепископство Зальцбург, почти на юге Австрии, – подсказал герцог, смотря на переглядывания русских.
– В перспективе руда из отвалов изумрудных копей нам пригодится, но пока обойдемся без бериллия. Главные для нас вольфрам и никель. И как я понял все это есть сравнительно рядом – в Рудных горах, – подумав ответил Шмидт.
– Значит Саксония. Конрад, как вы думаете, где в Рудных горах мы можем найти опытных рудознатцев по минералам вольфрама и никеля.
– Столица горного дела Рудных гор – Фрайберг. Там точно знают где живут опытные горняки, знающие все по конкретным рудникам и минералам в этих рудах.
– Так. С этим определились. Фрайберг, – герцог задумался, барабаня пальцами по столу, – для обнаружения месторождений нужных нам минералов в диких местах, нам понадобятся не дряхлые рудознатцы, а молодые и полные сил и знаний люди. На сколько я знаю горных академий или училищ пока нет.
– Нет, Ваша Светлость. Знания передаются от отца к сыну, или внутри цеха горных мастеров, – подтвердил Либке.
– Курфюрст Саксонии сейчас Иоган Георг. И хоть в 30 летней войне Саксония сильно пострадала от воюющих армий, я думаю он будет заинтересован в развитии горного дела, от которого курфюршество получает значительную долю дохода. Основной вопрос, что будет дешевле сделать – отдельную горную академию, в том же Фрайберге, или создать горный факультет в университете Лейпцига. Ну мое дело предложить, и оплатить обучение своих студиозусов, а организационные вопросы пусть решает Иоган Георг. Я напишу ему письмо с развернутыми предложениями по этому поводу. Там же я попрошу у него разрешения для вас, Конрад, посетить месторождения Рудных гор, для поиска минералов или приобретения их для коллекции. Ну а ваша задача будет в том, чтобы найти на местах специалистов способных различить минералы вольфрама, никеля, кобальта, что у нас еще? – герцог посмотрел на Шмидта.
– Марганца и молибдена, так понимаю с хромом у нас в Рудных горах не выходит сходу определиться,