Ник прищурился и перестал улыбаться. Немного помолчав, он ухмыльнулся:
— Всё-таки прочитала, — снова этот взгляд в упор, заменяющий детектор лжи. Я не собиралась ничего подтверждать, и тем более объяснять. Просто выдерживала его взгляд, стараясь не выдавать свои эмоции. Конечно, он всё понял. Избавила его от изобретения причин очередной внезапно вспыхнувшей страсти.
— Всё-таки вернемся к моей работе, — Ник поднял брови, но перебивать не стал. — Я бы с радостью послала тебя к черту, но мне нужно взять у тебя интервью. У меня, как и у тебя, есть начальство.
Он рассмеялся:
— Ты очень любезна. Хорошо. Буду рад помочь тебе по работе.
— Ещё бы. Я же тебе помогала в твоей.
— Считаешь, что я перед тобой в долгу?
— А разве нет?
— Расскажешь обо мне отцу и у него возникнут вопросы, почему ты молчала. Может, ты была в доле с Дадиевым? Надо же. Дочь подставила отца. Как это подло, не находишь?
— Ты… ты… — я снова пыталась подавить вспыхнувшее возмущение. — Как ты смеешь мне говорить такое? Это же неправда.
— Согласен. Неправда. Такая же, как и та, в которой ты пытаешься убедить меня. Будто ничего ко мне не чувствуешь. Это не так. Чувствуешь. Именно поэтому и молчишь.
— Хватит. Я знаю, кто ты. Я знаю, что тебе нужно. Да. Не сдала тебя отцу. И не собираюсь. Но не нужно причислять меня к влюбленным идиоткам! — я и сама себя уже причислила к этому сборищу, мысленно усмехнулась я, но вслух произнесла: — Будь добр, исчезни из моей жизни!
— А вот это я сделать не в силах. Тебе нужно взять у меня интервью.
— Тогда сразу после.
— Мия. Мы учимся на одном курсе. Может быть, через год, когда окончится учёба. Сейчас уже нет смысла переводиться. А бросать институт я не намерен. Так что мы друг другу ещё не раз намозолим глаза. Наберись терпения, принцесса. Раз можешь без меня, то и наблюдать за мной сможешь вполне. Я должен доучиться. А после, возможно, и исчезну.
Он замолчал. Конечно. Доводить начатое до конца. Это очень в его духе. Наверняка, дело не только в учёбе. Какие-то ещё дела здесь? Ник ни за что не бросит, если что-то задумал. И мои интересы, разумеется, учитывать никто не собирается.
— Так что, вернемся к работе? Я готов. Задавай свои вопросы, — он принял расслабленный вид, будто самая его большая проблема в жизни то, что солнце светит в глаза.
Я сжала губы и нашла в себе силы задать первый вопрос. Прозвучал он, конечно, не так непринуждённо, как в двух предыдущих случаях:
— Уважаемый, Никита, — я нарочно перешла на официальный тон, а он ухмыльнулся. — Вы довольно успешный бизнесмен. Но также находитесь в прекрасной форме. Что послужило толчком к такому образу жизни? Вы помните, как связали свою жизнь со спортом?
Он помолчал, словно что-то обдумывая:
— Помню. Мой отец всегда говорил, что мужчина должен быть в хорошей форме, — начал он, и мои ладони стали влажными. Я уже слышал историю про его отца. Он снова попытается меня разжалобить? Или это всё, действительно, с ним происходило? Ник сделал паузу, не отводя своих карих глаз, он продолжил: — Но потом его не стало, и через какое-то время я понял, что одной физической подготовки недостаточно.
— И Вы решили развить себя в бизнесе?
— В бизнесе, — согласился он. — И вообще в самых разнообразных сферах. Быть в курсе всего, обладать информацией, разве не в этом сила?
— Тем не менее, спорт всё же важен?
— Важен.
— То есть он занимает значительную часть вашей жизни и как-то влияет на остальные сферы?
— Несомненно.
Как всегда, немногословен. Нормального интервью не выходило. Но никто и не говорил, что будет легко.
— А подробнее можно? На что ещё влияет спорт по-вашему?
— Например, на различные органы.
— Приведите конкретные примеры, — настаивала я. Он же специально это делает. — Как спорт повлиял на Ваше общее состояние?
— Общее состояние… Сейчас опишу. Сердце бьётся быстрее, становится жарко, учащается пульс и кажется, что не хватает воздуха… — он понижал тон, а я старалась не попадаться на его уловку, и, опустила глаза, отгоняя прочь воспоминания.
— Праздник посвящён «Дню здоровья», — поспешно задала я следующий вопрос, обрывая Ника. — Как Вы считаете, нужно ли проводить подобные мероприятия?
— Конечно. Этот день лишний раз доказывает, что спорт помогает прикоснуться к прекрасному. И я счастлив, что у меня появилась такая возможность — быть здесь и заниматься тем, что благоприятно влияет на моё состояние.
— То есть, Вы имеете ввиду сейчас здоровье?
— Я имею ввиду тебя. Не будь этого мероприятия, мы бы сейчас не сидели друг напротив друга. Так близко.
Я тут же залилась румянцем. Все мои старания коту под хвост. Смутилась от одной фразы. Он перестал улыбаться, и глядя в его глаза, я не сразу заметила, что он уже держит меня за руку. Я тут же её выдернула и сурово посмотрела на своего собеседника.
— Ник. Я прошу тебя говорить если не правду, то хотя бы серьезно.
Он скрестил руки на груди и облокотился на спинку кресла. Я могла бы подумать, что Ник, действительно, искренен и заинтересован во мне. Если бы это была наша первая встреча. Если бы не знала, кто он. Если бы не знала, на что способен. И если бы не понимала, что всё, что я к нему чувствую — безответно. Он вздохнул, будто я ученица, а он учитель, который никак не может убедить меня в правильности общеизвестной теоремы, на корню обрубая мои гипотезы.
— Я серьёзно. Но ты не хочешь слышать правду.
Глава 5. Что-то будет
***
— Чтобы правду услышать, её нужно сначала произнести! — логично предположила я и уставилась на Ника в ожидании оправданий. Но, как и всегда, их не последовало.
— Не раскрывая всего, я лишь хотел тебя защитить, — прозвучал совершенно невероятный ответ, не вписывающийся в рамки моего понимания. Я не ослышалась? Защитить?
— От чего? От своей многотонной лжи? — Ник лишь развел руками. Ну, конечно. — И скрыл-то самую малость. Что ты — человек Дадиева! Что рядом со мной был, чтобы навредить моему папе! И всё — ради гадких дел этого ублюдка Тимура!
Никита выдал свою обычную ухмылку:
— Вот только твой отец тоже не ангел…
— Не смей! — гневно сверкнула я глазами. Но Ника это не остановило.
— А не поэтому ли ты не говоришь ему обо мне? Сомневаешься, кто из нас большее зло? Уже заподозрила его в тёмных делах?
— Не вздумай наговаривать на моего отца! — выкрикнула я со злостью, Никита отлично умеет пудрить мозги, но он перегибает палку, пытаясь задеть моих родных. — Даже не пытайся настроить меня против него! С Артёмом у тебя вышло отлично, но тут я не позволю тебе подобного! — где-то внутри поднималась волна гнева, и сдерживаться было сложнее.
— Кстати, про Артёма, так и не дала парню шанс? Или он сам решил с тобой не связываться? Видел его с рыжеволосой красоткой на этом празднике жизни. Как думаешь, у них серьёзно? — пока я пыталась унять свои эмоции, вызванные его прошлой фразой, Ник умудрился задеть меня ещё раз.
— Артём мне был просто другом. И может спать с кем хочет!
— Был. Уже хорошо. Раз ты всё ещё свободна, может, уйдем с этого мероприятия вместе? Здесь слишком много глаз, — Ник едва заметно улыбался, уверенный, что на меня всё ещё действуют его приёмы. И они действовали, вот только вида я не показывала. — Признайся, ты хочешь этого не меньше меня, — почему его глаза словно магнитом притягивают, даже после того, что услышала о моем отце?
— Зачем ты это делаешь? — я почувствовала, что мой боевой дух постепенно меня оставляет, и задавая вопрос, хотела слышать правду, понимая, что о целях своих Никита мне вот так прямо не расскажет.
— Потому что, в отличие от того блондина, что сейчас пялится на нас, ты, по-настоящему, мне нужна.
Конечно, я тебе нужна Ник. Ты бы и минуты мне не выделил, будь это не так. Знать бы ещё для чего? То, что он вновь играет моими чувствами, я не сомневалась. Но не хотелось больше участвовать в его забавах. Понимая, что ресурсы мои исчерпаемы, я поспешила оборвать это погружение в очередное болото лжи.
— Пора заканчивать этот бред, — я вздохнула. Бесполезно надеяться, что Ник способен поделится со мной своими планами. Почему я до сих пор сижу здесь?
— А как же твоё интервью?
— Напишу, что со словарным запасом у тебя проблемы и двух слов ты связать не можешь.
— И ты ещё обвиняешь меня во лжи, — широко улыбнулся он в ответ. — Хорошо, пиши, что хочешь. Я не обижусь.
— На этом закончим. Мне пора.
Я поднялась, и без церемоний прощания собиралась покинуть это место. Находиться в радиусе нескольких метров рядом с Никитой я более не планировала. Но он ухватил меня за руку.
— Подожди, — остановил меня Ник, немного притянув к себе. На этот раз в его глазах не было и намёка на насмешку. — Если хочешь узнать правду, начни с отца. Не веришь мне и ладно. Но что тебе мешает проверить мои слова? Код от его сейфа ты знаешь. Уверен, он там хранит кое-что интересное.
Я попыталась выдернуть руку, но Ник не дал. Сейчас он чувствовал, как я тряслась, пусть думает, что от злости. Отчасти, это было так. И что самое неприятное, даже понимая, что все эти обвинения в адрес папы, лишь для того, чтобы сбить меня с толку, Нику удалось посеять во мне сомнения. Шёл бы уже в психологи. Отчего его так привлекла эта группировка Тимура? Почему нельзя жить обычной жизнью?
— А что мешает тебя бросить свои отвратительные дела?
— То, что не такие уж они и отвратительные, какими кажутся тебе, — он ухмыльнулся, а я поджала губы.
Конечно, я понимала, свою деятельность он не оставит. Ник рассказал мне свою историю из детства, однако, я не знала до сих пор, что из его слов являлось правдой. Но если ему верить, когда не стало родителей, его приютили дальние родственники, которые не особо заботились о том, что мальчишка проводит все своё время на улице. Никита об этом никогда не говорил, но, скорее всего, именно тогда он и связался с Дадиевым. Чем бы всё закончилось неизвестно, но однажды приехал брат приёмного отца и занялся тогда уже подростком. Научил жить, и Никита взялся за ум. Поступил в институт, открыл свой бизнес. Всё сам. Вот только нелёгкое детство отложило свой отпечаток на его пристрастиях. Я не знаю почему и зачем он вернулся к незаконной деятельности, зачем снова примкнул к Дадиеву. Видимо, его не изменить. Ах, да. Он получает удовольствие от этой «работы». Кто же откажется от удовольствия. Сомнительная сфера деятельности, за которую следовало бы держаться. Мне никогда, наверно, не понять его. Ведь мы по разные стороны морали.