– И какова возможность перекупить отряды немцев служащие в Литовском войске, – напомнил герцог.
– В каждом случае надо говорить с командиром отряда. Это от многого зависит. Кто будет нанимателем, на сколько щедрой будет оплата, и прочие условия службы.
– Полковник Любек, – серьезным голосом продолжил Яков, от этих слов Иоганн поднялся и приосанился, – я возлагаю на вас новую обязанность. Довести гарнизон Митавы до 2 500 человек к лету следующего года. Для пополнения гарнизона использовать немецкие отряды Литовского княжества. Пушками и мушкетами мы обеспечим своими.
– Разрешите начать рекрутирование солдат в землях нашего княжества, Ваша Светлость?
– Мы не собираемся воевать, полковник. Просто наступают сложные времена, и мы должны быть уверены в защите нашей столицы. И мне нужны опытные и уже, так сказать, обстрелянные воины. Встретьтесь на днях с нашим канцлером, и он подскажет, к кому из родственников наших славных немецких воинов на службе Литовского княжества лучше обратиться за рекомендательными письмами, или какие иные доводы могут пригодиться в деле их найма. Первостепенное внимание обратите на отряды Вильгельма Корфа и Николая Тизенгаузена, удачно выдержавших осаду Смоленска. Мне видится, что к сдаче города они не имеют ни малейшего отношения. Я передам Фелькерзаму свои пожелания по этому поводу. И распоряжусь о выделении помещений под расположение вновь прибывших.
– Я все понял, Ваша Светлость, разрешите идти?
– Идите полковник.
Подождав, пока за полковником закроется дверь, Кетлер повернулся к Литвинову.
– Ну как Александр, – герцог задумчиво посмотрел на своего «тайного советника», – я преодолел ваши смущения?
– Соотношение один к шести, при поддержке крепостной артиллерии, мне нравится гораздо больше, чем соотношении один к сорока шести, – Литвинов улыбнулся, – и думаю шведы тоже примерно так посчитают.
– Ваша Светлость, разрешите мне отлучится в Виндау. Скоро Перегудов уходит с конвоем в вояж по колониям, и забирает Кирилла, мы с товарищами хотели бы попрощаться с ними перед дальней дорогой.
– Конечно отправляйтесь, Александр. Я тоже подъеду к самому отплытию экспедиции. Но, – Кетлер встал со своего места, – не забывайте, что вам скоро надлежит отправляться к этому… как вы его назвали?
– Ордин-Нащокин, Афанасий Лаврентьевич, Ваша Светлость.
– Вот к Ор… К нему в общем.
– Я думаю об этом днем и ночью, Ваша Светлость.
– Ну что же, на этом, пожалуй, с вами мы и закончим, ступайте Александр. Мне еще сегодня с нашими купцами встречаться.
– Ваша Светлость, господа, – в фразе мажордома присутствовала какая-то незаконченность. Ганс отодвинулся, пропуская в малую гостиную группу людей.
– Здравствует, признаться, я всегда рад вас видеть, но совершенно неожиданно встретить всех в одном месте – герцог встал со своего кресла и жестом пригласил всех рассаживаться, – присаживайтесь. Судя по наличию молодых людей, я предполагаю, о чем пойдет речь, но хотелось бы убедиться в моих догадках. И узнать секрет, как вы все собрались в эту компанию.
– Никакого секрета тут нет, Ваша Светлость, – начал речь Райзен посмотрев на пришедших и получив от них утвердительные кивки выступать от всего «коллектива», – мы встретились у Перегудова. Он и направил нас к вам, дабы получить разрешение, так сказать, от вышестоящего начальника. В связи с тем, что наши кандидаты в Навигаторское училище не совсем удовлетворяют требованиям, озвученным вами, Ваша Светлость.
– Как понимаю ваше основное беспокойство вызывает пункт о принадлежности к дворянскому сословью? – герцог улыбнулся, – профессии штурмана и капитана корабля требуют больших знаний в математике, географии, астрономии и других наук. Соответственно кандидат в училище должен как минимум уметь читать, писать и считать. Просто в этом году, на первый курс, пока не набран полный штат преподавателей, мы решили, так сказать, упростит себе задачу по отбору претендентов, ограничившись дворянами. Как правило они образованны. Хотя конечно и среди дворян до сих пор можно встретить людей, ювелирно владеющих мечем, но не способных написать пару предложений без ошибок. А кроме того, первый выпуск нашего училища с большой вероятностью пойдет в военный флот. Так что дворянское воспитание будет большим плюсом для будущего капитана военного корабля. А что по этому поводу сказал руководитель училища?
– Василий Перегудов сказал, что если кандидат твердо уверен в своем желании стать капитаном корабля и упорен в усвоении морской науки, то ему ничто не помешает в достижении этого желания, и происхождение не имеет значения, – Райзен улыбнулся, – а потом добавил, что пусть на кандидатов посмотрит герцог.
– Василии Ивановитч практически выразил мои мысли, ну а посмотреть на будущую гордость моего флота мне и самому интересно! А теперь пусть молодые люди представятся, – герцог поощрительно улыбнулся и посмотрел на юношу, сидящего рядом с Яковом Райзеном.
– Ян Нильсен, Ваша Светлость. Я племянник господина Райзена, – молодой человек замялся и начал краснеть.
– Не стоит волноваться юноша, – герцог с улыбкой смотрел на будущего курсанта, – капитан должен быть уверен в своих словах. Ну, а, чтобы было проще, давайте для всех установим порядок ответов: имя, возраст, где живете, чему учились, какие языки знаете, и почему желаете поступить в Навигаторское училище.
– Ян Нильсен, Ваша Светлость. 15 лет. Живу в Аренсбурге на Эзеле. Читаю и пишу на немецком и датском, изучал арифметику, географию, слово Божие. Говорю на немецком, датском и немного на шведском. Все Нильсены так или иначе связаны с морем, и когда дядя Яков приехал и рассказал отцу об Навигаторском училище, отец решил, что такое образование будет хорошим началом для взрослой жизни. Я согласен с отцом.
– Замечательно, – Яков Кетлер перевел взгляд на соседа Нильсена, – ваша очередь.
– Александр фон Беллинсгаузен, Ваша Светлость. 15 лет. Третий сын Иоанна-Эбергардта фон-Беллингсгаузена, полковника от кавалерии. Проживаем в местечке под Аренсбургом на Эзеле. Мы друзья с Яном и учимся в одних классах. Говорю на немецком и на шведском. Я хочу увидеть мир и всегда мечтал совершить кругосветное путешествие, как Магеллан. Когда господин Райзен приехал к Нильсенам, я гостил у них. Отец сказал, что адмирал нам в роду не помешает, и благословил меня на обучение в вашем, Ваша Светлость, училище.
– Похвально молодой человек, – Яков искренне улыбался, – с тех пор как Магеллан обогнул земной шар, наука мореплавания сильно шагнула вперед. Поэтому, я надеюсь, ваше путешествие вокруг света будет более счастливое нежели это было у Фернандо Магеллана.
– Ваша очередь, юноша, – герцог посмотрел на другую сторону стола, на молодого человека, сидящего рядом с купцом Дональдсоном.
– Питер Дональдсон, Ваша Светлость. 18 лет. Живем в Виндау. Грамоте и арифметике обучен. Говорю на немецком и английском. Я с детства ходил с отцом на торговых судах и мне нравится эта работа.
– Коротко и ясно. Я думаю продолжение дела отцов – это богоугодное занятие, – герцог посмотрел на дальний конец стола, где сидел Далес.
– Симонис, ты решил изменить судьбу и вместо того, чтобы сделать из сына отличного речного шкипера, воспитать из него морского волка? – глаза Якова удивленно расширились, а затем герцог засмеялся, смотря как его давний знакомый краснеет.
– Ваша Светлость, еще пара лет и Ансельм сам сможет водить барки и по Ае, и по Дюне. Так что, если ему не понравится в теплых морях, он всегда сможет вернуться на родные речные просторы.
– И ты не боишься отдавать своего единственного сына под начало капитана Перегудова, который, по слухам, утопил свою яхту ясным днем и в чистом море, у Акменьраги? – герцог снова сделал удивленные глаза.
– Гхм… – шкипер покраснел еще больше, – я навел справки у Томсена по поводу Перегудова и их судна. Мастер Сивертс заверил меня, что капитан более чем компетентен, не только в кораблевождении, но и в кораблестроительстве. А яхта «Чайка», которой управлял Перегудов, по непонятным причинам представляла из себя по внешнему виду рассохшуюся бочку, и соответственно, в виду многочисленных и невозможных к устранению течей, затонула.
– Ваша очередь настала, – Кетлер посмотрел на сына Далеса.
– Ансельм Далес, Ваша Светлость. 17 лет. Дом у нас в Митаве. Грамоте и арифметике обучен. Говорю на немецком, польском и немного на шведском. Ну а про училище уже вроде как выяснили, – сын покраснел так же, как недавно его отец.
– Садитесь Ансельм, – герцог побарабанил пальцами по столу, – молодые люди меня откровенно порадовали. Поэтому, я не вижу причин, чтобы не включить их в состав курсантов нашего навигаторского училища. Мной будет дано распоряжение об увеличении комплектов необходимого снаряжения и формы для еще 4 курсантов. А места на «Умеренности» хватит.
– Так что, молодые люди, – герцог поднялся со своего кресла, что вызвало вставание всех участников совещания, – поздравляю вас с зачислением в Навигаторское училище!
– Вчера встретил Сашку, и знаешь, чего он сказал?
– Ну, и? Сашка много чего может… сказать.
– Да не, он говорил про новых курсантов в Васькином училище. Так вот у нас теперь будут свои Нельсон и Беллинсгаузен!
– Да ладно! Беллинсгаузен то вроде из Эстляндии был, но Нельсон то у нас откуда?
– Ну не совсем Нельсон, а Нильсен, и не Горацио а Ян, но все равно прикольно. А молодой Беллинсгаузен мечтает о кругосветке.
– Во, заслать его вокруг Южного полюса! И кругосветка, хоть и в варианте «лайт», и приоритет фамилии поддержит!
– Ага, надо будет Чапаю сказать!
– Надо что-то делать с королем шведским Карлом Х Густавом, – Литвинов отпил изрядный глоток из кружки, и задумчиво посмотрев на банный веник, лежащий перед ним, убрал его со стола, – этому волчаре все мало. Сколько он немцев убил да обездолил в 30-летнию войну, а теперь еще собрался пол Польши разорить и примучить и до кучи вассальных полякам немцев обчистить, а несогласных загнобить. А там, где война, там голод и чума. Это считай, вместо привычного русско-польского междусобойчика он ухитрился ввергнуть в войну весь балтийский регион, – Литвинов сделал еще глоток, явно решив продолжить исторический экскурс.