Но на этом испытания не прекратила. В то, что Денис боится высоты, избегая колеса обозрения, узнала лишь когда мне удалось его затащить на этот аттракцион. Пока я восторгалась видами раскинувшегося внизу города, заметила не сразу, что счастья в глазах Дениса совсем не было. Более того, он крепко держался за поручень, и, казалось, меня вообще не слышит. Только когда мы спустились, он подал голос и объяснил, что высота его вовсе не привлекает, благодаря детской фобии. Однажды он с родителями катался на колесе обозрения, и отключили электричество. Они просидели на самой высоте около часа, которого хватило, чтобы впредь избегать подобных развлечений.
И вот сегодня, он совершая личный подвиг, спустя столько лет решился прокатиться на аттракционе, ставшем причиной его страхов когда-то, чтобы не ударить «в грязь лицом». Этим вечером молчание возникало всё чаще, и мне было несколько неудобно за свои проверки. Ставить Дена в неудобное положение я не собиралась и так открыто больше не нагнетала обстановку. Денис, кстати, сообщил, что может он не самый лучший стрелок, и наверняка, крановщиком ему не стать, зато драться умеет и продемонстрировал свои мускулы. Их я уже видела и заверила, что всё в порядке. К тому же, он некоторое время назад проводил со мной занятия по самообороне. Как-то я обмолвилась, что неплохо бы мне научиться защищаться, на что Денис сразу вызвался мне помочь. Оказалось, он иногда тренирует небольшие группы в нашем спорткомплексе. К слову, Ден так и не оставил идею нашего общения вне тренировок, продолжая звать меня на свидания всё чаще и чаще. Я не отказывалась, так как Ден вёл себя достойно. Меня устраивала такая дружба. И если не считать моих подозрительных вопросов, общаться мне с ним нравилось.
Когда мы начали видеться практически каждый день, и шанс на то, что Ден самый обыкновенный парень, без таинственных дел за плечами, приблизился к стопроцентной черте, я невольно поймала себя на мысли, что испытываю теперь скорее разочарование, чем облегчение. То ли от того, что ошиблась насчёт него, то ли я совсем спятила, и теперь ищу в своём возможном партнере черты «плохого парня». Но теперь мне хотелось увидеть в его взгляде хотя бы намёк на то, что ему есть что скрывать. Точно ненормальная. «Хотелось — получай». Ден, действительно, кое в чём решил признаться. Вот я и дождалась.
Это был тёплый вечер лета, мы сидели на втором этаже открытой веранды одного из уютных ресторанов. Я по обыкновению рассматривала Дена и говорила о какой-то чепухе. Нет, эти глаза врать не могут. Такой искрящейся доброты я не видела ни в одном парне. Он скорее борец за справедливость, и злодей из него, как из меня каратист.
Когда он положил свою руку на мою, я, почему-то, ничего не заподозрила, и только когда он взял её уже двумя руками и поднёс к губам, я, наконец-то, поняла, что заигралась. Испуганно хлопая ресницами, я надеялась, что Ден не будет говорить то, о чём я подумала. Но было слишком поздно.
— Мия, — начал он свою речь. И пока я в панике пыталась найти слова, чтобы его остановить, он продолжил: — Ты очень красивая. Уже давно хочу тебе сказать, что… Ты мне очень нравишься, даже больше. И молчать я больше не могу, — он подвинулся ближе и нежно провёл рукой по моей щеке. О том, что он расценил мои взгляды не так, я уже догадалась. Как и о том, что именно он собирался сделать в следующую секунду. Нет-нет! Только не это! Я быстро прижалась к его щеке, тем самым увернувшись от приоткрытых губ, и обняла его.
— Ты хороший парень, Ден, — сказала я, когда уже отстранилась. Он был растерян, и теперь не улыбался. Но мне было нечем его порадовать. — Прости меня, что допустила зайти нашим отношениям так далеко. Но… Нам не следует больше встречаться. Пожалуй, так будет лучше.
Я поднялась с места, намереваясь покинуть ресторан, но Ден поднялся следом.
— Мия, подожди. Я поспешил, не знаю, о чём я думал. Забудь. Может, останешься и просто поболтаем?
Между нами возникло неловкое молчание, и я покачала головой.
— Но… Почему? Я думал, ты… Ты так смотрела на меня. Ты чего-то боишься? У тебя кто-то есть?
— Нет, дело не в этом. Я отношусь к тебе, как другу, и не больше. Это я виновата, — Ден, казалось, всё еще не мог поверить моим словам. Во взгляде читалось удивление вперемешку с грустью. — Мне пора, ещё раз прости.
Вот теперь словно с души упал камень. Почему я вообще продолжала эти свидания, точно зная, что у нас ничего не выйдет — я не знала. Зато точно была известна причина отсутствия интереса к Дену. Ник. Он продолжает занимать слишком много места в моей жизни. Я не в силах его забыть. И если уж портить жизнь, то тому, кто на это согласен. Артём, например, хотя бы знал о моих душевных переживаниях. И принимал их какое-то время. Хоть и не выдержал в итоге. Почему-то от этих мыслей стало совершенно тоскливо. Дело дрянь. Наверно, Лерка права. Выбирая из возможных кандидатов, идеально подходил на роль моего парня именно Тём. Вот если бы я могла к нему чувствовать что-то большее… В любом случае, он, наверняка уже не один. Да и не хочу я большего. А друзьями у нас быть не получилось.
Ден дотронулся до моей руки, А я вздрогнула, обнаружив, что всё еще стою перед ним, погружённая в раздумья. Он улыбнулся уголками губ:
— Всё в порядке. Надеюсь, ты не начнёшь меня избегать. И знай, на мою помощь ты всегда можешь рассчитывать. Только не вздумай пропускать занятия по самообороне. Я серьёзно, — он наигранно пригрозил мне пальцем, а я мысленно поблагодарила его за понимание. И что избавил меня от ненужных отговорок, в случае, если бы он проявил напористость по завоеванию моего сердца.
— Спасибо, Ден. Пропускать не буду.
— Тогда я провожу тебя.
— Не нужно. Внизу полно такси, доберусь, — я обняла его, а после быстро направилась к выходу, оставив стоять парня с таким добрым и абсолютно не интересующим меня взглядом где-то позади.
Проходя мимо одного из столиков, я услышала, как кто-то закашлялся, и интуитивно посмотрела в ту сторону, откуда раздавался звук. Меня словно прошибло током. Передо мной сидел Ник и широко улыбался. Подняв бокал он сделал характерный жест, будто озвучил мне какой-то тост и сделал глоток, не спуская с меня глаз. Я отвернулась и в два раза быстрей зашагала к выходу, надеясь, что он за мной не последовал. Но очутившись на улице, я замедлила шаг. За мной никто не шёл. Я обернулась, убедившись, что это, действительно, так, и вздохнула. Так хотела я или нет, чтобы он последовал за мной?
Мысленно выругавшись, я направилась к стоянке, где обычно располагались машины такси. Ни за что бы не заметила Ника в глубине зала, но он намерено привлёк моё внимание, обозначая своё присутствие. Случайно ли он оказался в ресторане? Сидел в одиночестве, и судя по приборам за столом, никого не ждал. Входит ли в его намерения портить мне жизнь, регулярно являясь мне на глаза? Не знаю. Одно точно. Ему и без личного присутствия это вполне удается. На стоянке машин не оказалось, ресторан располагался в тихом переулке, раздавались лишь звуки музыки из заведения, и глядя на пустынную пустынная улицу без намека на движения, я загрустила. Зря отказалась от помощи Дена проводить меня. Шататься по тёмным улицам одной — не самое привлекательное занятие.
— Проверила мои слова? — кажется, сердце на какое-то время затаилось и стучать перестало. А когда вновь забилось, по телу пробежала дрожь. Я, наконец-то, смогла обернуться.
(продолжение)
— Ник. Ты мог бы подкрадываться ко мне не так тихо? Или всё не дают покоя сожаления о том, что не прикончил меня? Не оставляешь попытки?
— Я напугал тебя? В следующий раз подойду с оркестром, — улыбался он, слегка прищурив тёмные глаза. — Так что? Обнаружила что-нибудь интересное у папочки в сейфе?
Я промолчала, и невольно отвела взгляд.
— Ты зря стараешься. Настроить меня против отца у тебя не получится.
— О! Вижу кое-что ты обнаружила. Сомнения терзают, правда? Очевидно, самое интересное всё же тебе неизвестно.
— Так просвети, — теперь я смотрела на Ника в упор. — А если нечего сказать, так будь добр, свои жалкие попытки запудрить мозги оставь для очередных наивных дурочек.
Я собиралась развернуться и уйти, правда, не знала куда, так как такси так и не появлялось, но мне не удалось сделать и шаг. Сначала я услышала звук приближающейся машины, затем обрадовалась, что смогу уехать, но позже выяснила, радость была преждевременной. Никита вдруг прижал меня к себе и, закрыв спиной от дороги, крепко держал меня за плечи, не отпуская ни на миг.
— Не вырывайся, — шепнул он мне, когда я предприняла слабые попытки освободиться. — Я отпущу тебя, только ради бога, прямо сейчас не дёргайся.
— Ты… Ты… — моё негодование вырывалось наружу отдельными звуками, и сформировать предложение не получалось.
— Если ты ещё хоть слово скажешь — мне придётся закрыть твой очаровательный ротик. Будь уверена, я получу от этого удовольствие.
Это подействовало, я хлопала ресницами и, понимая, о чём он говорит, решила не нагнетать обстановку. Поцелуи с Ником в мои планы не входили. Впрочем, я вообще держала подальше свои планы от этого парня, но, кажется, ему было на это глубоко наплевать.
Он ослабил хватку, но не отпустил меня совсем. Мы стояли в тени, машина, обдав нас на мгновение светом, проехала прямо к стоянке возле входа. Там был тупик, и скорее всего это был просто очередной клиент ресторана. Я смогла лишь увидеть задние фары, поворачивающего за угол автомобиля. Ник проследил за моим взглядом и хмуро произнёс:
— А вот и гости пожаловали, — задумчиво прозвучал его голос. — Не хочешь на время уехать к родителям? — вдруг поинтересовался у меня Ник.
— Снова нужно, чтобы я в сейфе для тебя порылась?
— Поройся там как-нибудь для себя. На этот раз дело в твоей безопасности. Я видел человека Дадиева только что. И сомневаюсь, что он оказался здесь случайно.
— Какое совпадение. Я тоже его видела!
Никита вопросительно взглянул на меня: