ссматривали приехавшие. Они разламывали комья руками, отделяли корни гороха от почвы, что-то там высматривали и долго о чем-то говорили. Разговор зачастую сопровождался экспрессивными взмахами рук и крестными знамениями. Под конец разговора один из участников демонстративно плюнул на бывшее гороховое поле и пешком отправился в сторону города. Оставшиеся, с помощью кучера помыли руки, и затем разместились в карете. Которая, развернувшись, также отправилась в Митаву, подобрав по пути чем-то расстроенного четвертого участника выездного совещания.
– Явился по вашему приказу, Ваша Светлость, – сержант вытянулся по стойке «смирно», в рабочем кабинете, не доходя четырех шагов до стола герцога.
Кетлер взял бумагу, лежащую под рукой, встал со своего кресла, и, подойдя вплотную сказал:
– Ян Бранд. Ты давно и верно служишь мне и Курляндии. Ты блестяще справился с моим последним поручением по поиску и доставке герра Глаубера в наше герцогство. За эти заслуги я награждаю тебя патентом лейтенанта.
– Рад служить Вашей Светлости, – суровое лицо новоиспеченного лейтенанта тронула легкая улыбка.
– Как это принято повсеместно, с новым званием добавляются новые обязанности. Отныне твоей задачей будет не только организация охраны моей особы и покоя моей семьи. Добавляется задача охраны персоналий, принятых на нашу службу русских – Литвинова с сыном, капитана Перегудова, Мусаева и Шмидта. Подбери для этого самых ответственных и преданных мне людей. За герром Литвиновым ты будешь присматривать лично. Он… эм… не знает некоторых наших реалий и может по невежеству впутаться в какую-нибудь историю. В случае если назревает что-то подобное, не стесняйся предупредить его или даже удержать. При этом не мешай ему выполнять мои поручения, какими бы странными они тебе не казались. Я предупрежу его, что отныне у него появилась персональная нянька. Он человек с понятием, и я думаю, вы сможете найти… э… способы совместного существования, для… э… моей пользы и процветания Герцогства. Да именно так, Ян! Их жизни важны мне, наверное, только чуть меньше моей!
– Приложу все силы, Ваша Светлость!
– Я очень надеюсь на это. Далее. Мы начинаем новое строительство. На хуторе Варве, это в пяти верстах вверх по течению Венты от наших верфей Виндау, мы намерены разместить целый комплекс мануфактур и предприятий. Где-то там же, но ближе к верфям будет располагаться наше военно-морское учебное заведение. Сначала там мы будем обучать штурманов и капитанов кораблей. Потом начнем тренировать морских пехотинцев, а потом и обучать матросов на суда. В этом году мы определимся с началом строительства и распланируем земли под будущие постройки. Твоя задача найти людей, которые будут способны определить, как это все охранять. Строится все это будет не один год. Но территория будет огромная. Поэтому ищи и подбирай толковых помощников или заместителей для этого дела. Основная задача охраны – предотвращение воровства секретов с наших предприятий, как в виде изделий, так и в виде носителей знания. Пусть они продумают все и подготовят предложения.
– Что мне обещать людям, какие должности, и какая оплата? – Брандт преданно глядел в глаза начальства.
– Сержантская должность для руководителя всего этого, должна подойти для начала. Оплата соответственная. Мы туда выдвинемся послезавтра, и на месте посмотришь примерный объем работ. Там и определишься с количеством помощников. Пока там только хутор. С этим все.
– Но первейшая твоя задача, найти заместителей по охране моей персоны, и моих русских подданных, о которых я говорил. Вам все ясно лейтенант Брандт? – Яков передал патент в руки подчиненного.
– Так точно, Ваша Светлость. Разрешите идти?
– Идите, лейтенант.
– Ну как, перекусил? – в малую гостиную почти забежал Литвинов старший.
– Мв… мм…вму…, дай хоть дожую, ёлы-палы, – Перегудов поглощал поздний завтрак, специально для него накрытый. Час назад Василий Иванович приехал из Виндавы.
– Да, ладно, ешь, – Литвинов сел на стул, стоящий напротив, – еще минут десять есть.
– А чего такая срочность? – запивая еду, спросил Чапай.
– Сегодня у герцога большое собрание, считай через час начнется. Будут совещаться по колониям и производственным вопросам с этим делом связанным. А до этого Яков Вильгельмович пожелал с тобой переговорить и после представить тебя своим набольшим, так сказать вывести в свет.
– Ну, вроде все, – Перегудов встал, вытирая руки полотенцем, – я готов.
– Пойдем.
Зайдя в рабочий кабинет герцога, друзья увидели Кетлера стоящим перед картой мира. Ну или изображением того, что сейчас было известно о географии планеты.
– А, Василии Ивановитч, присаживайтесь, и давайте без церемоний, – Яков махнул в сторону стола, и сам сел в свое кресло.
– Ваша Светлость, – кивнул головой Чапай и сел на указанное место.
– Мы тут с Александром долго совещались, и я решил, – Яков улыбнулся, – назначить вас Инспектором колоний.
Перегудов удивленно посмотрел сначала на Кетлера, а потом и на широко улыбающегося Литвинова.
– Возможно вы с вашим свежим взглядом на наше дело сможете заметить и добавить что-то важное, или исправить то, что нам кажется правильным и обычным, но является неверным. Ну и сделаете по пути массу нужных дел.
– Начну с полномочий, – герцог взял бумагу сверху лежащей перед ним стопки, – это ваш патент на должность. Там прописаны ваши полномочия и права. Обязанность у вас одна – выполнить, и по возможности перевыполнить наши пожелания. Вот они, – Яков взял несколько сшитых листов бумаги и передал в руки Чапая.
– Пожелания писал по-русски Александр, с моих слов. Поэтому вы все поймете. Там много чего, и все это необходимо изучить в свободное время по пути в Амстердам. Вот письмо моему представителю в Амстердаме Генриху Момберу. Он введет вас в курс дела относительно голландской торговли и всячески поспособствует в городе. А там согласно списков и взаимодействуя с приданными вам специалистами осуществите закупки. Вот списки на двух языках, они одинаковые, – Кетлер передал еще две тетради.
– Следующее. Деньги, – герцог положил на стол небольшой замшевый мешочек.
– Здесь драгоценный камень. Который является ценностью московской короны. Поэтому продавать вы его не будете. А заложите на пять лет у голландских ювелиров. С ювелирным домом вас сведет Сесилио Марселис, мой давний торговый партнер. Вот письмо для него. Камень оценен в 40 000 талеров, но после заклада у вас будет максимум 30 000. Из них пять тысяч передадите Момберу для организации Курляндской Торговой Компании. Остальное тратьте для закупок. Если посчитаете необходимым что-то приобрести помимо внесенного в списки, приобретайте, но в разумных пределах. Все свои наблюдения отображайте в журнале, там же отмечайте приобретения и произведенные траты, – в этот раз проследовала не тетрадь, а целый гроссбух, – остаток денег передадите канцлеру Фелькерзаму, который также придёт с нашим торговым караваном, для ведения переговоров, сначала в Голландии, а потом в Дании. Постарайтесь не растратить все деньги, Мельхиору они еще понадобятся, – Герцог снова улыбнулся.
Друзья улыбнулись в ответ, вполне оценив шутку.
– Далее. На вас возлагается обязанность, и это отображено в наших пожеланиях, наладить добрососедские, а по возможности и союзнические отношения с представителями местных властей как на Гамбии, так и на Карибских островах. Для этого вам будет выдано несколько наборов подарочного оружия, и в основном для гамбийских вождей, два бочонка водки. Если найдете что-то интересное в Амстердаме, что может пригодится в качестве подарка туземным вождям, тоже возьмите. Только помните, что они там совершеннейшие дикари. А поэтому, не переплачивайте.
– Ну и, наверное, последнее. В качестве начальника Навигаторского училища, вы со своими воспитанниками поступаете на фрегат «Умеренность». Капитан корабля Отто фон Штиль. Но по приходу на Гамбию Отто принимает должность губернатора нашей колонии. А вы ко всему прочему становитесь еще и капитаном «Умеренности». Вот соответствующие бумаги, – Кетлер передал еще одну пачку перевязанных лентой бумаг.
– Посмотрите, что на корабле необходимо перестроить или доделать, чтобы он мог использоваться не только как конвойный фрегат, но и как … плавучее училище? – Яков посмотрел на Чапая, – как у вас подобное называется?
– Учебный корабль, Ваша Светлость.
– Вот. С корабельными плотниками с верфей, я думаю вас знакомить не надо. Так что…
Раздался стук в дверь, она открылась и появился мажордом.
– Ваша Светлость, господа собрались в большой гостиной и ожидают Вас.
– Хорошо Ганс, мы идем, – герцог встал, и взяв в руки еще одну стопку бумаг показал Литвинову на соседнюю, – Александр, прихватите эти тоже.
– Остальное, Василии Ивановитч вы услышите на совещании, пойдемте.
Пройдя по коридорам замка, они вошли в большое помещение. За длинным столом уже сидели десять человек. Пока Яков подходил к столу все встали и поклонились.
– Здравствуйте Ваша Светлость, – раздалось бодрое приветствие от вставших.
– Здравствуйте, – ответил герцог, подходя к креслу.
Кетлер сел во главе стола, а Перегудова мажордом усадил на противоположный конец. Оставив бумаги на столе перед герцогом Литвинов сел за стол рядом с Чапаем.
– Я собрал вас чтобы обсудить планы по развитию колоний. Да! Кроме предприятия на Гамбии нам удалось закрепиться на острове Табаго. На недели мне пришло письмо из Голландии о том, что экспедиция Молленса благополучно устроилась на этом острове.
– А что, правда об этом письмо пришло, – наклонившись к Литвинову шёпотом спросил Перегудов.
– Не совсем, – так же тихо ответил ему Александр.
– В связи с этим наша работа по колониальным предприятиям резко увеличивается, – продолжал вещать Герцог.
– Благоприятный климат карибских островов позволяет выращивать многие ценные культуры, из которых можно получить дорогие колониальные товары. Сахарный тростник, имбирь, ваниль, кофе, какао, хлопок, красильные растения и другие. Соответственно необходимо закладывать плантации этих культур и разрабатывать приемы их правильного и наиболее продуктивного выращивания.