Я прервала наш бег и направилась к ближайшему окну, впервые взглянув на то, что освещало лес. По берегу ползли огромные клыкастые ящерицы. Длинными шеями они напоминали змей, но мощные лапы двигались вперед, как у ящериц, а когти могли разорвать человека в клочья, как мокрую бумагу. Управляемые как Гранатовыми, так и Янтарными солдатами, они пробирались к замку. С каждым выдохом огненная веревка рассыпалась по земле перед ними, испепеляя все на своем пути.
По периметру замка расположились непоколебимые воины из Перидота, но их копья не могли сравниться с ползучими и огнедышащими тварями. Еще больше горячих, танцующих огненных шаров пролетело мимо воинов Перидота и устремилось к внешним стенам замка.
Вот что сотрясало замок — взрывы от саламандр. Нас заманивали в ловушку и зажаривали. Сжигают заживо.
— Кровоточащие Камни, — прошептала я. Кейн схватил меня за руку и потянул за собой.
— Арвен, идем.
Мы побежали к другим комнатам так быстро, как только могли. Сначала мы добрались до комнаты Райдера. Кейн постучал в дверь.
— Открой, это мы!
Когда мы ничего не услышали, меня охватила тревога.
— Открывай. Сейчас же! — призвала я.
Кейн впечатал свое тело в деревянную дверь с такой силой, какой я никогда не видела. Сила Фейри. Дверь слетела с петель и с грохотом упала на пол.
Внутри за шкафом стояли моя мама и Райдер.
— Слава Камням, — сказала я, бросаясь к ним. — Почему вы не ответили? — Когда я внимательно посмотрела на залитое слезами лицо матери, в моей груди поднялась паника. — Что случилось?
— Ли нет в своей комнате, — сказала она.
Я повернулась к Райдеру.
— Мы найдем ее, но она не на этом этаже. — Он казался спокойным, но я знала своего брата. Его слишком широкие глаза выдавали его ужас.
Кейн положил руку мне на плечо и слегка сжал.
— Нам нужно доставить всех в тронный зал. Там вы будете в наибольшей безопасности. Мы не уйдем отсюда без малышки, — он посмотрел на мою мать. — Клянусь.
Мы направились туда с бешеной скоростью. Я была поражена тем, как хорошо мама может двигаться. Спустя столько лет от нее нашли лекарство.
Тронный зал усиленно охранялся солдатами Перидота. Как только мы приблизились, они распахнули перед Кейном двери. Внутри мы увидели Короля Эрикса, Принцессу Амелию и всех остальных высокопоставленных лиц, как Перидота, так и Оникса. Командиры, генералы и лейтенанты двигались по комнате в бешеном танце, отдавая приказы солдатам и стражникам. Все перекрикивали друг друга. У меня голова шла кругом.
Где, черт возьми, была Ли?
Мари сидела в углу, поджав колени к груди, а Гриффин разговаривал с командиром Перидота в нескольких футах от нее.
Я подбежала к ней и опустилась на пол.
— О, Святые Камни, с тобой все в порядке! — Она заключила меня в свои объятия. Я вдыхала ее аромат корицы и старалась не заплакать. Если я начну сейчас, то никогда не смогу остановиться.
Рядом с Гриффином стояла широкая фигура, которую я сразу же узнала, — Барни, форма на котором все еще была немного тесновата, — столп неподвижности. Я кивнула, и он вернул мне жест, но на его лице промелькнуло беспокойство.
Мне нужен только меч, и я могу отправляться на поиски сестры. Небольшой длинный меч сверкнул на импровизированном столе, который явно был накрыт несколько минут назад и завален картами, фонарями и оружием.
Не успела я встать и подойти к нему, как в комнате раздался голос Короля Эрикса, обращенный к Кейну.
— Все так, как мы и боялись. Гранатовое и Янтарное присоединились к Лазарю. Они захватят королевство еще до рассвета.
Всего несколько минут назад я своими глазами видела нападение. И все равно неподдельный страх — чистый и всепоглощающий — затуманил мой взор.
Следующим заговорил его морщинистый генерал.
— Единственный выход — пещеры внизу. Так мы сможем добраться до берега. — Он повернулся к Кейну и его людям из Оникса. — Крепость в Бухте Сирен построена на вершине сложных пещер, окаймляющих залив. Наши корабли привязаны там, где каменные скалы сходятся с песком, а пещеры — самый быстрый выход.
— Выход? Мы не собираемся оставаться и сражаться? — спросила Принцесса Амелия.
Король Эрикс окинул ее жестоким взглядом.
— У нас нет клинка. Без него не стоит сражаться с Лазарем. Мы не сможем победить.
— Мы не можем идти к берегу, они там расквартированы, — сказал долговязый солдат Перидота.
— Ну, там же наши корабли. Мы не сможем вывезти всех на лошадях или пешком. Пальмы, окружающие замок, горят, — сказал генерал.
— Как они пробрались через залив? — гневно воскликнула Амелия. — Где была наша охрана?
— Ваше Высочество, — попытался объяснить долговязый мужчина, — они потопили все наши сторожевые корабли. Они подожгли все сторожевые башни. Это была большая огневая мощь, чем мы могли предположить.
Это был лайт Фейри — вот как. И Амелия это знала.
Даже если бы у Перидота были месяцы на подготовку, а не минуты, они не сравнятся с Гранатовым, Янтарным и Лазарем.
Амелия с презрением посмотрела на Эрикса.
— Это наш народ, отец. Наша единственная цель на этом континенте — обеспечить их безопасность.
Эрикс повернулся к Кейну.
— Делайте все, что тебе нужно, но мы с Амелией будем на корабле в течение следующего часа. Я не останусь смотреть, как заживо сжигают мою единственную оставшуюся семью.
— Отец!
— Молчи, Амелия! — Он зарычал, и с его покрасневшего лица полетела слюна. — Это больше не обсуждается.
Я не могла слушать это больше ни минуты; мне нужно было найти Ли.
Не обращая внимания на возражения Мари, я встала с сердцем в горле.
Возмущенные серебряные глаза Кейна тут же встретились с моими.
— Гриффин, — вмешался Кейн, прежде чем Амелия успела возразить. — Отправляйся с Эриксом, Амелией и их людьми. Возьми с собой всех, кого сможешь. Отведите их на корабли. Я найду Ли и встречу вас там.
— Вы мой король. Я не оставлю вас. — Светло-зеленые глаза Гриффина ожесточились. На краткий миг они опустились на Мари, а затем вновь устремились на Кейна.
— Ты будешь делать то, что я скажу, — настаивал Кейн, прежде чем повернуться к остальным стражникам в тронном зале. — Вы все сделаете. Никто не должен идти со мной. А теперь идите.
— Я пойду с тобой, — сказала я, выходя за ним и беря со стола длинный меч.
Он мрачно рассмеялся.
— Ни в коем случае.
— Ты никогда не найдешь ее без меня. Я знаю ее лучше, чем кто-либо другой.
Моя мама крепко прижалась к Райдеру, который молча наблюдал за спором.
Кейн рассматривал меня, его глаза горели, как костры, окружавшие нас.
— Нет, Арвен. Если с тобой что-то случится…
— Ты этого не допустишь. — Я опустила взгляд на меч в своей руке. — И я тоже.
Не давая ему ни секунды на споры, я быстро обняла маму, Райдера и Мари.
— Оставайтесь с Гриффином. Отправляйтесь на корабли. Мы будем прямо за вам. — А потом я выскочила из тронного зала, Кейн следовал за мной.
— С чего нам начать? — спросил Кейн, уворачиваясь от опрокинутой статуи.
Я не могла позволить себе поверить, что кто-то похитил ее, или даже хуже. Я вытеснила эту мысль из головы.
— Если она сбежала, то должна была забраться высоко вверх. Она хитрый скалолаз.
Мы поспешили вверх по тонкой винтовой лестнице к соломенной крыше крепости.
— Ли! — позвала я. Кейн вторил моим крикам. Мы осмотрели все этажи, каждую комнату, каждый уголок. Проходили долгие минуты, но ее не было видно. Вокруг были только разрушения, отчаяние и смерть.
Замок начал наполняться дымом. Когда мы копались в медленно разрушающейся гостиной, я закашлялась и протерла глаза.
Я чувствовала, что Кейн наблюдает за мной.
— Даже не говори.
— Тебе нужно добраться до кораблей. Я отведу тебя туда и вернусь за ней.
— Нет…
Обугленная деревянная доска пронеслась над нами и упала с потрясающей скоростью. Я отпрыгнула в сторону и схватилась за сердце, набирая воздух в легкие, а затем сильно закашлялась. Не воздух, а дым.
— Арвен! — прорычал он. — Ты не сможешь спасти ни ее, ни кого-либо еще, если будешь мертва.
Это все, о чем он просил меня с самого первого дня. Я закрыла глаза и постаралась, чтобы мое лицо не сморщилось. Я не могла сейчас сломаться. Я просто хотела заключить ее в свои объятия и знать, что с ней все в порядке. Пожалуйста, умоляла я Камни. Пожалуйста, только не Ли.
— Давай попробуем зайти в конюшню. Она любит животных. Может, она пыталась сбежать верхом? — сказала я.
— Нет, — прорычал он. — Нельзя покидать стены замка. Там кишат солдаты и саламандры.
— Я пойду, независимо от того, пойдешь ты со мной или нет, — огрызнулась я. — С таким Фейри, как ты, я буду в большей безопасности, чем одна. Ты так не считаешь?
Он с досадой провел рукой по волосам. Пепел покрыл обе наши головы, и он дождем падал на пол под нами. Он, должно быть, согласился со мной, потому что лишь отрывисто кивнул, взял меня за руку, и мы побежали к задней части замка.
Блестящая ночь наполнилась какофонией страданий и разрушений. Янтарные, Перидотовые, Ониксовые и Гранатовые солдаты толпились во дворе, как муравьи на пролитом меде. Мы бежали к холмам, обозначавшим конюшни, и я старалась не думать о других людях, которые тоже искали и теряли свои семьи. И что в этом была моя вина.
Как только строение оказалось в поле зрения, я бросилась бежать.
— Арвен! — раздался в ночном воздухе голос Кейна, но я двигалась так быстро, как только могли нести меня ноги. Вокруг не было ни солдат, ни людей. Было слишком тихо.
Я заглянула в каждое стойло, под каждые ворота.
Конюшни были пусты.
— Где же все лошади? — вздохнула я. Кейн догнал меня, переводя дыхание, и огляделся.
— Возможно, конюх освободил их, когда увидел огонь.
— Нет, это я, — раздался тоненький голосок из угла.
Облегчение было настолько сильным, что едва не выбило из меня дух. Я подавила всхлип. Ли высунула голову из-за стога сена и бросилась в мои объятия, дрожа от волнения. Я попыталась прижать ее к себе, но слезы текли по всему моему лицу.