– Да, конечно, – кивнула Ксения, – простите, а вы не знаете, кто эта дама, которая только что вышла вместе со своим спутником? Дело в том, что мне очень понравились ее духи. Хочу спросить название.
– Это постоялица нашей гостиницы, – охотно пояснил официант. Видимо, в маленьких городках с конфиденциальностью информации все было гораздо проще, чем в столицах. Персонал здесь не муштровали так строго. – Примерно часа полтора назад приехала. Заселилась в люкс, между прочим. У нас в гостинице его очень редко снимают.
– Похожа на иностранку.
– Нет, она русская, – махнул рукой официант. – Я ей кофе приносил, пока она карту гостя заполняла. Имени, конечно, не запомнил. Но русская, точно.
«Непонятненько», – как любила говорить Ксенина мама. Впрочем, бог с ним. Заплатив за кофе, Ксения поспешила в кабинет к Олегу Васину. Один из главных олигархов Малодвинска оказался высоким, крепким человеком с роскошной седой шевелюрой, крупным мясистым носом, большими темными глазами, яростно сверкающими из-под кустистых бровей, толстыми губами и гипертоническим румянцем на щеках.
Все в его облике выдавало широту натуры, щедро одаренной богом. В этом человеке всего было с избытком – характера, мощи, силы воли, цельности и харизмы. Увидев его в первый раз в жизни, Ксения сразу поняла, что Олег Васин ей, пожалуй, нравится. Такой человек будет самозабвенно орать, если ему что-то не по нраву, ломать табуретки а-ля Чапаев и вообще не станет контролировать себя в гневе, но он точно не способен спланировать заманить девушку на деревянный плот, утопить и хладнокровно привязать куском проволоки к деревянным мосткам. Не может. Не тот типаж.
– Вы хотели меня видеть? – спросил у нее Васин, рукой указав на кресло, стоящее перед его рабочим столом.
– Да. Вы меня не знаете, но так получилось, что я интересуюсь обстоятельствами гибели утонувшей девушки. Вики Угловской.
У Васина неуловимо изменилось лицо. Всего на мгновение, но что-то блеснуло в его глазах, после чего взгляд снова стал доброжелательным и спокойным.
– Вы ее родственница?
– Нет, что вы. Я всего неделю в вашем городе, но моя дочь успела подружиться с Викой, и каким-то, признаюсь, практически мистическим, образом я оказалась втянута в эту историю. Чтобы обезопасить себя и дочь, я должна разобраться, что случилось. Понимаете?
– Признаться, не очень. Ну да ладно. И при чем тут я?
– Мне известно, что Вика стащила у вас какие-то важные бумаги, – бухнула Ксения, понимая, что ступает на очень скользкий путь. Про украденные документы она знала от Андрея Погодина или как там его на самом деле зовут, и распространяться о том, что она в курсе, он ее не уполномочивал.
– Вот как. Откуда знаете? От Виктории?
– Нет, от человека, которого вы попросили помочь. От Погодина Андрея Михайловича.
В глазах Васина читалось теперь неприкрытое удивление. Видимо, от Погодина он болтливости не ожидал.
– В тот день, когда было найдено тело Вики, – поспешила объяснить Ксения, – в нашей с дочерью квартире кто-то провел тщательный обыск. Когда мы вернулись домой, то обнаружили, что все перерыто. Андрей Михайлович случайно стал свидетелем того, что произошло, и рассказал, что именно у нас могли искать. Дело в том, что с моей дочерью Вика общалась незадолго до смерти, и преступники, видимо, решили, что бумаги могут быть спрятаны в нашем доме.
– А они действительно у вас спрятаны?
– Нет, разумеется. Мы и понятия не имели, что Вика может быть способна на кражу. Точнее, Мила не имела об этом понятия, потому что я ничего не слышала о Вике до дня ее гибели.
– Мила?
– Это моя дочь.
– Простите, как вас зовут? – спросил Васин. Сейчас он был похож на большого, старого, уставшего к осени медведя, больше всего на свете мечтающего впасть в спячку.
– Ксения. Королева Ксения Александровна, я лингвист, переводчик. Приехала в Малодвинск вместе с дочерью, которая будет преподавать здесь английский язык. Я действительно совершенно случайный человек, Олег Иванович. Но почему-то я чувствую, что должна разобраться в этой истории.
– Вы меня совершенно запутали, Ксения. – Отчество он проигнорировал, и она решила, что это хороший знак.
– В нашей с дочерью квартире искали ваши документы. – Ксения предприняла еще одну попытку объясниться. – Это Погодин предположил, что искали именно их. Но я склонна с этим согласиться. У меня нет ваших бумаг, но мне кажется, что я знаю, с какой стороны нужно подходить к их поискам.
И Ксения подробно изложила внимательно слушающему Васину ход своих мыслей. Человек, толкнувший девушку на преступление, должен быть из ближнего круга. А этот круг не такой уж и большой. Выслушав ее, Васин вдруг усмехнулся.
– А этот вывод вам тоже сформулировал Андрей Михайлович? – спросил он, когда Ксения замолчала. – Вы когда с ним в последний раз разговаривали?
Ксения вспомнила обстоятельства ее последней встречи с Погодиным и почувствовала, что краснеет.
– Нет, я сама пришла к такому выводу сегодня утром. С господином Погодиным мы это не обсуждали. А почему вы спрашиваете?
– Потому что не далее, как час назад, мы с ним разговаривали в этом кабинете, и он мне сказал то же самое. О том, что Вика имела доступ в мой кабинет, знали очень немногие. В этом вы с Погодиным правы. Мне только не совсем понятно, почему вы решили предупредить именно меня, а не Андрея Михайловича. Я ему полностью доверяю.
У Ксении начали гореть уши. С чего она взяла, что сделанные ею выводы могут быть кому-то интересны? С того, что догадалась про камеры и сумела заинтересовать этим Погодина? Так этот человек и сам бы догадался рано или поздно. Вон, про ближний круг же подумал. Зачем она вообще сюда пришла?
– Что ж, простите, что отняла ваше время. Мне искренне хотелось помочь. Я убеждена, что, пока смерть Вики не будет расследована, ваши документы найдены, а преступник наказан, никто из нас не может чувствовать себя спокойным. Я пойду, до свидания.
Васин встал из-за стола, подошел к ее креслу, с которого Ксения порывисто вскочила.
– Вы не волнуйтесь только, – сказал он и улыбнулся. Странно, улыбка и его лицо тоже красила необычайно. От глаз разбегались лучики, и Олег Васин, олигарх, меценат, хозяин Малодвинска, становился похож на доброго дедушку, которым, наверное, и являлся для своих внуков. – Ксения, я вас уверяю, что общими усилиями мы обязательно во всем разберемся. Вот только на правах человека, который существенно старше, дам вам один совет, если позволите.
– Да, конечно.
– Не стоит всем рассказывать о своих подозрениях, равно как и о том, что вы ведете какое-то свое расследование. Человек мертв, то есть все это довольно серьезно. Я не уверен, что мои документы имеют к смерти Виктории какое-то отношение, потому что, с моей точки зрения, речь идет не о той сумме, чтобы за нее убивать, но тем не менее случается, что жизни лишают и за меньшее. Будьте осторожны. Я скажу Андрею Михайловичу, чтобы он за вами присмотрел.
– За совет спасибо, но вот последнее – совершенно лишнее, – сухо сказала Ксения. – Мы случайно познакомились в интернате, где жил Николай Петрович Валевский, и нас ничего не связывает. Кстати, Олег Иванович, а вы давно знаете Андрея Погодина?
– Лично познакомился несколько дней назад. – Васин пожал своими могучими плечами. – Андрей Михайлович приехал в наш город после долгого перерыва. Я старше его на десять лет, поэтому, когда я уходил в армию, он еще во второй класс с ранцем бегал. Конечно, я его не помню. Только бабушку его. Замечательную Глафиру Сергеевну, которая преподавала у меня русский язык и литературу. Удивительная была женщина. Просто невероятная. Тем, что я знаю и люблю русскую классику, я обязан именно ей.
– Неужели вы у любимой учительницы дома никогда не были и внука ее не видели? Я знаю, что в маленьких городках было само собой разумеющимся, чтобы ученики на чай забегали после окончания школы. Тем более если учитель любимый.
– Странно, я никогда про это не думал, но вы правы. – Васин снова улыбнулся, теряя облик сурового бизнесмена. – Мы действительно бывали у своих учителей дома, но не у Глафиры Сергеевны. При всей своей доброте она была очень закрытым человеком. Ни в дом, ни в душу никого не впускала. Впрочем, не совсем понимаю, какое это имеет отношение к нашим нынешним делам.
– Совершенно никакого, – лицемерно сказала Ксения, мучительно раздумывающая, тот человек Андрей Погодин, за которого себя выдает, или нет.
В конце концов, то, что Сыркин его узнал, вполне может быть хорошо разыгранным спектаклем, что называется наведенным воспоминанием. Если ты не видел человека тридцать лет, а он называется именем твоего одноклассника, то можно вспомнить даже то, чего не было. Вот только зачем выдавать себя за родившегося в Малодвинске Андрея Погодина, если ты на самом деле канадец Рональд Тайлер? Это же не шпионский детектив, это реальная жизнь, и затерянный в лесу райцентр – вовсе не место для спецоперации иностранной разведки. Что в нем такого, что может ее заинтересовать? Будущий аэропорт? Фу ты, глупость какая.
Распрощавшись с Васиным, Ксения вышла из гостиницы и остановилась в нерешительности, не понимая, куда идти дальше. Дома ждал перевод шпионского романа, неожиданным образом начавшего воплощаться в жизнь. Еще можно было сходить в интернат и поговорить с его директором, попытаться понять, насколько хорошо он помнит своего бывшего одноклассника Андрея Погодина и уверен ли, что в Малодвинск вернулся именно он. Вот только как найти повод для подобных расспросов, чтобы не привлечь излишнего внимания и не вызвать подозрение?
Одной из черт ее характера, который, как известно, определяет судьбу, была потребность действовать, если ее что-то волновало. Ксения физически не могла сидеть на месте, если что-то вызывало ее беспокойство, вот и сейчас она знала, что все равно не сможет сосредоточиться на переводе, а будет отвлекаться мыслями на странную пару, невесть зачем появившуюся в Малодвинске.