Скрип половицы вдалеке. Словно случайный звук. Ещё один. И через время снова. Больше ничего. Не знаю, сколько мы вот так простояли в обнимку, но времени наверняка прошло достаточно, когда Ник нарушил тишину и полушёпотом произнёс:
— Здесь хорошая звукоизоляция, и это не означает, что они ушли. Нам придётся провести кое-какое время в этом месте.
Я не видела его лица в темноте, но чувствовала дыхание. Моё сердце колотилось, что есть сил, и разобрать от чего мой пульс участился, от того ли, что боялась — нас обнаружат или от такой непосредственной близости к Нику. Он разжал объятия и потянул за собой, усаживая, судя по всему на ящики, которые я и разглядела некоторое время назад. Сам же он встал и отошёл куда-то. Я тут же почувствовала волнение. В полной темноте, да ещё и в подвале комфорта мало. Но всё же предпочла бы, чтобы Ник был рядом. На мою радость вскоре он вернулся к импровизированной кровати и протянул мне кружку.
— Это вино. Ты вся дрожишь, а из согревающих напитков только это. Чайник стремительно остывает, и от него пользы мало.
Я поднесла чашку к губам. Это, действительно, оказалось вино. Жадно сделав несколько глотков, я отставила кружку в сторону. По телу моментально растеклась приятная волна. Только сейчас я поняла, как ныло всё тело, Дадиев постарался на славу, избивая меня накануне, а утром, изучая своё тело, я обнаружила несколько серьёзных синяков. Хорошо, хоть нет переломов и на лице лишь пару царапин. Ещё раз сказав мысленное «спасибо» Дену, которому удалось научить меня некоторым приёмам самообороны, обняла себя за плечи. Чувствуя, как Ник усаживается рядом, я немного подвинулась и облокотилась о стену позади. Когда же это закончится? И тут же сама себя оборвала в этих мыслях. Конец может быть далеко не самым счастливым, поэтому, стоит ли его приближать, тоже большой вопрос.
Мы какое-то время сидели вот так, даже когда допили каждый свой напиток и отставили кружки в сторону, продолжали молча вслушиваться в тишину. Напряжение нарастало, но никто из нас не произносил ни звука.
— Сейчас вернусь, — услышала я голос Ника и, не успев ничего ответить, поняла, что он уже поднимается по крутым ступенькам. Я заметила, что Никита двигается практически бесшумно. Издержки профессии, видимо. Надеюсь, он знает, что делает.
На этот раз ждать мне пришлось дольше, я рисовала в голове картинки одна страшнее другой, но места своего не покидала. Напротив, услышав шорох с дальнего угла, забралась повыше с ногами, обняв руками колени. Ник появился спустя время, когда я уже была готова кричать от страха. Хорошо, что на этот раз он не стал выключать фонарик, и я смогла его разглядеть ещё до того, как услышала шаги. Никита положил его на ящик, освещая часть подвала и присел рядом.
— Они устроились возле дома. Возможно, считают, что мы здесь ещё не были или вернёмся. Так что наш побег отсюда откладывается, — он хмурился и было видно, что о чём-то усердно думает. Он смотрел какое-то время на противоположную стену, а затем перевёл на меня мрачный взгляд.
— Всё настолько плохо? — не удержалась я, понимая, что самое страшное далеко не позади.
— Бывало и хуже. Только на этот раз всё сложнее от того, что я не один.
Да уж. В отличие от меня, Никите не привыкать к подобным «увеселительным» мероприятиям. Интересно, сколько в его списке «подвигов». Хотя нет. Мне это неинтересно. Я уже убеждалась не раз, что лучше мне не знать, на что способен Ник, тем не менее мысли меняли одна другую, не оставляя в покое мою и без того нагруженную проблемами голову.
— И давно ты работаешь на Тимура? — задала вдруг я вопрос, не ожидая, что решусь ворошить запретные темы.
— Давно, — всё же ответил Ник. Развёрнутого ответа я и не ждала. Вряд ли он станет рассказывать об этом. Да и, как я уже сама решила, не хочу знать о его прежних заданиях.
Я невольно ухмыльнулась, вспоминая недавний разговор с Никитой. Задание. Я — сложное задание. Очень правильную он выбрал формулировку. Что бы я себе не напридумывала, но Дадиев кое в чём прав. Ник не способен чувствовать. Разве что имеют место быть природные инстинкты, но «высокими чувствами» их никак не назовёшь. К сожалению или к счастью. Словно опережая мои возможные вопросы, Никита произнёс:
— Если мы отсюда выберемся, обещаю, не расскажу твоему жениху, что между нами произошло. Так что можешь выходить замуж и не думать об этом. К тому же ты всё равно ничего не помнишь
Я видела его глаза. Он смотрел не отрываясь в мои, и стало не по себе. Пугало это слово «если», произнесённое в начале предложение. И вообще, с чего это вдруг Ник решил заговорить о моей свадьбе? Да ещё и проявлять благородство.
— Ты когда-нибудь любил? — выпалила я внезапно. Видела, как Ник немного придвинулся ко мне, а я изменила формулировку: — Тимур утверждает, что ты не способен на чувства…
— А сама что думаешь по этому поводу? — пересел ещё ближе. Он снова играет со мной.
— Не знаю, — я немного отстранилась, ещё чуть-чуть и его губы окажутся слишком близко. Перестань, прошу! Мне сложно сдерживать себя, хоть я и считала, что сумела когда-то запихнуть эмоции подальше. Вслух, конечно, я ничего не произносила. Главное, ровно дышать. И, возможно, он не заметит моих вспыхнувших краской щёк, и я успею унять свой пульс.
— Я расскажу тебе про чувства, — вдруг произнёс он, ухмыляясь. — У нас полно времени, и раз ты так хочешь поговорить, поведаю тебе одну историю из своего прошлого. Она, правда, короткая, но очень занимательная.
Ник замолчал, сделав паузу, а я почувствовала волнение. Мне показалось, что он напрягся, и хоть я не могла хорошо разглядеть его взгляд, почувствовала, что сейчас речь пойдёт не о самых приятных моментах его прошлого. В этом я смогла убедиться, когда он вновь заговорил:
— На моих глазах любимую мною девушку собирался соблазнить парень. Зрелище довольно откровенное, учитывая, с какой скоростью он снимал с неё одежду. А она, в общем-то, и не сопротивлялась. Тебе рассказать, какие чувства я при этом испытывал?
Не смотря на то, что было достаточно темно, я заметила недобрый блеск в глазах Ника. Сердце тревожно сжалось от догадок.
— Собирался соблазнить? — я не представляла, что можно почувствовать, видя перед глазами такую картину. А учитывая, сущность Ника, то вариант расправы фигурировал в числе первых. Мне хватило одного лишь фото, которое прислала Виктория, чтобы испытать смесь уничтожающих чувств. А видеть это своими глазами… Что может быть ужасней? Теперь становилось понятно, почему он не спешит подпускать к своему сердцу девушек и почему не открывает сердце для чувств. В очередной раз ругая свой язык, я решила, что снова переступаю запретную черту. Сегодняшние откровения оказывались одно хлеще другого, и я думала, что уже ничему не удивлюсь. — Ты… убил их?
Ник в ответ на мои слова лишь рассмеялся. Вышло, правда, немного нервно.
— Хуже. Я ушёл. И дал возможность этому парню воспользоваться ситуацией. А самое паршивое было то, что я понимал: ей с ним будет лучше, чем со мной.
Любимая девушка. Значит, у Ника была любимая девушка. Где-то внутри кольнуло. Очень не вовремя я испытываю ревность. Он отказался от своих чувств, понимая, что является для той девушки невыгодной партией. Благородно, конечно, учитывая деятельность самого Ника и специфику его работы. Но и та девица молодец, ничего не скажешь. Раз она была с другим, не так уж был и нужен ей Ник.
— Так что? — вырвал меня из размышлений Никита своим голосом. — Я удовлетворил твоё любопытство?
— Более чем.
— Значит, вопрос исчерпан?
— Не совсем. Но подробностей не нужно, — я мысленно фыркнула. О той девушке я точно больше ничего не хочу знать. Вечно я лезу не в своё дело. Однако другие вопросы у меня остались. Поэтому, я решила всё же расспросить Ника, раз уж он сам предложил поговорить:
— Что произошло там на крыше? Я ведь ничего не помню… И как мы оказались… вместе.
Я снова залилась краской, вспоминая то, что всё же оставалось в памяти. Снова радуясь, что здесь было достаточно темно, я отгоняла воспоминания, будоражащие всё внутри.
— Я видел твою машину у подъезда, — начал рассказывать Никита, — а обнаружив Леру в квартире в таком состоянии, понял, что опоздал. Вызвал скорую и поспешил убраться из квартиры, до приезда медиков, не забыв захватить свой пиджак. Хорошо, что решил проверить чердаки. Услышав твой крик, выломал дверь на крышу. То, в каком состоянии я тебя увидел… — Ник сжал руки в кулаки. Вспоминая, что вытворял Тимур, я на секунду зажмурилась, стараясь избавиться от того неприятного ощущения, когда этот ненормальный прикасался ко мне своими мерзкими губами, и не смотря на холод, мои ладони вспотели. — Дадиеву очень повезло, что я не стал его добивать, когда оттянул от тебя. Хотя сейчас я жалею, что не расправился с ним там же. Но на тот момент меня волновало твоё состояние. Я боялся, что потерял тебя, понимаешь? — я не понимала. Но радовало, что Ник появился так быстро. Если он услышал то, как я кричу, и сразу же выломал дверь, значит, Дадиев не успел закончить начатое. Я вспомнила чей-то отчаянный крик, сквозь непроглядную бездну. Теперь я была уверена, что моё имя кричал Ник. — Ты не двигалась и не подавала признаков жизни. Я понял, что ты потеряла сознание, но не знал, что Тимур успел тебе что-то вколоть. Пока он лежал «в отключке», я успел тебя вынести через другой выход с крыши, ведь у подъезда нас могли уже ждать. А второй подъезд в доме Леры очень удачно выходил на другую сторону, где я и бросил машину. Но когда мы уже ехали прочь от города, всё же обнаружил за нами «хвост». Мне удалось оторваться, мы как раз выехали на просёлочную дорогу, когда ты начала приходить в себя. Бросив машину в кустах, недалеко от дороги, я перенёс тебя подальше в рощу. Я знал, что тут неподалёку дача Дена. А ты уже пришла в сознание, но странно реагировала на всё, что я тебе говорил. Решил, у тебя шок, ведь ты мне даже отвечала. То, что находишься под действием препарата, я просто не заметил. Главное, что с тобой было всё в порядке. Дадиев не успел сделать с тобой то, что планировал, — Ник замолчал, а я пыталась переварить, что услышала. Похоже на правду. Выходит, Ник, действительно, меня спас. И даже Лерку не оставил без помощи. От воспоминаний предательства подруги, сердце больно сжалось.