А во-вторых, рюкзак. Вы совершенно правы, нет никакого смысла забирать его с собой. Проще выпотрошить и выбросить.
– Может, он утонул?
– Теоретически может быть все, что угодно. Но на практике вряд ли. У берега мелко, так что, скорее всего, при осмотре его бы нашли. Интересно, Ксения Александровна, все, что вы рассказываете, очень интересно.
Ксении принесли ее селедку под шубой, и она принялась за еду. Уж если заказала, то поздно жеманиться.
– А как вы думаете, можно узнать, смотрели ли полицейские записи с камер? – спросила она.
– Не сомневаюсь, что смотрели, – ответил Погодин задумчиво, – и уверен, что узнать, что там, можно. Олегу Ивановичу Васину вполне под силу это выяснить. Но вы очень меня заинтриговали, Ксения Александровна. Так сильно, что я, пожалуй, обязательно схожу посмотреть на все своими глазами.
– Когда? – Она снова не успела поймать себя за язык.
Вопрос был вызван его обещанием помочь выбрать ноутбук. Признаться, в технике Ксения разбиралась плохо, и помощь знающего человека ей бы очень пригодилась. Но этот человек ничего ей не должен, и если у него поменялись планы, то ей придется разбираться с покупкой самостоятельно.
– Что? А. Ночью. То есть когда стемнеет как минимум. Хочу попробовать повторить путь убийцы. Ноутбук мы с вами купить успеем, не переживайте.
Он, казалось, читал все ее мысли. Им обоим принесли суп, и Ксения, чтобы скрыть несвойственное ей смущение, начала есть, дуя на ложку, оттого что было горячо и вкусно. Ее собеседник с невозмутимым лицом ел свою уху, отправляя в рот расстегаи с рыбой, и она вдруг обратила внимание на его руки – очень красивой формы, с длинными, тонкими, совершенно аристократическими пальцами. Этот сидящий напротив нее мужчина вообще был похож на аристократа, отчего смотрелся и в трактире, и в Малодвинске инородно. Права Милка, ой права.
Пока она доедала свою котлету, он невозмутимо ждал, погрузившись в чтение книги. Судя по обложке, это была история Малодвинска, и Ксении вдруг тоже стало любопытно. Уж если судьба закинула ее в этот город, пожалуй, стоит узнать о нем побольше.
– Интересно? – спросила она, расправившись наконец с обедом, из-за которого чувствовала себя обжорой.
– Вы знаете, да, – ответил Погодин. – Так-то я вырос в этом городе, и мне казалось, что я все про него знаю, но Валевский обладал реальным талантом – не только литератора, хотя изложено все просто блестяще, но и историка-исследователя. Удивительный был человек.
– Вы что, его не помните? Он же вас учил.
– Помню, но плохо. В нашем классе историю преподавала женщина, кажется Мария Ивановна. Покойный Николай Петрович заменял ее, но всего несколько раз. Похоже, надо сожалеть, что мне не достался такой блестящий учитель. Но в детстве этого ведь не понимаешь. Мы можем идти за вашим ноутбуком?
– Да, конечно, простите, что заставила вас ждать.
Он подозвал официанта и расплатился. Ксения полезла в сумочку, чтобы достать карточку, но он остановил ее движением руки.
– Ксения Александровна, наверное, я старомоден, но, пригласив на обед женщину, плачу за нее сам.
– Я не привыкла одалживаться, – пробормотала она.
– А вы и не одалживаетесь.
Собрав свои книги и тетради, он сделал приглашающий к выходу жест, и Ксения, закусив губу, прошла вперед, думая о том, что все делает не так. В магазине электроники они провели не больше получаса. Нужная модель ноутбука была выбрана, все необходимые программы установлены, Ксения оплатила покупку и, прижимая коробку к груди, снова очутилась на улице, обогреваемой все еще вполне себе летним солнцем.
– Спасибо за помощь, – сказала она Погодину, не очень понимая, что делать дальше.
– Пожалуйста, – серьезно ответил он. Ксения невольно улыбнулась тому, что он не сказал «не за что». Эту фразу она терпеть не могла, искренне полагая, что выглядит она как дешевое кокетство. Если тебя благодарят, значит, всегда есть за что. – Вы сейчас домой?
– Да, нужно хотя бы пару часов посвятить работе. Вообще-то для меня нехарактерно столь откровенно манкировать своими профессиональными обязанностями.
– Да, вы выглядите как человек, который серьезно относится к обязательствам, – улыбка снова осветила его лицо, лучики в углах глаз побежали к вискам, на щеках обозначились две глубокие продольные морщины. – Пойдемте, нам в одну сторону, мы же соседи.
– Андрей Михайлович, а можно я составлю вам компанию в вашем вечернем расследовании? – попросила Ксения, внутренне ужасаясь своему бесстыдству. Так нахально она еще в компаньоны к кому бы то ни было никогда не напрашивалась. – Мне важно своими глазами увидеть, подтвердите вы мои выводы или нет.
– Да, конечно, – тут же согласился он. – Так как информация про рюкзак принадлежит вам, то вы имеете полное право распоряжаться ею дальше. Давайте договоримся так: я сейчас быстро проверю несколько интересных фактов, которые мне удалось раздобыть в интернате, потом позвоню Васину с просьбой выяснить в полиции все, что смогли снять с камер видеонаблюдения, а вечером зайду за вами, и мы вместе сходим на набережную. Скажем, часиков в десять. Малодвинск рано засыпает, особенно на неделе.
– Приходите чуть раньше, я вас угощу своими фирменными кабачковыми оладьями с брынзой, – выпалила Ксения. – Кроме того, мне ужасно интересно узнать про те факты, о которых вы сейчас упомянули. Из интерната.
Взгляд у него на мгновение стал острым, настороженным, но это выражение тут же пропало, сменившись обычной ясностью.
– Обожаю кабачковые оладьи с брынзой! – воскликнул он. – Спасибо за приглашение. Договорились. Буду у вас в восемь.
Очутившись дома, первым делом Погодин позвонил Олегу Васину и сформулировал задачу найти записи с камер наблюдения. Если человек с рюкзаком на них был, то познакомиться с ним стоило раньше правоохранительных органов. Украденная из гостиницы папка могла находиться только в рюкзаке, потому что иначе заказчики не искали бы ее вчера вечером в квартире соседок, а, оставленная Викой в каком-нибудь другом месте, она бы уже обязательно где-нибудь всплыла.
Получив обещание сбросить записи на флешку и отдать ее ему, Андрей уселся за письменный стол, за которым бабушка, работавшая учительницей русского языка и литературы, всегда готовилась к урокам, а также проверяла бесконечные кипы тетрадей, и погрузился в изучение информации, скопированной из телефона Николая Валевского.
Скорее всего, бабушка хорошо знала учителя истории. Конечно, он был гораздо моложе ее, практически в сыновья годился, но школа в Малодвинске была всего одна, так что знакомства они, разумеется, не избежали. Жаль, что у бабули уже не спросишь, каким человеком был покойный Николай Петрович. Хотя и так понятно, что хорошим. Добрым и достойным.
Андрей, не торопясь, изучал сайт, на котором Валевский зачем-то интересовался строительством в городе аэропорта. Было это, судя по сфотографированной истории посещений, за пять дней до пропажи Вики. Интересно, к тому моменту девушка уже получила заказ на кражу документов, и если да, то знал ли об этом старый учитель? Почему его так интересовал аэропорт?
Ничего особенного на сайте не нашлось. Это вообще была вкладка на ресурсе, посвященном туристической привлекательности Малодвинска и развитию проекта «В гостях у сказки». В других разделах подробно освещалась работа гостиниц и заведений общепита, история города, впрочем, написанная даже вполовину не так увлекательно, как книга Валевского, подробная карта развлечений для детей и взрослых, предлагаемых туристам, а также перспективы на будущее.
Новый аэропорт как раз и являлся такой отдаленной перспективой, которая позволила бы туристам из двух столиц – Москвы и Питера – добираться в спрятанный в глуши городок всего за полтора часа, а не за сутки, которые требовались на дорогу сейчас, при существующей транспортной логистике.
На странице, посвященной строительству аэропорта, был размещен проект, точнее красивые картинки, изображающие современный, хоть и не очень большой, терминал, взлетную полосу, рассчитанную на прием небольших «Боингов» и суперджетов «Сухой», залы прилета и отлета, стойки регистрации, кафе и магазины сувенирки. Красивые картинки, просто загляденье.
Также на странице публиковались новости о том, что в ближайшее время будет объявлен тендер на определение подрядчика строительства (Андрей покачал головой, вспомнив предприимчивого Васина), а также о том, что идет процесс перевода земель под строительство взлетно-посадочной полосы в нужную для этого категорию и производится выкуп расположенных поблизости земельных участков, находящихся в частной собственности и попадающих в защитную зону аэропорта. Итак, получается, что Валевского все-таки волновал именно тендер?
Даже если за похищением технической документации по нему стоял именно старый учитель, ответа на вопрос, куда подевалась украденная папка, это не давало. В том, что в комнате старика ее точно не было, Андрей был уверен. Он умел искать. Ладно, оставим пока под знаком вопроса.
По привычке всегда доводить начатое до конца, он дочитал книгу по истории Малодвинска, не почерпнув из нее, впрочем, ничего полезного для расследования. Так, вечером надо не забыть отнести книжку Ксении Королевой, она, кажется, говорила, что хочет побольше узнать о городе, в котором волею судьбы оказалась. Вот и почитает. Отложив книгу в сторону, Погодин открыл вторую – тоненькую, в мягкой, немного мятой обложке, название на которой гласило «По ком звонит Варлаам», и погрузился в чтение.
В себя он пришел только тогда, когда вся книга была, нет, не прочитана, а проглочена. Часы показывали половину седьмого, и этот факт Погодина немало удивил. Пожалуй, так глубоко в чтение он не погружался с далекого детства. Впрочем, история мистического колокола того стоила.
Соборный храм, на котором располагался Варлаам, впервые был построен еще в двенадцатом веке. По крайней мере Малодвинский Успенский собор впервые упоминался в Летописи в 1290 году, когда его освятил приехавший в город епископ Тарасий. Он же привез в храм первый колокол под названием «Рюрик» и икону Богоматери Одигитрии, которая и стала главной святыней храма.